太子垂头跪地叩罪，皇帝余怒未消，登时宣布罢朝，严词命令太子在家中反省数日，期间不必上朝。
  根据永安侯带回来的消息，原话应当是：“你在家中好好反省，反省好了，再来朝堂当你的太子吧！”
  圣上这句话严苛程度令人心惊，简直是公然向朝堂众人表明自己已有废太子之心。
  就连陈皎听后，也不由胆寒。
  永安侯府上上下下安静极了。不止他们府邸，京城大半臣子今日恐怕都无安宁。
  这是一件很大的事情，太子身为储君，他的颜面几乎被扫到了地上。
  陈皎忽然问道：“工部周侍郎治水不好吗？”
  周侍郎治水一事，太子门下早就有过探讨，陈皎也因此苦读数天治水相关书籍。她虽不精通此事，可那日听太子和周侍郎两人的谈话，也觉得对方处理黄河水患方法极好。
  如今圣上勃然大怒，难道是哪里出了问题？
  永安侯闭口不言，良久叹息一声：“周侍郎治水很好。若是让他筑成水门，黄河两岸百姓不必再受困水患。”
  陈皎不解：“那太子为什么会被训斥？”
  永安侯道：“黄河水患已久，周侍郎想在今年汛期前改道，向户部索要十万劳力，户部借口不够只送去了五万人。周侍郎到任后在黄河周围征召百姓，凑齐五万人自愿修堤……此事传到圣上口中，便有了今日之事。”
  陈皎皱眉：“这样不好吗？”
  户部人力不够，黄河周围百姓苦水患已久，早日解决他们便早得安宁。在她看来，这样再好不过的办法。况且当初周侍郎说过劳力物力足够，一年便可修成水门完成治水。
  永安侯叹了声气，说：“这样很好，但对圣上不好。”
  皇帝早就对太子忌惮，此前户部也是因他授意故意刁难周侍郎。如今对方私下解决此事，他认为此举是阳奉阴违，于是训斥太子有不臣之心。
  周侍郎治水本是大功一件，结果回京后估计还会受罚……臣子好好做事为圣上分忧，却得不到奖赏，这算个什么事。
  怡和郡主面色担忧，她当初听闻母亲传回来的消息，猜到圣上对太子不满，却没想到对方发作得这么快。
  一时间，她都有些后悔皎儿站队太子了。神仙打架，小鬼遭殃，谁知道皎儿会不会被牵连。
  永安侯也忧心忡忡，他今日在朝堂上亲眼所见，惊觉圣上对太子的厌恶程度居然比他想得还要严重，不由惶惶。
  老侯爵从头到尾都没有说话，他忽然招手，对陈皎道：“罢朝后圣上要求惩治捉拿周侍郎，太子上言黄河水患一事重大请圣上收回成命，自跪于养心殿外请罪，如今还未离宫。”
  陈皎忍不住看了眼天色，从永安侯下朝到现在，已经数个时辰了。太子万金之躯，也不知道受不受得住。
  她心情沉重，问道：“周侍郎会被罢免吗？”
  老侯爵摇头：“周侍郎没事，治水要紧，圣上不过是拿他做筏子。太子为保周侍郎，不得不请罪。”
  治水本是功劳一件，此事一成太子的声望会更上一层，圣上不愿见到这个结果，便故意找麻烦，强行让这件事变成了太子的“罪过”。
  太子如果不请罪，周侍郎便会真的有事，为了保周侍郎安心治水，太子自己一力承担了罪名，
  陈皎想明白这其中的关联后，顿时心情无比沉重。
  她从前只知道太子会登上大座，此刻听完对方目前的处境后，才明白自己当初的想法太过简单。
  皇帝对太子的不满几乎是明面上了，不顾父子颜面屡次训斥太子，怂恿其他几位皇子瓜分太子掌控的权利。太子的每一步都是逆水行舟，一不小心便会踏进深渊。
  这场博弈，并不简单。
  老侯爵看向孙女，浑浊的双眼锐利：“你在想什么？”
  陈皎抿唇，道：“黄河水患苦百姓已久，圣上不满太子，以私欲为难周侍郎，苦的却是百姓。”
  老侯爵眼中浮现满意，他松了一口气，语气也不再似方才沉重，欣慰道：“你能看透此事，其他臣子文人也会明白。”
  太子没有任何问题，他唯一的问题便是他太优秀了。他成长得太快，甚至让自己的父亲感到担忧和恐惧。老侯爵知道这件事，其他大臣也知道这件事，就连被认为是纨绔的陈皎也明白。否则今日朝堂圣上公然训斥太子，不会有大半臣子下跪劝诫。
  百姓不懂官场勾斗，他们只知周侍郎治理水患，太子的名声会更上一层楼。
  太子有臣子支持，有民间声望，皇帝要废太子，不是一件易事。
  老侯爵身边的老仆走至门前暗示，老侯爵看向窗外天色，道：“太子已出宫归府，你现在便去太子府……”
  永安侯登时起身，语气担忧：“父亲此事是否不妥？圣上勒令太子在家反省，据我所知右相府闭门不出，皎儿此刻上门，岂不是惹了圣上的眼？”
  圣上愤怒的时刻，去看望太子便相当于把自己立在了圣上眼下，别看太子母族的右相府都静悄悄的不去撞枪口吗。
  怡和郡主出身长公主府，深知圣心难测。她吓得紧紧拉住女儿，难得违背公爹，说：“是啊爹。今日天色已晚，不若让皎儿明日再去？”
  先看看情况，等右相府和其他太子党羽动作再做决定。
  老侯爵没有说话，倒是陈皎反手握住母亲，对永安侯夫妇冷静道：“爹娘不必担忧，祖父说得对。”
  便是老侯爵没有提出，她也会亲自走这一趟。既然选择支持太子，便没有回头和后悔一说。
  要想谋富贵，便必须有取舍，真心才能换真心。何况太子为人清风朗月，这件事陈皎对他无比敬佩，对比圣上，两人品德高下立断。
  无论是为人还是为臣，陈皎都认为太子是最适合皇位的那个人。
  ……
  长安城中另一头。
  太子从宫中出来时天色已晚，不出一盏茶的功夫，便传遍了长安。
  在御前跪了一天，谢仙卿每走一步，膝盖便会感到锥心的疼痛。他没让张公公搀扶，保持着仪态沉稳朝外走去。
  出了宫踏上马车，帷幕之后，谢仙卿静坐车厢内，眼神一片冷然。
  他的父亲，是真的老了。
  他不恨他，他只同情他。
  他清楚皇帝拿自己没办法，才会试图用冷漠恐吓、斥责，来威胁他的地位。但这些都无法改变他太子的身份。
  他的母亲是元后，母族是右相府，他勤奋读书，爱民如子，多年来兢兢业业从无错事。
  马车平稳行驶在街道上，外面零星有行人叫卖的声音传来，谢仙卿的眼前却闪现出今日宫中单独面圣时，陛下对自己的斥责。
  在对方列举的数条罪状中，其中一条居然是无子。
  想到这，谢仙卿抽动嘴角，笑容讥讽。
  几位皇弟已有妃嫔，他身为一国储君，却因为圣上忌惮，至今仍未成婚。堂堂天子，居然用这些不入流的手段，可笑至极。
  马车很快抵达太子府。府内上下一片寂静，所有人都垂着头，恨不能头埋到土里去，不用发出一点声音。
  谢仙卿知道，这些人是怕自己怪罪和迁怒他们。但其实他的心情还算平静，并没有其他人想象中那么糟糕。
  毕竟他早已知道，他父亲的为人了，对方今日这些举动也不算意外。
  心情说不上坏，却也不明朗，亲眼看着曾经抚育陪伴自己的父亲变成如今面目可憎的人，即使是谢仙卿，一时间也难以平静。
  御医沉默恭敬地为他敷药，因为跪得太久，膝盖处已经全是乌青，还伴随着肿胀和充血，每触碰一下都刺骨的疼。
  就在这时，一位内侍匆匆上前，打破了屋内沉闷的气氛。他双眼发亮，说：“殿下，陈世子来了！”
  神情平静的谢仙卿陡然抬首，眼眸诧异。
  陈皎不该现在来，圣上刚大发雷霆斥责自己，要求他闭门反省，公然表示对他不满。在这个时刻，任何看望他的人都会成为圣上的眼中钉。
  以陈皎机灵敏锐的性格，太子笃定她清楚这其中的道理，但她还是来了，就如诗会那日夜晚，她提着一坛酒开开心心地来找自己。
  陈皎进来时，恰好撞见太子上药，对方膝上青青紫紫的痕迹吓人得很，陈皎的心一下子揪了起来，脑海中闪过一些不好的回忆。
  上辈子她是舞蹈生，父母对她寄予厚望，一旦她训练比赛排名达不到要求，便会命令她跪在门外，仍由来来往往的邻居对她指指点点。
  他们自喻为“文明人”，从不动手打孩子，却试图通过这种方式让孩子有足够深的印象记住教训。
  不过幸运的是，为了不耽误她跳舞，这种惩罚往往不会持续太久。但那种在大庭广众前下跪，胆战心惊地害怕有人路过的情绪，陈皎永远不会忘记。
  耳听不如眼见，亲眼看见太子为了保护自己属下而做出的牺牲时，陈皎沉默地站到一旁，胸口憋着气，没有说话。
  谢仙卿屏退周围内侍，偌大的房间内只留下侍候的张公公。他看向陈皎，温和问道：“怎么不说话？”
  他见少年脸色不好，以为对方是被太子府沉闷的气氛吓到了，还小小地开了个玩笑：“你急急忙忙来孤这里，便是为了罚站？”
  太子受了这么大的委屈，还反而来安慰开解自己，陈皎说不清楚怎么回事，但她心情更难受了。
  陈皎低下头，从兜里掏出一个小瓷瓶放在桌上，小声说：“这是我祖父当年得到的配方做的膏药，化瘀止血很有效。”
  谢仙卿过瓷瓶，嗓音温柔：“陈世子费心。”
  他还是那么温柔，一如既往的温柔。在遭遇圣上的训斥，身份高贵却不得不当着群臣面下跪，但他依然这么温柔。
  陈皎觉得温柔是一种很高尚的品格，很多人在遭遇生活的挫折后会变得失去理智，暴躁，向身边的人发泄。
  陈皎已经做好自己今日会被迁怒的准备了，但太子没有。他在见到自己匆匆赶来时，甚至还能对她露出安抚的笑容。
  长夜虽暗，明月照人。
  陈皎来了一会儿，张公公小心翼翼盛上一碗清粥。太子一天滴水未进，今日还未用过膳食。
  谢仙卿用膳时，陈皎便坐在一旁安静地看着对方。过了一会儿，她终于忍不住了，闷闷地说：“我为殿下感到不值。”
  谢仙卿见她一直憋着气，也没去故意逗她，现在见她主动说话，也笑了：“孤有何不值？”
  陈皎闷声说：“殿下是好的储君，也是好的儿子，你不该被罚。”
  无论是做臣子，还是做儿子，太子都已经足够好了。
  太子商议汴渠时，陈皎刚刚加入太子党不久，她亲眼所见对方为了治理水患做出的努力。当时她和太子第一次单独会面时，她亲眼看见对方桌上摆放了许多治水有关的书籍。
  太子殿下或许不是如周侍郎那般精通治水的专家，但他作为上位者，愿意去主动了解考证，而不是仍由下属给出解决办法，自己做甩手掌柜，这一点已经强过许多人。
  更别说今日太子为了保下周侍郎所做出的努力，陈皎觉得如果她是周侍郎，她此生都会铭记今日殿下的牺牲。
  在这一刻，陈皎深深的理解了为什么有那么多人“士为知己者死。”
  陈皎坐在一旁生闷气，谢仙卿看着她，一时间不知道如何感想，有一点心酸，有一点好笑。
  陈皎果然年纪还小，哪里知道自己的身份和处境，是许多人求而不得的了。他明白自己已经得到了太多太多，必然会有一些失去，所以从不因自己的境遇而愤怒或怨恨。
  陈皎瘪嘴，忽然说道：“若是先皇后还在便好了，陛下定不会如此严苛。要是我父亲打了我，我母亲肯定会同样追着他打！”她说的父母自然是这辈子的永安侯府夫妇。
  谢仙卿笑容淡了淡，道：“天子与常人不同罢。”
  但陈皎似乎并不这么认为。她看了眼桌上沾染血迹的纱布，从进门压抑到现在的掩藏的情绪瞬间爆发：“天子又怎么样，难道不是你的父亲吗？既然是当父亲的，为什么没有做父亲的样子，折腾人！！”
  陈皎说得不只是圣上，还有被太子伤痕激发出的对上辈子父母的记忆。
  她站起身，在屋内走来走去：“孩子不喜欢了就丢了，认为这个没用处了就另外生个养，父母不应该保护自己的孩子吗？为什么要伤害他们？”
  圣上不喜欢太子了，就要把他废掉。她原本的父母认为她无可救药了，就重新生了个孩子。
  为什么没人考虑过她和太子的感受？