十一娘眼看柳茵如抿唇一笑，竟然毫不掩示笑意里那颇多意味，就知道自己又被轻视了，她当然不介意，还十分乐见这一结果，关于“早慧”，让韦太夫人与萧氏确信足够，其余人尤其是那些欲针对利用她者，将她看作“徒有虚名”更加有益，所以她这时只作迫切不已，拉着柳茵如衣角轻晃：“茵姐姐，别只顾笑，倒是说来与我听，四姐究竟有何大事？”
  “你可还记得王七郎？”
  “当然不敢忘记，七郎于我救命之恩。”
  “他可是四姐将来夫婿，四姐阿娘病逝，多得婶母替她操持婚事。”
  十一娘还是刚得新生时，就已经拐弯抹角从碧奴口中打探得这事，这时却故作才刚知情，瞪大了一双清澈乌瞳：“四姐要嫁给王七郎？难怪世母那回到无衣苑，向我打听王家众人是否容易相处，母亲与袁世母交谈详情，原也是因为好奇。”
  她是有心说出这话，却见柳茵如短短一怔。
  显然，这孩子不知乔氏已经在她口里套过话了。
  柳茵如却在一怔后心下暗喜，忖道：虽经察颜观色暗中打探，料得乔氏欲谋王家这门姻缘，不想却已经在十一娘身上“下手”，这巧合，大利她一番筹谋。
  “母亲也是因为关怀四姐。”柳茵如为乔氏说了番好话，正欲依计而行，哪知却被十一娘岔开话题。
  “茵姐姐，你与我引荐六姐、八姐可好？”
  十一娘口中六姐、八姐，正分别是秦氏、沈氏嫡女，她是眼见柳茵如送上前来，又早看见她今日多数时间是跟在乔氏身边，料想必然听到那三位不少言谈，便起意“引诱”一番，看这位显明居心叵测者是否会有所泄露。
  柳茵如原本没设想牵涉那沈氏妯娌，但是听十一娘这么一提示，又是灵机一动，只笑问道：“妹妹是想与六娘姐妹亲近？”
  十一娘垂眸郁闷一番，才小声说道：“我那日因为瑶英之故，仿佛开罪了世母，总担心世母怪罪，今日就留意许多，只觉……世母与两位从世母亲近，就想着，倘若能求得六姐八姐为我讨情，世母说不定就会宽谅我那番冒昧。”
  柳茵如原不知乔氏受挫详细，这时因为专心自己那番计较，也不追问许多，却果然被十一娘言语触动心思，一来是为与这堂妹“交近”，二来也有别番居心：“还是远着她们些好，你年岁还小，有些事有所不知……”便将秦氏今日那番挖苦以及乔氏如何“好话”仔细说来，颇有耐性对堂妹解释：“族中庶女众多，能序齿唯你一人，更别说今日这番情境，得幸由祖母引荐亲朋，遭人关注，也会遭人侧目，至于我母亲，十一妹倒不需担忧，都是一家人，母亲又历来宽和，必不会责怪你。”
  这位倒似深谙乔氏那番虚伪，明面上都是好话，估计也会以为自己不作他想信以为真，然而一旦将来有个万一，需要将这番话说与韦太夫人、萧氏，凭那两位城府，哪听不出乔氏那番言下之意？
  心里一番度量，正猜测柳茵如真实用意，十一娘表面上却更添愁闷：“我不被亲长信任也就罢了，没想牵连祖母与母亲也受议论。”
  柳茵如却趁心如愿，嘴上却叮嘱：“好歹也是咱们亲长，这话我说与你，也不过是让你心中有个防备，千万莫去多嘴。”心中却想，这样年龄幼儿，心中存着郁集，能忍一时，多数还是忍不住说与人知，自己没说嫡母一句坏话，秦氏那些话也确有出处，即使十一娘告之是她泄露，也不会担责，可倘若被祖母知情，哪能不知乔氏有心挑唆，若是利用得当，足能落井下石，让乔氏越发无地立足。
  却仍旧没有忘记正题，一扯十一娘：“我实在好奇，咱们将来四姐夫究竟如何？听说也是能诗善赋，强记博闻？”
  十一娘这才答道：“是否能诗善赋我却不知，不过七郎确为知之甚广。”
  由得柳茵如一番引导，十一娘斟词酌句将王七郎称赞一番，说了途中几件趣事，又在堂姐考较下，颇为显摆地诵了部分《子房诗集》，这让柳茵如越加满意——强记才好，如此今日这番话才不会过耳即忘，将来长者问起，小丫头若能一字不漏复述，才更利于她一番四角俱全盘算。
  姐妹说话还不到一刻，突然发觉小堂妹不见踪影的柳蓁却一路找了过来，当见与茵妹妹好端端在花荫下站着说话，她才吁了一口气，笑着上前：“两位妹妹怎么躲开众人，这时节景致虽好，却难免蜂虫活跃，在花荫下站得久了，也得仔细被蛰。”
  十一娘自打进了柳家，还没多少与阿蓁亲近机会，盖因往常虽随萧氏晨昏定省，晚辈们拘于礼数，也不能在长辈跟前毫无忌惮交头接耳，又兼阿蓁年长，历来沉默，十一娘又与她隔着一层，不好特意亲近，好容易盼得今日阿蓁主动寻来，她当然不会放过这一机会，上前就纠缠住，甜甜唤了一声“四姐”。
  柳茵如一贯只在乔氏跟前讨好，与长房、三房姐妹素来保持距离，这时又故作心慌模样，干脆找了个借口走开，将十一娘丢给四娘照管。
  十一娘看着柳茵如仿佛“落荒而逃”的背影，心下连声冷笑——这番作态，显然别怀叵测，而非听令于乔氏了，想来也是，乔氏就算有些盘算，也不会糊涂到支使庶女出面，更别说乔氏那性情，虽对柳茵如表面抬举，实则仍怀戒心，再说乔氏就算要打探，无非是袁氏对阿蓁可有嫌恶，判断几分胜算，犯得着打听王七郎品性？难道乔氏会仅凭她这孩童口说七郎不足，就打消谋夺姻缘念头？可今日柳茵如关注唯一，只是王七郎如何而已。
  柳茵如颇多心计，还是需要让阿蓁心头有所准备。
  所以当柳蓁眼看柳茵如“落荒而逃”，因为心下狐疑询问十一娘时，十一娘便干脆将两人那番话道来，装作十分忧愁：“不想两位从世母竟如此嫌恶我。”
  柳蓁听了这话，却也不作别想，她原是晓得族中几分龌龊，只不好与小堂妹细细解释，只宽慰道：“不是仅对你，便是对我们，从世母也并非真心欢喜，茵妹妹说得不无道理，你心里知道，远着她们就是，免得口角。”
  十一娘见柳蓁不疑茵如，心下着急，干脆胡诌一句：“茵姐姐还说，六姐与八姐私下议论我是庶出，庆幸生母病故，才有这运数得母亲怜惜，倘若我生母在世，母亲势必会苛薄于我，我心里难过，因即便如此，也不希望生母早故。”
  柳蓁心中这才暗自嘀咕：茵妹妹也是，怎能将这些话说给十一妹听，倘若十一妹因此对婶母心怀忌防，岂非弄巧成拙？又转念一想，茵妹妹一贯谨小慎微，这回怎么如此口无遮拦，莫非是有心？
  十一娘瞧见柳蓁神色变换，这才略微放心，乔氏那番盘算光凭几个晚辈自然不能阻止，即使阿蓁防范在前也无济于事，总归这事，还得看韦太夫人如何，她身份局限，这时又无助力，使不出什么阴谋诡计，也只好用阳谋，只但愿韦太夫人即便不是真心疼爱阿蓁，至少更加不愿让乔氏盘算得逞。
  只这好不容易有试探小表妹的机会，十一娘当然不会放过，依然是郁郁模样：“四姐，自从生母病逝，我时常想念，听说四姐阿娘也是病逝，我想四姐应该明白我心里伤恸。”
  柳蓁促不及防听到这话，眼圈也是一红，她本是出于萧氏之故才对这位小堂妹关切几分，这时见小丫头泫然欲泣模样，更生同病相怜，将人轻轻一搂：“好妹妹，四姐当然明白那滋味，不过四姐更加明白，倘若姜姬泉下有知，也不愿见你难过……伊伊，莫信那些闲言碎语，婶母待姜姬一贯亲厚，也是真心怜惜你，可不能为了旁人一二挑唆与婶母生隙。”
  阿蓁是的确与萧氏十分亲近。
  十一娘心中微叹，重重点了点头，故作懵懂直问柳蓁：“我生母是因为心疾，风寒后一直未好，渐至沉重，未知世母是否也是因为如此？”
  她见柳蓁一怔，神色间恍过一丝十分苦涩复杂，却敷衍般颔首，但终于不能吐出一字半句。
  小表妹必知姑母“急病”背后隐情！