两个小九的争执并没有一直持续下去，事实上一行人刚刚沿着曲江池西行一里左右，便有萧小九的随侍迎面骑马而来，当见小主人，忙不迭踩蹬而下，只匆匆一个揖礼，就是一番琐碎地禀复，柳小九这才得知萧小九早有安排，竟预定了曲江池西岸的乐游苑，好让众人临高赏景，可眼看着萧小九再一次准备调转马头纠缠十一妹，她依然下意识地意欲阻拦。
  早被柳小九的无理取闹搅得心浮气躁的萧小九耐心丧失殆尽，却强忍心头郁火，语气反而比早前更显柔和，竟像带着几分无可奈何地央求：“九娘，十一妹好容易得一日清闲，我也是废尽心机颇耗唇舌，才央得阮八郎将赁下游苑让出一半来供咱们玩乐，十一妹许久之前就有打算作曲江春景，可总没得到上好赏景之处，这事你也知情，今日机遇适好，既有一幽静之地供十一妹观赏全景，又不防碍我等品茶坐谈，你就莫再与我置气纠闹了，只要你放过我这一遭，论是任何条件，我绝无二话可好？”
  柳小九方才惺惺然地放行，缓缓地随在长吁一口郁气的萧小九马后，默默看他殷勤劝请。
  “每逢上巳、重阳二节，曲江池边各处赏苑都是游客如云，尤其是乐游苑，因建于高坡，更加受游客喜好，虽我猜测今春十一妹或许得闲，早早就往赁定，奈何依然晚了一步，好在打听得赁下此苑者为阮八郎，好些次文会此君与我相谈甚欢，总算央求得分予我一处亭阁，我知道十一妹并不耐烦与生人应酬，可阮八郎分予之处恰好有矮墙隔绝，并不会受到烦扰，只不过阮八郎提出小小条件，是他有一阿妹，与十一妹年岁相当，自幼喜画，故对十一妹景仰已久，得知这回十一妹也许将临乐游苑，十分希望有缘结识，十一妹放心，我早就打听过，担保这阮小娘子温婉乖巧素有才情，绝不至于惹十一妹生厌。”
  长长一番解释下来，萧小九瞧见十一娘尚且有些犹豫，又立即详尽解释，辟如早前遣亲随往乐游苑，实地勘察了那处阮郎许诺的小院，担保一如阮郎所应，是一个幽静秀雅的地方，更难得是地处乐游苑最佳赏景之处，又说他早就想到十一娘煮茶素来离不开水畔，强调那处亭台正好位于清池之上，甚至连十一娘惯好之茶叶、煮茶用具、煮茶用水，零零种种包括了各式茶点鲜果，竟无一不是十一妹喜好。
  这番话不但听得两个萧小娘子掩嘴莞尔，便是柳婷而都轻笑起来，然而十一娘却依然没有立即首肯，全然不顾萧小九的热切期盼，照样先问她家九姐的意向。
  实在是因柳小九的神色过于阴晴不定，连十一娘也拿不准九姐到底意下如何。
  其实长安城中最佳赏景之地，并非眼下乐游苑，而是城中乐游原，乐游原地势高平轩敞，又与曲池芙蓉园及西南大雁塔相距不远，眺望如在近前，然而，自从大周建国，乐游原便被诸王公别苑所占，到如今虽然王苑几经易主，总离不开宗室公爵所有，普通贵族鲜少能够企及，比如赫赫京兆十望，除了卢氏当年因德宗所赐，在乐游原上拥有一处别苑外，其余九望也只能“望洋兴叹”。
  而萧小九所说的乐游苑，其实与乐游原并不能相提并论，只是南北相望而已，无论地势与规模都相去甚远，可因为乐游苑适临曲江池，是池畔诸多赏苑中最为高突之处，已算难得，十余年前方被一富商看中，花大价钱买下地皮，兴建楼阁遍植奇芳，又同样以“乐游”为名，打造成赏景佳苑，虽不如乐游原“京城之内、俯视如掌”，可因为距离曲江池更近，也是难得的观赏全景之处了。
  是以每当上巳、重阳二节，贵族雅客争相预赁，得之甚难。
  作为土生土长的长安贵女，柳小九当然明白萧小九这回也算煞费苦心，尤其是当亲耳聆详了萧小九为十一妹诸多贴心准备之后，更加清楚这一切都是萧小九为了讨好十一妹的行为，与自己，包括两个舅家表姐都没有丝毫关系，众人算是彻底沾了十一娘的光，她本应愤怒，可偏偏硬不下心肠来，于是深深吸了口气，并不怎么心甘情愿，却对十一娘笑道：“早闻乐游苑百金难赁，难得这回九弟得手，咱们若然不领情，自己也觉遗憾。”
  十一娘眼见九娘这话并不如何甘心，却也没有再拒绝萧小九的盛情相邀，只说道：“既然难得，莫不若再邀贺十四郎与薛六兄同往，只又得麻烦九表兄了。”
  萧小九一听这话，也无睱细想贺十四一旦在场，怕是又要支使得他团团转，损失多少与十一妹坐谈的时光，惊喜不已地一口应诺下来，急忙就要亲自去请两人。
  柳小九微一思索，也对十一娘说道：“你们先往乐游苑，我随小九去请人，免得这人又偷奸耍滑。”
  也不管萧小九已经濒临恼羞成怒，柳小九自顾打马相随。
  已经到了谈婚论嫁的年龄，柳小九自觉颇多操心，但这操心也仅只今年新岁后，方才油然而生，孝宗丧期过后，年初之时，她随阿母归省外家，偏偏就让她偷听得阿母与舅母的谈话，当时舅母好生懊恼：“伊伊虽是庶出，难得早慧通达，更难得是九儿对之一惯折服，九儿是什么心性，你我心知肚明，我虽浅见，也明白儿女终身幸福，有时也不能局限嫡庶……奈何夫君一贯存有成见，便连翁姑……实不相瞒，这国丧一过，翁姑就已提及，称九娘已至议亲之龄，虽九儿功名未就，也该与柳氏有所意会，只怕午食之后，翁姑便要与你细谈了。”
  九娘从舅母这番话中，自然明白外王父与外王母竟然小看十一娘，更中意是她与九表兄连姻！
  其实从萧小九多年表现，九娘早就心知肚明此人倾慕的是十一妹，她虽然看不上此人的狂傲自大，但却使终以为外王母家族对十一妹而言不失最好归宿，没想到的是偏偏得知了外家注重嫡庶，虽舅母属意十一妹，其余人却并不赞同，九娘心中实为十一妹抱屈，于是越发对萧小九千刁万难。
  在九娘眼中，十一妹虽是庶出，然而学识才干，远胜族中嫡女，甚至连族长继承人三兄柳彦有多有不如，眼下又大受太后亲睐，年纪小小便授事实上中书秉笔之职，若在文皇后之治，说不定就当真授职封官，实足巾帼胜须眉，怎能委屈受人挑肥拣瘦？所以她今日才越发对萧小九不满，可眼看萧小九心诚至此，九娘到底心软，她毕竟年龄还小，又历来娇生惯养，还不太能理解家族对于婚姻的影响力度，心中抱着一线天真，行为便难免失于稳妥。
  之所以坚持己见固执与萧小九同行，柳小九是打定了开门见山的主意。
  因而当撇下余众行出不远，柳小九便直言相问。
  “小九，我问你，你可是倾慕十一妹？”
  萧小九这时也没闲心与柳小九生闷气了，只憧憬着稍后乐游苑中与十一妹煮茶笑谈的光景，冷不丁听见这一问，想也不想委婉应对欲盖弥彰，一口承认：“世上女子，唯十一妹能得我心，其余皆为庸脂俗粉。”
  九娘冷笑：“这婚姻之事，可由不得咱们拿主意，据我所知，舅母虽喜十一妹，奈何外王父及外王母，更兼舅父，可都小看十一妹庶出之身。”
  萧小九大怒：“柳小九，你这可是血口喷人！”
  柳小九到底比萧小九更明人情事故，这时也不细细解释，只道：“我是好心提醒，若并非如此，你与十一妹良缘天成，我自然欢喜祝贺，可小九，我要你称誓，如若你做不到对十一妹从始而终，就不要多番挑逗，倘若你当真心如磐石，将来无论家族如何逼迫，万万不能对十一妹始乱终弃，否则天打五雷轰！”
  萧小九想也不想，立即四指朝天：“天打五雷轰！”
  鉴于此时依然风和日丽，并没横空劈下一道雷电，柳小九暂时信任了萧小九的誓言，从鼻尖轻轻哼出一声来，调转目光，忽然眼中一亮：“你看，那人是否晋王？”