“十一姐也甚惊异于姚公风采吧？”谢莹留意见十一娘的关注，这时颇带着雀跃地问道。
  “有甚值得惊异？”十一娘收回目光，还是一本正经的模样，仿佛是真不懂得谢莹言下之意。
  于是就挨了一个温柔的倒拐，谢莹脸上透着“你不老实”的责怨，却丝毫没有介意十一娘的装模作样，身子往这边又靠了靠，口吻仍旧如稚子一般天真活泼：“我从前听说姚公屡尝败绩，只以为是庸碌猥琐之流，哪知今日一看，竟是如此威风魁梧，尽管待罪之身，却不见一丝瑟缩，而坦荡磊落，还有那一把美髯，与画中关云长也不遑多让，说来姚公身长也不矮九尺，正如关云长再世。”
  不见瑟缩，那是因为早得令祖父安抚，深知太后不会当真怪罪，至于二尺美髯嘛，长了这把胡子就能与关云长相提并论了？再怎么相貌堂堂，也抹煞不了身为领将却窝囊无能的事实。
  但这些话十一娘自然不会宣之于口，微笑着听谢莹大发花痴：“若是二十年前，姚公不知会引多少京中贵女心生仰慕，只是听说姚公十八岁时便已随军远戍，长年在外，姻缘一事还是将官作媒，娶了个小小武官之女为妻，纵然后来屡立功勋飞黄腾达，也不曾嫌弃糟糠，如此品行，也是难得了。”
  姚潜并非京都人士，更非世望出身，从军时寂寂无名，然而却颇得军中将官欣赏，多得提携，也不知他那些勋功是否带有水份，德宗朝时，他已混至伊州都尉，然而因其是在军中娶妻，又并非领将，还没有将妻儿送入京中为质的重要性，后来贺衍授职令郑瑛率部支援丘兹，姚潜为副将在后接应，将郑瑛率部污为逆犯陷杀，姚潜至此平步青云，但太后依然没有令他将妻小送入京都，足见信为心腹。
  只不过十一娘倒也听说过姚潜之妻虽然出身寒微，但颇得姚潜爱重，堂堂幽州都统镇北大将军，这么多年也只纳有两个侍妾，从不敢挑衅主母，后院甚是和平，在有心之人的造势下，姚潜纵然显达亦不弃糟糠，自律正直的名声引人称颂，就连许多质疑姚潜无能统兵的士人，也挑不出其人品的丝微睱疵。
  这些年来，因有韦氏在后支持，姚潜在军中威望不容小觑，此回因幽燕失陷，他虽然免不得被夺兵权受惩降职，然而其诸多部下，仍然留在了苇泽关，受武威侯统辖，在这一批人中，就有好些个是当年参与剿杀郑瑛率部的重要帮凶。
  十一娘相信当年姚潜所率，虽然不是人人皆知太后阴谋，大部份军士应是被领将蒙蔽，只知奉令行事，但深得姚潜信任那几个校尉、旅帅，一定是知情人。
  正因为姚潜有诸多爪牙相助，甚至与不少边将亦有旧谊，太后才会格外重视这个抗击潘逆无能，却在某些方面作用甚大的武将。
  十一娘明白这时还不是铲除姚潜的时机，将其党徒连根拔除更不可能，她也从来不打算将姚潜杀而后快，姚潜必死，可他作下的罪行也必须公布天下，只有这个关键人认罪，裴郑两族冤情才能真正洗清。
  在谢莹好一番聒躁时，姚潜已然步上长阶，站定在正殿之前，他手抚二尺长髯，咪起眼角看着并排而立的两个少女，忽然绽出一个甚是慈祥的笑脸来：“六娘都已经婷婷玉立，十余年真是晃眼即过呀。”
  谢莹对于从未谋面的前镇北大将军竟然将她精准认出大感惊讶：“姚公认得我？”
  “你那时，可是称我为世父！”姚潜也不急着入殿觐见，甚有闲情地与谢莹寒喧：“当年回京复令，曾在相府小住，六娘当时牙牙学语。”
  谢莹仍觉奇异：“那时稚拙之龄，儿之容貌与如今大不相同，世父竟能认出？”
  倒是乖巧，立即便改了称谓。
  “莫说六娘当时已经牙牙学语，即便才刚出生，只要我见过一面，数十载后亦能认出。”姚潜哈哈笑了两声，又再抚了抚美髯，微微弯下腰来：“这可是姚世父天赋异禀。”
  谢莹正在啧啧称奇，姚潜又把目光看向十一娘：“这位，想必就是柳少监之女十一娘了？”
  姚潜十余年前回京复令，应是与潘部大战失利，那回他复令的结果是让武威侯背了黑锅，不过当时十一娘并未返京，还随柳均宜外任呢，自然不会与姚潜谋面，既不是被认出，便是被料中了。
  故而十一娘莞尔：“姚公目光如炬。”
  姚潜微一挑眉，又再打量了十一娘一番，回以温和笑颜：“小娘子果然聪慧。”
  这才跟着一个闻声出迎的宦官，迈过横槛入殿觐见。
  十一娘垂眸，心下暗道：姚潜长年镇守幽燕，却连有她这闺阁女儿侍从太后左右区区小事都了如指掌，可见消息灵通，此人由寂寂无名至飞黄腾达，并能坐稳太后心腹之位，虽有一定程度投机取巧，心机城府也的确不容小觑，至少对付毛维的手段，对姚潜应当无用，是个劲敌，必须更加重视警慎。
  这日有徐修能、贺湛两人在侧，甚至还有大理寺、刑部长官会审，自是不需十一娘、谢莹两个闺阁女儿秉笔记录，于是十一娘与血海深仇完成了“见面礼”，就要归去值舍屡行职责，哪知同谢莹才刚步下长阶，便见窦辅安往这边走来。
  自从这位执掌禁兵，并不长在太后座前服侍，这时入见当然是有意外禀知，十一娘一贯小心疏远窦侍监，见礼后并不打算多嘴询问，谢莹却是心怀鬼胎，故而询问了句：“窦将军可是有要事禀报？太后这时正在审问幽燕之事，恐不得闲。”
  “将军”是对窦辅安的尊称，相比侍监之称，一贯更合大宦官的心意，但今日窦辅安却并没有因此喜笑颜开，反而是皮笑肉不笑：“不急，不是什么要紧事，无非有人自作聪明，险些惹祸而已。”
  十一娘心下狐疑，窦辅安的嘴巴可素来严丝合缝，若无太后授意，决不会透露些微，怎么今日这般大意？这话听着，倒是像讥嘲谢莹……莫不是，谢莹果然忍不住恶念了吧？！
  谢莹却以为窦辅安这话是针对十一娘，心中大是兴奋：看来是阡陌得手了！
  虽人在值舍整理奏章，心却早不知飞往何处，谢莹这半昼可谓煎心如焚，十一娘把她的迫不及待悄悄看在眼里，一点不觉忧虑。
  些微小事交托给贺湛操办，自会周全妥当，谢莹这回无论是有什么阴谋，必然都是搬起石头砸脚，只不过让人废解的是，谢莹就算因为心头恶意欲害陈姓伶人，必然也没设想要闹得沸沸扬扬，难不成，是想向太后邀功？这姑娘不至于愚笨到这地步吧。
  完全没想到谢莹竟然是欲借伶人陷害自己。
  当然，十一娘也不可能知道实情了。
  午时才过，高玉祥便奉令前来传诏谢莹，十一娘并未得诏，自然没有目睹那场闹剧。
  也是直到此时，谢莹心中方才有了几分忐忑——倘若一切如她计划，那么受诏者应是柳十一娘，与她可没半点干系，怎么太后反而诏她前去问话呢？
  一路提心吊胆，随着高玉祥前往偏殿暖阁，太后座前自然已经不见了外臣，唯有窦辅安侍立在侧，应是才刚服侍了太后用膳，正递上一盏茶水供太后漱口。
  “姨祖母，今日我在正殿外头见着了姚世父，他一眼便将我认出，说是天赋异禀，真真奇异呢。”谢莹强颜欢笑，凑上前去撒娇，却小心打量着太后阴晴不定的脸色，心中越发不安。
  “你做了什么好事！”太后倒是开门见山，一改往日和颜悦色，板着脸孔就质问出口，根本不接谢莹的话碴。
  这个时候必须装糊涂！谢莹念头一闪，惊愕当场，好半歇才委委屈屈地娇嗔道：“莹儿今日只是心生好奇，才与十一姐一同略在正殿前逗留，都是为了目睹大名鼎鼎之姚世父风采，没想到姚世父认出我来，又寒喧了几句……”
  “辅安，将你今日得报告诉咱们谢小娘子。”太后冷哼一声。
  窦辅安先是恭谨称诺，又再阴阴冷冷的瞥了一眼谢莹，让她好不心烦意乱，暗骂了好几句：死太监，狗仗人势的东西！
  “事发永阳坊，青天白日，却有一户妇孺险些被不法拐掳，所幸几个巡卫正巧途经，见幼/童啼哭妇人惊惶，盘问几句，更觉可疑，便要纠那报讯之人盘察，不想贼人心虚，竟与巡卫械斗，巡卫险些没有被其暗器所伤，好容易将那贼人制服，巡卫中有一人，恰巧参与追捕年前平康坊刺客，认出那贼人竟然是人证之一，即为谢相府家仆，那巡卫便没将疑犯押送官府，而是留了个心眼，先往相府询问谢五郎，谢五郎却声称并未授意家仆行不法之事，巡卫不知如何处断，只好上报，才被老奴得知，因事涉相府声誉，老奴不敢怠慢，拷问那家仆一番，那仆役为新厥罪奴，不谙大周礼律，竟然威胁老奴，称其是受谢六娘嘱令，让老奴休管闲事……”
  谢莹这下彻底震愕了！
  阡陌竟然失手，不仅把他自己折在了巡卫手中，居然还敢借她的名气威胁窦辅安，真是个蠢货！
  殊不知阡陌就算一声不吭，既然惊动了窦辅安，又确为相府仆役，这事不追问个水落石出可没那么容易轻轻揭过，谢莹要是置身事外的话，谢饶平与谢靖该如何解释？
  “说吧，你究竟为何授意家仆行不法之事？”太后冷着脸，指头轻轻数击茶案，提醒谢莹如实交待。
  装糊涂是过了不关的，谢莹只好咬牙忍下心头怒火，硬憋出几滴眼泪来，哭腔倒是格为浓重：“莹儿错了，是莹儿不愤那两个伶人胆敢诽陷大父，这才……打算略施教训。”
  当然是不能承认意图陷害十一娘的，听窦辅安那番话，似乎阡陌并没有交待更多实情。
  “掳人妻小，你就是为了略施教训？”太后冷笑两声：“当日你那番话，我还道你是真明白了事理，哪知心胸狭隘至此？今日倒是多亏那巡卫认出了你之仆从，又机灵警醒，才没将事闹大，否则便连你大父名声都要受损。”
  谢莹这时只好放弃辩解，只顾抹着眼泪认错。
  太后却也没想认真追究这事，把谢莹狠狠教训了一番，也就这么轻轻松松地放过了。
  只是谢莹的计划还未开始就已流产，非但再也不敢寻那两个伶人的麻烦，就连坏了她盘算的巡卫也只好暂时放过，在太后跟前甚长一段日子都是小心翼翼，将所有希望，都寄托在徐修能与晋王殿下身上，一点未察是十一娘在背后阴了她一把。