十一娘固然不懂得行军作战，但既然是打着巡看的幌子来了苇泽关，自然要与武威侯等会面，询问一番军情，又因贺烨担心武威侯在秦霁面前露了口风，在这父子二人以及一应僚属面前，并没有表现出任何关注的情态，直到晚间，与秦明等心腹私下碰头，才真真正正地谈及要务。
  为了掩人耳目，十一娘自然被“排除”在外，也就是到了安置时分，方听贺烨说道会商结果。
  秦明竟然也赞同趁着萧延达孤注一掷、心浮气躁之际，给予他迎头痛击！
  经贺烨解释，十一娘对苇泽关的布防情况有了大致了解，主要门隘其实有两处，互成倚望，这也是苇泽关易守难攻的关键，敌军想要攻占关城，必须兵分两路，可关外却没有沟通两隘的道路，只是关内却建有阔道，以便相互支援。
  而其中，又数东隘尤其险峻，更不利于强攻，贺烨估计，这回萧延达应当会亲自率军攻击东隘，他极想与这北辽战神一战，故而提出先率先锋军，埋伏在关外，如此便能与关内防军形成夹攻之势，到时待故军一乱，关内防军趁机杀出关城，必定能够给予萧延达重创，说不定可以将其斩杀当场！
  十一娘也听不出这一计划成算几何，但知道自己并无能劝阻贺烨打消亲上战场的想法，只好叮嘱“小心为上”四字，又关心起殿下究竟要如何“脱身”。
  因为眼下，虽说武威侯是将领，但一部分人马仍然是姚潜当年残留，其中当然有太后耳目，贺烨就算可伪装成秦八郎出战，可他若一连几日不露面，说不定就会引起有心人的怀疑，再者还不仅太后耳目，就连武威侯，这回也必须瞒在鼓里。
  因为武威侯可不知王妃与太后是貌合神离，且以为王妃是太后忠臣呢，有王妃在，晋王殿下又哪能公然率军出战呢？
  “瞒不住武威侯，我只能瞒住王妃了。”贺烨却早想好了计划：“以我这脾性，既来了崇山峻岭，又正值秋高气爽时节，起意游猎尽兴甚合情理，王妃劝阻不住，也只好随我，咱们便在广阳城中逗留几日，王妃留在将军府，我表面上是去游猎，实则乔装打扮潜回苇泽关，再借秦八郎身份出战。”
  看来这回还真得几日，陪同韦表姐排遣寂寞了，十一娘无可奈何地暗忖。
  这借口倒也说得过去，眼下虽然是敌军逼境，可在苇泽关内，亦有山林延绵，自然不少野兽，贺烨一贯喜好游猎，奔波这一趟，不肯空手而回也是情理之中，他带着亲卫去狩猎，十一娘却还得交接清楚军需，那么自然不会跟着游猎玩乐，两人是分开行动，十一娘又哪能察知晋王的行踪？
  无论是太后，还是武威侯，都能应付过去了。
  又说晋阳城中，因着晋王与王妃都去了广阳，至毛夫人寿辰这日，秦霁谨遵王妃嘱令，当然没想着去参加毛夫人的寿宴——毛夫人的请帖原是呈给殿下夫妻二人，可没有顾及诸多姬媵，秦霁等人不去不算失礼，去了反而有些突兀，于是她与婷而，便只遣了阮长史去送贺礼，聊表礼数。
  却没想到，那元婉慧今日却偏偏又要出门，秦霁收买的人传回消息，竟然是去了府衙贺寿。
  事情既然已经如此，秦霁总不能追去太原府衙将人喊回，她又不愿独担责任，只好又去找婷而商量：“柳妃打击毛维，固然是为顺利推行新政，却也正合殿下意愿，可这回柳妃故意不赴毛夫人寿宴，元氏却偏偏跑去祝寿，就不知是否会扰乱殿下计划，可眼下连江总管也不在府内，我也没有旁人可以商量，只好请阿柳思谋思谋，究竟要不要紧，若要紧，咱们应当如何挽回。”
  婷而翻起眼睑看了秦霁一眼，冷笑道：“王妃最信任之人，可并不是我，明明就是孺人你掌管各处人事，早该嘱咐下去，今日不能放元氏出门，这会子，既然孺人说她已经到了太原府衙，纵然要紧，咱们还能登门要人不成？孺人你出了纰漏，却怕殿下怪罪，打算着将我也拉下浑水？孺人是看我蠢笨，如此好欺？”
  一番话把秦霁说得面红耳赤，强笑道：“可是柳媵人多心了，我哪有那多想法。”
  “孺人想法不多，这时也不会在晋王府了，在我面前，孺人又何必装模作样呢？”
  被这话一激，秦霁温和敦厚的架势便再维持不住，拂袖而去。
  曹媪便起了疑心，上前询问道：“六娘何必激怒她？便连王妃，往常也并没嘱咐六娘与秦孺人结怨，六娘眼下已经是妒恨缠身，再者这秦孺人，到底不比任氏之流，她可有武威侯府作为倚仗呢，六娘与这位结仇，可是有害无益。”
  婷而笑道：“知道阿媪是为我打算，可我这么做，实在也是为了转移秦孺人对十一妹之忌恨，秦孺人将矛头先对准我，十一妹也相对安全些，只这事，阿媪知道便好，就不要对十一妹提起了，免得她又过意不去。”
  “可是王妃在秦孺人看来，是听令于太后，迟早会被殿下清算，又何必忌恨针对？”曹媪困惑不解。
  “我听江总管称，秦孺人曾经在殿下面前，中伤过十一妹，倘若她真对十一妹毫无忌恨，又哪需多此一举？虽说我也摸不透秦孺人想法，不过这样做，对十一妹总归有益无害。”
  曹媪想了一想，由衷感慨道：“六娘处处为王妃着想，这份情义，王妃日后必然会感激报答。”
  “当初若不是十一妹，我只怕连与喻郎最后话别也不能。”提起亡故的未婚夫，婷而眼中攸然黯淡，却又极快收敛悲伤：“更不说我与小弟能有今日，尽靠京兆柳亲长维护，十一妹也是为了家族兴衰，方才涉身险难，她肩上承担重任，非常人可比，我也只能竭尽全力分担一二罢了。”
  曹媪虽然是得韦太夫人嘱令，明辅婷而实助王妃，可婷而也说得上是她看着长大，自来晋阳，更是朝夕相处，对婷而之遭遇也是一直看在眼里，这时未免生出怜惜之心，故而劝道：“奴婢看来，殿下确为重情重义之人，难道六娘就真没想过……相信王妃也不会介意，毕竟六娘也是殿下正式纳为媵位，若殿下有朝一日真能成就大业，六娘也不可能再得自由身，王妃应当会体谅六娘孤苦，不会介怀。”
  婷而莞尔：“十一妹虽是大度人，奈何我执迷不悟呢，我这心中，早已住满一人，却是再容不下其余男子了，再者，如今之我，相比从前，又哪里说得上孤苦呢？若殿下真有一日问鼎九五，相信小弟仕途必定一片光明，这也算是我这姐姐，没有成为他之累赘，而且一生锦衣玉食，并无委屈求全。”
  看向曹媪，清亮有若碧空无云的眼睛，哪见悲凄？
  “喻郎逝前，曾嘱我保重自身，故我不愿违他心愿，却实在不能再嫁新人，我与他，虽说终究未能结发成婚，可在我心目中，他便是我此生，唯一良人……但这想法，无非是我一己之愿，太夫人与世母为我操心，连阿弟也忐忑不安，我知道我不能那么任性……如今在亲人眼中，我已得归宿，而且我并没有违备心愿，将来九泉之下，与喻郎再见，我也毫无悔愧，岂不大幸？这何尝不是美满幸福呢？阿媪，有多少人，一生看似花团锦簇，子女绕膝，其实不过强颜欢笑，至辞世之前，眼看子孙满堂，却仍心存遗憾？我是真觉庆幸呢，因为我曾经与喻郎相识相知，又有希望完成父母遗愿，并且报偿亲长多年庇护恩情。”
  曹媪长叹一声，也不再劝了，转移话题：“那么元氏前往拜寿一事，当真无礙？”