“大约是贺衍登基一年后，叶昭媛有了身孕，本是幸事，然而贺衍全无喜悦之情，反而忧虑满面，我以为他是为国政烦心，时常开解，他几番欲言又止，倒也承认是政事繁琐让他不堪重负，庆幸有我父祖在朝分忧。”十一娘一边回忆一边说道，语气仍旧淡漠：“我忆及父祖从前叮嘱，切不可妄议朝政，故而也没细询，反劝贺衍要多听众臣谏言，却不能太过依赖臣属，为君者，虽不能妄断拒谏，但也不能失于果断。”
  总之看来，贺衍确如祖父之评，性实过于柔懦。
  “直到丘兹战败报回，姚潜上谏称我舅父欲引新厥入关，他逼于无奈只好将舅父之部尽歼，而谢饶平等弹劾裴郑预谋逆反……”说到这里，十一娘唇角笑意更冷：“当时我于深宫内廷，本应对前朝政事一无所知，正是贺衍告之于我，当时他对谢、毛等人极度恼怒，还誓称要察明实情，严惩陷构裴郑两族罪逆。”
  “结果不久，毛维便察出我父祖谋逆所谓书证实据，贺衍虽下令将我父祖伯叔等入狱，却仍旧声称不信裴郑谋逆之说，慰我安心。”
  “可是紧跟着就是潘博勾连北辽拥兵称王，拒绝奉诏回京，裴郑二族几乎立即被定罪施以族诛重刑。”十一娘说到这里，眼睛里总算有涌起悲愤情绪：“我欲问贺衍仔细，可他至此避而不见，最终我以死相逼，他才答允我见母亲最后一面。”
  接下来的事，似乎就越发蹊跷矛盾难以解释了。
  “他将我族人尽诛，然而当谢饶平等上谏废后时，他却断然拒绝，也终于见我，仍称誓不离不弃，让我保重自身。”十一娘抬眸，看向贺湛：“后来，我再难掩示已经有孕在身，终于难逃毒杀，实际上当我族人被诛时，我已经被软禁寝宫。”
  听完这番话，贺湛紧握的拳头狠狠砸向一侧亭柱：“凶手只怕也不是叶氏。”
  “不应是叶氏，她甚无辜，反是受我牵连。”十一娘的悲愤却很快平息下来：“并非我对那人还有情意，不愿相信他本性阴狠，实则是……当时临死，也觉颇多疑惑难解之处，因我中毒，宫人慌乱，贺衍闻讯而来，那焦急悲痛不似作假，也没有作假必要。”
  “并更，母亲临终遗言，也曾说与贺衍无关，让我切莫怨恨于他。”
  贺湛却再擂了一拳亭柱，咬牙说道：“更不提后来，他公布天下终身再不立后，世人谁不知他对发妻情深意重，可是，如今却对一再嫁妇宠纵无度，致使元家寒微之户成显赫新贵，横行京都无法无天，更别说裴郑族灭，谢、毛等人却平步青云！纵然如此，因为那再不立后之誓，世人也都尽信天子重情，是裴郑不义！”
  贺湛显然认为一切都是那位九五之尊粉饰太平之举，为的是让天下人相信裴郑谋逆确凿。
  “裴夫人临终之言，应是担心你因为悲愤质问圣上，而难以自保。”贺湛提出一个可能。
  十一娘却摇头：“倘若贺衍果真阴狠伪善为陷构裴郑灭门真凶，母亲必然知道我万无生机，即使我咬牙忍辱有偷生之愿，贺衍也会斩草除根，哪容我居后位？母亲根本没有必要为贺衍开脱。”
  “或许是裴夫人不明/真相。”
  “倘若母亲不明/真相，就更不会告知我贺衍无辜而是被逼无奈，母亲当日那番言辞，势必是知道真相，却还寄望于贺衍能保我平安，她不愿告诉我真相，也是不希望我再受牵连，惹杀身之祸。”十一娘冷静说道：“无论如何，贺衍始终是下令将我父母二族诛灭之人，即使他不是背后主使，我也不可能释怀谅解，我这时分析质疑，无非是因不想错认真凶，放过那背后主使逍遥得利。”
  见贺湛又要击拳泄愤，十一娘覆掌过去：“十四郎，我心下还有疑惑，裴郑两族忠诚于贺衍，决非跋扈逼君之辈，倘若真凶是贺衍，那么究竟有什么动因，才致使他容不下我父母二族痛下杀手，甚至不惜逼反潘博，以致帝权动摇。”
  “或许他并没料到潘博会勾连北辽，以为纵使拥兵自重，凭大周军力也能轻易平叛。”贺湛依然怀疑天子无道，这时蹙眉分析道：“有些事情，想来当初你限于后宫有所不知……新帝重用谢饶平党羽，曾经引得臣属谏驳，称如此破格提拔是扰乱官制，裴相国一贯忠耿正直，势必也会劝谏，然而，却也没有阻挡谢饶平升任御史中丞。”
  十一娘新生后，得知谢饶平“发迹”始末，当然也怀疑过是因此类人事升迁，致使父祖与贺衍政见不合而生隔阂，这也是她虽然不大相信贺衍实际阴狠毒辣，却也不能完全排除贺衍本为主使的原因之一。
  “你所不知还有一事，新帝登位之初，谢饶平便察得晋王外祖父崔牧暗中勾连几名官宦，欲散布义烈皇后死因有疑谣传，质疑圣上弑母！谢饶平谏言将徐国公及崔牧入狱，严察此案，然则裴相国却力保徐国公无辜，后圣上尚未决断，崔牧即急病身故，致使真相扑朔迷离……谢饶平依然咬紧徐国公不松，更欲牵连晋王，然，在裴相国等力保下，此事终于不了了之。”
  关于此事，十一娘果然从未听闻，这时不仅再添迟疑。
  义烈皇后便是先帝德宗继后，为元后文德皇后族妹，两人皆为崔氏女儿，而徐国公正是早逝文德皇后之父，德宗帝本对其十分尊崇，一度任相，却在文德皇后逝后，徐国公称疾辞官，德宗帝欲重用文德后兄弟，也被徐国公以“子非贤能，不当重任”婉拒。
  然而徐国公虽有韬光养晦之意，德宗却因文德皇后之故对崔氏一族格外恩宠，后来再立崔氏女为后，致使小崔后父兄崔牧父子暗怀野心。
  小崔后生贺烨，崔牧父子便勾联党羽数回谏言立嫡。
  可惜德宗最终采纳裴相之谏，立长为储，小崔后败下阵来，不过德宗驾崩前，却将嫡子贺烨封为晋王，因晋王年幼，嘱托贺衍将之留于宫中照管，保其安健。
  德宗驾崩，小崔后闻此噩耗，竟悬梁殉君，贺衍为其追封尊号义烈，随葬帝陵。
  只是没想到，崔牧竟然企图鼓舆论称天子弑母！显然，是为了动摇帝位，意在推举晋王贺烨。
  十一娘知道祖父虽早察崔牧父子有弄权之心，却对徐国公崔政素来敬佩，更兼德宗崩前，也曾交待祖父照抚晋王贺烨，似乎早料小崔后会殉君，贺烨必然失怙一般。
  她祖父虽然力主立长，却是出于公正，与崔氏一族并晋王从无矛盾，更何况德宗留有遗嘱又素来善待徐国公，祖父力保徐国公、晋王实在情理当中。
  可倘若贺衍对晋王及崔氏一族暗怀忌惮，当然有可能因为祖父阻挠积恨于心。
  “当初贺衍甫一登基，将晋王交托于我亲自照顾，甚至还曾细细叮嘱，切莫大意饮食，更要仔细德才教导，不似对晋王心怀忌恨。”十一娘又再回忆：“尤其特意交待留心饮食，倒像是防备着宫中有肖小对晋王不利，只不知，眼下晋王如何？”
  “倒尚活蹦乱跳，只不过……枉废你当初德才教导而已。”贺湛也没细说，当见密荫那头转出两人，正是十一娘身边仆婢，这才抓紧说道：“今日听你一番话，确有可疑之处，背后主使若非圣上，我倒还有一个怀疑对象，便是义川郡王，眼下他遥领洛阳牧，又身兼益州大都督职，颇得天家信重，总之诸多蹊跷还待细察，便有一个机会。”
  三两句说完叩音与元三郎一番瓜葛，贺湛又问：“姑母虽然也常入宫，到底不比重前，不能安插耳目，我担忧则是叩音入宫后毫无助力，她又不够机敏，恐怕立足不易，未知你重前可还有心腹宫人？”
  十一娘摇头：“只怕我身边近侍都难以幸免……怎么将真人也牵涉进来？”
  “有些因由，我还不及与你细说，早在与你重逢前，我与王七便开始留意宫廷朝政诸务……”贺湛又抓紧说完蒋师之卜：“王七已知你是轮回者，放心，他必然也会竭力辅佐于你，眼下你身份为柳氏女，我与你见面多有不便，将来，也只好借着王七，可幸则是，王七与柳四娘即将成婚，柳四娘又为你表妹。”
  贺湛之意固然是建议十一娘对柳四娘直说情由，将来见面商议也好便利，然而十一娘固然惊讶蒋渡余之卜，却也实在犹豫该不该将小表妹牵涉进来，眼看傅媪、青奴已然接近，只好最后叮嘱一句：“真人原本淡泊权利之事，最不愿牵涉争夺，关于我之身份，对她隐瞒最好，十四郎，千万莫让真人涉险，否则我难以安心，你自己也要保重，一切以平安为上。”