柳均宜因为四年前被太后有心与谢饶平“捆绑”，多少还是受到些连累，比如眼下，他汉州长史一职届满，然而因为刘渡开释，汉州灾乱一案总得有人承担负责，造成谢饶平功过是非悬而未解，柳均宜也只好在家中暂时闲散下去，没有这么快授任新职。
  当然，归去汉州绝无可能，是以白姬与柳瑾都随后返京。
  当年那个刁蛮跋扈的柳小妹如今也已满了七岁，四年调教，心性已经被白姬彻底扭转，虽然不如十一娘早慧才华，可也乖巧懂礼，如今也能诵读千字文，正在学习切韵，可谓脱胎换骨一般。
  之于从前与十一娘的嫌隙，柳小妹已经彻底忘却，这回返京，好容易盼得十一娘从上清观归家，立即主动粘缠废尽心思请教指点画艺，称赞讨好不断：“十一姐，阿瑾还在汉州时，便听闻不少闺秀议论十一姐才华不输当年蒹葭伊，此时也是画值千金，汉州闺秀提起十一姐都是满面羡佩，便连我也跟着沾光，好容易与庶母回京，总算见到十一姐，十一姐可得指点一二，这是我往常描摩画作，也晓得粗陋，不足之处还望十一姐尽数指出，如何改进也望十一姐废心指点。”
  说完仰着小脸，两眼发亮直盯十一娘。
  一边九娘忍不住打趣：“瑾瑾眼下可算乖巧，不记得当年对十一妹拳打脚踢动辄喝骂了？”
  那时柳瑾才三岁出头，当然不记得了，这时惊惶失措：“九姐可别哄我，我哪敢对姐姐不敬以幼犯长。”
  九娘本不怀恶意，也没纠缠这个话题，十一娘当然更不可能对柳瑾记仇，当真指点起她描摩技法来，姐妹在一处说笑一阵，十一娘归去旭晓堂，却见碧奴靠在壁角怔怔发呆，连她入内都没察觉，险些没害青奴咳破喉咙才从迷怔中清醒，连忙上前。
  “发生什么事？”十一娘问道：“早先不是去见你阿舅，怎么，难道有甚烦难，不妨直说。”
  原来十一娘自从手中有了产业钱银，第一件事便是托人打听到碧奴远在蒲州的亲人，得知当年姜姬嘱人将碧奴幼弟送至蒲州，碧奴舅父倒还慈爱，听说妹妹妹夫双双身亡，碧奴卖身，痛哭了一场，二话不说将外甥收养，一直视为亲出。
  然而碧奴舅父家境贫寒，养活几个子女已是不易，当然没有余力再让孩子们识字知书。
  十一娘便将碧奴幼弟接了来京，自然不会当作奴役使唤，而是交给田庄管事抚养，授习稼穑等务是一方面，闲时也容碧奴常常与弟弟见面，姐弟俩不至于分离两地。
  而碧奴的舅父为了充裕家境，也常随商队跑腿赚些奔波钱，得知碧奴在长安柳府，也来探望过几回，虽过活不易，然而并未因甥女如今寄身大户便打秋风，回回来访还不忘捎带土仪，的确也是个实诚人。
  碧奴每回与舅父见面之后都甚为欢喜，可今日却发起愁来，十一娘便猜测应是她舅父遇见什么难关，逼于无奈才告知碧奴。
  果然便听碧奴说道：“婢子舅父走投无路，怕是也只好逃亡了。”
  “这是怎么说？”十一娘蹙眉。
  “朝廷按人丁征税，然则早在好几朝前，人丁授田就远远不到百亩，我舅父当年迁居蒲州，才得二十亩耕地，辛苦劳作，除去租庸徭役一家总还能得温饱，然而近些年来，不少逃亡之户，衙门征收不齐税款，按律要分摊在邻里头上，征税日益增多，舅父也是逼不得已才将耕作之事交予舅母表兄等操劳，自己要么打些散工，要么随行商赚几个奔波钱才能维持家计，如今连这也入不敷出，只好也跟着逃亡。”碧奴满面愁容。
  自耕农因为授田不足、官府压榨及豪霸兼并破产屡生逃亡并不是这几年才萌芽的事，弊端实在肃宗一朝就已造成，十一娘前世就听兄长及杜涛李渔们论政时提起过，也明白几分。
  大周对于城禁虽然规定甚严，不允人口随意迁徙流动，离开本县必须要有官衙开具过所，比如碧奴舅父这般，替行商打杂，一来要有行商替之开具过所，二来要有家人邻里作保，一旦本人不及交税服役或者失踪逃亡，家人邻里便要受其牵连待其交税服役，可是因为官制腐坏，地方官衙吏员不少伪造过所私卖，逃亡屡禁不止，有的阖家逃亡，邻里便只好遭殃，于是又会造成更多自耕农破产逃亡。
  当然逃户抛家弃田无依无靠，虽有的落草为寇，毕竟少数，大多都是卖身富户为奴，或者为佃客，或者为部曲，有的甚至连田带人一并“投卖”，虽然律令严禁收容逃丁，不过富户显贵们完全将之视为空文，根本不惧官府追察，官府也鲜少当真追察过。
  土地兼并造成逃亡，逃亡渐多又助长土地兼并，这简直就是恶性循还。
  德宗朝因为税收不足，造成国库空虚，德宗自己用钱都捉襟见肘起来，一怒之下倒下令过严察逃户，勒令地方官员补齐亏空，官员见压榨百姓难以交差，只好与地方富豪“商议”，富豪们为了省事，倒也舍得以小利赢长利，官员们及时交差，德宗自己有了钱用，也没再追究。
  但这甚至不算治标，更莫说治本，大周税制已经急需革新，当年裴相数回谏言却都被德宗驳回，便连不少朝臣也极其反对——也是当然，新税制一旦实施，必然会损及贵族利益。
  直到如今，农户逃亡之事愈演愈剧，简直就成了稀松平常之事。
  十一娘不知天子贺衍是否明白这些隐患弊端，地方官员及政事堂众多相国有没真正考虑改善，还有太后，是否感觉到内库渐空已经不够皇族挥霍。
  “倘若借钱予你舅家周转，是否能解燃眉之急？”十一娘问道。
  “只能解一时之急，而不能保证长久。”碧奴长吁短叹：“我表兄已满十八，授田才十余亩，赋税却一点不曾减轻，依然是按百亩丁税征收。”
  十一娘：……
  感情儿子成年授田都已经成为平民百姓负担？！
  “那就逃亡罢。”十一娘干脆说道：“我名下田庄仍需佃农，为周全计，也别让你舅父变卖蒲州耕地了，仔细追察起来反而落下踪迹，过所掩示由我来操办。”
  碧奴大惊失色：“若是追察到小娘子身上……”
  “放心，凭我们家这时地位，收容户把逃丁还无人敢究，再者也没有强逼兼并，你舅父耕地在蒲州，只要人一离境，官府自然会重新分派，多半又会中饱私囊，就算朝廷追究，也有人会舍利求全，眼下逃亡众多，除非彻底改革税制，单纯清察逃户势必无济于事。”十一娘说完又问：“你舅父在京都还能盘桓几日？”
  “说是十余日……”
  “足够了，过所一事我来想法，这回便让你舅父带着归去，待过了年，就举家迁离罢。”
  碧奴自是千恩万谢，忽又想到一事：“小娘子，婢子打听得，前两日姚姬那处又有异动，似乎打听得娘子与郎君争执，装扮得花姿招展往郎君书房服侍，被驱骂了出来……”
  自从柳均宜往汉州赴任，姚姬彻底断了念想，这四年来倒无比老实，以致于十一娘险些将这么个人抛之脑后。
  “阿耶与母亲为何争执？”十一娘关心的倒是这个重点。
  “听岂曰说，其实也算不得什么争执，仿佛是七娘对郎君哭诉不愿早嫁，郎君心下不忍，便劝说娘子暂缓两年，可连婚期都已议定，哪能无故反悔，娘子非但没答应，还数落了郎君一番，郎君有些郁怀，却不知姚姬怎么打探知道了，送上门去自讨没趣。”
  十一娘微微颔首，姚姬在柳府完全没有倚仗，这几年元贤妃也好，及恩侯也罢，也都顾不上她，再兼柳均宜这个主角都不在，姚姬自然没有兴风作浪的机会，却没想到，这女人隐忍数载，倒悄悄培养了耳目，否则也不会这么快打听得知柳均宜与萧氏夫妻小有矛盾。
  虽然姚姬不关要紧，可十一娘仍然记仇。
  真正的十一娘与其生母姜姬，可是被姚姬一个直接，一个间接害死，她既然借十一娘身体重生，就必须要为母女两报仇雪恨。
  只是萧氏决非狠毒心肠，姚姬又完全不是威胁，依萧氏心性气度，不可能将姚姬斩草除根。
  除非……让姚姬离开柳府。
  十一娘想到贺湛随口一提之事，计上心头。
  她笑着嘱令碧奴：“打听出来，眼下谁是姚姬心腹。”