晋王上回将萧凉胡俘杀，用以激怒萧延达转攻苇泽关的计划大见成效，事实上这近百日以来，虽萧延达集中兵力猛攻数回，却未见成效，反而被武威侯反扑得手，折损了一些人马，可眼看八月过去一半，北辽王却迟迟没有如贺烨盘算那般撤兵，虽就目前情形，武威侯部并未遇险，并且若战事拖到隆冬时节，更不利于攻击一方，可事情到底是没往贺烨预料的方向发展，这让他多少有些不安，已经在考虑是否适当改变策略，让武威侯正面迎战，抑或分部包抄，以给敌军造成重创。
  可虽说前方军报依然是没有断绝送来晋阳，只光靠传书，贺烨甚难掌握实际情况，这决断便一时难下。
  因为正面迎战固然可能重创敌军，但也比防守反击的风险更大，贺烨到底没有与萧延达正面遭遇，他务必要与武威侯等将帅细致沟通后，才能够下定决心。
  光靠书信来往太废时间，战场情形有时虽然胶着难解，可有时也是瞬息万变，故而最稳当的办法，还是要亲赴广阳，与武威侯等见面会商。
  只不过贺烨想要从王府脱身，只好又找前往别苑的借口，但眼看中秋将至，这个借口便不是那么合适了，而中秋过后，任氏忽然“获宠”，贺烨想要将她留在王府，又得需要不少掩饰。
  这下子却听十一娘提议光明正大前往，当然是觉得再好不过。
  他虽然“游手好闲”，王妃却是心系军政，当闻敌方久未退军，借着运送军需之机，前往广阳鼓励军心巡视战备也是理所当然，不过王妃终究只是女子，以命妇身份前往军营有些名不正言不顺，故而需要用到贺烨这个“摆设”。
  晋王赴藩前，曾得太后谆谆叮嘱，让其配合好十一娘及陆离治管军政，纵然不耐烦，但涉及正事，多少还是会听从于王妃，再者中秋佳节时，王妃刚刚向其举荐了任氏这么个尤物，晋王心情正好，对王妃有求必应无可厚非。
  “我就知道王妃会将物尽其用之美德发扬光大。”殿下大赞。
  十一娘却微微一怔，待弄清贺烨的想法，不由失笑：“这回我可没打算借任氏这股东风去广阳，而是想着八月十九，便是毛夫人寿辰，她一早就送来帖子，可咱们好不容易才利用丁牢则之死，彻底震慑了太原豪贵，让他们看清形势，哪里愿意去给毛夫人捧场？说不定又会被毛维利用，鼓吹晋王府已经与他握手言和，用咱们名义，私下敛财。可若干脆拒绝吧，又显得不尽人情，毕竟太后愿意看见底下人至少在表面上是齐心协力。”
  贺烨才明白过来，感情十一娘是借着巡察广阳的名义，回避毛夫人的寿宴。
  王妃这决断虽是刚下不久，但广阳并非千里之外，故而一旦决定前往，倒也不用兴师动众，不过没想到这一件事，却引起了秦霁的格外关注。
  中秋后的第三日，凌虚天师启程回洛阳，十一娘也立即着手准备前往广阳的事，只她这回虽是光明正大，也不打算带去碧奴、阿禄二位，而是让江怀与艾绿随行，两个贴身婢女虽不同行，却也得为王妃打点行装，忙碌了大半日，到傍晚时，阿禄突然得了碧奴整一贯“赏钱”，惊喜之余，又有些摸不着头脑：“平白无故，姐姐这是做何赏我？”
  “这是我从王妃手中赢来赌注，分你一贯，一齐沾沾喜气。”碧奴难得这般沾沾自喜，一扫谦逊的常态。
  阿禄瞪大了眼：“姐姐竟然能从王妃手中赢得赌注？！”
  原来十一娘闲睱时颇爱与婢女们做赌，然而回回都是她占据上风，碧奴早就领教过厉害，已经好些年都没有再与十一娘比试了，可阿禄却是屡败屡战，白白送了许多钱给王妃，她还甚是不服，总想着扳回一局，现下听闻碧奴赢了，连连跺脚叹气：“这下好了，姐姐这一赢，我可输了个彻底。”
  “这又怎么说？”碧奴奇异道。
  “就是中秋那夜呀，我不是陪王妃往清风观，路上时，王妃说与你刚做赌一局，问我要不要加注，说若赌你胜，一赔十，若赌王妃胜，一赔一，我哪还用想？虽看着赌姐姐赢赚得更多，哪曾想王妃会输呢？便买了王妃赢。”
  碧奴怔住：“你难道不知我与王妃赌什么事端？”她想，阿禄怎么也不会认为殿下会为一件小事对王妃大发脾气吧。
  “我何时见王妃输过，压根没细问。”阿禄沮丧不已。
  碧奴方才想起来自己与王妃做赌时，阿禄刚好不在旁边。
  “你下了多少赌注？”
  “我想着这回必胜无疑，便将大半载积蓄都投进去了，十贯钱。”
  碧奴：……
  好家伙，她只从王妃手中赢得两贯，王妃却从阿禄手里赢了十贯！
  “看你以后还敢这么大赌性！”碧奴恨其不争的戳了一指头过去：“王妃不找别人，偏找你加注，还不是洞悉你求胜心切，又预料到你必然不会看好我。”
  正说话，却见门房遥遥地过来，一问，道是秦孺人求见王妃。
  “她怎么这时来了，莫不是也打算跟去广阳吧？”阿禄这回聪明了，直觉异常准确。
  秦霁正是为了此事而来，一听晋王及王妃将往广阳，她便急得推磨般乱转，然而表面上，贺烨对她不闻不问，这事去求贺烨自然无果，当即想到了向王妃求情，不过她刚一开口，理所当然便遭到了拒绝。
  “我也能够体谅孺人牵挂父祖手足之情，可这回去广阳，是为公务，我还是在任媵人助势下，好容易说服殿下不带其余女眷，倘若孺人跟着同去，殿下便要旧话重提，将六姐也带上，任媵人也必然不肯落后，可军营重地，又非游玩之处，这么多姬媵跟随，也太不像话。”
  秦霁不能说服王妃，无计可施之下，只好去求江迂：“王妃那话一听就是推脱，我大父、阿耶、兄长皆在苇泽关，怎比得那些姬媵？王妃只消向殿下理论我是为了探望家人，殿下又哪里会无理取闹呢？还望江总管，体谅我这份牵挂至亲之情，想办法说服王妃首肯。”
  她这是想让江迂用“太后党”的名义，说服晋王妃言听计从。
  不想同样遭到了拒绝：“不是老奴不体谅，孺人这请求实在是……孺人想想，王妃为何善待孺人？那都是因为太后嘱令，可殿下为何要冷落孺人呢？也是因为要忌防太后察知武威候与殿下已经结成同盟。王妃虽然现在还未起疑，不过当然不愿担当孺人同往，促使武威侯与殿下‘握手言合’之风险，王妃拒绝孺人才是情理当中，要是答应了，便连太后也会怪罪王妃行事不当，王妃那样机警一人，孺人要老奴怎么将她说服？”
  又苦口婆心地劝慰道：“孺人现下在晋阳，总强过那时远在长安，待潘辽联军撤走，苇泽关情势不再那样危急，孺人恳求去探望亲长，王妃应当不会反对，只不能让殿下与孺人同往广阳罢了，孺人也不用急于一时。”
  江迂说的这话听来虽有道理，可完全没有切中秦霁的心思，她哪里是因为牵挂家人呀，而是越来越感觉到母仪天下这一大业布满荆棘，她必须要争取家人尤其是兄长的援助，可自来晋阳，一连多封书信寄去广阳，嘘寒问暖关心战事，便是试探兄长对她态度是否有所缓和，哪知好容易盼得兄长回信，就六个字，“一切安好，勿念”，战事什么的一个字也未提，让秦霁心中不是滋味之余，又焦灼难安。
  因为她非常清楚，自己强有力的支持无非是父族，祖父虽然疼爱她，但年事已高，而父亲对于这一类事历来并不经心，她的长兄秦明才是真正的决定人，而长兄是宗子，将来势必继承族长之位，她要想得到家族支持，务必说服长兄。
  然而因为自请为妾之事，长兄勃然大怒至今未消，她能不急吗？