柳伫愁眉苦脸地看着一盆“奄奄一息”的石栽墨兰，哀哀地叹了口气，一手捂住眼睑，一手重重挥摆：“拿走拿走，可怜我这夺幽，到底是没挨过俨寒，不忍惜别，残生大恨。”至后竟似哽咽，许久都没有移开手掌，指缝里果然有泪迹渗出。
  他也是年过半百了，这番作态，却并未引起仆婢丝毫诧异，众人显然已经习以为常。
  在晋阳城，无人不知这位是太原柳的“神人”，素来不务正业，年轻时应试科举，行卷竟以“淫词艳曲”为题，倒是让阅卷之人哭笑不得，四十岁上下，养的一只翠鸟不幸死于猫扑，柳伫竟为玩宠置棺、举丧、服素一载，搞得旁人误解他是中年丧妻，又闹出一场笑话。
  而今日，正在伤悼“佳伴”的柳伫心情本就悲痛欲绝，又听闻一个仆妪在外呼呼喝喝，顿时化悲痛为愤怒，拍案而起，连鞋子都顾不上穿，套着罗祙便出了书房斥责：“好刁奴！可懂得规矩，大清早便高声叫骂，谁予你这般大胆？”
  仆妪吓了一跳，抬眼看了看高逾三竿的日头，心中好不委屈：寻常这时辰，家主哪里还在内宅，却不想今日刚好撞在了矛头上。
  她也不敢狡辩，“扑”地往下一跪，身子匍匐进了尘土。
  柳伫却不依不饶，指着仆妪叫骂：“婢女即便有错，温言教导便是，谁许你呼喝打骂？院子里这多花草鸟虫，都是被你这等刁奴吓煞！便连我那夺幽，说不定也是被你吓得病故，来人，将此恶妇带去农庄，再不许她涉足主宅一步！”
  四围却鸦雀无声，更无一人听令行事。
  柳伫大怒，正要竖起眉头，却听温温柔柔一声：“夫君息怒，都怪妾身管教无方。”
  另一方屋檐下，陈郡君也终于闻声而出，朝向柳伫恭恭敬敬行了个礼：“妾身既然有错，自该领罚，请夫君责罚。”
  柳伫神色又是一变：“罢了罢了，你今后当心便是。”
  冷哼一声，扬长而去。
  他可不敢惹自己这位老妻，若真责罚下去，连兄长都会惊动，到时又要责备自己行事荒唐无理取闹，柳伫本就是个省事人，又当真惧怕兄长，一大把年龄了，他也总算要顾及几分颜面，免得被子侄辈笑话，却到底是郁闷满怀，眉头蹙得死紧，一路出去，到了二门，被长随气喘吁吁追上，递过一物什，柳伫才发觉自己竟然没有穿鞋。
  眼看长随忙着将鞋子往他脚上套，柳伫气得险些没有踹去一个窝心脚：“既知我忘了着履，怎能不知罗袜染尘？只备靴而不备足衣，糊涂愚蠢。”
  只好在门房等了一阵，换上一双干净袜子，正忙乎，却见一人急匆匆过来，都已经擦肩而过了，似乎才察觉不对，又折返身，陪笑揖礼：“姑丈这是……”
  来者正是陈氏的侄子陈百加，他却是有些时候没有见过这位姑丈了，一晃眼险些没认出来，就这么径直而去，这时见礼，眼见姑丈坐在一个马扎上，跷着个光脚丫，他不由大觉尴尬，客套话都说得结结巴巴。
  柳伫对陈氏不敢横眉立眼，却历来不把内侄放在眼里，冷哼一声：“多大年纪，还是这样毛手毛脚，贼眉鼠眼便往人家内宅闯，什么教养。”
  陈百加垂着头，一声不敢吭。
  柳姑丈可是个蛮不讲理的主，若是惹火了他，今日也别想着办正事了。
  且不说这二位如何纠缠，陈郡君眼下却在发落心腹仆妪来不及责罚的婢女：“我一再申明，内宅婢女不得与外宅仆役私交，你却明知故犯，不能饶恕，我也不愿行为笞杖之罚，只处发卖，也可免你皮肉之苦。”
  婢女吓得魂飞魄散，若真被发卖，不但与父母骨肉离散，甚至可能沦落娼家，她宁愿挨场皮肉之苦：“郡君，郡君恕罪，婢子并未与仆役私交，只是与阿兄偶遇，说了两句话……”
  陈郡君极不耐烦地挑起眉头：“将人带下去吧。”
  显然心硬如铁。
  婢女软着身子被两个仆妇拖了出去，陈百加正好遇见，瞧那婢女不过十四、五岁，原生得眉清目秀，这时又梨花带雨好不可怜，便问了两句犯何过错，大觉同情，又问了是交给哪家牙行发卖，暗暗记在心中。
  待见姑母，自是不提这事：“那甄守律果然大难不死，这事确实匪夷所思，出乎大尹意料，也牵连姑母受了一番委屈，此事当怪侄儿行事不周，该当受责。”
  陈氏没好气说道：“你当我今日叫你过来，便是为这事斤斤计较？我这姑母在你眼里，难道就是如此是非不分？甄七郎之事，分明是大尹那头出了纰漏，与你何干？”
  陈百加吁了口气，颇有些如释重负。
  原来昨日晋王府宴会，毛夫人无功而返不说，甚至饱受奚落，一番抱怨，毛维便叫了陈百加去喝斥，竟然怪罪陈氏没有尽力，没有打压晋王妃气焰，陈百加被骂得灰头土脸，尚不及重振精神，又得到姑母“招唤”，原以为又要再挨一场埋怨，正烦难着，如何顶着责骂提出要求游说姑母更尽力些。
  结果竟然没被怪罪，只挨了一句不轻不重的奚落，陈百加连忙陪笑：“侄儿便是知道姑母豁达，也难免自责。”
  “行了，这些套话不需再讲，已然过去之事，也不值得再计较，甄守律一事虽然出了变故，但晋王府宴谈，却也并非毫无收获，我便留意到一件事，太原四姓既然都参与善举，王妃绝无可能单单落下祝氏，可昨日宾客中，祝氏女眷却并未赴请。”
  “姑母言下之意是……难道太原祝有意投诚毛府尹？”
  “这却也未必，不过至少说明，太原祝压根没将晋王府放在眼里。”陈氏挑起唇角，也就是在自家侄子面前，她才会露出讥诮的一面：“祝济一意包庇刘氏，苛虐二娘，逼得二娘自残以为抗拒，此事若是闹发，引起物议沸腾，且看祝济还敢否如此嚣张！”
  陈百加不由打了个冷颤：“姑母之计，是否让二娘状告刘氏？”
  陈氏怒道：“你当我老糊涂不成？刘氏纵然只是二娘继母，二娘身为子女，也不能举告刘氏，岂非是担当不孝之罪？二娘纵然不能出面，却不代表旁人也不能出面！”
  “可是姑母……毛大尹再三叮嘱，必须争取太原祝，要是咱们这时闹生事故……”
  毛维已经对晋阳陈极度不满，再要任何违逆，不管晋王与毛维胜负如何，陈家先就难以立足。
  “咱们可以让晋王妃为二娘主持公道。”陈氏胸有成竹：“太原祝这回公然拒绝赴请，恍如扇了晋王府一大耳光，就这几回交道，我也看得出来，晋王妃年轻气盛，嚣张跋扈，她怎能忍下这口恶气？势必是要还以厉害，以示威慑。”
  陈氏这样的判断也不是毫无道理，只看先有晋阳丁，再有唐迁，对于这些旗帜鲜明者，晋王妃毫不姑息，便能推断必然会对太原祝施以威慑，而只要晋王妃插手，太原祝必定会更加疏远晋王府，对于毛维而言大有好处。
  而这事一旦闹发，纵然有祝济包庇，可祝氏族长势必不会允许为区区一个刘氏，搭上太原祝一族声誉，那么最符合套路的做法，当然是牺牲刘氏甚至祝济平息议论，再找机会报复主谋晋王妃，对于陈氏而言，既对家族有利，又能为祝二娘血恨，可谓两全其美。
  “毛夫人见识短浅，这些事与她说了也无用处，还当与大尹商议，加儿你记得，只需强调能够彻底让太原祝与晋王府结怨即可，二娘有多委屈，不用多提。”陈氏非常清醒，她要打击的并不是整个太原祝，连她的长媳，可也是祝氏女儿，她要打击的，无非祝济一房而已。
  “可，要是晋王妃不中计？”陈百加仍有犹豫。
  “不会，要只有二娘一层关系，王妃可能会怀疑是咱们另有居心，但你别忘了，青城媳妇，亦为祝氏女，王妃能不怀疑太原祝已经被我说服？既然太原祝对王妃已无利用之处，她必然会抓紧这个机会。”陈氏相当自信。
  陈百加细细一想，的确也是这道理，又说道：“此事侄儿谨遵嘱咐，会立时知会大尹，可还有件事……大尹深愤王妃气焰嚣张，故，期望姑母能给予教训。”
  陈氏没好气地哼了一声：“我当然知道，不过平白无故，让我如何教训？放心，这事我已经有了安排，王妃行事这样张狂，全不顾忌妇德闺范，要是连长安都有谣言四起，便不信太后仍会姑息！”
  将她那些安排详细一说，陈百加大喜过望，连赞姑母高明。
  只他刚刚一走，被柳伫险些没赶去庄子那仆妪却凑上前来，禀知了陈百加对婢女的“同情”。
  陈氏冷笑道：“正是因为有这些无耻下流贱妇，带坏了多少名门子弟，不用发卖了，让她悔罪自尽罢。”