贝曼儿喘着气跑来，“老天，你怎么还在这，我找你好久！”
  唐镇一把抓住她的胳臂，焦急道：“现在人手不足，还能打的都去顶前线了，医疗兵也走了大半，都是轻伤员辅助重伤员自行撤离……我还得等等才能走。”
  然而，说是撤离，能撤到哪儿去呢？
  现在银北斗正在往内部收缩，但整个要塞区域的晶粒子浓度都在升高，迟早会超过阈值，除非将伤员们送到宇域外……可外太空也有星舰在交战！
  “能不能用机甲？”贝曼儿焦急道，“用机甲的话，目标不像星舰显眼，可以开启较小的跃迁虫洞，把大家直接送回第二要塞……”
  唐镇也急得要命：“不行，那得耗费多少架机甲啊！而且伤员只会越来越多，这要用机甲送伤员，特么不是个无底洞吗！”
  说了一连串他才反应过来，瞪着眼道：“不对啊，你又不是伤员，来这儿干嘛！？”
  贝曼儿：“异星生物马上就要来了，谢少将推断伤员没法及时撤离，派了点兵力过来挡一挡……哎呀，快快快！”
  她说着，手上也不含糊，和唐镇一起又扶起了另一位重伤兵。
  “……你们俩，别管我了。”
  一个熟悉的沙哑声音却传来。贝曼儿低头一看，吃惊了，居然是雷蒙中尉。
  他在夺还主炮的任务中受了重伤，现在浑身缠着绷带，裸露的皮肤上已经浮现出渗血的碎晶。
  雷蒙苦笑道：“我这样子，八成是快要……”
  “得了哎您，”唐镇不由分说把他扛上了担架，“小姜不是说过吗，要是晶乱死亡反而成了晶巢的养分了，咱们谁都不准死——都得活下去，一个不能少！”
  就在这时，他们的脚下震动。
  “敌袭！异星生物开始撞击外壁了，列队驱逐——”
  远处有人大喊：“机甲升空，小心上面的防御网被击碎！”
  贝曼儿脸色发青，扭头往外看：“是敌袭，我要走了。”
  唐镇：“我还能动，我和你一起！”
  两人冲出临时医疗区，只见头顶夜色闷得让人喘不过气，月光下黑影盘旋，不断撞击着要塞上空的蓝色防御网。
  下方，虫潮般的异星生物正撞击着要塞外墙，并且尝试攀爬上来。
  这下糟了……来的好快。
  贝曼儿和唐镇紧张对视一眼，正准备往自己的机甲那里赶去。
  突然，唐镇脚步一顿，余光看到有个人影慢吞吞地走到了外墙的边缘，一条手臂藏在军外衣底下，伸着脖子往下面瞅。
  他喊：“那边儿的，你干什么呢，要撤离了！！”
  人影闻声回过头。
  唐镇立刻认出来了，那是老刘。在瞭望塔干了好几十年的老通讯兵，喜欢抽烟，喜欢跟新兵扯闲片儿讲历史，但站岗从来没出过错。
  就在昨天，他的肚子被异星生物捅了个窟窿，一条手臂还在轰炸中烧伤，医疗兵看了都暗暗摇头。
  这种伤势，一旦外界晶粒子稍有波动，必然是最先晶乱的那一批。
  老刘心里也清楚自己成累赘了，这两天不吃不喝，一直颓靡地躺着。
  可现在大敌当前，他竟然着了魔似的，自己走出来了！
  “哦，是小唐中尉啊。”
  月光下，老刘那张爬满皱纹的脸上有些神秘兮兮的，“……其实这两天，我在想一个问题哦。”
  “都说这群邪教，厉害就厉害在他们不怕死，是不是？”
  老兵混浊的眼珠很亮，缓缓咧开嘴，露出有些发黄但很干净的牙齿，“可咱们也没怕的呀。”
  同时他也展开了那条完好的手臂，军衣下藏着的是一颗冰冷椭圆的东西，顶上带个拉环。
  唐镇脑中好像劈下一道白亮的闪电。
  “你！你想……”
  负伤的老兵站在合金壁垒的边缘，静静地看着下方那群攀爬的异星生物。
  他用一只手臂将炸弹的拉环递到嘴边，同时颤巍巍地抬起另一只焦黑的手，敬了一个军礼。
  “不要！！”
  唐镇吼了一嗓子想冲上去拦，可是牵动了伤口，断骨剧痛。他踉跄了一步，手指虚抓了一把空气。
  下一秒，干瘦的身影纵身一跃。
  炽热的光让人睁不开眼，老刘忽然张开了嘴，拉环从牙间掉落。腥风扑面而来，吞没了这个老兵最后的沙哑声音：
  “帝国——万——岁——”
  轰！！
  爆炸的火浪冲天而起。
  四五只已经爬了半程的异星生物被掀飞，惨叫着落向大地。
  唐镇双腿发软，往前栽倒。贝曼儿一把抱住他，然后被带得也失去了平衡。
  “老……老刘……”
  两个人的膝盖同时重重落地，不敢置信地看着空荡荡的断壁。
  突然间，唐镇的牙齿开始咯咯发抖，他感觉到一种奇异的静默在临时医疗区内弥漫开来。
  他心中升起一丝恐慌，连忙回头，发现许多重伤兵都直勾勾地盯着老刘跳下去的地方。
  对啊。这些重伤兵一个接一个地醒悟过来。
  只要不是晶乱死亡，只要在晶乱找上自己前了断，那就不会再拖累军队，也不会便宜晶巢。
  砰！
  枪声。
  几步远处，一个医疗兵正在着急地取出所剩不多的镇定剂。
  他护送的女兵重伤失血、下半身瘫痪，而且现在快要晶乱了。
  但腰间的枪套突然一空，然后就是枪声。医疗兵惊恐地回头时，子弹已穿透了女兵的太阳穴。她嘴角挂着恬淡的笑意，枪支从手中滑落。
  枪声又响，自爆声又响。
  手边什么武器都没有的重伤员，用自己的晶骨抹了自己的脖子。阻止不及的医疗兵们懊悔地痛哭。
  夜色被惊碎成无数块碎片。
  ……
  “报告谢少将。”
  “这里是要塞东区，临时医疗区。不用再往我们这边分派掩护的兵力了。”
  要塞高空，炮火连天。
  银北斗旗舰“天枢号”的指挥室内，谢予夺单手撑着额头，眉宇紧皱地盯着焦灼的战况沉吟。
  听到这句报告，他才抬了抬头，“嗯？伤员都撤走了，这么快？”
  “是，临时医疗区内安置的轻中度伤员以及三分之一的重伤员，已全部完成撤离任务。”
  “余下重伤员三百余名，选择自我了断，或与异星生物同归于尽。”
  “请您放心，都没有晶乱，一个也没有。”
  谢予夺的神情中出现了两秒的空白。他双手撑着指挥台，僵硬地站起身，“什……什么？”
  ……
  临时医疗区，外壁边缘。
  缠着绷带的雷蒙坐在那里，吃力地喘着气。他把眼睛眯得弯弯的，笑起来还是那个年轻淳朴的中尉。
  几分钟前，他态度坚决地拒绝了医疗兵让他撤离的恳求，并把自己已经开始长晶体的胳膊给众人看，终于如愿换了一颗晶粒子爆炸弹。
  “少将保重。要有下辈子，我还想在您和霍林长官手底下干。”
  说完这句，雷蒙挂断通讯，手中抓起炸弹。
  他望向帝国的方向，喃喃说——
  “爸，妈，儿子会变成白鸟，飞回家。”
  然后，他看准了下面的异星生物，选定个头最大、爬得最快的那个，咬开拉环跳了下去。
  ……
  没有要送走的伤员了。
  银北斗的要塞内，也没有产生更多扭曲丑陋的晶乱尸体。
  只有零星的碎火烧灼了雪地，几缕硝烟慢悠悠地升到蓝月之下，像是英魂不舍得在黎明降临之前离开这片夜空。
  伤员与士兵在新的据点安置下来，唐镇跪地，放声痛哭。旁边的贝曼儿咬着嘴唇发抖，无声地流泪。
  希望从哪里来？
  希望从死亡中来。
  明日从哪里来？
  明日从与明日的诀别中来。
  第182章 金晓之冕（1）
  五百年前，晶粒子随着黑波辐射而来，寄宿在蓝母星上的旧物种身上，使之分化成有晶物种和无晶物种。其中包括人类，自然也包括其他动植物。
  彼时，在死亡的压力下，文明崩溃倒退，高度发达的科技、新生的晶骨与残忍的丛林法则结合，基地混战时期就此开始。
  人类凭借智力与科技的压制，尝试过彻底灭杀其他有晶物种。但事与愿违，这反而让部分有晶生物越来越强大，成为能够扎根在外太空繁衍生息的异星生物。
  但区区五百年时光，没有令它们进化出高等智能，野兽依旧是野兽。
  由于低等动物缺少自我意识，在晶粒子浓度足够高的环境下，它们的神智会彻底被腐蚀控制。