韦太后这回是真没睡醒。
  但因为皇后的虎皮拉得威风赫赫，任氏实在难以抵挡，只好入内“骚扰”，激发了韦太后的起床气，她反而因为皇后而遭受池鱼之殃。
  可对于太后而言，虽然可以刁难一下儿媳，却不能视圣令而不顾，她若是扯起“孝道”的旗帜，拒绝天子的“请询”，那无疑就是要与贺烨撕破脸的节奏，这相当不智，再大的起床气也得克制住。
  听说韦太后已经梳洗更衣，皇后也没再不依不饶，无非被晾在此处等候半个时辰而已，这点子委屈她可以不计较。
  甚至还与赵氏，殷勤服侍了太后早膳，而后再拜新禧之贺。
  又说太后这回来骊宫越冬，奉诏随行者，除了任瑶光、谢美人等等，还有越国夫人，就连方家那两位小娘子，也就是怀孝公主的同胞姐妹，此时也在华清宫，看上去“敌方”气势汹汹，显得皇后及赵国公夫妻一行三人，似乎寡不敌众。
  太后正想趁着人多势众，责斥皇后几句，以挽回气势，哪知皇后根本无意等她发作，待行完礼数之后，便笑眯眯地对赵氏说道：“夫人已经拜贺新禧，还请先行礼辞，因接下来本宫与赵国公，是奉旨行事，不便内眷耳闻。”
  赵氏会意，先行礼辞，柳七娘自知身份，知道强行留在此处必定会遭奚落，也紧跟着礼辞告退，谢美人转了转眼珠，认为自己作为皇后的“内线”，当然也该懂得进退，没有留在此处参战的胆气，也十分识趣地告退，便唯有任氏姐妹，自负有夫人品阶，又有太后撑腰，仍然端坐着不动弹。
  韦太后面色铁青，也没有打发闲杂退避的示意。
  皇后既已宣战，当然不会再手下留情。
  “两位任娘子，难道听不明白本宫回避之令？”
  “这又不是在蓬莱殿……”任大姐嘀咕一句，大是不满皇后的态度，凭什么称那赵氏为夫人，自己贵为怀孝公主生母，与赵氏平起平坐，皇后竟公然不称品阶，只以“娘子”代称！
  “任娘子莫非以为，皇后之令，只能在蓬莱殿应效？”皇后目光微顾，似带笑意，那笑意却冷硬如刀。
  任大姐只觉脊梁一寒，紧跟着心中一冷，就那么不由自主地跪拜匍匐下去。
  她那个年纪稍小的女儿，竟然吓得哇的一声大哭起来，长女也泛红了眼眶，愤愤不平地盯着皇后。
  “江怀，恭请内眷回避。”十一娘蹙着眉头，直接下令清场。
  任大姐母女三人便被这么“请出”了内堂。
  任瑶光心中自是愤愤不平，挑着半边眉头，说着自以为绵里藏针的话：“皇后请恕，越国夫人并非冒犯皇后，言下之意本为，太后在上，未经太后允准，妾身等怎敢告辞避退。”
  “本宫已经申明，接下来是奉圣令，请询太后执政时一桩旧案，而不是与你等谈天说地，承欢太后座前，难道两位任娘子，一定要太后下令斥退，才肯回避政务？”皇后稍稍仰面，威仪立显：“任娘子不必代令姐辩解，在本宫看来，令姐尚知进退，反而任娘子，不大懂得轻重礼法，让本宫顾虑，若由你教导怀孝，是否称职。”
  一席话呛得任瑶光面如炙炭，天灵冒火，但她晃眼一顾，见太后虽是满面怒色，然而显然无意为她撑腰，怒斥皇后失礼，又见皇后的“鹰犬”江怀折返，躬身在她面前做出请示，那上翻的白眼却阴狠十足，任瑶光只能吞咽下这口恶气，颤抖着行礼告退。
  既已清场，太后也不怕丢脸，重重冷哼两声：“皇后好威风。”
  “太后谬赞，论威仪，不及太后当年远矣，妾身无非学到皮毛罢了。”皇后莞尔一笑。
  这还真是气死人不偿命，贺淘跽坐一旁，心中不无感慨。
  其实直到听闻晋王起事、登极九五之时，他甚至不敢相信这便是事实，因为在他看来，韦太后之狠辣，非常人能敌，当初他若不是走投无路，也不会附逆贺淇，打算与生父贺珅以及韦氏姐妹，拼个玉石俱焚同归于尽，那时的晋王，在他眼中，暴戾愚钝一无是处，甘愿被韦太后愚弄利用，结局无非兔死狗烹。
  又哪能想到，在他看来不可战胜的韦太后，竟然是养虎为患、自取灭亡？
  当今天子固然英明睿智，看来真能成就大业，的确少不了皇后这个贤内助的同舟共济，这也是贺周之幸，天下之幸，贺淘深深以为，虽说受了这么多年折磨，俨然一个阶下囚，但如今能够目睹韦太后被气得七窍生烟、五内俱焚，心中当真无比畅快，诸多苦痛都没有白受。
  经今日一战，又能酣畅淋漓地活个二、三十年。
  贺淘顿时斗志昂扬，但他知道自己不是主将，一切要以皇后马首是瞻。
  “皇后此时还不宣旨，难道是等着老身跪迎圣令不成？”韦太后显然已经恼羞成怒。
  皇后依然风清气朗：“不敢，妾身不过是代传御令，圣上有言，若成旨文，恐怕损及太后德誉，太后乃仁宗帝生母，圣上与仁宗帝手足情深，故而虽说太后执政时，颇多谬错，思及仁宗帝，圣上实不愿太后再受臣民谴责，也只能尽力弥补太后过失，这也是妾身，早前不得不斥令众人回避之故。”
  贺淘功力不够，险些被皇后这话惹得放声大笑，好不容易忍住，只觉肝肠发痒，到底还是干咳两声，才能缓解。
  赵国公得到了舒解，韦太后却如盛怒之时被泼了桶油，额头上青筋都冒了出来，数十息后，又才能说话，但也不能掩示那躁哑的语气：“谬错？老身能有何谬错？”
  这可是个大论题，详细解说来，只怕皇后今日便赶不回长安了。
  所以皇后倒也干脆利落：“凤台门政变，太后将林执今判为逆从，便在当年，朝野皆感荒谬，经圣上盘察，林君确然无辜，是以请询太后，当初可有林君附逆实证？”
  韦太后陷入茫然，因她实在想不起林执今是谁了。
  皇后好心提醒：“文端公遗孤，前台院御史林昔，字执今，因与罪人淇交从，被太后治以附逆之罪，本决意处死，其母蓝氏，奉德宗帝赐下玉符，欲入宫面见太后申冤，不准，割双耳明志，当年十四兄及妾身，跪请太后明察，太后才赦免林执今死罪，处流徒之刑。”
  韦太后终于恍然大悟。