“你说什么？”
  勃然大怒的安东部主将刘洪元，一把揪起从幽州赶来报知噩耗的斥候，神色异常狰狞，这未免使那斥候心惊胆颤，只好把噩耗又再重复一遍：“居庸关被广阳部攻破，姚将军战死，近二十万周军围攻幽州，只怕……”
  他话未说完，但觉领口一紧，这下不提说话，甚至连呼吸都困难起来，偏主将刘洪元的神色十分恐怖，让那斥候甚至不敢挣扎，眼看面色渐渐变得铁青，几乎是要晕厥过去，刘洪元终于松开手，那斥候方才颓然倒地，只顾大口呼吸。
  “将军，眼下当立即回击，援救幽州部！”有人建议。
  刘洪元也知道此时再也不能心怀饶幸犹豫不决，当然是立即下令拔营，不过大军刚到保定，噩耗再次传来，幽州已然失守了！
  虽说保定距离幽州仅仅四百里之遥，不过行军之途并非一马平川，幽州既已陷落，十万人马全军覆没，武威侯当然会立即拿下重要关隘，布署伏兵，就等着安东军这剩余二十万主力送上前去，而损失了十万后援的安东军，如今人数上已经没有绝对优势了，更要命的是幽州陷落后，广阳部已经顺利切断安东军粮路，刘洪元根本消耗不起，万一不能速战速决，等待着他的将是一败涂地！
  而刘洪元除了与武威侯部正面交锋之外，尚有一条选择。
  “广阳部主力既然绕道居庸关突袭幽州，苇泽关防守必然薄弱，将军手握二十万雄兵，应当迅速攻打苇泽关，秦步云听闻晋朔告急，必然也不敢置之不顾，将军可在保定布署军力，下令闭关不出，以阻截广阳部援军经保定救急苇泽关，如此一来，武威侯部只好出居庸关，战势危急，他必然不敢绕道经云州，将军大可在常山隘口设伏。”有军师建议道。
  刘洪元大以为然，因为他只要能顺利攻入苇泽关，晋朔自然如同探囊取物，而夺得太原等地，安东军再无粮草之忧，秦步云哪能不知晋朔的重要性？只要秦步云派兵来援，必中伏击，如此一来，便能损耗广阳部军力，届时，安东军无疑便能再掌主动权！
  幽州虽然被广阳部占据，相信这一重大变故会立即经渝关送往营州，安东王怎会坐视不顾？必定会令渝关驻军增援，晋朔若然失守，武威侯便无异陷入前狼后虎境地，所以他绝对不会坐视苇泽关之危。
  反而自己若是反扑幽州，大有可能再中伏击、损兵折将，若被秦步云再争取得时机，把安东军围困保定，届时便可能全军覆没了！
  形势危急，刘洪元当机立断，而广阳部为了这回釜底抽薪的战计，并无多余军力驻守常山等关隘，安东军二十万人马几乎是紧追秦明那三万部之后，立即在苇泽关外形成围困之势！
  而此调虎离山釜底抽薪之计为贺烨商议武威侯制定，当然也会料到苇泽关即将面临的危机，但就算如此，为了保证夺下幽州，他们不可能再留更多人马驻防苇泽关，正如刘洪元之前对居庸关不失心怀饶幸，苇泽关同样是易守难攻之险隘，贺烨当然也期望秦明率领四万部暂时拖延一段时间，甚至尽力消耗安东部军力，待武威侯主力部队攻克保定，大军即能与秦明部形成合围之势，把刘洪元来个瓮中捉鳖。
  贺烨并不担心渝关驻军，因为潘博失去北辽支持，刘洪元这三十万人马也几乎是掏空潘博大半家底了，渝关驻军顶多只有一万，根本不可能迅速攻下幽州，而潘博剩余的军力，还得防范北辽萧趁虚而入拿下营州，怎么可能全部遣来幽州？
  只要秦明稳守苇泽关，困死刘洪元，不但幽燕得以收复，贺烨大有把握重挫安东部，让他们再无能力兵犯渝关，自保艰难。
  这一战计固然会担甚大风险，若告功成，利益也是显而易见，而成败关键，无非是机密千万不能泄露，故而贺烨甚至没有下令武威侯先向太后请旨，横竖太后除了赦令武威侯尽快收复幽燕之外，也并未限制军事计划必须先经报准，韦太后自己并不懂得行军作战，也深知臣服于她的武将其实都不堪大用，又因武威侯不负寄望成功挽回战势，太后对于他的能力还是相对信任的，所以干脆赋予临机决断之权。
  当然，这个计划若能得到太后配合，派遣禁军抑或先调河南道兵力驻防苇泽关，那更是万无一失，不过贺烨心里清楚韦太后极度多疑，让武威侯执掌二十万军权已经算是极限了，不可能答应再向太原增兵，更不说眼下战乱四起，太后根本没有余力顾及太原，事实上周室若非面临这番岌岌可危境地，潘博这回也没那么容易中计了。
  不过就算为机密之故，贺烨的计划当然不会隐瞒十一娘，十一娘明知苇泽关将面临重大威胁，其实密报已经书成，预备着万一秦明告急，立即送去长安，说服太后先调河东、河南道驻军救急，不过即便如此，其实谁也不能担保韦太后允同之前，秦明所率四万部将能否抵挡刘洪元二十万大军的全力进攻。
  而更加出乎贺烨与十一娘意料的是，苇泽关内情势竟然突然恶化，未等安东军兵锋形成威胁，竟然爆发内乱！
  承德八年十月，寒衣节刚过，十一娘甚至未曾盼到幽州告捷的喜讯，却先闻一件噩耗。
  广阳县竟然爆发时疫，短短几日之内，竟有上千百姓病死，甚至连苇泽关守军也不幸被时疫波及，仿佛是一夕之间，竟然多达数百卫士暴病不起，留守医官非但束手无策，其中一个竟然也身染时疫而亡，以致于军心大乱，在这样的情况下，秦明根本不敢出关迎击安东部，忙着杜绝时疫蔓延已经足够让他焦头烂额。
  而广阳令胡崃，在得知时疫爆发之后，竟然下令将不幸染疫的百姓活埋，对于农郊多个村庄，更是圈禁围困不许农人为病患请医，这样的举措非但没有扼止疫情蔓延，甚至造成人心惶惶之下百姓暴乱，连县衙都险些被暴民攻占，多得秦明解围及时，才免除了广阳令被活活打死。
  受疫情影响还不仅仅只是广阳，晋阳城中，也是流言四起——
  忽然讹传武威侯部已被安东军大败，只余数万部卒，安东军却有百万之多，围困苇泽关不提，军中又暴发时疫，广阳数万百姓染疾，连广阳令都病死了！
  虽陆离等等官员平息及时，晋阳城并未因此发生暴乱，然而十一娘仍然焦急不已，因为仅仅半日而已，她再得秦明告急——又有数百军士染疾，留守苇泽关的军医竟然企图潜逃，显然并没办法扼制疫情汹汹，更兼安东军已然发起进攻，苇泽关的情形足见危急。
  十一娘再也没有时间犹豫，将安抚人心稳定晋阳等事交托给陆离、尹绅，下令让董澜生领衔，聚集晋阳城中所有医者，甚至连司马仲也被十一娘征用，她决定要带领医者们亲赴广阳。
  贺琰立即阻止：“殿下临行之前，嘱咐属下，倘若苇泽关有失，立护王妃先离险境，属下以性命担保，此时怎能坐视王妃以身赴险？”
  “我若不去，广阳疫情难以平定。”十一娘道：“倘若苇泽关当真保不住，我会跟着你先行离开，不过这时，苇泽关未必就会失守，我已然将此情急之势密报太后，相信只要能控制疫情，安抚军心，便能等到援军，安东军既然已经来攻晋朔，说明殿下拟定计划顺利实施，为免殿下功亏一篑，苇泽关不能有失，贺郎将，你应当明白，若是殿下此计落败，就算我与他能够保得性命，将来也只能是隐姓埋名流亡异地，仁宗帝临终寄托，是万万难以实现了！”
  不仅贺琰阻止，陆离当然也不愿十一娘犯险，但那劝阻的话尚未出口，便被十一娘拒绝：“六哥原就体弱，倘若身赴广阳，反而先染疫病，于时局而言更是雪上加霜，尹明府及阮长史因职位限制，怕是也难以平定广阳之乱局，如今，唯有我这晋王妃有这威信，我若不去，如何能让广阳军民安心，信任疫情能够得以平息，武威侯部非但没有大败，甚至已经攻夺幽州，而安东军才是强弩之末？”