船顺流而下向北而行，老古得见故人心情愉快，是船上一个乐于谈天的快乐老头儿。
  元老太爷留给他的盘缠足够，这一行有公主资助，老太爷可以在沿途的一些城池衙门随时领钱，船上这一行就衣食丰足。
  邵氏慢慢安定下惊慌的心，对于普通妇人来说，和离好似塌了天，但是新的日子有吃有穿，老古是常年照顾她们娘们的人可以相信，邵氏和孩子们开始享受行程，两个孩子会在甲板上跑动玩耍。
  元老太爷继续他寻访旧友的行程，还是没有给元运买骡子，两头骡子他坐一头，另一头驮着生活用品，得全陪着元运在地上走。
  得全有时候还是会嘟囔元运：“秀姐在京里坐高门，三爷你怎么不知道心疼她呢，她管那么大的家，她容易吗？三爷你倒添乱。”
  元运无话可回。
  ......
  天气到穿夹衣裳的时候，一早元秀换上淡紫色薄夹衣，到中午觉得热，喝一碗热茶后扛不住，又把夹衣换下来。
  就这换衣的片刻仿佛得了空闲，西风夹着菊花桂花的香沁入鼻端，元秀寻思一下，自从中秋后秋收入库，不断有银钱米粮送来京里，她和她的世子就没有好好团聚过。
  再一寻思，她的世子好几天没有回房，每晚让人送话说睡在书房，还试图让元秀到书房陪他，元秀怕当值的先生们说她晚晚离不开丈夫，躲羞不肯去。
  从第一天晚上世子说睡书房，回房的几步路也不肯走，当然护国公府大了些，回房的几步路足够离衙门近的官员们回到家。元秀就装着送茶送水，问了问书房里几时歇息。
  每晚书房会议到三更，元秀觉得自己去的再晚，也会被一堆的人撞见，那眼神一定很好看，背后的非议也一定很好听。
  还是不去为好。
  看窗外景致宜人，如果世子晚上回房，烫壶热酒夫妻对诗倒也有趣。
  元秀想到这里，黄英问是否传午饭，紫芍三步并作两步进来：“世子爷让送衣包，他午饭后就出京。”
  元秀忙碌起来，间中还让厨房做了几个路菜，送出去以后，比平时午饭晚上两刻钟，一个人胡乱吃了几口，抓紧睡会儿，今天是她请客的日子，午后客人将陆续到来。
  客人是妯娌们，除明国郡王府明年迎娶王妃，锦国郡王妃小产后还在调养不出门，余下的包括各王府世子妃到个齐全。
  这里也有今年置了气的，也有旧怨发作两看相生厌的，但护国公府宴请日子规定，是大家交谈的一个机会，一般情况下没有人缺席，今天也是。
  先是说了出京公干的人，除肃王府没有差使，卫王世子还在外面没回来所以卫王留守京里，另外四位王爷：宪王、肃王、理王和平王都出京。
  平王世子妃宁氏手点着几位郡王妃，神秘的道：“你们几个啊，也就要开始思行人了，我听说啊，接下来几位郡王也要出京，知道为什么吗？”
  宁国郡王妃封号的第一个字和宁氏相同，可是今年她们之间不太安宁，在店铺里争一件首饰，争到今天没和好，宁国郡王妃淡笑道：“我们思行人，是行人在路上，这也罢了。不像你，你家世子不过书房里睡几晚上，你那脚踪儿厉害的，直接寻到书房里。”
  宁氏怎么肯吃这句话呢，撇嘴道：“我去了，又怎么样？只许你想丈夫，不许我想吗？”
  元秀暗自庆幸自己没到云展书房过夜，否则护国公府虽外言不入内言不出，但是架不住亲戚们三五的盘问，自己先露馅。
  她刚想到这里，卫王世子妃傅婵娟笑道：“你们不用吵，岂止你们想丈夫？我听说云表兄也几天忙于公事，再添一个吵架的人如何，元表嫂，你在书房里歇了几天？”
  元秀白眼儿她，这个讨厌鬼儿又寻摸上自己的错儿，怎么能让她得意呢？
  笑道：“你猜想我倒偏的不多，世子那天说睡书房，我想着小厮们如何会铺盖，还得我前往指点一番，我就去了。半路上我猜想了一下傅弟妹，如果知道我去书房就见到人，而你平时满王府逛也见不到表弟，还不把你气成个胖子吗？”
  大家哄堂大笑：“这话诙谐的有道理。卫王世子就是人在家里，也到处逛去了。”
  元秀笑盈盈：“所以我就没去书房。傅弟妹你看，我猜想你，也猜的八九不离十。”
  傅婵娟甩个白眼儿回来，。
  平王世子妃宁氏和宁国郡王妃这就不吵，大家说起来各自的丈夫，也有公公在内，为什么近来忙碌，原来是今年外省有几处受灾，皇帝唐泽怕赈灾上面有克扣，让各位殿下出京监管。
  有人在明，惊天动地出京去，有人在暗，像云展头几天没回正房也没在衙门，忽然一下子出了京，想知道他行踪的人估计花点功夫。
  傅婵娟到底是大学士府第出身，第一个提议：“咱们主动捐私房赈灾吧，”撇撇嘴儿：“我牵头肯定不能，元氏弟妹你牵头的好。”
  元秀满心里赞成，但也撇撇嘴儿回：“我知道了，咱们把份子议出来，我今天就回母亲。”
  大家一下没了声音，傅婵娟生气的道：“闲事能大半天，说正经的就不接话，谁不知道能送秀女入京的，家底子都不会错。”
  宁氏干巴巴打个哈哈：“你就没有听说过，锦国郡王妃就有一对穷爹娘，她顶替堂姐妹的份额进京。”
  说完，她也生气了，傅婵娟娘家硬实，大学士如今还是朝中人心所向之一，宁氏冲着主人撒气：“你是请客让我们散心，还是逼捐？”
  这句话说出来，宁氏自己先愣住，面上出现尴尬。
  元秀好笑：“我哪回请客不是为你们散心？傅氏逼捐，与我何干。”故意把“逼捐”咬重些。
  宁氏摆手：“哎呀，我说错话，你是主人帮我圆场嘛。”
  傅婵娟也不肯放过元秀：“你刚才答应了的，现在又说我逼捐可不成。”
  元秀翻脸的模样：“你们到底是和主人过不去，还是你们自己有言语，自己有话自己说，别把我扯进来。”
  宁国郡王妃见到宁氏受窘迫，细声细气的乐：“是啊，元氏不错日子请咱们散心，难道她倒错了，我来打个抱不平。”
  宁氏拉长脸儿：“这里又有你了，那你出多少。”