蔡淑芬是个没受过高等教育的封建女性，她自然不知道疲劳驾驶代表的是什么，她一直以为就跟她们家里务农的一样，咬咬牙就撑过去了。她自己的生活似乎没有什么改变，只是从跟丈夫伸手拿钱，变成了靠保险金度日。
  徐芷涵高中依旧维持着很高的名次，跟她变成无话可说，蔡淑芬也没有任何力气去热脸贴冷屁股了，但就在她打算给女儿找个男人嫁了的时候，她们终于爆开了激烈衝突。
  徐芷涵一个唯唯诺诺的性格，跟她大吼、跟她闹，说她要读大学，要读研究所，她要深造，想要有好的文凭。蔡淑芬认为，这简直是天方夜谭，开什么玩笑？
  「我告诉你！我就是要读大学！我跟你不一样！时代也不一样了！现在哪有人不读书的？你知道没有读到大学根本就找不到工作吗？还是说你要我们拿爸的保险金过一辈子？」
  「芷涵，没有这么严重啊？你可以找个会赚钱给你花的老公，这样你也不用去工作，就在家里就好啦？」
  「凭什么？」徐芷涵露出讥讽的表情，「我这么优秀，我可以读得很高，我比那些男人都要强，你居然要我放弃我的才能去当家庭主妇？」
  「我没有要你放弃啊，可是女孩子长大了不是本来就要结婚吗？」
  「我可以结婚啊，但我结婚为什么就要放弃我的事业？」
  「有你老公赚钱就够了啊？你可以不用这么累。」
  「我不累啊，我做我想做的事情，为什么会累？只要我乐意，我赚钱给他花都没关係！」
  蔡淑芬越来越不能理解她，女孩子读那么高要做什么？未来不也是嫁人吗？学歷太高甚至会影响到自己结婚生子的困难度，女孩子以后也不用工作的，在家里带孩子就好了，读书的意义在哪？
  蔡淑芬跟徐芷涵爆发了激烈衝突，最后不欢而散。她感受到空前的无力感，自己跟女儿之间的代沟是越来越严重了，甚至已经无法沟通。如果这时候她先生还在的话……
  在她老公离世之后，她时不时会冒出这种念头，蔡淑芬是个没有生活自主能力的女性，从小受到的教育不多，也没有自己的主见，有个人依靠就好，她也的确找到了这样的人，死了都还在帮她考虑。
  这样的人生有什么不好吗？不用很辛苦去赚钱，也不用承担太大的压力，安安稳稳地过了半辈子，为什么徐芷涵不肯呢？可是她只剩下徐芷涵了，她老公过世留下来的财產，也全数花在了徐芷涵身上。
  她的嫁妆、婚后的房子，还有结婚之后陆续可能会有的开销，这些金额蔡淑芬都先存起来了，放在一本独立的存摺里。她当然没有跟徐芷涵说这件事，那说出来像邀功似的，估计还会被瞧不起。
  可是当徐芷涵说着她要读大学再读研究所之后，蔡淑芬终于是忍不住了，她问：「女孩子读那么多书要干什么？」
  徐芷涵似乎是被这句话给激怒了，反问她：「女孩子不能读这么多书，那男孩子就可以？所以你其实是在后悔，你生的不是一个男孩？」
  蔡淑芬没有回话，并不是哑口无言，而是她也不知道，毕竟她只生了一个小孩，而性别是女。
  「我不知道，我没生过男的，我只生了你。」
  「所以你就拿我的人生去满足自己的私欲？」
  蔡淑芬不理解这是什么意思，「我有什么私欲？」
  「你不就是希望我赶紧嫁人去弥补自己丈夫死去的空虚吗！」
  蔡淑芬不高兴了：「你说话客气点！那是你爸！」
  「我实话实说有什么不对！你依附着爸生活，没有自主能力，现在他一走了你就六神无主，什么都不会，什么都不知道！你不是想知道我为什么想要读书吗？因为我不想要变成你这样！很可悲！」
  「你怎么这样对你妈说话！」
  「我说事实啊！心虚了吗？为什么不让说？」
  她们不欢而散，吵架的问题也仍旧没有解决。蔡淑芬觉得真的不能再拖了，她去联络之前给她介绍老公的媒婆，请她请帮忙介绍一个给徐芷涵认识。媒婆说好，让她等消息就好，有合适的人选会通知她。
  蔡淑芬还是没有放下心，她心里就是有一股不好的预感，或许是她死去的丈夫想要提醒她什么，可她什么都还来不及抓住，那种感觉就消失了。
  有天，蔡淑芬出门去买菜，回来路上碰见了一个小女孩，她发现她没等红路灯就要过马路，吓得拉了她一把。小女孩的手臂触感很奇怪，凉凉的，就是太凉了，不太像是人的手。
  蔡淑芬发了一会呆，直到小女孩喊她她才醒过来：「抱歉。」
  「阿姨，谢谢你。我刚刚在发呆没注意到路。」
  小女孩抬头看她，她的眼睛有种很诡譎的感觉，眼神像她的姊姊，蔡淑芬的哥哥姊姊都是这种眼神，对事物有所探究、很执着的眼神。可不知道为什么，放在小女孩身上莫名就有些渗人。
  小女孩歪了歪头：「阿姨，你是不是有烦恼的事？」
  「什么？」蔡淑芬茫然，心想有这么明显吗，「有吗？」
  「有啊，你的眉头都皱成一团了。」蔡淑芬本能的感到奇怪，随后就听见小女孩又说：「阿姨，你有带伞吗？」
  「有啊，怎么了？」
  「可以借我一下吗？」
  蔡淑芬把伞递给她，然后就见小女孩把伞撑开了。小女孩看着约莫小学年纪，要撑到蔡淑芬头上显然有些吃力。
  蔡淑芬配合着蹲下，然后就见小女孩的眼睛闪了很奇怪的光芒，蔡淑芬愣了一下，揉揉眼睛，想知道自己是不是看错了。可却目睹了她的眼睛在一瞬间变得又细又长，就像猫一样。
  她吓傻了，都还没来得及问小女孩为什么要撑伞，明明就没下雨啊？话还没说出口，就轰隆一声，外头下起了大雨。
  蔡淑芬茫然失措的时候，小女孩轻轻拍了她的肩膀：「阿姨，谢谢你救了我，如果你有愿望的话，我可以免费帮你实现一次。当你需要我的时候，我就会出现。」
  小女孩离开了，这速度太快，蔡淑芬刚反应过来，才想要找，发现人早就消失得无影无踪。天空放晴了，她完全摸不着头绪，刚刚那到底算什么？那是人类吗？不知道。那完全超出了蔡淑芬对正常的认知，是无法解释的现象。
  这件事情变成一个小插曲，回家过后就忘了。直到有天，她们住的小区说这一区要免费让民眾去做身体健康检查。蔡淑芬害怕去医院，完全不想去，徐芷涵说健康的事情不能拖，还是硬拉着她去做了检查。
  不检查还好，一检查倒查出了病。小时候贫困的生活已经落下病根了，只是蔡淑芬不知道。几天后，蔡淑芬去医院拿报告的时候，医生告诉她罹癌，不过是早期，可以尽早治疗。
  她支支吾吾的，像是没办法去消化这么庞大的消息。癌症要花很多钱，而且是无止尽的，比她给女儿读书的钱要多出更多。她满脑子只想着这个，回家路上都浑浑噩噩的。
  她想，她如果真出了什么事，那徐芷涵不就什么都没有了吗？蔡淑芬的父母早在她生徐芷涵的时候就病逝了，那时候她哭了好久，还是她老公在旁边安慰，她才振作起来的。
  她不能在这种时候出差错，徐芷涵还没长大，还没成家，她还不能出事。她的脑子闪过了很多画面，有一瞬，她忆起了那个奇异的小女孩。她想要许愿，她现在有一个亟欲实现的愿望。
  当她浮现这个念头的时候，蔡淑芬的脑中竟是真的出现了小女孩所在的位置。蔡淑芬没有回家，她从医院出来后就鬼使神差地去了那个地方，印象中那里是一片空地，可当蔡淑芬去到目的地后，竟是看见了一间店。
  她在里面见到了小女孩，虽然她感觉模样不太一样，但蔡淑芬确信对方就是她要找的人。
  「阿姨，你果然来了。」小女孩笑嘻嘻的，「您想许什么愿望呢？因为您帮了我的关係，这个愿望是免费的，不会收取任何报酬。」
  「我──」
  她的脑袋没有一次如此清醒过。她许了一个很庸俗的愿望，听见小女孩说愿望成立时的嗓音，听见外头的暴雨，还有店里骤然出现的强光。
  ──我希望我的女儿衣食无虑，如果我哪天离开了，她也能过得很好。