一时间大地摇动，猛烈的摇晃让天花板坠下许多碎屑，窗户玻璃震碎，屋内的物品纷纷倾倒，幸好这场地震结束的快，否则这栋屋子恐怕会倒塌。
  「姊姊！」地震一停，潘若梅衝过来跪在潘若松身边，像个孩子般大哭：「笨蛋、笨蛋！我不要你死啊。」
  真难搞，一下想杀一下又不要她死，女孩子的心真难掌握，姜司暗忖。
  这时，旁边浮现出一抹高挑的人影，穿着疑似古代人的青衫袍，袖口是白底青纹，有一头如瀑的黑发，渐渐清晰的五官精緻秀气，细长的丹凤眼上画着青色眼影，端看长相难辨雌雄，但从额心那支黑色的角可知他不是普通人。
  姜司瞇着眼：「絜鉤，终于见到你了。」
  陆季则一顿，「她就是絜鉤？女的？」
  絜鉤的出现让潘若梅吓到忘记哭，她拖着姊姊后退，想离开这个突然出现的怪人。
  「虽然很漂亮，但他是男的。」
  陆季则拔枪指向絜鉤，被姜司伸手压住。
  「姜司，你是故意的吧？用你擅长的话术给人无谓的希望，让她主动脱离我的寄生。」絜鉤的声线高亢，除了外表，他的嗓音也是介于男女之间。
  「我是在救她。」
  「不，你杀了她。」絜鉤瞥一眼躺在血泊里的潘若松，愤怒的说：「你必须为此付出代价！」
  「我很抱歉，说起来，我根本不知道你寄生过的人会死，这是个意外。」姜司无辜的耸肩，放开压住枪的手：「我们好好谈谈？把山图交出来。」
  「谈谈？你跟齐霄一个样，为达目的不择手段。」絜鉤冷笑，抖抖宽松的袖袍，拿出姜司朝思暮想的半边山图，说道：「你为了这种东西害死她，先让我杀个几遍洩气，等我舒爽再考虑……」
  碰！
  陆季则先下手为强，子弹正中心脏，絜鉤却没有倒下。
  「本体在后面。」姜司快速回身，只见一群长角的绿头鸭夺门飞出，他连忙大喊：「絜鉤，不是想杀我？跑什么？」
  「来明罗湖，打赢我就把图给你。」
  陆季则朝空中的野鸭群射几枪，纷纷射在幻影上，他回头望姜司一眼便追着絜鉤离开。
  「等等，那她们呢？」
  姜司犹豫半晌，蹲下安抚不断哭泣的潘若梅：「别哭了，我替你报仇，告诉我明罗湖在哪里吧？」
  另一方面，陆季则追到车站广场野鸭群顿时四散各处，手机还不合时宜的震动起来，他能打一隻是一隻，偏偏没能击中本尊，望着渐行渐远的絜鉤他收起枪接电话。
  「喂？」
  「陆季，在忙吗？」
  何志渊不像平时语调轻松，陆季则收起不悦，回道：「你说。」
  「我成功骇进薛成安的电脑，在他电脑里看到几段影片，影片包括他专属的实验室里正在做的秘密实验。」
  「什么实验？」
  「简单来说，他想要把山海兽和人类结合，他的计画是让人类拥有山海兽的能力，影片里有隻肥遗蛇，肥遗蛇的皮肤具有吸收周遭水分的能力，薛成安把蛇皮剥下来试图缝合在人类身上。」
  陆季则哼一声，一边往回走：「真蠢，先不论实验成功与否，普通人接触到山海兽尸体难道不会感染？」
  何志渊压低嗓音：「没错，所以他用来实验的是我们九分队的人，前几天李芳影和林昱不是去九区找你们却失踪？其实是被薛成安抓走，变成半人半兽的怪物……」
  「还活着？」
  「都死了，就算我们是免疫者也禁不起那种实验摧残。」何志渊难得发火：「他到底懂不懂免疫者是什么，我们也是会被感染啊，只是不容易被感染以及感染后能復原罢了，他以为我们是超人吗？居然异想天开把山海兽的躯体缝在人类身上！」
  「冷静点，就算生气也没有用。」陆季则知道他想起弟弟，因为他弟也是被实验所害，那次事件后他们对齐霄的实验抱持疑心，暗中调查齐霄和薛成安两人。
  「还有一件事，薛承安的电脑里面有几份让我在意的资料，那是五年前危害全世界的肺炎病毒调查与疫苗报告。」
  「嗯。」
  二零一六年，神秘的肺炎病毒席捲全世界，造成大量人口病亡，一年后n国研发出疫苗才压制住病毒，但肺炎病毒并没有消失而是流感化，每年都必须注射疫苗预防重症，到二零一八年，主要的疫苗由世界最大的n国与最有钱的y国厂商製造输出。
  「有份清单是二零一九年在n国某区施打疫苗的人员名单，里面有部分的人被註记感染山海病，几乎都是孩童。」
  「那份清单是二零一九年几月？」
  「呃我看看，九月。」
  「但山海病毒第一起病例的时间是在十一月。」
  「也许薛成安早就发现异状却隐藏消息？我猜，他怀疑肺炎疫苗引起山海病，这样才能解释我们找不到山海病毒的原因？」何志渊话说的保守，陆季则却想到另一种可能性。
  「我记得，这两间疫苗大厂似乎和薛成安有关係，你的推测有可能，但反过来呢？」陆季则走入巷内，看见姜司从屋内走出来向他挥手，嘴里咬着不知道哪里拿来的麵包。
  「我有事要忙，先掛。」
  「好，有新的进展我再通知你。」
  结束通话陆季则来到车边，姜司递出两个红豆麵包：「怎么样？有没有抢到图？这给你补充一下体力，小梅好大方啊，说随便我拿。」
  「没，你那边呢？那对姊妹情况如何？」陆季则接过麵包撕开包装三两下吞掉，现在不是客气的时候。
  姜司无奈摇头：「我答应小梅要替她报仇。」
  「上车，我们追过去。」
  「不用开车，我知道有条密道可以快速到达明罗湖，那是明罗村深处的旧时代矿坑，是这个村子里大家都知道的祕密通道，只是不知道里面有没有山海兽。」
  「那好，这你拿着护身，别打到我。」陆季则将枪和子弹交给姜司，打开后车厢取出更多枪械掛在身上，最后拿出一把日本刀。
  姜司惊讶不已：「你连刀都会用？」
  「以前练过一段时间的剑道，加入青翼后才又拿出来用，因为有些山海兽不怕子弹。」陆季则安置好装备关上后车厢，「带路。」
  他们走向潘若梅曾经的家，第二次走这条山坡道能明显感觉到明罗村的残败，四周尽是枯枝，满山翠绿不过是幻梦一场，整个山头没有半点绿意，象徵这座村的死亡。
  「这才是九区真正的样貌？」刚才急着追絜鉤没有感受到周遭景色变化，陆季则边走边拿起手机拍照记录，准备之后回报给上级。
  「对，絜鉤的幻术有如看不见的蜘蛛网包围整座村庄，让进村的人不知不觉被催眠看见虚假的景象，獙獙围车时我有感觉到他的力量，接着潘若松就出现在我们面前。」姜司边抓着树干慢吞吞的下山坡，没办法像陆季则那样灵活。
  陆季则哼道：「当时抓住潘若松就没这么多事。」
  「嗯？或许是吧，但我觉得因祸得福。」姜司笑着盯着陆季则，想到被关在幻境的那几天儘管恐慌又飢饿，但这是第一次有人知道他的体质后对他说要珍惜生命，让他有点开心。
  「收起你噁心的笑容。」陆季则感到恶寒，转过视线已经能看见山谷底烧得焦黑的残破木屋钢架。
  「看到木屋后往下游走，左侧有个矿坑。」
  他们来到旧时代的矿坑，由于坑洞崩塌过十分狭窄，里面基本上没有山海兽栖息，只有几隻手掌大的耳鼠，那是一种有兔子头麋鹿身体的生物，叫声似犬且能够用牠的大尾巴飞行。
  顺利通过矿坑迎来光明，眼前便是乾涸大半的明罗湖。
  「这里居然还有水？」姜司一愣，随后看见絜鉤以人形站在水面上，身旁立着他们见过的那隻九头黑狐狸蠪蛭。
  「原来如此，这里是他的地盘，难怪那些小狐狸不敢过来。」
  「小心点，他会特意引我们来明罗湖或许早就设下陷阱。」陆季则挡在他们之间，悄声说道。
  「不会，他让我来这里只是单纯想要淹死我……」姜司厌恶的望着湖面，「因为我讨厌水。」
  「我是不是该夸你没捲着尾巴逃走？」絜鉤双手环胸，冷酷的眉眼一瞥：「蠪蛭，淹死他！」