因为主审离席，刑堂外陷入了短暂的议论纷纷，晋阳城的这些百姓，还是首回经历“公审”的场面，围观者中甚至不乏妇孺，而审断之事也与大众息息相关，除了那几个混杂其中的间佃，绝大多数的人对于事态结果还是真切关注的，男人们都在怀疑——
  “这薛少尹，看上去也才二十好几，又一派弱不经风，真能为咱们贫苦百姓作主？”
  “我看也只是故作姿态罢了，早几日不是还有传言，薛少尹主张之新政，实际上是为鼓励兼并，苛刻农户，又说这征兵之事，也是他与朋党联袂上谏！”
  “无根之说而已，不足信任，单论征兵，如今潘辽联军逼境，晋朔危殆，朝廷若再不重视，你我要么背井离乡奔于流亡，要么便是死在蛮夷屠刀之下。”
  “我有个亲戚，前些年正巧随商团去了一回长安，可是亲眼目睹薛少尹审决过晋安长公主之子，究以仗势欺民之罪，当众责打那纨绔百杖，薛少尹承诺会还贫苦公道，当不至于言而无信。”
  女人们的议论却有些偏离主题了——
  “这位薛少尹竟然如此年轻，真真出乎意料。”
  “官衔便是少尹，自然是年轻后生了。”
  “你这话可真好笑，少尹只是个官衔，又与岁数何干？河南少尹便已年过五旬，比河南尹还长着一岁呢。”
  “年轻不算什么，这位薛少尹，可当真俊秀呢，怎么没见着他光顾酒肆妓家？”
  原来这群女人，并不是良家妇女，所以才完全没有关注事态，言语也并无顾忌。
  “薛少尹出来了！”这一声，倒是一个嗓门轻脆的男童喊出。
  陆离的神色似乎并无变化，仍是正襟危坐，苍白的面容上风平浪静，微微环顾，目光也仍旧清澈宁和。
  “薛某已经问明是非，并无实据证明赵二郎以及众多亡勇为临阵脱逃，既然军中丧报为战死，英魂不当遭受空口诋毁，眼下大军逼近，云州、苇泽关不容有失，征兵之令事关君国，还望诸位百姓体谅，依律当役者，主动服从，可家中只有独丁养护老小，官府也绝不会不顾民生而强制独丁从军，今日本官对众宣告，百姓但有发现官吏不法，尽可举告衙堂。”
  “少尹，薛少尹，这么说我家大郎……”赵妪忍不住满怀期待，两眼盯紧了陆离。
  “阿妪放心，令郎即日便能返家，今后绝不会再有人强逼独丁从军。”
  赵妪喜极而泣，万万不想今日竟然如此容易就让全家摆脱厄运，这时除了匍匐叩谢，甚至说不出更多的感激话。
  还是马婶子“圆滑”，说道一句：“薛少尹公正严明，可是咱们贫苦百姓之幸呀！”
  娟娘也连连颔首，不知为何，她明明是事不关己，这时却也感动得双目泛红。
  又有许多人问道：“那我家儿郎是否也无事，可返自家？”
  “但凡为家中唯一丁男者，皆能返家。”
  这下便又引起不少质疑——
  “我家长男虽非唯一丁男，底下是有个弟弟，但小儿子却体弱多病，长男若去了战场，家中没了这劳力，又有个病患，也没有活路！”
  “我家长男一直随商团奔波，次男才是顶梁柱，也算独丁吧？”
  还有几户家境殷实者，其实是买通了官宦，让儿郎逃过了征兵，不想这回却被清算，他们虽然不敢用行贿的事争辩，却也想尽办法歪缠：“朝廷征兵，莫说战死者许多都不得抚恤钱，便是在生者，又有几户家眷当真获得每季钱粮补恤？官府言而无信，众人哪里舍得让儿郎去战场拼杀，咱们并非不知君国为重，可君国也要给小民活路吧？”
  这话倒也引起了许多附和。
  更有一些被惊动来围观的士人，这时凉嗖嗖地问道：“薛少尹虽然公正，然而太原令显然有诋毁亡勇仗势欺民之嫌，理当问罪，薛少尹也当给众人一个交待，太原令该当何罪。”
  于墉膝盖一软，他就知道自己难以脱身。
  又被陆离冷冷的目光一扫，于墉顿时冷汗淋漓。
  “太原令当然有罪，薛某也没想着略过不提，但太原令是朝廷命官，并不由薛某随意任免，故，薛某也只能将今日情形书折上奏，由朝廷审断。”
  陆离虽是太原少尹，可太后又没赐他尚方宝剑，别说先斩后奏，甚至不能将于墉直接罢官，无非是将他的罪行，参劾至政事堂，由几大国相决断。
  当然，陆离的上奏，再兼十一娘密奏，太后不会任由政事堂处理，少不得过问一二。
  正因为陆离无权将于墉直接问罪，于墉虽然担心会背黑锅，也只好死心踏地追随毛维，希望毛府尹能够获得这场战役的终级胜利，他还有望反败为胜。
  不过这时，居然忽然出现了个主动背黑锅的人。
  展肚子是也。
  他果断阻止了陆离安抚人心的话，上前一步：“不关太原令之事，原本赵二郎等人，是阵亡还是逃兵便不能确断，小人又收受了孟十五郎贿赂，这才借题发挥！”
  现场顿时一片大哗。
  陆离也没想到居然跳出个这样的货色，光明磊落认罪，这是无知者无惧？
  这区区衙役，身后固然有毛维指使，目的便是污陷太原孟——孟氏一族已然坦言拒绝毛维拉拢，为防其死心踏地主张新政，毛维意欲借刀杀人，率先一步让孟氏一族与新政党敌对，将来毛维与陆离在朝堂打起官司来，太原孟任职朝官者，当然也会力驳陆离，如此也算被毛维利用。然而一个衙役，为何对毛维言听计从？须知如此一来，无论陆离是否会被太后追究，这衙役必然会被问罪，虽然有毛维力保，性命或许无忧，吏职无论如何也保不住，彻底断绝仕进希望了！
  不过陆离很快醒悟，“杂职入流”原本便颇多艰阻，或许这衙役本身便无望仕进，只要毛维以重利许之，担着几载苦役，今后便能在毛维党的庇护下为所欲为成为地方一霸，也算是笔划算买卖。
  既然想通了其中关节，陆离又哪会上当？
  “你可知所犯何罪，当受何罚？”
  “小人不谙律法，却知恩仇，小人与于明府非但无怨无仇，甚至还多得于明府照恤，不敢恩将仇报，眼看于明府受屈，故而才承认罪行。”展肚子一派光明磊落掷地金声的架势。
  若是不问究竟，便断这衙役污陷，未免显出包庇太原孟，难以平息民愤汹汹，陆离也是飞快便下决断：“既然出现此等变折，那么少不得传讯孟十五郎到场盘问了。”
  便向司法官下令。
  人群之中，却忽有一人高语：“不要传讯，孟十五郎便在现场！”
  又惊又怒还没回过神来的孟十五郎，便就这么被身边人给推了出来。
  他今日是受晋阳陈一个纨绔子弟邀约，正在中城妓家花天酒地，不防听说府衙有热闹瞧，在“好友”怂恿下，兴致勃勃便来凑趣，哪里知道，热闹看到此刻，自己却成了罪责之一，孟十五郎也顾不得对损友怒目相向了，只指着展肚子怒斥：“你血口喷人！我根本不识得赵家子，又怎会收买你，陷害他一家？”
  围观众人当中，也不是只有一、二纨绔，其中也有人当真与孟十五郎交好，这时立即出来助拳：“薛少尹明鉴，孟十五郎既非官宦，又不贪图政绩，征兵令如何，与他一点干连没有，哪里会收买衙差枉法？”
  “说不得是让人代行兵役呢！”有百姓质疑。
  一旦朝廷下了征兵令，当然也会针对名门望族，太原孟嫡宗当然不是唯一丁男，亦当遵从征兵令，要论来，孟十五郎虽才十六，可家中兄长，却不乏成年，只要未得出身入仕者，都是包括在征兵范围之内的。
  不过众纨绔对这说法却嗤之以鼻：“太原孟一族，那多部曲，还会短缺充役之人？哪里值得贿买衙役。”
  原来兵役虽然不同普通杂役，不能以粮帛钱银抵充，却可用奴婢部曲充数，之于大族而言，的确不用为此小事贿买衙役，用良民充数。
  孟十五郎怒道：“我两个堂兄，虽为望族子，却自愿投军报国，不仅自带兵器，甚至还率带不少部曲，少尹一察便知，我太原孟氏怎会为了兵役，不惜祸害良民？！分明就是展肚子这小人血口喷人！”
  其实许多世族子弟，当君国遭遇险难，的确比平民百姓更有保家卫国的意识，当然，这也关系到家族声望与仕进，大周士子，文武双全不在少数，若天下承平，固然都是更重文职，可战事一起，其实也不乏弃笔从戎者。
  展肚子冷冷一笑：“孟十五郎，你之所以如此行为，当然不是为了逃脱兵役，而是……你一早便看中了赵二郎之孀妻，可赵大郎是块爆炭，你为防万一，才打算将赵大郎送上战场，再以利许之，达成与赵二媳妇私通！”