人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。
  仿佛只是转眼之间，一年冬过，一年春残，承德二年的夏季又在不远了。
  十一娘这日上昼，刚刚整理完毕批答奏章，眼看着窗外的一枝春棠在阳光底下飘落最后的朱蕊，还不及惬意地伸展一下臂膀，便见谢莹满面是笑地走了过来，身后跟着同样奸笑不已的贺湛，这个组合让她顿时警慎，只仰着笑脸儿，以不变应万变。
  早在新岁之前，太后便诏见过数回谢莹，及到三月时同安除服，谢莹终于又再成为公主伴读，日常却在篷莱殿“出没”，一如十一娘当年。
  只是这位却主动拒绝了草拟奏章的重要职务，借口无可厚非：“莹儿从前只懂得伤春悲秋，虽谙习诗赋，也只限闺秀情态，不比得十一姐功底深厚。”
  却又作有几首好诗，不乏佳句。
  比如——
  描写雪景之“山舞银蛇、原驰蜡象……看红妆素裹，分外妖娆”。
  描写春景之“千红万景安排著，只待新雷第一声”。
  意境新奇不同旧常，轻而易举就得了太后“好诗才”的当众赞誉。
  但谢莹也就是在太后面前卖弄一下而已，日常再也不会与人比较诗才。
  与十一娘的沉静不同，卷土重来的谢莹姑娘格外长袖善舞，短短一月时间，非但与高玉祥称兄道妹，甚至暗中送了窦辅安不少金银珠宝，便连阿禄，都无可奈何地承受着谢莹“姐姐”的尊称，篷莱殿中不少宫人，髻上腰间，都有来自谢相府的恩赏，太后只是看在眼里，并没有任何不满，只对待谢莹越发和颜悦色。
  原本是一枚废棋，突然就千依百顺了，野心勃勃得如此明显，太后当然要观望考验。
  但纵然如此，谢莹还没有猖狂到公然攀交外臣，寻常与徐修能、贺湛两个起居舍人都还保持着不远不近的距离感，今日却与贺湛一齐出现，谢莹也就罢了，贺湛的行为却有失警慎，怎不让十一娘忐忑？
  别不是又发生了什么大事要事罢？
  “十一姐，义川王妃也真是任性妄为，圣上咳症已经彻底好转，王妃却还不愿回府，保姆尚宫奉姨祖母之令，监管圣上礼仪之教，却被王妃责打，将紫宸殿闹得那叫一个鸡飞狗跳！”谢莹坐下来就抱怨不休。
  她坚定不移地将太后称为“姨祖母”，却称小韦氏为王妃，以示亲疏之分，不得不说，还是甚合太后心意——小皇帝前些时候犯了春咳，并不如何要紧，哪知小韦氏得知后，闹着要住进紫宸殿侍疾，论是太后如何严厉反对，也抗不住小韦氏豁出去要死要活的泼闹，为免贻笑大方，太后最终妥协。
  哪知小韦氏这一住竟然就是足足两月，小皇帝早就不咳嗽了，王妃却始终以放心不下为借口，坚定地赖在禁内不走。
  其实早就与紫宸殿宫人闹过几次，尤其是保姆尚宫柴氏，更加受了小韦氏不少打骂。
  “姨祖母因为王妃之故，今日至朝早起，心情便甚是不愉，我是想请十一姐与我陪伴姨祖母共进午膳，也好开解开解。”
  不同于韦缃从前对义川王妃避之唯恐不及，谢莹倒是昂然不惧小韦氏这长辈的声威，照常挑衅指责，甚至许多次都是当着小韦氏面前，小韦氏对谢莹气恨不已，太后却不置可否，只不过两人闹得过于厉害了，才会稍稍责备一句谢莹性子太过急躁，不应对长辈失敬。
  但显然，谢莹对小韦氏的挑衅成功取悦了太后。
  不过十一娘可不愿掺和太后姐妹之争，是以这回并不愿与谢莹同心协力：“我手头还有许多事务，怕是没有太多闲睱耗于午膳，只好有劳莹妹妹陪伴太后为太后开怀。”
  便如以往一般，并不怎么愿意与谢莹亲近，又问贺湛：“十四兄今日是因何事？”
  贺湛虽已授任起居舍人，日常也在篷莱殿候令，相比过往，不少与十一娘交谈机会，但都是各自闲睱时候，如今日一般，十一娘显然还忙于整理奏章，贺湛前来打扰却是前所未有。
  “私事。”十四郎干脆利落地两字回应，又看向谢莹：“六娘既已事了，可否予在下一些时间，有些事宜，却是不便让六娘在旁耳闻。”
  如此直接粗鲁的摒除耳目，即便谢莹脸皮厚度非比寻常，也找不到借口在此旁听了，她微斜着嘴角，意味深长，却什么都没说，起身便走。
  贺湛目送着谢莹的背影彻底消失在拐角之处，才压低了声音对十一娘说道：“出事了，秦步云那孙女儿，叫什么来着……不管了，你知道是谁就成，居然自请为晋王姬妾，贺烨昨晚见了陆离，与他商议……”
  十一娘直蹙眉头：“这事哪里值得十四郎冒险在禁内知会？不消说了。”
  贺湛大急：“你既决意要为晋王妃，何至于对此事不管不顾？贺烨既然有意知会咱们，显然已经有所决意，怕是不会拒绝秦步云！”
  十一娘看向贺湛，眼睛里的疑惑显而易见：“武威侯为贺烨必需助力，他既然开了口，贺烨当然不能拒绝，否则岂非诸事未成便先与武威侯有了芥蒂？我虽必争晋王妃，但对手却并非秦霁，十四郎应该明白，纵然武威侯府有意利用联姻强固与晋王府之间关系，但太后必不会允许秦霁成为晋王妃。”
  “十一妹是否早想到会如此？”贺湛愣了半响之后，忽然问道。
  十一娘更加疑惑：“我根本未曾在此一事上过多分心旁顾，又哪会早有预料？”
  贺湛：……
  又隔了半响，才沉声说话，但语气已经完全平静下来，并不见早前的急躁：“秦步云那孙女，若非心高气傲，婚事也不会拖延至今，晋王将来就算能够如愿赴藩，必然还得依靠秦氏一族在军中势力才能成事，秦家女儿若真为晋王姬妾，将来，可必成你之威胁！”
  “将来安能预知？更何况如今别无选择，我们必须与武威侯府齐心协力辅佐晋王，在此前提下，才有将来。”十一娘说道：“晋王如今看来虽然心怀宏图大志，又非凉薄寡恩之人，但事实上咱们谁也不能肯定他将来一定会支持为裴郑平反，倘若他不愿，将来我也会与他为敌，又何况秦氏？只是眼下，一切不曾发生，我们必须先以晋王为重，因为最便捷之途径，还当争取晋王侧重，若这时便因私心而内耗，大业未成，便可能一败涂地害人害己。”
  这个道理贺湛未必不懂，但关心则乱——秦霁决非灵药之流不足轻重者，她的身后可是有赫赫武威侯府，要是晋王将来真能成功夺位，武威侯府势必功不可没，秦霁不是普通姬妾可任由王妃定夺，甚至很有可能心存欲望争夺将来后位，十一娘有这样一个敌手，哪还有安稳日子好过？
  虽然不至于必败，但贺湛怎能眼睁睁看着十一娘大有可能身陷危局？直到如今，他还对十一娘必夺晋王妃之事耿耿于怀呢。
  “十四郎不必多说了，这事我有分寸，晋王将图大业，日后必然少不了政治联姻，便是没有秦霁，也会有其他人，咱们如今，还当以大局为重，晋王未登帝位之前，一切想法都是虚无飘渺，咱们如今所有计划，不能偏离辅佐夺位这一基准，与其担心那些只是可能发生之事，莫如想想有什么办法能让武威侯达偿所愿，即便秦霁只图姬妾之位，但要让太后允同并不对贺烨生疑，更加不能影响武威侯府将来再得军权，可大不容易呢。”
  贺湛彻底无语——
  感情他这裴五姐，非但不以秦霁为首要情敌，竟然还想着怎么相助晋王达偿所愿！