“嗯。”裴砚宁轻轻应声，打卤面啊，他已经很久没有吃过了。
  说是就在前面，可薛婵来来回回找了两次也没找见地方，问了两个人之后，才在一条极其狭小的巷子里发现了那家面馆。
  巷子很狭窄，两个人都无法并行通过，而且黑漆漆的没有光，连个招牌都没有。
  只有一个小小的木门，推开木门之后一股清淡面香扑鼻而来，里面是一条狭长的过廊，廊上摆着一张张桌子，人竟然挤得满满当当的。
  “看来，这回倒是来对了地方。”薛婵道，一看这阵势，这家面馆里的打卤面味道绝对不会差。
  正是吃饭的时候，两人不得已在墙角等了片刻，才等着一张狭窄的方桌，刚好能容两个人坐下。
  她们刚坐下没一会儿，便有小二前来倒茶，询问道：“二位来点什么？”
  “两碗打卤面。”薛婵道。
  “好嘞，您稍后。”小二快步离去，裴砚宁追着她的身影看了眼更为热闹的那端，心想薛婵还真的是每次下馆子都是来吃面啊。
  “她们说买卖活禽的都在镇东，咱们买完正好回去。”薛婵道。
  “嗯。”裴砚宁轻轻点头。
  面做得很快，端上来的时候溢出的香气令人食指大动，薛婵尝了一口，宽面条弹滑筋道，十分爽口。
  若是让她自己做，肯定揉不出这么筋道的面来。
  一碗面条下肚，仿佛连浑身的乏气都被去除了几分，薛婵一边漫无目的地打量着四周，一边看一眼裴砚宁吃完没有。
  等他碗里的面见了底，她便问：“想再吃一碗吗？”
  裴砚宁想起上回吃面时两人的对话，忙道：“不了。”
  然后掏出自己怀里的帕子擦了擦嘴。
  薛婵的目光落在裴砚宁的丝绢手帕上，也应该是裴砚宁还在薛家时就带在身上的，到如今已经浆洗过很多次了，原本浅蓝色的花都被洗得发了白。
  “那我们走罢。”薛婵起身，递出一只手臂让裴砚宁扶着她，二人再驾着牛车往镇东赶去。
  说是活禽商市，其实都算不上是个市场，就是一条长长的巷子里，各路的卖家在自个儿的摊子上摆着几只大笼子，里面关着鸡鸭大鹅，长长的一条几乎望不到边。
  相应地，这条巷子里的味道也不怎么好闻。
  两人还没进去，就在巷口嗅见一股浓浓的鸡屎味。
  裴砚宁下意识皱起了眉。
  “你在这儿坐着等我罢，我很快出来。”薛婵道，“不要和陌生人说话。”
  裴砚宁点点头，看着薛婵进去，才斜眼睨了眼牛车。
  他不坐在这儿还能去哪儿？脚上的伤根本走不了，他还能跑了不成？
  这个念头升起的同时，裴砚宁又看了一眼憨厚的老牛。
  不对啊，他现在坐在牛车上，带着牛车一起跑不就是了？
  不靠谱的念头转瞬即逝，裴砚宁很快又觉得，他一个男人单独带着一辆牛车，实在太过明显了。
  牛车走得又慢，恐怕他跑不了多远，薛婵几经打问就能寻到他的下落。
  唉。
  “你一个人在这儿吗？你妻主呢？”
  裴砚宁正闷然出神之际，忽然一道阴影挡住了他的太阳。
  挑选鸡崽对薛婵来说可是开天辟地头一回，她身居山中十多年，鲜少出山，师父又很少露面，自然也是养过一些宠物的。
  比如一条穿山甲，她捡到它的时候穿山甲正好受了伤，还只是一个幼崽，薛婵精心养了它五年，后来它不知在哪儿寻着一只母的，薛婵便让它走了。
  大山中的生灵都是有灵性的，薛婵从来不拘着它们，一向都是散养。
  后来断断续续地，薛婵还养过一些熊、狐狸之类的，都是在幼崽时期见到它们，成年后便放其归山。
  以她丰富的饲养经验，薛婵觉得鸡崽也一定很好养。
  她转转悠悠，在一个摊子上停了下来，这个摊子上的鸡崽都很活泼，而且最重要的事，她家的鸡崽大多数毛色都纯而不杂。
  “怎么卖？”薛婵指着鸡笼道。
  卖鸡的老板抬头道：“母的三只十文，五只十三文，公的三只十三文，五只十八文。”
  “为什么公鸡比母鸡贵？”薛婵大为不解，公鸡这玩意又没有什么用。
  老板怪异地看了薛婵一眼，道：“公鸡会下蛋啊！”
  ？
  薛婵眸中浮现出微妙之色，怎么这个世界，不光男人生子，连动物界的生育工作都是由公的完成的吗？
  “好罢，给我来四只公的一只母的，装在笼子里。”
  “笼子一个三文。”卖家头也不抬。
  “行。”
  ·
  “我妻主就在里面买东西，马上就会出来的。”裴砚宁皱眉，冷眼瞥着那不知死活贴上来的陌生女人。
  这个女人大约三十来岁，撑在他的牛车上对他问东问西半天了，人就是不走。
  “没有罢？”女人轻笑一声，神色不善，“我看你是一个人。”
  “你眼瞎吗？我伤了一只脚，还自己出来赶路？”裴砚宁终于耐心用尽。
  “你伤了脚？”女人面上忽然一喜，就不管不顾地朝裴砚宁靠了过去。
  “啊！！”
  “哎哟！”
  毫无防备的女人被裴砚宁一脚踹翻在地，连滚带爬地在地上转了个圈。
  “人都是有两只脚的，你不知道吗？”裴砚宁冷然的目中浮上一抹讥讽的笑意。
  “你！”女子面露凶恶，猛地起身。
  “人牙子！”
  还没站稳，她又挨了一脚飞踹，直接晕了过去。
  “啊，妻、妻主！”裴砚宁被吓了一跳。
  “你没事罢？”薛婵快步上前来，一手握住裴砚宁的腕子，眼神中还带着未消的狠厉。
  “啊，我、我......”裴砚宁望进那双炽热的眸子里，不知怎么了，他心中微微一颤，然后说了这辈子第一个顺从自己心意的谎。
  “我吓坏了......”
  作者有话说：
  裴砚宁：她会安慰我的吧......
  人牙子：我本不该来。
  第19章
  薛婵买完鸡崽，拎着笼子从巷口出来时，她便看见了这一幕——裴砚宁惊慌（？）地看着地上的那个女人，然后那个女人飞快地起身，有九成的可能会对裴砚宁造成伤害。
  于是她想也没想就冲上去飞踹一脚，笼子里的小鸡们都吓坏了，叽叽乱叫。
  “没事了。”薛婵伸手将笼子塞进裴砚宁怀里，意思十分明显：拿着玩。
  裴砚宁默不作声地抱着了。
  人已经晕了过去，薛婵倒也不理会，一边驾驶牛车缓缓行动，一边对身后的裴砚宁道：“若瞧见有人左臂上映有月牙状刺青，便记得都是人牙子。”
  裴砚宁意外地看了薛婵一眼，忍不住问：“那岂不是人人都知道她们是人牙子，还怎么做买卖呢？”
  薛婵道：“并不是所有的人牙子都有这个，只有被官府查明定罪后的，才会在身上有这样的刺青。”
  “这些人不该被关起来吗？为什么还会被放出来？”裴砚宁道。
  薛婵道：“人牙子是个行当，做这行的都是有组织的一伙人，绝不是单独个人行事，而且她们买卖的大多是女......”
  “男人和孩子。”薛婵很快纠正，“所以，有一些高官，会同这些人做买卖，等她们犯了事，上面的人自然睁一只眼闭一只眼。”
  裴砚宁听着，眸中显出厌恶。
  “想不到百姓仰赖的官，就是这副模样！”
  那些丢了儿女的人，心里该多着急？
  “嗯。”薛婵大为赞同。
  两人不再管顾地上躺尸的女子，与憨厚的老牛一起走在了回家的路上。
  这些鸡崽真的很活泼，裴砚宁抱着它们，听了一路的叽叽声，还有的会把嘴伸出来，轻轻啄裴砚宁的指甲。
  裴砚宁忍不住垂眸看着它们，目光渐渐温柔起来。
  有五只呢！一群黄黄的、毛茸茸的小可爱，这么可爱的小东西，居然是薛婵那个糟心的婆娘买回来的。
  虽然最近也不是很糟心......
  裴砚宁暗暗瞥了薛婵的背身一眼。
  “我记得你应了崔钰要给他买肉的，还买吗？”
  “买。”裴砚宁答，“回村子里去买罢。”
  “嗯。”薛婵应声，“我们也好久不曾吃肉了，也买一些。”
  裴砚宁手上逗着小鸡崽的动作一顿，目光复杂地从身后看了薛婵一眼。
  下馆子，住客栈，买七买八一大堆，现在又想着要买肉了？
  那日薛婵卖蛇换来的钱就剩下五六两了罢？她若再这般大手大脚地花下去，等钱没了，是不是又要出去赌钱？
  难道还能上天垂怜，再赐她一只五步蛇不成？
  “啊！！”裴砚宁忽然惊叫一声，一股黏糊的东西忽然沾到了他的衣摆上，“鸡拉屎了！！”