康宝故意逗弟弟玩，“唉，小宝，别跟哥哥抢。哥哥在宫里都没吃饱。”
  小宝才不管呢！他不停地伸手点嘴巴。
  “要吃！”
  康宝大声叹气，“你不喜欢大哥了吗？你怎么忍心抢大哥的口粮？阿玛额娘和我进宫都没饭吃，你在家里吃饱喝足，你大哥我可是饿了一天啊！”
  小宝听懂了，他看看阿玛，又看看额娘。
  淑婉也跟着逗他，她皱眉噘嘴故意卖惨。
  “额娘也没吃饭，小宝忍心跟额娘抢吗？”
  四阿哥笑着看热闹，由着淑婉和康宝骗孩子。
  小宝看看桌上的吃食，又仰头看看额娘，呜地一声哭了起来。
  淑婉吓得连忙去哄，“好了好了，不哭了，额娘给吃面哈！不哭了！”
  看把孩子馋的，都馋哭了，咱们这样的家庭不止于此。
  四阿哥也忙不迭地喊人，“快去给小阿哥盛面去！”
  小宝捧住淑婉的脸，他让奶娘把自己房里的点心拿来。
  “小宝不吃，小宝的点心给阿玛额娘和哥哥吃。”
  淑婉这才明白过来，儿子这是心疼她饿肚子了。
  四阿哥把小宝从淑婉怀里抱出来。
  “还是我们小宝孝顺，好孩子不哭了，阿玛额娘和大哥都没饿着，你的点心留下自己吃吧！”
  四阿哥还埋怨淑婉，“你看你，大过年的，非要把孩子惹哭了。”
  康宝有些心虚，明明最开始是他招惹弟弟的。
  淑婉瞪了四阿哥一眼。
  呵！男人，就会马后炮，我逗孩子的时候，你不也看得很开心吗？
  淑婉拿起筷子接着吃面，哼，今天过年，我不跟你一般见识！你等着出了正月，我非得翻身做主人！
  正月里是一年之中最闲的时候，也是一年之中最忙的时候。
  闲是因为正月里大家都放假，连皇上都封笔。忙是因为大家忙着走亲戚拜年，吃年酒。
  皇子及宗室会轮流摆酒请客，大家凑到一起，沟通沟通感情。
  不要以为走亲访友吃酒看戏会很轻松，人多了，说话的时候就得小心些，一句话吐口之前先想三遍。
  再有出门见客总要穿一身漂亮衣裳，戴一些贵重首饰。见客的衣裳首饰都不轻便，冬□□裳厚重，一套衣裳首饰十几斤重，挺直了腰板坐一天，谁都要累的。
  今年过年没什么新鲜事，只是听说大阿哥快续弦了。皇上和惠妃正在给他相看，没准明年新福晋就能过门了。
  这事与淑婉没什么关系，她随便听一耳朵就得了。
  出了正月，康宝开始正式读书上课，淑婉在家开始琢磨江南开分店的事。
  二月份，小宁子突然传来消息，说想回府。淑婉连忙放下手头的事情，派人去接小宁子回府见她。
  小宁子进屋利落地磕头行礼，淑婉让他起来，仔细地打量着他。
  他穿了一件淡蓝色的棉袄，浑身上下干净整洁，瞧着很精神。
  淑婉连连点头，“不错！不错！可见是历练出来了，瞧着比以前稳重踏实多了。”
  小宁子在庄子上帮太医们研究牛痘，各种琐碎杂事，沟通联络的事情都是他在做。
  后来皇上虽然拨了别人过去，但小宁子了解全局，做事圆滑妥帖，靠自己的本事站住了脚，没有被别人挤走，一直在庄子待到现在。
  可能是因为在庄子里做了总管，小宁子不像以前那样跳脱，站在那里也有些总管太监的派头了。
  听到淑婉的夸奖，小宁子连忙笑道：“奴才是福晋的人，所以福晋怎么看都觉得好！”
  淑婉笑着摇头，“有些地方变了，有些地方还是没变，还是像以前一样嘴甜。”
  淑婉命人看座，夏儿亲自给他搬了个凳子过来。小宁子连忙道谢，谨慎地坐下，屁股就在凳子上搭了个边。
  淑婉问他，“现在庄子里的事都完了？你怎么回来了？”
  小宁子答道：“大体上是完事了！太医们已经找到种牛痘的最佳办法，来试验的孩子们也都安然无恙。奴才在庄子上的事情做完了，过年之前在庄子外一处庙里住到现在，在庄子里用的东西都烧了，确定自己身上没有脏东西了，奴才才敢回府。”
  他把自己的行李都烧了，身上这套衣服都是托别人送过去的。
  淑婉点点头，怪不得他是空着手回来的，身上一件行李都没有。
  “你也太小心了，庄子上的事情结束后，你就该回来，这大过年的，你一个人在庙里跟和尚道士过节，多冷清啊！你在外面辛苦了，回来后就好好休息一阵子。贝勒爷很看好你，你不用担心自己的前途。”
  听到福晋的话，小宁子自然是感激不尽，但还有一件别的事情困扰着他。
  小宁子犹豫了一下，跪在地上跟淑婉坦白。
  “奴才不敢欺瞒主子，在外面这段日子，有人招揽奴才。”
  淑婉笑着问道：“谁啊？”
  “有一个是皇上身边的太监，叫魏珠。还有一个太监总管，似乎是太子的人。还有……还有八阿哥的人。”
  淑婉忍不住笑了，八阿哥还真是礼贤下士啊！太监都要招揽，还是挖四阿哥的墙角。
  淑婉对小宁子笑道：“八阿哥那里就算了，从一个阿哥这里，跳到另一个阿哥那里，有什么趣儿呢？再者，八阿哥只是阿哥，咱们家这位是贝勒爷呢！何况八福晋也没有我有钱啊！”
  小宁子连忙表忠心，“奴才万万不敢背叛主子！奴才生是福晋的人，死是福晋的鬼！”
  淑婉摆摆手让他起来。
  “我是信得过你的，你能主动说起这事就说明你没有外心。你不用害怕，先在家里好好歇几天。”
  淑婉命夏儿开箱子给小宁子赏了好些东西，又命人给小宁子准备行李衣裳。
  小宁子再次给淑婉磕头，怀着忐忑的心情离开了正院。
  淑婉知道夏儿跟小宁子关系好，特意让夏儿去送小宁子回去。
  夏儿领着小宁子去了他的新住处，这是一个单间，采光好，装饰也好，比他以前的住处强多了。
  “瞧见没，福晋吩咐下来的，我亲自盯着他们收拾的屋子，你看看合不合心？”
  小宁子连连道谢，“还是福晋和夏儿姐姐疼我。唉，出门在外，哪里都不如府里好啊！”
  夏儿忍不住提点他，“既然知道府里好，你就老老实实地效忠主子，趁早把招揽你的人都忘了。”
  小宁子苦笑，说实话，皇上的人和太子的人招揽他，他当然是心动的，谁不想往上爬呢？
  “多谢姐姐提点，我明白姐姐好意。我也舍不得离开府里，更舍不得离开姐姐。”
  “你少贫嘴了！谁是你姐姐！”夏儿又叹了口气，“有件事你不知道，再过些日子，我就要走了。”
  小宁子惊了，“我刚回来，姐姐要去哪儿？姐姐还没到二十五岁吧？现在就要离开吗？”
  夏儿笑道：“福晋想在江南开一家分店，我去做女掌柜！”
  小宁子冲动地说道：“我也跟姐姐去！”
  夏儿噗嗤一声笑了出来，“真是有趣！别人招揽，你都不肯接受，我一句话没说，你就要主动跟我走！”
  小宁子讪讪地笑了笑。
  夏儿拍了拍他的肩膀，“我当你亲弟弟一样，等我走了，你自己照顾好自己。”
  小宁子眼睛一酸，差点掉下泪来，“恩，我会的。”
  小宁子回来没多久，皇上在朝会上宣布了牛痘之法的好处。
  牛痘比人痘安全许多，种人痘是让人体轻微感染天花，然后发热出痘，最后痊愈达到免疫天花的效果。
  牛痘是让人体感染牛痘，生了牛痘会很快痊愈，以后就能免疫天花。
  皇上拿出庄子上的试验结果，大臣们高呼万岁，欢呼皇上圣明，但到了种牛痘的时候，没有几个人敢给家里的孩子种。
  皇上对此有些无奈，但他也知道，推广牛痘急不得，改变人们思想不是一朝一夕就能成事的。
  现在第一件事是论功行赏，参与研究的太医们都收获了名誉和丰厚的赏赐，后期主持牛痘研究的大臣也升了官。
  当然，皇上也没忘了自己的儿子儿媳。
  他下旨封四阿哥为雍郡王，康宝和小宝封为固山贝子。皇上给淑婉的娘家兄弟升了官职，最后给淑婉发了一大批赏赐。
  收到旨意，四阿哥一家人磕头谢恩。
  道贺的人扑向了贝勒府，不，现在是郡王府了。一时间送礼的人络绎不绝，府邸的门槛几乎都要被踏破了。
  有了喜事，淑婉当然要摆酒请众人一起沾沾喜气，但她心里并不快乐。
  招待完宾客，淑婉回到屋里卸了妆，穿着单薄的里衣躺在床上，四阿哥掀开被子，躺在她旁边。
  四阿哥看她噘着嘴，闷闷不乐的样子，心里觉得奇怪。
  “这么大的喜事，你不高兴吗？”
  “并不！”淑婉不客气地说道，“封赏的都是别人，我好像什么都没捞到！”
  四阿哥侧过身搂住她的腰，“怎么会？我这郡王的位置还是沾了你的光呢！”
  淑婉抱怨道：“说的就是啊！你是郡王，我儿子是贝子，我娘家兄弟们也升了官，就我啥也没有！明明办事、出力、花钱的都是我，我怎么最后什么都没捞着啊？”
  四阿哥趴在她颈侧闷闷地笑了起来，“别人是妻凭夫贵，我们是夫凭妻贵，你还不满足？”
  “不满足！你们可以没有爵位，但我应该有啊！我都想好了，皇上封我一个爵位，封号就是痘！不管是贝子还是贝勒，我都不嫌弃！”
  四阿哥笑得更大声了，“逗？逗人笑的逗吧？逗贝勒，恩，这个封号挺好听的！”
  淑婉在他身上掐了一把，“你还笑！你封了爵位，我辛辛苦苦招待客人，跟他们赔着笑脸。我累的脚都肿了！”
  四阿哥敷衍地点点头，“好好好，一会儿让春儿进来给你捏捏！”
  “好啊！你这个男人，你得了好处，连给我捏脚都不肯！”
  “我堂堂郡王怎能给女人捏脚？传出去我的脸面往哪里摆？”
  淑婉冷笑，“你还想要脸面？我的好阿哥，我得给你泼点冷水了！从今往后，你出去都得小心，别人喊你郡王的时候，心里就在笑话你呢！”
  淑婉坐起来捏着兰花指，做出一副做作的样子。
  “啧啧啧，瞧瞧，瞧瞧，四阿哥那个郡王得来的太容易了，他是靠媳妇得来的！哼，也没什么了不起的！”