自从好些年前挨了薛陆离一顿杖责，阮岭彻底折服于他的敢作敢为，但直到如今才是首回有如密友一般交心长谈，期盼已久的事突然发生，阮岭又是兴奋又是紧张，整个人倒越发显得拘谨了，不断地拿起罗巾来拭汗，好不容易才将心里话说完。
  原来旧岁时平康坊刺客案发生后，阮岭意识到与陆离相关，暗下格外留意此案，虽然听说了真凶是潘部间佃，但他当然明白这并非事实真相，他不清楚陆离为何要暗杀那新厥卫士，但想到陆离竟然能嫁祸给潘部间佃，将事情做得如此滴水不漏，也猜到陆离行为之事必不简单，当不是表面上的“太后党”，便疑心陆离其实不满韦太后牝鸡司晨，实际上在暗助汝阳王抑或义川王。
  晋安长公主虽然一直生活得嚣张跋扈，实际上却头脑清醒，知道不能牵涉权位之争，别看阮岭在母亲的影响下一直远离朝堂，事实上对时政人势却并非一无所知，也只有如此，母子两个才能一直远离党争，对任何派系既无价值，又无威胁。
  既然有一定的政治素养，阮岭不难看出韦太后与义川王之间的貌合神离。
  倘若不是意识到陆离已经牵涉权位之争，阮岭也不至于格外关注汝阳、义川的动向，但他始终难以确定陆离暗中相助者，究竟是谁。
  “汝阳王党或有异动。”这是阮岭的感知：“鼓惑我资助钱银那好几个宗室子弟，虽然看似不务正业，家中父祖兄长其实皆为汝阳王党，过去两月间，汝阳王一系有好些党羽被御史察举不法，去官削职，太后似乎有意对汝阳王党斩尽杀绝！汝阳王必定意识到时势险急，绝不会坐以待毙，而正是这此关键时刻，其党羽开始拉拢权贵，并企图敛财……”
  阮岭自从回头是岸痛改前非，与从前的狐朋狗友已经逐渐疏远，就算没有彻底断绝交往，也仅限于偶尔花天酒地而已，那几个宗室子弟纨绔惯了，若真是合伙进行买卖获益之事，大无必要再邀他入伙，而那几人需要的钱银数目，也绝非仅为经商玩乐。
  阮岭意识到坚决不能参与此事，原本已经找了借口推脱，今日用来“请教”陆离，实际是为了试探陆离的立场。
  “依六郎才智，岭固然相信不至于投诚汝阳王等奸诈浅薄之辈，更不会铤而走险行为逆谋之事，然则……若不得六郎明言，始终忐忑难安。”阮岭显然不那么看好汝阳王贺淇，担心陆离因为不愿与韦氏为伍而误入歧途，或许会惹来杀身之祸。
  陆离莞尔，看向阮岭的目光非但没有任何轻视，甚至带着显然的赞许。
  没想到阮岭看似顽劣，却有这番见识，早就看穿汝阳王绝非明主，倒是比许多空有满腔热血的士子更有识人之能，甚至能从几个宗室纨绔的言行，便能感知汝阳王已经快要狗急跳墙，可见他虽然生于富贵、养于骄纵，也只不过表面风光而已，这要不是长久生活在阴恶险要之境，凭阮岭的年龄经历，绝不至于对危机如此敏锐。
  汝阳王已经与神武统军周昌勾搭成奸了，在太后的一系列逼迫之下，当然会产生刀兵相见的心态。
  “阮郎放心，薛某还不至于如此短见。”陆离轻声说道。
  阮岭果然吁了一口长气，再度拭汗：“果然是我杞人忧天，不过这事……”
  “此事连你我都有所感知，太后当然不会瞒在鼓里。”
  阮岭的眉头就翘了起来：“是太后有意纵容？”
  “宗政堂，原本就不为太后所容。”
  “那么义川王岂非也……”阮岭的话说了半截，却突然顿住了。
  他原来以为，陆离辅助之人，必在义川、汝阳之一，当汝阳被排除，那么当然就是义川王，而他真正担心的是陆离会被汝阳王的不智之举牵连，既然陆离亲口否定，又似乎对汝阳王的筹划并不觉得惊讶，显然早有感知，那么他大可不必再忧虑。
  他的母亲一再叮嘱无论如何荒唐跋扈，都不能涉及权位之争，他也从没想过要参涉其中，只不过自从痛改前非，渐生信仰之后，却也不愿再做那一事无成的酒囊饭袋，但他真的决心要投身权位争夺这场混战了吗？不，他还在犹豫，还在踌躇，他愿意与陆离肝胆相照是一回事，但真要投身加入，决非他阮岭一人安危，这关系到母亲的生死，甚至还有阮氏一族的存亡！
  既然没有下定决心，何必追问过多？
  “总之，大变在即，六郎千万当心，倘若需得着阮岭之处，但说无妨，就算阮岭无能助益，亦决不会将六郎之言泄露，若违此誓，天诛地灭不得好死！”
  随着阮岭这掷地金声的誓言，远天却传来一声闷闷的雷响，尚且半举手臂的阮岭整个人都呆住了，又是心急火燎一连串地声明：“绝无虚言，阮岭绝无虚言……”
  陆离倒是真真切切地笑了出声，直拍阮岭的肩头当作安慰：“我当然信得过阮郎之诺……连日酷热，这场及时雨，正是万众期待呢！”
  然而这一场期待已久的雨，经过一阵闷雷半天阴云的酝酿，到底未曾真正降下，只是刮了一阵疾风，炙照竟然驱尽积云，又是一连十日的火爆天气，热得人恨不得效仿路边黄狗，伸出舌头来喘气。
  汝阳王府里，焦躁的气氛更加明显，这也是因为男主人已经好些日子不见笑脸。
  原本以为可以利用温峤案打击太后党威信，贺淇哪里料到仅仅只是扳倒了一个毛维，最终造成王淮准被起复，虽然此人不算太后亲信，却也绝非他能够拉拢，贺淇细细盘算仁宗驾崩至今得失——宗政堂里，南阳王原本处于中立，尚有拉拢可能，结果嫡长曾孙娶了太后党杨氏女，哪还望宗政卿会支持他汝阳王？虽然还有不少宗室王公倾向自己，凭其威望、爵位，根本无法与南阳、义川，甚至贺烨匹敌！政事堂始终无法渗入人手，这些年来也就收拢了一些言官士人，除了鼓动舆论，根本没有实权。
  更不说最近太后连连打击，自己一系被削官去职者竟然多达七、八人，眼看就算在宗政堂，他迟早都不再具备发言权。
  京兆十望中，柳、谢、韦三族自不消言，萧氏一族竟然也倒向太后，王、李、薛、袁四族尽都维护正统，小皇帝安安稳稳在座，根本不会支持自己夺位，崔氏已然名存实亡，纵然与太后不对付，争取过来并无太大意义，仅有一个卢氏，倒是忠于自己，可也一直被太后党打压，眼看与崔氏一般就要败落。
  禁军、府军、边军诸将均未如愿收服，只有一个周昌，愿意追随自己。
  贺淇非常清楚，这时他和韦太后并非势均力敌，若兴兵夺位胜算甚少，但是倘若再无行动，也只能眼睁睁地看着韦海池将他逼入绝境，把他的羽翼一根一根拔除，直至孤掌难鸣。
  不能坐以待毙，他才是天命所归，只要下定决心孤注一掷，说不定就能反败为胜，一举登上那至高无上的宝座，从此号令天下莫有不从。
  当年汉高祖刘邦，不过草莽出身，起初有谁想到他会问鼎至尊？与之相比，自己至少还是宗室亲王，只要筹划得当，将幼帝、韦氏一网打尽，谁说不能让天下归心万众臣服？
  虽是铤而走险，却也并非毫无胜算！
  韦海池不过一介女流而已，幼帝更是乳臭小儿，只要除了这两个所谓正统，唯有一个义川王。
  贺淇冷笑，他的这位叔父无论如何也想不到，自己早已经为他挖下陷井，倘若一切顺利，义川王便会背定这逆谋篡位的黑锅！
  要做了，必须得做了！
  窗外金阳炙照，屋子里热气腾腾仿佛一口蒸锅，贺淇血红着两眼紧握着拳头，终于痛下决心。
  “有请几位先生，还有周统领，前来密商！”