十一娘的确不愿秦氏居贵妃之位，倒不是因为如太后所说，将秦氏视作威胁，而是因为私怨——她没有忘记秦氏诸多暗算，好些回完全可以斩草除根，都因为燕国公一门与贺烨之间的君臣关系而网开一面，但并不代表着她的胸怀便开阔到了不计前嫌的地步，她不喜欢秦氏，甚至可以称得上厌恶，所以她真心不想让秦氏为四妃之首，更有底气在她面前耀武扬威。
  不过她知道贺烨对秦氏虽无男女之情，却甚为感念燕国公祖孙三代的忠心辅佐，事实上如果没有燕国公一门，贺烨的确缺乏与韦太后宣战的基础力量，贺烨善待秦氏，是无可厚非，十一娘压根没想过贺烨会为了她的喜恶，便克意打压秦霁。
  “可是燕国公……”
  “燕国公满门虽为忠勇之臣，秦氏却居心不良，宽容她锦衣玉食已为底限，如果放纵其贪欲膨胀，将来难保不会再生恶念，不利于你与迟儿，我会厚待燕国公府，但无意纵容秦氏，她若被封为贵妃，难保奸小不会趋附，秦氏又非善良之辈，必然会企图掣肘后位，与你争斗，是以我考虑着贵妃之位，莫若交给六姐，六姐既为你臂助，后宫人事也会顺利不少。”贺烨说道。
  十一娘却觉不妥：“六姐若居四妃之首，韦太后虽不会动疑，然而六姐也会成为众矢之的，如秦霁，必定不会甘居六姐之下，她针对我倒不需担忧，我也挡得住她那些阴谋诡计，可六姐贤良，待人宽善柔和，万一疏忽大意中了算计，我如何对得住她？从前是莫可奈何，现今，我当然不能再让六姐替我抵挡明枪暗箭了。”
  便说她的计划：“陛下莫若封六姐为淑妃，秦氏为德妃，也不用担心太后动疑，我会告诉太后，乃我建议：倘若秦氏得子，再擢为贵妃，圣上虽颇犹豫，三思后勉强认同。”
  在韦太后看来，贺烨已经册十一娘为后，为安抚燕国公，当然会封秦氏贵妃之位，她虽提醒十一娘必须谏阻，却并不认为一定得逞，其实谁为贵妃对太后并不重要，她之目的，无非离间帝后之情罢了。
  又哪里想到，贺烨竟当真不愿让秦氏为四妃之首。
  贺烨的妥协，就必须让韦太后觉得顺理成章，那么如果十一娘提出：此时便封秦氏贵妃之位，将来秦氏得子，又该怎么封赏？总不能立秦氏为后，抑或许其子嗣储君之位吧？不如先封为德妃，才有封赏的余地，贺烨如果驳回，岂不就此让皇后忧疑？缓兵之计才是稳定之道，如此便显得顺理成章了。
  十一娘既已经有了主意，贺烨当然不会反驳，颔首道：“就依你所说。”
  横竖这些内情与说法不会昭告天下，无非应付韦太后而已，秦霁当然不可能得知一旦有子便将晋位的说法，她若能体会圣意，就此循规蹈矩，这后宫之中，总不会没她立足之处，贺烨当然信得过十一娘，不会无端端迫害秦霁，秦霁就算不为四妃之首，总不至于会受冷眼嘲笑，之于燕国公府的勋功，原本便不该由秦霁一个女子领受殊荣，事实上贺烨对当初燕国公逼迫联姻的做法仍然耿耿于怀，更不说秦霁还曾暗害十一娘，他深深以为如此对待秦霁，已经是不计前嫌宽怀大度了。
  “另有齐姬、谢姬、灵药等人品位，陛下可有主张？”既已经谈起后宫名位之事，十一娘干脆询问仔细。
  “灵药还活着？”贺烨紧蹙眉头。
  十一娘：……
  好番斟词酌句，方才回应道：“她虽乃太后安插耳目，倒也懂得明哲保身，又并没行为暗害陛下之事，在晋阳这些年，尚能听我驱使，大无必要害她性命，陛下若是厌烦，大不了我知会她远离圣驾便是，她到底……”虽说只是侍妾的身份，确然与贺烨有肌肤之亲，总不能许她如扈娘那般，在宫外婚嫁自由。
  只后半截话没及出口，十一娘便见贺烨的神色有若阴云密布，知道又触及了这位的逆鳞，只好含糊过去：“若此时还不予她品位，只能让她往感业寺落发为尼，灵药那性情，必定不安佛堂清寂，心中不甘，反倒容易被有心之人利用，莫如给她一个恩赏，许为才人，容她居一宫苑养尊处优，亦算圣恩浩荡。”
  贺烨摆摆手：“后宫之事都由皇后做主，你既要恩赏灵药，让她向你谢恩便罢。”
  “齐姬乃忠烈之女，衡阳侯骁勇护国，却被太后以抗令不遵之罪处死，陛下虽可赦免衡阳侯之罪，然忠魂已殁九泉，再难回天，陛下当对忠烈之后加以安抚，故，谏请封齐姬为九嫔之首。”
  贺烨倒不厌烦齐姬，又的确钦佩衡阳侯之忠义，但他明明不存抵触，却总觉得心情颇为压抑，又说不分明到底是哪里不如意，勉强颔首表示认同。
  “至于谢姬、元姬，正四品美人即可。”
  这下贺烨倒深觉讶异了：“从前我并没察觉皇后对谢氏不满，怎么差别竟如此悬殊？她与齐姬潜邸时同为媵妾，一个九嫔之首，一个连婕妤都不是，堪堪只比灵药一介侍妾高上一阶，这当中又有什么说法？”
  “潜邸时，谢氏虽与齐姬平起平坐，但两人身分并不相同，谢氏可是太后耳目，虽她也是个明白人，不敢为太后刀匕，单只是循规蹈矩，哪里值得恩封？再说她不是还比灵药高上一头，也不算辱没。”十一娘解释道：“再者我有意打压谢氏，其实另有想法，如今圣上已然为九五之尊，她再无必要克意疏远，居低位，更易显露心性，若她死心踏地效忠陛下，不为欲望利益所诱，将来自然应当晋升品阶赐予恩荣。”
  贺烨便再度丧失了兴趣：“随皇后安排吧，好了，别再说这些琐碎，好容易盼到皇后入主蓬莱殿，我午膳便没吃饱，等着晚膳大快朵颐呢，快些传膳。”
  十一娘：……
  “怎么？”
  皇后汗颜：“我刚入宫，今日一番打点忙乱，尚未顾及疱厨，晚膳仍乃尚食局进奉，怕是……怕是依然不合陛下口味。”
  大明宫有尚食局，负责各殿膳食，不过后妃居所往往也会另设疱厨，当然不可能操办一桌符合规格的御膳，只限于日常羹汤、茶点、粥饮，以及调理身体又符合口味的药膳，而内殿疱厨并非必需，能够设置的资格虽有规限，如皇后这样的后宫之主，若想省心，各项需用当然也可尽皆授令尚食局呈供。
  当然多数后妃都不会放弃这一“资格”，因为尚食局的御厨虽说手艺绝佳，进献饮食却必须遵守宫规礼矩，往往过于精烹细制，后妃们山珍海味吃得多了，往往会怀念简单朴实的家常菜肴，又难免人人都有自己独特的喜好，关于这些又不能一一告诉御厨让他们按需烹制，交给身边亲近的宫人在内殿疱厨备膳，便能满足口腹之欲。
  紫宸殿里当然也有内殿疱厨，皇帝除了正餐之外，总少不得进用羹汤常食，若皆靠尚食局进奉太过折腾，再者尚食局御厨，依律是不能知晓所备菜品送往何殿，如果正餐之外的常食都由御厨烹制，帝王以及后妃的喜好少不得便会泄露，虽不会一定引发投毒事件，多少也算隐患。
  更何况贺烨口味远异常人，若让御厨得知皇帝这一饮食习惯，确断哪道备膳必定是送呈天子服食，虽说投毒仍然艰难，总归是一漏洞，未必不会被有心之人利用。
  贺烨幼年时便惶惶于被韦太后毒害，谨慎小心可想而知，如今宫中，知道他饮食习惯者仅只两人，江迂与十一娘，然而江迂的厨艺委实不敢恭维，故而贺烨即便通过紫宸殿疱厨，也无法吃到真正符合口味的饮食，以为今日在蓬莱殿，终于能够满足口腹之欲，结果十一娘因为琐务太多而未顾及——中午是白饿了一顿肚子，晚餐大概也只能凑合。
  十一娘很是过意不去：堂堂天子，九五之尊，却近两年未尝美味，当真可怜，她明明应当体贴，偏就疏忽了，这个……皇后当得真是不够贤惠。
  贺烨见他家皇后愧疚得低下头，但眉梢眼角却当然不存惧意，甚至还“张狂”地泄露着几分促狭，何尝不知皇后胸有成竹，一桩小事而已，哪里至于龙颜大怒。宫人们都以为他这皇帝喜怒无常，也只有皇后深知他的脾性，又哪里是斤斤计较的小肚鸡肠？
  龙颜非但没有大怒，甚至还暗暗欢喜，却偏要拉下脸来，竖起眉头，身体往前一倾，大半截探过横挡在前的膝案，顿呈逼迫之势：“皇后不能慰我口腹之欲，忒大错责，又该如何弥补？”
  十一娘先往后仰，旋而起身，眉眼间尽是狡黠：“我虽未嘱疱厨备膳，想必江怀等不至于也疏忽得没有整理厨内，丰盛自是不能了，现煮一碗汤饼却不算废时，陛下稍候片刻。”
  这是眼看情形不妙就想脱身？皇帝陛下当然不肯让皇后得逞，手往膝案上一撑，老高一人竟然灵活得像狸猫，跃过膝案后却又拿出“虎狼”之势，眨眼之间便将皇后这只“狡兔”扑倒榻上，他低垂眉眼，唇挑邪魅：“口腹事小，容后再议，我这一处小昏君……”
  抓起女子柔暖的手掌，极度邪恶地贴近俨然昂扬挺傲的某处，见皇后终于忍不住羞窘，霞色悄悄蔓延耳鬓，贺烨长长喟叹一声：“伊伊，想到你在蓬莱殿，我在紫宸殿便忍不住三心二意，总觉这一日尤其漫长，恨不得给金乌都下一道圣旨，让之速速西沉。”
  十一娘浑身发烫，又不能动弹，脱口就是一句：“圣上只管花言巧语，你可是立志为明君，又哪里会因情色而疏国政。”
  “君无戏言。”贺烨已经开始了亲吻，从女子敏感又妩艳的耳垂开始：“紫宸与蓬莱，还是隔得太远了，我今日才知道，我是如此怀念晋阳之时，就算务公，大可与伊伊同在玉管居，只有眼睛能看见你，我才可以专心国政。”
  一边舔/吻，一边说着情话，立志大展宏图的帝王此时此刻只想与美人共赴云雨，而他的热情，这一刻无比真挚的迷恋，到底还是感染了怀中人，十一娘心想，这样的日子或许不会太多了，莫如放纵，及时行乐也好，十载以来，时至今日，他不曾辜负，不管以后如何，至少眼下，该当珍惜。
  于是迟疑的手，缓慢地环紧了男子的腰身，这似乎有些羞涩的回应，却彻底激发了君王的情欲，他的唇舌离开了耳鬓，探入丁香口中深长的纠葛，鼓动着怀中人与他一齐忘我，一齐如上九宵，安享这场胜过人间无数的欢娱。
  然而……
  “陛下。”起居室外，响起江怀颤颤兢兢的声嗓。