诺米：“是……是的，殿下的强大对我们而言是祝福，对一些别有用心的人来说，却是眼中的毒刺。”
  “以索伦为首的老一派盘踞族内的权力中心，人鱼一族在他们的掌控下日渐式微。强大的战士无法得到重用，弱小的同族不断被陆地的人抓走。他们不闻不顾，甚至想将人鱼一族迁离故土，躲到更深的海域，以此逃避人类，继续高枕无忧。”
  “就是这样的一群人，在见到殿下的强大后恐惧不已，认为殿下将来会不受他们控制，夺走他们的权力……所以布局数年，只为在殿下尚且弱小时，将他扼杀。”
  叶简蹙眉：“他的逆鳞——”
  诺米小声道：“殿下的逆鳞，就是被他们剥下的。”
  他偷瞄一眼叶简，见对方眼底神色如寒冰凝结，低头，不再说什么。
  “……有一件事，希望你能告诉我。”叶简声音低而沉，“失去逆鳞，伤口久久不愈——会怎么样？”
  诺米略微呆滞，瞄了眼浴室门外，一秒后摇摇头。
  “我也不知道，所以我刚刚才会问殿下。”他的声音更小，“一般的人鱼失去逆鳞就会死去，可殿下依然活着……说实在，我也很震惊。”
  “也许正因为他是神明的赐福，所以失去逆鳞并不会让他死去，只是会比平时虚弱一些，仅此而已。”
  仅此而已？
  叶简仍有些怀疑：“那他刚才为什么不准你说下去？”
  诺米道：“嗯……其实，殿下的性格就是这样。”
  “在族里的时候，每次他不小心受伤，都喜欢自己一个人藏着掖着，不愿意别人关心他的伤口。”
  “您可能不太相信，那时的殿下性格很孤僻。因为他的身份，我们都有点怕他，不太敢靠近他……所以他总是冷冰冰的，不爱笑，也不爱说话。”
  叶简沉默。
  一条冷冰冰的小鱼。
  和他刚刚捡到时不一样。
  “殿下那时也从来不会亲近别人，我们一开始还以为他没有普通人的情感，直到看见今天的殿下，我才发现是我们错了。”诺米道，“在您面前，他是不一样的，所以您对他来说，肯定是特殊的。”
  “那么，我可以问您一个问题吗？”
  叶简：“你说吧。”
  诺米轻吸一口气，用一个很低很低的声音说道：
  “等殿下快要成年的时候……您能离开他吗？”
  第30章 你千万别害怕
  “等殿下快要成年的时候……您能离开他吗？”
  叶简安静地听着这句话，一言不发。
  诺米与他对视，忽然觉得哪里不妥，立马再补充一句：“我并不是让您不和殿下见面，只是那段时间，您最好不要待在他身边。”
  他小心翼翼地窥着叶简神色，飞快解释：“您救了我和殿下，长得又好看，又有钱、又有钱……嗯，我觉得您是个好人，殿下待在您身边，肯定也会越来越好的。”
  叶简：“那，你为什么要说那句话？”
  诺米轻叹一口气：“因为觉醒期。”
  “殿下离开族内的时候还小，没人和他说过这种事情，您大概也不清楚——人鱼的觉醒期，往往是他们最危险的时期。”
  “那个时候，人鱼的力量开始觉醒，因为无法控制这股力量，他们中的大部分会变得暴躁易怒，甚至丧失心智，如同异兽一般，追寻嗜血的本能。”
  “因此，所有即将进入觉醒期的人鱼都会被安排到族内祭坛，那里镶嵌着一颗蕴含神力的深海明珠，可以安抚他们的情绪，让他们保持冷静——直到顺利渡过觉醒期。”
  叶简眉心微拧：“也就是说，如果没有那颗明珠，这条小鱼的觉醒期会变得很难熬。”
  诺米：“是的……其实也可以靠自己的意志力撑过去，殿下肯定能做到，但那样的过程漫长而痛苦。更重要的是，殿下远比任何人都强大，一旦失控，那他也将变得比任何人都危险。”
  “所以，我才建议您在殿下即将成年时离开他，最好是将他放到一个有水且封闭的地方，让他独自——”
  话还没说完，叶简就已轻轻摇摇头：“我不会离开他。”
  “我答应过，会陪他渡过整个觉醒期。”
  诺米一愣：“可是，那时的我们根本帮不了殿下，如果他真的失去意识，攻击您的话——”
  “没关系，”叶简道，“我会保护好自己。”
  诺米睁大眼睛，只觉自己无法理解：“但是，但是……殿下很强啊。”
  叶简：“你觉得我很弱吗？”
  诺米注视他几秒，认真地道：“人类很脆弱，就像琉璃一样易碎。而且您很好看，是漂亮的琉璃。”
  说到这里，他小声嘟囔一句：“守望者除外，守望者都是怪物，心黑，长得也不好看。”
  叶简沉默。
  诺米很快又道：“我不希望您受伤，因为您受伤的话，殿下肯定也会伤心的。”
  叶简对上他湛蓝的眼眸，微微笑了一下：“谢谢，我知道你在关心我。”
  “但我还是不听你的。”
  诺米：“……”
  为什么！
  “不为什么，”像是听到诺米的心声，叶简嗓音平静而温和，“既然我答应过他，就不会失约。”
  觉醒期痛苦而又难熬，那条小鱼连撒个药粉都会疼得哼哼唧唧，如果觉醒期时身边没有他，应该会很伤心吧。
  他不想在洛翎无助时丢下他，不想让洛翎独自承担这一切，更不想让这条小鱼难过。
  这是一条娇娇气气、喜欢撒娇的小鱼。
  也是一只敏感脆弱，需要他陪伴、需要他留在身边的小鱼。
  “总之，谢谢你告诉我这些。”
  叶简起身。
  “很晚了，早点休息吧。”
  诺米：“……”
  诺米郁闷地想吐泡泡，但一想到叶简就在自己面前，立马闭嘴。
  忍住，忍住。
  不然会被殿下暗杀。
  叶简无声无息回到床边时，洛翎仍然静静躺在被子里，蜷成一小团。
  叶简悄悄拉起被子一角，躺在床上，偏头——
  对上一双比夜更深的眼眸。
  叶简：“……”
  哦。
  糟糕。
  这条小鱼什么时候醒的？
  洛翎抓住叶简衣角，一言不发，一动不动，那双黑沉沉的眼眸安静地倒映出他的模样。
  叶简神情严肃：“我有点饿，去外面找了点东西吃。”
  “——吵醒你了吗？”
  “……”
  洛翎依然没说话，直到数秒后，叶简略有些心虚地戳戳这只小人鱼，他才轻轻抓住叶简的手，低头，额头抵上叶简指间。
  洛翎低声道：“哥哥……很喜欢他吗？”
  叶简有种预感，如果自己敢点头，明天诺米就会变成一条鱼干。
  “不喜欢，”叶简道，“我只是去问一些事情。”
  洛翎声音听不出什么情绪起伏：“哥哥也可以问我。”
  “那，”叶简轻轻地道，“如果我问你逆鳞的事情，你会回答我吗？”
  洛翎沉默。
  “你看，”叶简心想果然是一根筋的闷闷鱼，“你不肯告诉我，就像诺米刚刚问你的时候，你也不愿意当着我的面提及这件事。”
  洛翎：“……”
  洛翎冷冰冰的眸底松动，多了一点点小心虚。
  叶简静静地注视他。
  “我……不想让叶简担心，”片刻后，洛翎声如蚊呐，“也怕叶简听多了会觉得麻烦。”
  叶简动作微顿。
  仅仅是这个理由？
  因为怕他麻烦，所以才阻止诺米的询问，不肯告诉他？
  洛翎见叶简不太相信，很快又补一句：“好吧……总是提到这个，会让我觉得我很没用。”
  说完，这只小人鱼闷闷地低头，有点难过。
  “……”
  叶简一时间不知道说什么，无言几秒，轻叹一口气：“在你眼里，我肯定很坏。”
  洛翎：“！”
  洛翎扒住叶简的手：“没有！叶简最好了！”
  叶简：“那你干嘛总是怕这个怕那个？还是说你觉得我凶巴巴的，老是会欺负你？”
  洛翎乖乖低头：“哥哥对不起，我错了，以后一定不会这样。”
  他说完，软乎乎的脸庞贴上叶简手背，一声不吭地磨蹭。