泠琅和江琮大多数时候都会乔装身份，或以黑布覆面，再同青云会暗哨交流。
  “就算某日直接现身，他们也不会认为这是你我的真实身份，”江琮说，“无人不知，十二舵主最善伪装，即使见了真，也等于假。”
  泠琅感叹：“此所谓——弄假太过，便难以成真罢？”
  青年默然许久，才轻声道：“便是如此。”
  这番见识下来，泠琅对青云会暗网的认知更上了一层楼，怪不得江琮足不出户，也能晓得哪家郎君生得白，哪家公子长得高。
  这数十处暗点如蛛网上的关窍，任何一处稍微弹动震荡，他便能瞬间知悉。偌大京城，他仿佛才是幕后知晓一切的窥伺者。
  而这样的角色，普天之下有十二个，他们分别盘踞在各处，拥有着可观的军备，数名忠心耿耿的能人异士，以及依靠钱庄酒楼获取的源源不断的金钱。
  这样都不算造反，世上谁还算？
  虽说普天之下莫非王土，但隐在黑暗中的青云会，如另一只翻云覆雨手，能有同明面上的女帝一较高下的资本。
  她深深意识到，能支撑着这一切安然运转的青云主，是怎样可怕的存在。
  而要单枪匹马地挑战如此庞然大物，更是痴人说梦。
  纵使她知道李如海之死同青云会有千丝万缕的联系，但仅凭自己，怕是在西京转上半年也如无头苍蝇。
  攀上了江琮这株歪脖子树，实在是最妙的一步棋。
  歪脖子树此时倚靠于窗，背对日光，视线不凉不淡地落在她身上。
  “在想什么？”他问，“眼神这般古怪。”
  “在想夫君手段通天，能同你有这段缘，实乃三生有幸。”
  “是么，夫人真会这么想？罢了，”江琮凉凉道，“过几日，我便同母亲说下江南之事。”
  “咦，你去说？为何不是我来说。”
  “这种事还是由我来要好些，毕竟……”
  毕竟什么，他便不说了。泠琅暗忖，这人不会在顾虑什么婆媳争端吧……
  争端自然不会有的，转眼，端午便到了。
  府上人人都得了咸鸭蛋和米粽，侯夫人还放了众人半天假，允他们去探亲或看龙舟。
  而她自己，带着儿子儿媳，订了洧江边上最气派的酒楼内最气派的一个包厢，一面看着下首热火朝天的龙舟赛，一面喝茶吃糕，同对面的年轻夫妇闲谈。
  “祭日可是大事，”她温声道，“我知晓你一片孝心，这祭拜之事更该早些说，我也好为你二人置办。”
  “儿感激母亲好意，只是子璋刚有好转，此时不适宜远游……此事便一直压着没说。”
  “嗐，不说，他这个做夫君的难道看不出来？还好他算有眼色，主动来同我说，到底没耽搁时候——好了，不说这些，瞧瞧龙舟罢。”
  说着，侯夫人凝望着热火朝天的江面，饶有兴致道：“黄绸的不错，我观这艘上面的少年个个遒劲结实，虽当下落后，但过了半途，定能后来居上。”
  泠琅闻言，赶紧收回欲垂不垂的泪，忽略身边江琮似笑非笑的眼神，也往江面上眺望。
  “儿不懂这些，”她娇赧道，“只晓得那红绸的冲得最前，十有八九便是获胜者了。”
  侯夫人摇扇微笑：“非也非也，你们且瞧好了。”
  最后果然是黄绸的赢了。
  侯夫人大喜，一边吃茶，一边洋洋洒洒地忆往昔军中时光，说她从前如何操练士兵，如何观察个人潜质，又如何挑选出其中精锐来。
  泠琅对这些挺感兴趣，一边扮作捧哏，一边甜言蜜语，只把侯夫人哄得眉开眼笑、谈兴大发，连儿子何时起身离开了都未多加注意。
  回去的车马上，只有江琮和泠琅二人，侯夫人在酒楼偶遇其他贵妇，相约着去别处了。
  泠琅懒懒地倚在软垫之上，餍足长叹：“今日所得颇丰。”
  “所得什么？”江琮哼笑了声，“如何从步态眼神来评判男子是否精壮？”
  泠琅衷心赞叹：“这个问题上，母亲的见解的确独到老辣。”
  江琮淡声道：“那我便提前恭贺夫人学有所成。”
  泠琅撇嘴，说：“你不也颇有所得？我们先前说话的时候，你偷溜出去，是为了同暗哨说话罢？”
  今日的确巧，侯夫人一掷千金订下的酒楼，正是江琮这个狡兔的三百窟之一。她一定不晓得，这笔钱兜兜转转，竟一点儿也没流往外人田。
  江琮坦然道：“有个消息，不算好也不算坏。”
  “快讲。”
  “五月底，正是是明净峰招收新弟子的时候。”
  泠琅翻身坐起：“届时不是正好浑水摸鱼？这可是大大的好消息！”
  “坏消息是，这是他们头一次正儿八经地招收弟子。”
  “什么意思？”
  “明净峰剑术天下一绝，每年都有人挤破了头想上山学剑，但它向来孤高挑剔，只看眼缘资质，不管来人是豪侠之后还是贵人之子，若不合标准，便统统拒之门外。”
  “净说些你我都知晓的废话作甚？”
  “但今年不同，或许是这样的做派维持太久，山上已经没什么人了——他们发了布告，说届时开展竞剑大会，前三甲便能拜入明净峰门下。”
  泠琅哑然：“此话当真？这可不是世外剑宗的风格啊？”
  江琮道：“这便是坏处，头一次操办这种事，谁也不知里面的水会有多深。”
  泠琅思忖片刻，忽然莞尔：“兵来将挡水来土掩便可，行到山前，还怕没有路不成？”
  她悠然道：“既然开办比剑大会，那按理来说，明净峰对于某些想要瞻仰剑宗风采，借此机会挑选能人的来客，也不会断然拒绝。”
  江琮轻笑道：“我同夫人……想到了一处。”
  二人对视一眼，皆从对方眼中看出了些许狼狈为奸之意。
  第43章 野地祭
  元升三年五月十二, 宜嫁娶，宜土木，宜出行。
  这天晴空万里, 一碧万顷, 几缕浮云如丝如絮，在天角自在悠游。洧水风平浪静，水面点点波光, 如跃动着的金片。
  安远渡上，一排柳树垂下柔软枝条，于风中静静招摇。伴随着阵阵蝉鸣，泾川侯世子夫妻挥别侯夫人, 登上了往南的舟船。
  船是好船，精致而宽敞，特意重金请来的船工是有多年经验的老手, 将船驭得四平八稳。立于船内, 几乎感觉不到摇晃震荡。
  泠琅立在甲板上远眺, 心中第不知多少次感叹, 有钱真好。
  想去年, 她千里迢迢来西京的时候，坐的是驽马驴车，睡的是寻常客栈。偶尔有差错，天黑了寻不到住处, 便在荒郊野地中应付一晚。
  结果半年不到, 她摇身一变，进出皆有人搀扶, 休憩亦有人把守。本该舟车劳顿的漫长旅途, 变作成日在画舫似的舟船上吃茶看景。
  若定力稍不足些, 怕是会流连其间，什么深仇大恨都抛之脑后了。
  唯一有些许不适的是，在船上，她需同江琮歇在一处。
  对于此，泠琅一时难以适应的，同玉蟾山别馆的宽敞气派不同，船上条件有限，床榻要窄小了许多。这就意味着大多数时候，他们二人不能各自偏安一隅，总会有些摩擦走火。
  比如此刻，泠琅其实快睡着了。
  锦被柔软舒适，船底浪潮声响隐约可闻，她思绪已经渐渐迷蒙，有类似于失重般的迷幻感。
  在梦境与现实最模糊的交界处，眼看着就要坠入无边甜乡——
  少女一个激灵，幻象一一退却，她清醒了过来。
  还是不习惯入睡之时有人在这么近的地方。
  泠琅暗暗睁开眼，正对上一双同样毫无睡意的眼眸。
  江琮面无表情地看着她，在暗色中，他轮廓较白日会更深刻一些，现在一语不发地将她瞅着，颇有点危险意味。
  泠琅毫不示弱地盯回去，她低声质问：“看我干什么？”
  江琮凉凉一笑：“没什么，只是在想今晚夫人会有何种花样。”
  泠琅便哑口无言，上船已有五六日，几乎每一晚，她睡着后都毫无安分可言，第二天醒转，便是江琮隐忍而冰冷的眼神。
  她时常做梦，若梦见同人比划拳脚，那定会挥舞着手臂砸到他。梦见殊死逃窜，腿一横，便施施然搁在对方腰间。
  还有次梦见在山坡纵马，正是激烈畅快的时候，她手腿并用地贴在他身上。他想扒开她的手，她却生怕颠簸坠马，不依不饶缠得更紧。
  梦里的马很结实，现实里双腿缠着的腰背也很结实。梦里的马很乖顺，醒来后江琮的表情却冷硬得像块冰。
  他冷笑连连：“昔有孟德好梦中杀人，未曾想夫人也有这本事。”
  泠琅心头发虚，但很快便梗着脖子道：“我还未嫌夫君身冰体凉，别的郎君热炕头，轮到你，便成了冻炕头。”
  “既嫌冻，便莫来挨我便是，怎得一到半夜便如此缠人？”
  “平日里思虑太重，总是做梦，怎么能全怪我？还不是你太过无用，若早能查明真相，我便早些解脱开来，届时谁也扰不了谁。”
  话题进了死胡同，双方偃旗息鼓。只是夜深人静之时，同样的争斗往往会重新上演。
  两害相较，泠琅觉得自己的不适便没那么不适了。江琮睡相很好，好到像个冰凉安静的死人，从来只有她折腾他的份。
  更何况，在洧水上行了十日后，她也逐渐习惯有人在旁的感觉，不会再辗转反侧，连对方呼吸都能惊扰。
  至于江琮——也早习惯挨打了吧。她没有太过关心，倘若第二日醒来，他没用凉飕飕的眼神看她，她便假装一夜无事发生。
  眼下有更重要的，青州将近，下一处便是滁州。
  滁州，泠琅胡编乱造的故乡，她在这里生活，有一个子虚乌有的教书先生父亲，而他在她十五岁那年去世。
  戏，在下船前几日已经暗中上演。
  众人发觉，离滁州越近，少夫人却一日日地低落下来，胃口不佳，神色也是恹恹。
  众人茫然莫名，绿袖却从少夫人同世子的交谈中得知了一些信息，原来少夫人父亲当年去世后，她作为孤女守孝那三年里，曾经受过一些欺凌排挤，甚至险些被抓去嫁人。
  如此一来，虽这里是她生长的故乡，更是生父坟茔所在地，但因着城中那些恶人，她其实没什么故地重游的欢欣。
  竟有这样的前因，众人听闻皆义愤填膺，说这回世子定会给那些恶人一点惩戒。
  然绿袖又说，少夫人心地良善，过去的事并不愿多计较，如今她有了好际遇，过往种种便随风而去罢。
  只是这滁州城，就无甚好怀念的了。
  那日，天上正好飘着蒙蒙细雨，将所有色彩都氤氲成一片。淡青或云白，朦胧地铺陈于天地。