第20节
作者:夜LR      更新:2022-08-26 03:27      字数:5915
  尽管如此, 爱丽丝还是在试图争取一点什么:
  “你会想要离开这里吗?”
  “我无法离开。”她说, “自从光明神的领域扩张到了整片大陆,我就再也无法离开这座神殿。曾经我拥有一切, 但如今我的疆域就只剩下这座地下神殿。我被困在这里走不脱。”
  眼前的女人声称自己是奥莉薇与大母神的结合体, 但她却一直只使用大母神的口吻说话。爱丽丝隐约觉得,或许奥莉薇实际上已经不存在了。
  但她还是问:
  “您不能离开, 但是奥莉薇呢?奥莉薇本来是自由的。”
  “她本来是自由的。”大母神说,“但当她成为我的祭司时, 自愿放弃了这种自由——当初那一杯承载了我鲜血和精神的饮料, 她并不是非得要喝,但她自己选择了要喝下去。”
  爱丽丝觉得这句话有很多可以反驳的地方,不过在这里驳斥大母神显然不是什么理智的举动, 她只能缄口不言。
  “如果你能来得更早一点就好了。”眼前的女人突然变了语气,神情也有些哀伤,“现在一切都已经晚了,太晚了。”
  爱丽丝觉察到,对面说话的人变了。
  此时说话的大概是奥莉薇。她的意识仍然在这具躯壳中存活,只是她的掌控力要比大母神弱许多,只能偶尔显露出一点自我意志。
  此时她似乎有了一点对身体的掌控权,从自己头上取下珠冠:
  “我听说你是为了它而来的。”
  爱丽丝点头。
  没错,她就是为了这顶珠冠,不远千里来到此处,费尽心思进入雷切尔大宅,甚至还试图绑架伯爵。只是她现在站在这里,站在这位失去了自由的古怪女祭司面前,反而觉得这顶珠冠的事好像显得没那么重要了。
  奥莉薇将珠冠捧在手中欣赏:
  “从前我姐姐曾经来信索要这顶珠冠,我没有把它归还回去,因为我想要把它留下,作为过去人生的纪念。但现在看来,西尔维对妹妹的思念显然更为深切……你可以把它带走,交给西尔维·菲利克斯,让她可以以此缓解失去妹妹的悲恸……但别做多余的事,别跟她说……我还活着。”
  奥莉薇所用的人称有些微妙的隔阂,或许其间还有些大母神的意志在起作用,但眼前之人毋庸置疑是奥莉薇,她亲吻手中的珠冠,然后将它递到爱丽丝手上。
  爱丽丝赶忙伸出双手去捧。她曾见过这珠冠的图画,却还是第一次近距离观察实物,这珠冠有着黄金打造的底托,上面用细细的金丝连缀各色珍珠宝石,极为精巧美丽,但金丝柔软,若是拿的时候不小心一点,只怕很容易就要弄坏了。
  爱丽丝捧着这精美绝伦的珠冠,想到自己后半生的命运,多半要维系在这精致却脆弱的小东西上,未免感到不可思议。她怕自己粗手粗脚把东西弄坏,屏息凝神不敢动。奥莉薇看她这样,叫女仆取来专门装这珠冠的盒子。等这东西安置好了,爱丽丝才松一口气,抬头看向奥莉薇,向她确认:
  “真的不用我把这里发生的事情告诉女公爵吗?”
  奥莉薇摇摇头:
  “如果我姐姐知道我还活着,或许会向雷切尔领发起战争,这相当于直接向北部联盟宣战……西尔维赢不了。况且退一万步说,就算西尔维能够打胜了仗,把我带走,也并不能算是一件好事。我已经没有了可以回归的场所,如今我属于北地,和这里血脉相连。”
  这一句话说到末尾,她的神态又再次发生变化,恢复成爱丽丝刚刚进来时看到她的样子,声音也变得好像两个人的声音重叠在一起。爱丽丝一直注意着观察她的表情,她想,或许是自己的出现,诱发了奥莉薇的自我意识,但当奥莉薇把自己想说的话说完,大母神的力量就又占了上风。
  虽说眼前的人名义上仍是大母神的祭司,但把她当做大母神的本体看待,似乎也没有什么不对。爱丽丝想起之前未来之神瑟西里安曾在危急时要求她不要抵抗,是否因为祂知道她会被带来与大母神相见?
  此时似乎是一个契机,让她有了一个与神明直接沟通的机会,爱丽丝隐约意识到,她可以借此了解到一些与神明有关的事。出于各种各样的原因,瑟西里安似乎并不能将一切对她和盘托出。不过眼前的这位大母神却没有这样的限制。但是……究竟她该问些什么呢?
  爱丽丝还在茫然,只听大母神又向她开了口:
  “听说你来到博恩,我们都想要见一见你。奥莉薇希望你来,是想要把珠冠交给你,带回给她的姐姐;但我要求克劳德带你来,是因为你是几百年内唯一一个与瑟西里安连接的人……我看到你现在已经成为了祂的信徒,世界未来的变化就系在你的身上。”
  大母神的说法让爱丽丝坐立不安。
  “从前也有过教团信仰过瑟西里安。”爱丽丝说,“他们并没能唤醒祂,给这世界带来什么变化。而我只是一个普普通通的佣兵,势单力薄,更做不了什么。”
  大母神不赞同地摇头:
  “之前的教团未能成功,是因为时机未至。但是现在,光明神的统治已经开始由盛转衰,虽然从表面上看,世间的一切仍然处在光明神订立的规则之下,但新生命的幼芽已经将坚实的地基穿透,随时准备开出与之不同的新花。况且除我以外,仍有其他神明在黑暗中蛰伏,等待着见证光明神的失败。”
  “您说的是暗夜之神路德尼尔吗?”
  大母神点了点头:
  “路德尼尔是暗夜,是光明的反面,这注定了他无法拥有比光明神更加强大的力量。从前他曾经抱怨过我的偏心,把一切珍贵的东西都给了别人,让他的兄长赢得世界,却只让他在黑暗中蛰伏。不过现在我已经处在湮灭的边缘,他想抱怨也没有用,只能等待瑟西里安醒来之后,为这世界订立新的法则。不过新的法则中是否还能找到暗夜之神的一席之地,那就不是我或者路德尼尔能左右得了的了。”
  大母神以亲昵的态度提起诸神,这让爱丽丝想起,北地的人们说,大母神是诸神的母亲。
  这说法大概没错,不过以大母神目前的情况来看,诸神之母的身份并没能给她带来什么好处,在光明神成为主流信仰的现在,大母神的力量已经走向了衰微。如果爱丽丝理解得没错,她似乎想要凭借瑟西里安的力量,结束光明神的世代。
  但瑟西里安还没有醒来,一切只能依靠她这个信徒,可这真的是她爱丽丝可以做得到的事吗?
  大母神似乎窥破了她的想法:
  “瑟西里安的沉睡,最初是出自众神的意愿,我将最好的东西给了祂,因此招致了众神的嫉妒。但祂即使沉睡着,祂的力量仍然不会消失,有他的力量在,你将战无不胜。”
  “您……给了祂什么?”
  “希望。”她说,“我给了祂希望。来自于瑟西里安的希望会瓦解光明神塑造的世界,所以他们害怕祂,想方设法阻止祂到来,但他们不明白,时代的变化不以任何人的意志为转移,在时代的趋势之前,就连神明也无能为力。光明神的统治必将终结,这一天不会太远了。”
  大母神说完了她的预言,向爱丽丝做了一个手势,表示谈话结束。爱丽丝向她行了一礼,跟着女仆走出房间。在离开之前,她回过头来,问了大母神最后一个问题:
  “当瑟西里安醒过来的时候,您也有可能会消失,是吗?”
  “是的,作为更为古老的神明,我大概会在新世界到来的同时湮灭。”大母神说,她的态度极为平静,“但对神明来说,湮灭亦是自由的一种形式,我将通过湮灭进入新的境界。”
  第32章 车上协议。
  与大母神的谈话结束之后, 爱丽丝只觉脑子晕晕的。
  她是个佣兵,实在不擅长思考这些过于形而上的东西。在与大母神的谈话之中,她只明确了一点:
  大母神认为她将会是唤醒瑟西里安、颠覆光明神信仰的关键。
  在爱丽丝看来,这可真是太过于高看她了, 她不知自己究竟有何德何能, 被这位远古神明寄予厚望。不过她对此倒也没什么压力, 毕竟这件事已经超出了正常人能想象的范畴,爱丽丝对此毫无实感, 自然也就更谈不上有压力了。
  真要说让她有压力的东西,还得是她手里那装着珠冠的盒子。这东西如今已经到了她的手上,须得完完整整地带到西菲利克斯, 一点也不能弄坏。按说这东西是要让人戴在头上的,总不至于太脆弱。但爱丽丝看着那细细的金丝, 可不敢赌这一把。
  雷切尔伯爵似乎无意将她囚禁于此, 爱丽丝离开大母神与奥莉薇的会客室之后, 就有女仆来告诉她, 一会儿会有马车过来,把她送回雷切尔大宅前面, 届时她可以自由离去。只不过为了不暴露这里的位置, 上车之前她需要在眼睛蒙上黑布。爱丽丝琢磨着雷切尔伯爵既然将她带到这儿来,没有收缴她的武器, 还任由她拿走了奥莉薇的珠冠,大概也不至于非要在这时候为难她, 于是她听从安排眼睛蒙着黑布上了马车。
  在马车上坐好, 爱丽丝解开眼睛上的蒙布,这才发现车上居然还有另外一个人——雷切尔伯爵此时就坐在她对面,向她一点头。
  尴尬, 这真是无与伦比的尴尬。
  上次跟雷切尔伯爵见面的时候,爱丽丝用拙劣的技巧勾引他,还把刀架在他脖子上,差点割断他的喉管,这件事还没过去几天,她就听了一大堆雷切尔伯爵年轻时的糟糕故事,还没等消化完,现在她居然跟他坐在同一辆马车上。
  无论从哪个角度看,爱丽丝都不想跟眼前这个男人有一丁点瓜葛,她往外挪了挪,紧贴着车壁,只想要尽量离他远一点。
  雷切尔伯爵从十几岁的时候起就一直被女性追捧,这会儿见爱丽丝视他如蛇蝎,倒也不以为忤,只觉得有趣,反而刻意搭话:
  “你和我的主人已经谈完,现在,只剩下你我之间的事了。”
  爱丽丝警惕地瞥了他一眼:
  “我和您大概没什么可说的。”
  “怎么会没话说,至少到目前为止,你还是特级佣兵。而且,我不知道你还记不记得,你之前劫持了我。按照博恩的法律,平民劫持贵族,至少要判三十年以上的监禁,就算判处绞刑,也是理所应当,任何人都不会感觉奇怪。”
  哦,对,真糟糕。
  伯爵在博恩拥有执法权,考虑到之前她确实劫持了他,他确实可以把她直接丢在牢房里发霉,直到她烂在里面为止。就算伯爵大发慈悲赦免她的罪过,他身为佣兵公会的主人,只要稍微动动手指,就能让她的日子变得非常难过。无论如何,这位精神不是很正常的狂信徒伯爵实在不是好惹的,至少在她安全抵达西菲利克斯、女公爵履行诺言,正式封她为骑士之前,她实在不应该得罪他。
  或者更现实一点,或许她应该想办法讨好他一下。
  罗姆师父曾经对着她谆谆教诲,佣兵不需要有节操。一切以眼前现实利益为准。爱丽丝想象得到,如果是罗姆师父遇到这样的难题,他绝对会立即滑跪,向伯爵献上人类历史上能找到的最诚挚的道歉,然后把世上所有的肉麻话都从头到尾说上一遍,直到伯爵答应不再追究。
  但一想到这位伯爵道貌岸然的外表下隐藏着那么一个变态……爱丽丝感觉试图去讨好他是一件非常困难的事。她还太年轻,无论她的师父怎么说,朴素的正义感还尚未从她心头完全褪去,要让她立即变成一个像罗姆那样心黑手狠脸皮厚的油滑佣兵,着实有点难度。
  她既不想再得罪伯爵,又不愿意出言讨好,这会儿也只好装傻了。嘴角上扬挤出一个难看的傻笑:
  “嘿嘿。”
  雷切尔伯爵这辈子还没见人在他面前这么笑过,有点痛苦地捂住了眼睛。
  “算了,说正事吧。我不知道女公爵答应了你什么,或许你想要直接脱离公会。不过我可以明白告诉你,如果你打算就这么离开,我是不会放过你的。”
  爱丽丝也知道,佣兵公会现存的特级佣兵人数不够。如果不是因为这个原因,她之前也没这么容易当上特级佣兵。现在再装傻大概也没用,爱丽丝在跳车逃跑和跟伯爵谈谈之间抉择了一下,还是决定不要逃避:
  “伯爵想要我做什么呢?”
  雷切尔伯爵把手搭在窗口,用指甲轻轻地敲着:
  “听我的主人说,你是未来之神的信徒。考虑到未来之神或许不久就要醒来……你确实有能帮上忙的地方。”
  “嗯?”
  爱丽丝本来不大相信未来之神会在近期醒来,可这事情被大母神一讲,似乎显得很近,再从雷切尔伯爵口中说出来,简直就像是这事在明天就要发生一样。
  “您也相信未来之神很快就能醒来吗?”
  “未来之神究竟会怎么样,我说不准。”雷切尔伯爵说,“但我知道光明神的统治并非铁板一块,早早晚晚就要终结,如今我已经嗅到暴风雨来临之前的味道。不过我也没资格说这些,大母神的信仰不知何时就会湮灭,像我这样的人,注定会死在新世界诞生的前夜。也算是死得其所了。”
  说到这里,雷切尔伯爵的嘴角闪过一丝苦涩的笑容,似乎已经对这样的结局完全接受。
  这让爱丽丝有点意外:
  “我以为您是个狂信徒,会想要尝试着力挽狂澜。”
  “我当然是狂信徒。”雷切尔伯爵丝毫不掩饰自己对大母神信仰的狂热,“所谓狂信徒,除了保持对信仰的热情以外,最重要的是对神明绝对遵从。当神明已经接受了己身的湮灭,信徒也该认清事实,以身殉道。在我看来,仅有热情的信徒实在远不够格。”
  雷切尔伯爵发表了一番关于狂信徒的宏论,眼睛里透出疯狂的光。就在爱丽丝考虑着是否还要继续和他谈话时,他却又恢复了冷静,然后把话题兜回到原来的位置:
  “言归正传,你既然是未来之神唯一的信徒,一定可以提前知道他清醒的日期。我要你答应我,在未来之神醒来的前夕,把奥莉薇带走。”
  爱丽丝没想到伯爵会向她提出这样的请求,一时没有出声。伯爵似乎认为她不明白他的意思,紧跟着又解释了一句:
  “未来之神醒来之时,大母神多半也会和其他的神明一同湮灭。如果奥莉薇还留在这里,大概会死掉。”
  虽说爱丽丝与伯爵见面的次数不多,不过几次接触下来,再加上听她们讲的故事,多少也看出一点伯爵的性格人品。只觉他这话里流露出的人情味与他整个人一点不合拍,多少让爱丽丝有点怀疑:
  “我还以为您不爱她,并不怎么在意她的死活。”
  “我确实不爱她……不过她本来也不是大母神的信徒,不该和我一起死在这地方……我欠了她很多,这算是一点补偿吧。”
  这话其实也够无情的,不知道奥莉薇如果听见他这么说会怎么想。不过对爱丽丝来说,如果只是答应这么个条件伯爵就能放过她,这还真是一笔挺划算的买卖。
  “我答应您。”
  “那就这样说好了。”伯爵点头,挑着眉毛看她,“别以为到时候我会死,你就可以任意敷衍。我已经准备了立约用的附魔指环,你听说过这东西吗?”
  他一边说,一边取出早就准备好的戒指盒递给爱丽丝。
  爱丽丝听说过立约指环。她是做佣兵的,在接一些比较特殊的任务时,也曾订立过正式契约。那种通常都是要由魔法师盖上魔法签章,确保契约本身永远不会被毁坏。与之相比,立约指环与其说是订立约定的信物,倒不如说是惩罚道具,佩戴者如果不能完成契约,是会被从戒指里窜出来的魔火烧光的。
  一般来说,立约指环都要成对制造,以便约束双方。不过雷切尔伯爵这里的指环只有一枚。显然雷切尔伯爵不想冒风险戴上这玩意。爱丽丝当然也不想,不过她好像没有多少选择余地。
  她接过指环:
  “您倒是早早就准备好了这种东西。”