“我有不得已的原因……”
  “有你妈。”
  谢岐不由笑，“小姐，不会骂人也不用勉强。我知道错了。”
  还无所谓的笑。
  杜窈一攥拳头，深呼吸。暂时捺下要继续骂他的冲动，先听缘由。
  “什么不得已的原因？”
  “我呢，欠别人一个人情。”他说，“在开场前一个小时，她让我离开。”
  “然后你就走了？”
  “我不得不。”
  “你有没有一丁点契约精神？”
  “抱歉，小姐。人情太大，我别无选择。”
  “……这个人是谁？”
  “我不能……”
  “是不是周绿？”
  她有略是烦躁地打断他的推脱。
  对面静一下，“你怎么会猜她？”
  “那天在廷悦楼，我听见你说是她的朋友。也挺巧，在上京也只有她看我不顺眼——所以不难猜，对吧？”
  谢岐叹了口气。
  “小姐，你比我想得聪明许多。”
  “过奖。”
  “那一天是谁替我上台的？”
  “关你什么事。”
  “……谢谢他，”谢岐轻笑，“这几天收合作与商务收到手软。作为回报，也作为道歉的礼物——提醒你，最近小心点。”
  杜窈一嗤，“你的回报真是简略。”
  “少与她接触就是了，”他笑，“女人的嫉妒心，比你我想象得还可怕。”
  杜窈挂了电话。
  不大高兴地蹙起眉。
  三番四次地来给她找烦心事——简直不清楚这莫大的恶意从哪里来。
  仅仅是因为程京闻回护过她么？
  杜窈揉了揉脸颊。
  坐回桌前，不待仔细想这件事，便发现新来一封邮件。
  比赛后庆宴的邀请函。
  有评审时许多权威的业内人士参与，各公司联合举办——是一次利于结交人脉的绝佳平台。
  杜窈自然要去。
  马上离开正时，她也需要自己接触资源的渠道。
  -
  上京几天前又一场雪。
  皑皑的白化成淅淅的水，混进灰色的雪泥里，淌进铁质的下水沟。
  雪消，更几分阴湿的冷。
  杜窈此前吃够了衣服穿少的亏。
  于是，来赴宴的礼服特意挑了厚绒布质地的古典长裙，外面搭一件披肩。裹得严严实实，一张小脸埋在绒绒的兔毛里。该是暖和了。可一下车，短短几步路，还是被冻得打颤。进酒店，止不住的喷嚏。
  “给。”
  边上递来一张纸巾。
  杜窈接过，捂住鼻尖儿，又咳咳呛呛好一会儿，才缓过来。
  “谢谢。”
  “……不客气。”
  这声音有些耳熟。她把用过的纸团在手心里，转头。
  神色一顿。
  来人大概也有些不自在。低下头，认错似的站在一旁。
  “小窈。”
  竟然是孟砚白。
  比上一次见他瘦上许多，气态颓唐。一种形销骨立的感觉。
  杜窈下意识往后退一步。
  “你怎么在这？”
  “我……出院了，”他讲话的语气也不比从前自信明朗，“听说你拿了冠军，也想来给你庆祝一下……顺便，道歉——如果你不愿意见到我，我可以立马走。”
  他似乎真的变了。
  站在面前有一些局促不安，呼吸时胸膛起伏急促。神色很是恳切与祈求。
  杜窈定定看他。
  片刻，“不用了。正时也是这场宴会的发起方，我无权干涉你的去留。”
  还是心软了。
  毕竟——是一个病人。从前，也算是她的朋友。
  手腕开始隐隐作痛。
  杜窈深吸一口气，没有再听孟砚白语无伦次地讲一些抱歉的话。
  由侍应生领路。
  一扇雕花包金木门推开。衣香鬓影，灯火煌煌。四面八方的视线注目而来。
  杜窈抿起一个笑。
  此前做过功课，认识场上大部分的人。轻松地应付各种无关紧要的交谈，与几家独立工作室互换了联系。
  在一旁暂歇一口气。
  拿一只玻璃杯去倒水。才搁下水壶，白色的桌布上挤来一道灰色的人影。
  开口的话也并无善意。
  “杜小姐，也是春风得意了？”
  “是么，”这怪腔调她一听就是周绿。低眼，抿起一个笑，“这要多谢你。”
  “谢我什么？”
  “如果不是你让谢岐滚蛋，我呢——也不会找到更好的一位模特。”
  她风情的眉眼一动，“不知道你在说什么。”
  “没关系，”杜窈笑，“毕竟，我赢了。”
  话音刚落。
  周绿的目光突然紧紧地钉在她脸上，破天荒没有接腔。
  片刻，“……果然是你。”
  “是什么？”
  “京大设计系一班。”
  她准确地报出了，这个离杜窈已经很遥远的前缀。
  杜窈一愣。
  又记起程京闻与她讲过周绿的事，原先是同一级经融系的学习委员。
  却不明白她忽然提起的用意。
  “怎么了？”
  “没怎么，”周绿露出一个莫测的笑，“杜小姐大概从小赢到大吧？”
  杜窈略蹙起眉。
  “这次不会这么好运了。”
  -
  直到去泳池开香槟塔，杜窈也一直在思索周绿这一句古怪的话。
  又想起谢岐的提醒。
  心里略微的不安——可是周绿还能怎么样来报复她呢？
  还在胡思乱想。
  已经有人往她手上塞了一瓶香槟。
  “冠军？”
  “嗯，”她不好意思地笑笑，“刚才走神了。”
  “来吧。今晚的第一瓶你来——会开么？”
  “会，”杜窈回神。揶揄，“你可离我远一点，当心喷一身。”