此言一出，站在碧芜后头的银钩银铃都不由得绷紧了身子。
  “没有，她们都伺候得很好，只是孙女头一日归家，内心激动，便实在睡不着了。”碧芜笑道。
  “那便好。”
  萧老夫人神色慈祥地打量着碧芜，换下了昨日的粗布麻衣，再换上这身绫衫罗裙，显得愈发明艳动人了。
  倒也是，她那长子和长媳模样都不差，生下的孩子自然也颜色好，然下一刻，目光触及她的发髻，萧老夫人不由得蹙眉，“怎打扮的这般素净，可是嫌弃祖母给你的首饰式样太旧，赶明儿我让人给你打几副拿得出手的头面，可好？”
  “祖母无需破费了。”碧芜忙道，“孙女随意惯了，这首饰虽好看，但戴在头上到底太沉了些，还不若这样轻便。”
  “你这孩子。”萧老夫人忍不住笑，“旁的姑娘，和你年岁相近的，哪个不是热衷于装扮自己，你偏就不在意，你是国公府的姑娘，几副头面自然是要的，这该置办的东西还多着呢，往后参宴或是进宫，都得穿戴不是。”
  “进宫？”听到这两个字，碧芜猛然一个激灵。
  见碧芜一副受惊吓的模样，萧老夫人还以为是因她自小长在乡野地方，一朝要入天子居住的皇城去，心下生怵，忙安慰她。
  “莫怕，你母亲自小是在太后娘娘膝下长大的，你回来的事非同小可，昨夜我便吩咐你哥哥早朝后将这个消息带进宫去，想是要不了几日，太后便会召见你……”
  正说着，刘嬷嬷带着几个婢女进来，“老夫人，二姑娘，早膳备好了。”
  闻得此言，萧老夫人便拉起碧芜，先去用了早膳。早膳罢，碧芜本想再问两句进宫的事，却听人来禀，说二夫人和大姑娘来了。
  周氏和萧毓盈被领进来后，先同萧老夫人问了个安，其间，萧毓盈两次忍不住抬眼望，都被周氏一记眼刀吓得收回了目光。
  直到萧老夫人道了声起，她才敢光明正大地看向那个坐在她祖母身边的姑娘。
  果真如他们所说，这人和她幼年记忆里大伯母的模样实在太像。
  玉软花柔，美得脱俗。
  瞥见萧老夫人牢牢握着这姑娘的手，萧毓盈不由得想起母亲昨夜对她说的话，心下一酸，嘴角也跟着耷拉了下来。
  “怎的了，盈儿，傻站着做什么，还不来见见你妹妹。”
  萧老夫人发了话，萧毓盈只得不情不愿地上前，唤了一声“毓宁妹妹”。
  “叫什么毓宁妹妹。”萧老夫人道，“你从前不都唤小五，怎的，都忘记了？”
  萧毓盈暗暗扁了扁嘴，似有些不大高兴。
  碧芜站起身解围，“大姐姐与我许久不见，难免生疏，何况那时我们都小，忘了也是正常。”
  “倒也是了。”萧老夫人拉过萧毓盈，和碧芜的手拢在一块儿，“虽分开多年，但都是自家姊妹，相处一阵，感情自然也就好了。”
  碧芜闻言冲萧毓盈笑了笑，对她这番示好，萧毓盈却只敷衍地勾了勾唇角，并不是很愿理会她。
  她这番态度，碧芜也不放在心上，许是前世形形色色的人瞧多了，见萧毓盈这般，只觉得她在闹小脾气，也没那么容易就置气生怒。
  两人一左一右坐在萧老夫人身侧，多数时候都是周氏在与萧老夫人说府里的事儿，萧毓盈时而插上几句，倒是碧芜始终抿唇笑着，萧老夫人问了才开口答话。
  大抵巳时前后，门房匆匆跑来禀报，说宫里派人来了。
  屋内人惧是一惊，以往宫里有吩咐，都是递个消息罢了，从未大张旗鼓专门派人来过。
  萧老夫人忙让将人请到花厅去，旋即带着屋内几人也一并去了。
  路上，碧芜猜想过来人，入花厅一瞧，果真是太后身边伺候的李公公。
  “见过老夫人。”李公公同萧老夫人道了声安，说明来意，“太后娘娘听说二姑娘回来了，高兴不已，便派咱家来府里瞧瞧。”
  说罢，他将视线落在了萧老夫人身侧，当即眸色微亮。
  他今日奉命前来，与其说是来看看的，不如说来一探真假的，毕竟到安国公府来冒认的也不止一个两个了，太后得知消息虽高兴，但到底抱着几分怀疑，这才派他来确认一番。
  可只看了一眼，李德贵便认定，这当是那位清平郡主的亲生女儿不错了。
  李德贵在太后身边伺候三十余年，是看着清平郡主长大的，若不是母女，眼前这姑娘又哪里能与郡主生得如出一辙。
  想起当年因思女心切而早早香消玉殒的清平郡主，李德贵双目发涩，但还是强忍着笑道：“这便是二姑娘吧？”
  碧芜上前福了福身，“见过李公公。”
  “哎呦，使不得，使不得。”李德贵忙拦，“太后听说二姑娘回来了，急着想见您，教奴才来传话，让您明儿一早就进宫去。”
  碧芜稍愣了一下，虽心有准备，但没想到会这么快。
  李德贵又笑着道：“二姑娘不必紧张，太后说了，明儿啊让大姑娘陪您一块儿去。”
  后头站着的萧毓盈闻言秀眉微蹙，因是国公府的姑娘，她也算是宫中的常客，时不时被太后召去作伴，对李德贵自然熟悉。
  但没想到，李德贵今日来，看都不曾看她一眼不说，对她说的唯一一句竟是这个。
  “从前都是召我进宫，如今怎成我陪人进宫了……”
  她不悦地低声嘟囔，教身侧的周氏听见，忙警告地横她一眼。
  李德贵来过后，栖梧院里的人不免都为碧芜进宫的事忙了起来。萧老夫人向碧芜嘱咐了些宫中的规矩，让她明日跟着萧毓盈便是，不必害怕。
  碧芜虽对宫中之事烂熟于心，但还是乖顺地颔首，道了声知道了。
  翌日天未亮，刘嬷嬷便亲自来伺候碧芜起身，为她穿衣梳妆。
  婢女为她上妆时碧芜也未拒绝，虽她不喜脂粉，但她知轻重，如今她代表的是安国公府，自不能丢了安国公府的脸面。
  待她用了早膳，赶去门口坐车，周氏母女已提前到了，周氏正拉着萧毓盈不知在说什么。
  听见响动，周氏倏一抬首，便见一抹倩影自门内袅袅而来，不由得愣了一瞬。
  雀蓝杂宝梅花对襟罗衫，烟粉织金如意纹百迭裙，弄堂来风一吹，腰间禁步琳琅作响，纤细的身形若岸畔柳枝摇摇颤颤。
  周氏瞧着瞧着，眉头便皱了起来，昨日那衣裳宽大，尚且看不出，改换了套合适的，这婀娜的身姿到底是遮不住了。
  她没想到，这位看着是个瘦的，实则却是秾纤合度，风姿绰约，十六岁的年纪藏着这般勾人的身子。
  且不止身子勾人，昨日不施粉黛已是姿色难掩，今日上了妆，一双眸子愈发顾盼生辉，潋滟动人，颊上两片红云简直令她比春日枝头的海棠还要娇。
  见碧芜有礼地冲她福了福身，唤了句“二叔母”，周氏虽面上和煦，心下却是不屑。
  生得好看有何用，在那穷乡僻壤待了这么些年，没受过世阀贵族的教养，好比绣花枕头，看着唬人实则上不得台面。
  怕耽误了时辰，周氏催着两人上了车，站在国公府门口看着那马车摇摇晃晃往皇城的方向去了。
  一路上，萧毓盈都未与碧芜搭话，捧了本闲书看连个眼风都没给她，碧芜也不在意，自顾自靠着车壁小憩。
  过了小半个时辰，马车幽幽停下，宫门口已有小太监前来迎了。
  他虚扶着二人下了马车，毕恭毕敬地领着她们入宫。
  穿过冗长的门道，眼前豁然开朗，望着大气磅礴的红墙碧瓦，斗拱飞檐，和远处层层叠叠的殿宇高楼，碧芜不由得心生恍惚。
  她在这宫中待了整整十一年，却从没想过，有一日，她竟会以不一样的身份再踏入这个金碧辉煌的牢笼。
  走在前头的萧毓盈察觉后头人没有跟上前，折身看去，便见碧芜正抬首望着远处愣神。
  萧毓盈还以为她是被宫里的富丽堂皇惊着了，勾唇嗤笑了一下，心下直嘲她没见过世面，旋即不悦道：“别看了，有甚好看的，还不快跟上来。”
  碧芜闻声快步上前，只听萧毓盈又道：“跟紧了，宫里大，你又是头一遭来此，可别走丢了，若让祖母知道怕不是要责骂我的。”
  “大姐姐常进宫吗？”碧芜顺势随口问了一句。
  “那是自然。”萧毓盈闻言下颌微扬，显出几分得意，“这宫里我可熟了，也不知来了多少回，早不稀奇了。”
  看着萧毓盈这副趾高气昂的样子，碧芜抿唇笑了笑，没有接话。
  又行了一段，眼看离太后寝宫不远了，却听前头的宫道上，忽而喧嚣起来。
  “你个贱婢，怎的不长眼撞上来，污了公主的衣裙……”
  复走了数十步，碧芜才看清前头的情形，只见一宫婢正跪在宫道上，手边碗碟碎了一地，被另一宫婢打扮的人指着鼻子责骂。
  一侧约十二三岁的豆蔻少女面身着华衣，天青的裙角染了油渍脏污，一张脸耷拉着显然不大高兴。
  碧芜认出这正是淑贵妃之女，现今陛下最宠爱的六公主。
  她目光稍移，落在六公主身后的紫衣少女上，待看清那人的面容。一股惧意猝然涌上，她本能般退了一步，指尖微微发颤，面上霎时失了血色。
  因这少女不是旁人，正是上一世的誉王妃及皇后苏氏。
  第5章
  太后
  只不过如今站在碧芜面前的苏氏与她印象中的模样大相径庭。
  前世成为皇后的苏氏以严刑治理后宫，上下无一敢忤逆违背。那时的苏氏不爱笑，肃沉威仪，柳眉轻轻一挑，宫人大气都不敢出。
  可眼前这个苏氏还只不过是个二八少女，眉间稚气未脱，笑意盈然灵动，亦是个清丽的美人。
  碧芜深呼了一口气，促使自己镇定下来，前世苏氏是皇后，她需得处处戒备，步步为营，以防露出马脚。
  可如今的苏氏还只是镇北侯之女，公主侍读，若论出身家世，她并不在她之下，也不必再对她卑躬屈膝，时时惊惶不安。
  念至此，碧芜背脊微挺，指尖的颤意终是止住了。
  萧毓盈亦瞧见了前头的场景，见躲是躲不过了，侧首对碧芜道：“前头是六公主，一会儿你就学着我请安，莫要多言，别惹了六公主不高兴。”
  “是，大姐姐。”碧芜点点头，垂眸跟在萧毓盈后头，一并上前去。
  六公主喻澄吟尚在为衣裙染了脏污而不悦，抬首却见一内侍领着两个女子上前冲她施礼。
  “臣女参见六公主殿下。”
  站在前头那个，喻澄寅认得，是安国公府的大姑娘萧毓盈，后头那个埋着脑袋的，似是不曾见过。
  喻澄寅想起这两日宫中传得沸沸扬扬的，安国公府二姑娘回来的事，顿生了兴趣，抬手一指，“你，上前来。”
  碧芜不必抬头，便知六公主叫的是自己，听命向前迈了几步。
  “你便是萧二姑娘吧，萧鸿泽那亲妹妹？”喻澄寅问。
  “是，正是臣女。”
  见眼前这人将头埋得低低的，像是见不得人似的，喻澄寅不由得皱了皱眉，“你将头抬起来，让本宫瞧瞧。”
  此言一出，在场的一些宫人都忍不住将视线聚集了过来。
  这安国公萧鸿泽因去岁击退骁国大军，打了场漂亮的胜仗，深受陛下器重，如今在京中风头正盛，因而安国公的亲妹妹，老安国公和清平郡主女儿，那位萧二姑娘回来的事儿很快在宫中传得人尽皆知。
  只这口口相传，添油加醋之下难免生出许多谣言，真真假假一时难辨，不禁让人心生好奇想要一探究竟。
  众人眼见那垂首低眉的女子缓缓抬起头，只一眼，便响起了低低的吸气声。