然而任氏还不待平息心头悲愤，又见辛夷一溜小跑回来：“媵人，柳氏已经去了玉管居！”
  于是只好振作精神，特地唤来茂林，主仆两个，急急忙忙赶去玉管居，倒没有被拒之门外——若非王妃不在居苑，姬媵们的求见一般不会遭到拒绝，又兼任氏这段时间是常来常往，王妃待她甚是友好，阍仆甚至不需先往通传，由得任媵人“长驱直入”，理所当然正好听见婷而那句谄媚讨好的话。
  “可担不得王妃谢字，殿下一贯粗心，阖府里头，除殿下之外，也就只有妾身知道这事，妾身若不提醒，才是失职呢。”
  任氏气还未喘匀净，便忙着挑拨离间。
  “这下可被妾身赶上了！”
  偏厅里的两人，似乎才发觉这么位“不速之客”，王妃不过微微一笑，婷而却挑起眉头看向任氏，原本唇角的笑容，倒是淡淡消隐了，眼睛里似带冷意：“任姬来得这般急，究竟是为赶什么？总不至于是在后盯梢，有意偷听墙角？”
  任氏像是不闻婷而的讥鄙，在莽莽撞撞忽然闯入后，见礼时又恭恭敬敬，当王妃许坐后，才笑应婷而：“早两日柳媵人遣使女嘱告，说是这月二十八，殿下将在章台园设宴，妾身不免疑惑，未知并非节庆，殿下何故忽有兴致，又听见一些传闻，说道二十八日正好是王妃生辰，殿下因着柳媵人提醒，答应为王妃庆生，妾身好生疑惑，心说若真如此，柳媵人为何不坦然相告，也方便咱们为王妃准备贺礼，难道说，柳媵人只顾着自己恭敬王妃，有意显得我们失敬？却又不敢肯定，正不知如何是好，听闻柳媵人今日来见王妃，便想着当面一问，哪知刚才在外头，正好听见柳媵人与王妃说起这事，我可不是有心，真真就是碰巧。”
  也不待婷而反驳，自顾说道：“柳媵人可不该如此，虽说王妃大度，不至于因为此事责怪我们，可我们若毫无准备，届时殿下不察我们并不知情，还以为我们是有意轻慢，或者故意陷害柳媵人这经办者没有尽心，恼火起来，当场责罚，闹出事端来，王妃再宽容大度，也会觉得扫兴。”
  又用眼角余光，准确捕捉见王妃那一掠而过的怒气，任氏抓紧火上浇油：“虽说是，柳媵人生辰时，我们也没有贺礼，这却怨不得我们呢，谁让当时，虽然殿下记挂着，竟亲自操持酒宴为柳媵人庆贺，无奈我们并不及抵达晋阳，这才错过，柳媵人事后也没提醒，我们连补足礼数机会也没赶上，要不是前不久，听殿下偶然提起这一件事，我还一直瞒在鼓里。”
  说完似乎才觉解气，提起帕子挡了嘴，浅咳两声不说话了。
  这话对婷而的针对当然明显，可任玉华原本也不愿与对手虚以委蛇，又大无那必要。
  真真就在提醒王妃，殿下何尝粗心了？不记得王妃生辰，却为柳氏庆生，并将这一件事，“偶尔”挂在嘴上，可见对柳氏何等宠爱！柳氏将为王妃庆生的“职责”担当肩头，难道不是明为奉承，实为羞辱？再更那，因为她自己未得姬媵们贺礼，有意让王妃也没这待遇，岂不是时时处处，显示着与王妃地位相当？又或者更具居心——倘若王妃因为姬媵失敬而计较，察明真相，拆穿柳氏有意隐瞒，柳氏便会向殿下哭诉，说她原本一片好意，不想王妃却联合众人，想将她陷于不义！
  关于晋王为婷而庆生之事，任氏也不怕王妃事后求证，因为有那一回，她主动告诉晋王自己生辰，意图来年时享受殿下为她庆生的待遇，没想到殿下竟然拒绝，说什么曾经答应了柳氏，只能为她一人庆生，要王妃听闻这事，担保会更加恼火！
  没有柳氏“恩准”，她这堂堂王妃，竟然不能让殿下操持庆生，再是宽容大度之人，也不会忍气吞声。
  只不过这话一说出来，牵涉殿下，多少会担风险，任氏方才忍住。
  只是任氏当然想不到，那话完全是晋王有意推脱找的借口罢了，实际上为婷而庆生者正是王妃，殿下就是个陪客，不过那会儿，晋王府中并无太后耳目，任氏自然无法探明真相。
  任氏“消停”下来，婷而也不急着分辩，十一娘只好说道：“任姬可别误解了六姐，她并没这多心思，不过是我不想劳师动众，特意交待了六姐不需事先交待，到那一日，难得殿下亦有雅兴，咱们一家人说说笑笑一场，也就是了。”
  只是这话，当然不被任氏相信，她难道还看不出来晋王妃是在故作大度？
  毕竟她与柳氏本为亲族，就算争强斗狠，也不会显现在明面上。
  “哎呀，原来是妾身误解了。”任氏也故作羞愧：“王妃与柳媵人勿怪，妾身心胸可不宽广，有时难免多疑。”
  婷而这才悠悠地开口：“话虽如此，为免我担这嫌疑，倒是不好阻止任姬表示恭敬了，不知任姬能否担当为王妃生辰宴准备肴馔之事，可巧，便连菜品仔细，我其实还没有准备周全呢。”
  任氏心中便是一紧：饮食之事，可关系重大，万一出了纰漏……她可不会相信眼看离二十八日近在眉睫，柳氏居然连菜单都没拟定！
  “任姬既没这诚心，又何苦在旁说风凉话？”婷而冷笑道。
  任氏哪能忍受这般讥损，暗暗安抚自己：设宴之处是在章台园，又不请外客，并无必要动用大厨房人手，柳氏再怎么狂妄，也不敢买通章台园疱厨在饮食中动手脚，但为了万无一失……
  灵机一动：“谁说妾身没有诚心，不过是在思量，毕竟是王妃生辰，菜品当然要以王妃喜好为重，故而是想恳请王妃，准妾身调遣一回玉管居疱厨。”
  十一娘抬起眼睑，淡淡看向二媵，依然风平浪静般的神色。
  “那就这样决定吧，不过任姬，你虽知道了这事，也不用惊动其余几位，离二十八日也不远了，这时让她们知道，又得忙着准备贺礼，倒显得是我轻狂。”
  轻狂二字略略加重了语气。
  任氏恭敬应诺，却得意地瞥了一眼婷而——好好消化轻狂二字吧！
  又说秦霁几人，当真是被瞒在鼓里，直到二十八这天，如约前往章台园，方才听说原来是王妃生辰，晋王殿下特意交待婷而，让她操持酒宴，在章台园为王妃庆生，众人难免各怀一番心思。
  秦孺人是信以为真，心中万般不是滋味，她入府最久，又是殿下同盟之一，可殿下问也没问过她哪日生辰，有回还是自己备下酒宴，主动邀请，那时柳妃等并未入府，然而晋王府中仍有太后耳目，故而殿下到底还是拒绝了，只让江迂转交一件礼物，便是她日常甚爱带在发髻一支镏金红宝簪。这时不由抬手稍触，胸中酸醋翻涌。
  谢媵人眼瞅着喜怒难辨一脸平静的王妃，大是疑惑：今日是王妃生辰，又被殿下惦念，为何看着倒没有欣喜之情？显得比往日更加沉默持重了！
  再睨一眼莞尔轻笑的婷而，以及似乎得意的任姬，更加难解：这两位神态也甚奇怪，任姬跟着得意也就罢了，柳氏为何也甚欢喜？得益的是王妃，操劳的是她，论理柳氏应当悒郁才是吧。
  齐媵人也默默将各人情态看在眼里，仍如一直以来，不言不语尽量不引注意，心中却愤愤不平：王妃生辰，不知柳、任二位又在筹划什么诡计，总归是扫兴事一桩，如王妃一般冰雪聪明，必定察觉，又哪能毫无芥蒂，过个生辰都不得清静，可惜可叹。
  至于元媵人，她仍“病”着，不管是婷而还是任氏，都无意惊动这位。
  扈娘是知情人，只管冷若冰霜。
  又那灵药，今日本是与扈娘同席，可她却偏要跽跪在王妃身边侍奉，大献殷勤之余，忍不住向殿下暗送秋波，忙碌得很，也无睱顾及其他。
  可眼看着婢女呈上一道菜肴，便连灵药都变了脸色，惊恐莫名地垂下眼睑，甚至往王妃身后躲了一躲。
  怎么回事，怎么能上这道菜肴呢？柳氏已经狂妄到完全不顾殿下喜恶地步？不对！今日酒宴菜品，仿佛是任氏经手，这个宠妾，看来要触霉头了。