这日午后，十一娘才听闻望日朝会上发生之事，并非她有意刺探，而是天子已经下令，沈氏串谋其父，刺探宫闱，罪不可赦，立即押入狱中，审决处死。十一娘作为后宫之主，当然无法置身事外，因为她必须察证，担任彤史的女官，有无泄露秘闱。
  彤史录薄，唯帝后有权察阅，莫说沈氏区区一个宝林，便连太后论来也无权调阅问询，然而因为帝后不同，对于执管宫规是严是疏也有所不同，比如仁宗朝，太后便完全可以调阅各司录薄，又比如英宗朝，皇后无宠，贵妃得宠，故而皇后反而无权支使女官，女官们只对贵妃唯令是从。
  可眼下的情况是，彤史绝对不能泄露闱录，倘若真被察实罪行，只有一条死路。
  不过经十一娘察证，彤史并没有泄露私闱，那么她立即便能确定，这一事端又是出于太后的阴谋。
  要说来皇帝有没有召幸嫔妃，临幸何处，也不是唯有通过彤史才能获知，可贺烨却步步诱逼，导致沈务汖自认罪行，又刺探宫闱虽说是死罪，但皇帝完全有权宽赦，沈务汖的行为并非罪大恶极，如杜渐知、陶葆仪等官员也都知道皇帝为何震怒，他们是忠直之臣，自会劝谏帝王不能因为私怒随意处死臣子，但贺烨显然坚定主张，要用沈务汖杀一儆百。
  君臣相持不下，十一娘认为这才是韦太后真正想要达到的目的。
  而根本无关天子是否听谏，答应雨露均施。
  如果沈务汖获死，正统系诸多官员便会坚信冯继峥等人的毁谤，认为中宫之势已经足以引发祸乱，杜渐知、陶葆仪等正直之臣，便会彻底与后系对立，这当然不利于十一娘的谋划，唯令之计，也只能劝阻贺烨宽赦沈务汖。
  但贺烨显然还在为十一娘答应安排侍驾的事耿耿于怀，已经有一连十余日未曾踏足蓬莱殿，江迂倒是亲自过来劝和几回，希望皇后能主动结束冷战，但十一娘认为她往紫宸殿一去，岂不是授予太后把柄，又会利用这事质疑她媚上固宠，而且她确然不愿再让贺烨误解，认为她一心一意只愿与他长相厮守，关于召幸嫔妃之事，她不能退让，那么就算主动示好，也无法开释贺烨心中的块垒，说不定又会发生争执，让两人间的关系更加紧张。
  故而这十余日以来，十一娘也无动于衷，可是这日，她不得不主动示好了，于是请来迟儿共用晚膳，又遣了江怀，前往知会贺烨一声。
  皇帝陛下虽然果然来了蓬莱殿，但神情颇为严肃，好在有迟儿承欢膝下，居中调解气氛，贺烨渐渐才有了笑容，晚膳后并没再往紫宸殿去，待迟儿请辞，贺烨颇有闲情地提议红炉煨酒，打算与皇后把盏交心。
  这酒很快便喝不下去了。
  “伊伊竟为沈务汖求情，伊伊难道不知，我为何要将他处死？！”
  “圣上处断有失公允，纵然是想杀一儆百，只怕也难掩悠悠众口，且靠杀戳树威，只能令朝臣畏死而缄口，不敢犯颜直谏，岂不有违圣上治盛之志？”
  “何为有失公允？沈务汖刺探宫闱，便该当死罪！”
  “圣上心知肚明，沈务汖并无刺探宫闱，而为太后之计，诱沈氏泄露宫闱，引沈务汖具本上谏罢了，沈务汖虽图私益，触律犯上，然罪不及死，故妾身请谏圣上，施以宽赦，以安朝堂人心。”
  十一娘虽见贺烨满面怒火，力握酒盏，但她心意已决，自然不会退却，竟然膝跪于地，大有不达目的决不甘心的势态。
  “啪”地一声脆响，那瓷盏竟被握为两断，贺烨将手一松，长足百余息僵坐不动，眉锋越见锐利，却终是晦涩轻嗤一声：“十一娘，你到底还是不能信任我，你没有说实话，你为何阻止处死沈务汖，你为何如此在意所谓正统系，为何忧虑他们听信冯继峥毁谤，你究竟在筹划什么事，为何对我隐瞒，你可记得，我曾经答应过你，只要是你所求，我贺烨都会允从？你不用借助旁人力量，你想得到什么，难道连我亦无力满足？”
  他起身，想要拂袖而去，但就算心情已经如沉深渊，却终是不能如此无情，他想要伸手，扶起面前的女子，他最不愿看见的，便是她如此卑微地跪在他的眼前，他们不应是这样的关系，他需要的不是她的敬畏，他需要的是她的并肩站立，需要的是她的爱慕。
  但贺烨目睹如此固执的十一娘，如此沉默的十一娘，他的手伸出去，却难以抵达她的手臂。
  到底还是又收回来了。
  “如你所愿，我饶沈务汖不死，沈氏也由你处治。”
  很久之后，十一娘才在柔洁的掺扶下站起，听禀“陛下已回寝殿安置”的话，柔洁分明甚感庆幸，因为虽说陛下看上去满面愠怒，却到底还是留宿在了蓬莱殿，柔洁认为就算有天大的矛盾，只要陛下没有拂袖而去，经此一晚，也会冰释雪消的罢？
  十一娘却忽然觉得眼角泛酸，心头含涩。
  她终究是瞒不住贺烨的，她的谋划与动机，到底被他觉察。
  但她应该感到庆幸的，因为就算如此，贺烨并没有负诺，他答应她的事，至今为止，都做到了，他已经如此失望，但并没有反目，并没有因为她的辜负，便收回他的情意。
  可她这时，为什么觉得如此难过呢？
  心里那种空荡荡的失落感，实在让十一娘大觉畏惧，因为她其实知道，她如此难过，并不是仅仅因为愧疚。
  这一晚虽说同床共枕，却如异梦殊途。
  十一娘醒来的时候，枕畔已冷，不见人踪。
  她觉得前所未有的疲累，连说一句话的力气都没有。
  可她不能懒惰，她必须振作精神，才能继续迎战，韦太后不会容她喘息的机会，沈氏决不会是韦太后备下的唯一后着。
  “殿下打算如何处治沈氏？”柔洁问道。
  “我曾经说过，她若再行触律之事，贬为奴婢，我留她一条性命，但并不意味这回也会小惩大戒，必须要让后宫警慎，泄露宫闱必受重惩。”
  十一娘神色严肃：“传我之令，召传嫔妃集会篷莱殿。”
  这便是决定要将沈氏之罪宣之于众。
  而沈务汖的处决也很快下达，虽免死罪，但贬流琼州。
  天子并没有隐瞒，之所以宽赦沈务汖死罪，皇后劝谏至关重要。
  这让杜渐知、陶葆仪等官员若有所思，就算冯继峥似有讥嘲，质疑皇后此举仍然是为保全声名，笼络人心，尤其陶葆仪，竟出言驳辩：“就算为何贤誉，只要行事公正无私，便该当推崇，冯公难道希望皇后毫无忌惮，火上浇油，导致沈务汖因圣上震怒而被处死？”
  冯继峥竟哑口无言，大不满太后一心只图离间帝后，却不顾皇后收买人心之举。
  他不知道的是，因为太后几番设计，嘉程似乎当真赢利了契机。