第185章 苍生之祸·一三
  由于事态紧急，二人稍作修整，又一路马不停蹄地往长衍宗赶去。
  所幸在步惊川未恢复意识的时期，秋白便带着他行进了一段不短的路，如今他们已经快离开白虎域，转而回到朱雀域了。
  步惊川的修为毕竟还是不够看，为了节省时间，秋白便带了他一路。
  而他此刻运转起灵力，才惊讶地发现，自己原本的三灵根之躯，在不知不觉间竟成为了全灵根。惊讶之余，他心情却忽然有些复杂。
  世间洗炼灵根的宝物虽不多，却多少也会在古籍之中有记载。增加一个前所未有的灵根，虽然办法稀有，可也不是无迹可寻。然而，同时增添如此多的灵根，却是头一回碰到。
  步惊川此前连这类传闻都未听说过，若非是因为自己碰上了，他甚至压根不会相信，还有这般手段。可……这般几乎不可能的事在他身上发生了。
  并且他在尝试着运转灵力的时候，那些灵根甚至没有出现半点生涩之感，仿佛那是他身体本来的一部分似的。
  他失去意识的这些天中，秋白自然是在他身边的。以秋白的境界与眼力，自然不会看不出他身上的这等变化，可秋白却没有半点异议。在这段时间中，能在他身上动作的无非是秋白和监兵二人，可秋白却对此事闭口不谈……
  这二人似乎比他自己还要更加了解他的身体。这样的认知令得步惊川意识到，有些事似乎在朝着他一无所知的方向发展。
  可他已经无心忧虑此事了。
  回去的路上，他们途径不少村庄，可一路上的所见，叫步惊川的心都揪了起来。
  越深入朱雀域，他心中的忧虑便更甚。
  那些村庄多数都被破坏殆尽，魔气横行，浓烟四起，在数里外便能闻到那呛鼻的血腥气息。
  起初他们还去过几个村庄，抱着最后一丝希望去寻找生还者，却都是无功而返。
  他们穿过纵横的道路，跨过无数尸骨，换来的却是一次又一次的失望。
  就连凡人藏在暗格之中的婴孩，也被魔修拖出，撕成碎片。那婴孩散落的襁褓与残肢，仿佛在嘲笑着凡人的无能为力。
  步惊川与秋白多次搜寻无果，在他们的灵力查探之下，几乎没有凡人能够藏身，然而这无数次的搜寻结果表明，此处已然没有了半个活人。步惊川这才意识到，这些凡人在修士眼皮子底下无处遁形，在魔修眼中亦是如此，在魔修手下更是毫无抵抗能力。若是他们能够发现幸存者，那么来到此处的魔修自然也可以，因此这些村庄才会……无人生还。
  想通了这一点的步惊川心中有些沉重。凡人在修士与魔修面前，实在是太过脆弱，没有丝毫还手之力。
  在这些村庄附近的道修宗门，多数已然自身难保，来不及到这些村庄之中处理后事。为了防止尸骨腐坏引发人瘟，他们只能在搜寻过后，将那些凡人的尸骨焚烧殆尽。
  尸骨腐坏散发的还有浊气，那是魔修修炼所需的养料，他断不能叫这些魔修寻得喘息之机。
  接连看过几个村庄后，清一色的都是这般血腥的画面，步惊川心里有些不好受，不愿再这般看下去了。
  其中有几个，甚至是他去折桂大会的路上，所经过的那几个村庄。
  彼时热闹的村庄，如今却只余下这般破败景象，叫人无不惋惜。在步惊川印象中，还记着这些村庄繁荣时的模样，如今一转眼，却只得这副残破景象，一时间叫人难以接受。
  “走罢。”他对秋白道，“我不能在路上再这般耽搁下去了。”
  这次的魔修潮，已然不止是一次轻描淡写的、魔修对于道修的突袭，而是一次灾祸。
  这是魔灾。
  这场魔灾席卷了半片大陆，无人能够幸免。
  幸运的，便如太云门那般，尚且有抵抗之力，未必有伤亡。而不幸的，正如早些时候的济风轩，又如这魔灾席卷之下的村庄，在魔修离去后，最终化作烟尘。
  步惊川咬牙继续向前走着。
  长衍宗乃是教养他长大的宗门，门中更是与他关系密切的师长与同门，他不亲眼看着长衍宗，便放不下心来。无论如何，他都不愿叫长衍宗成为这次魔灾之下的烟尘。
  心中仅仅只有这么一个念想吊着他的理智，他最后赶路几乎没日没夜，只一味想着早些抵达。
  他没有与宗门中联系的术法，对长衍宗的状况一概不知，这种不安定感几乎席卷到他整个人身上，叫他几乎丧失理智。
  即便是依靠着秋白赶路，可他却始终合不上眼。他这才刚恢复没多久，这般心力交瘁，叫秋白担忧不已。
  若非是顾忌着秋白也需要休息，秋白甚至觉得步惊川恐怕会一路马不停蹄地赶回长衍宗。可步惊川越是这般焦虑，秋白也越是放心不下——若是再这般下去，用不着与魔修对上，步惊川自己便先会垮掉。
  在步惊川再次拒绝秋白让他休息的提议后，秋白忍无可忍，终于爆发了，“步惊川，你还要冲动到什么时候？”
  “我没有冲动。”步惊川有些木然地应着，“我只是担心我师父他们……我不知道他们怎么样了，想快些知晓真相而已。”
  但秋白一看步惊川这表情，就知道这人嘴里说的没有冲动纯属说着玩。
  步惊川压根没将秋白的话听进去，他这么说着，与其说是说给秋白听，不如说是在说给自己听。他此刻脑子里就像是绷紧了一根弦，只消有些外界的什么刺激，便能“啪”地一下断掉。
  “你别同我说这些。”秋白强硬道，“你现在需要休息，你已经快三天没合眼了。”
  “我知道，但是前面还有不到一天的路，就能回到长衍宗了……”
  “回到了又如何？”秋白打断了他的话，“你这般状态，即便回到了长衍宗，你又能做什么？若是遇上魔修，你又该如何？”
  步惊川哑然。
  若是真的遇上魔修，即便有秋白在身侧，他也不该过度依赖秋白——这也是他很久之前便这么告知自己的。
  战斗之中随时会有意外发生，他不能指望秋白保护他一辈子。
  “我知道了。”他无言以对，冲动之下，他竟是连这般简单的问题都未看透。
  他还想说什么日后独当一面，然而他竟连当下都不能自己把握住。这回还是秋白在他身边，秋白还能提醒他些许，若是日后有一日，秋白不能提醒他，甚至是秋白不在他身边了，他又该如何？
  意识到这一点的步惊川心头又久违地涌出一股无力感来。他一直都知晓自己的不足，然而却未能真正改变这般局面，一直以来都让秋白替他操心。
  早些时候尚且能说年少不知事，可如今呢？如今年龄不再能作为他冲动行事的借口，他早该独当一面了。这般情况，若非秋白制止，叫他径直回了长衍宗，但凡遇上些许意外，他都不知该如何自处。
  “对不起。”长久的沉默过后，步惊川忽然开口，“方才是我太过意气用事了些。”
  秋白闻言一顿。不论是东泽，还是步惊川，骨子里都是极为倔强的一个人，即便表现得再冷静、再明事理也好，天生的傲慢都叫他们难以信服他人。不止是天生的傲气，更是因为这人死要面子，他从未听他们说过半句道歉的话语——还是用这般可怜巴巴的语气。
  这登时叫秋白心中淤积的那一口气散去了大半，原本准备好的说辞、以及谴责，都被他统统吞了回去。
  方才的思路被打断，他还未想好继续说些什么，步惊川却朝他这边走近了些许，伸手轻轻拽了拽他的衣角。见他没有出现反感的神色，步惊川才大着胆子，小心翼翼伸出手，揽住了他的腰。
  步惊川的下颌枕在秋白的肩头，喷洒出来的温热呼吸也落在了秋白耳尖。
  “你别生气。”步惊川小声说着，“方才是我不对……是我考虑不周，你别生我的气，我会改。”
  他这般小心翼翼，倒叫秋白也有几分无措来，可心中升起的，却是更多的怜惜。
  步惊川到如今，堪堪十八周岁而已，距离他的十九岁生辰还有数月。修行之人生命总比一般人要长些，有心动期修为的修士，如无意外，有百余年寿数不成问题，短短十八年，不过是微不足道的一段时日，有些修士闭关，短则数年长则百年，十八年，对于修士来说称得上是弹指一挥间。
  东泽在遇到他之前，已然独身度过了百年岁月，有这般时光打磨，东泽的见闻与性子自然比步惊川要沉得住气。他不能要求只有十八岁的步惊川能够轻易追得上东泽的步伐。
  可是他操之过急了？可如今局势动荡，他心中总是有股隐约的不安定感，若是步惊川不能够独当一面，日后他若是出事……
  他不敢再想下去。
  秋白先是伸手轻轻拍了拍步惊川的肩，又抚过他的发顶，安抚着手足无措的青年。
  “没事，我没有生气。”秋白轻声道，“只是我仍是在担心你罢了。”
  步惊川悬着的心这才放下了些许。
  “我日后会自己打算好的。”步惊川许诺道，“让你操心了。”
  秋白被他这郑重的态度一时间被弄得有些哭笑不得，“好了，你能想通便行。往后时日还长，你还有时间。”
  可说完这话，他便被自己噎住了。他想起先前融入到步惊川体内的那几块白玉碎片。那些都是东泽原身的残片，回归到步惊川身上后……也不知道在多久之后，会恢复成原样。
  他私心作祟，甚至在暗地里希望，那些残片可以永远派不上用场。
  可理智清楚地告诉他，那也只是他的一厢情愿。他舍不得步惊川受星斗大阵的反噬，更不愿叫这个人因为神魂残缺而失去原有的光彩。
  眼下的平静，就像是他偷来的时间，而这平静，也像是风雨来临前的寂静。
  第186章 苍生之祸·一四
  朱雀域在大陆南方，气候温暖，因此在这秋末时节，此处还能见到一片如茵碧色。那生长着潭池镇独特灯花的花树，此刻树冠仍旧碧绿如墨，唯有一两点淡淡红色藏在其中。
  灯花的花期极短，孕育周期却又极为漫长。如今刚长成形的花骨朵微微染了红，想必过不了几个月，便能见到那花灯落满那由山溪汇聚的水潭的美景。
  只可惜，此刻潭池镇中已然无人期待那一景象的到来。
  魔灾来袭，此处的居民已然所剩无几，他们无甚修为，即便有也无法抗衡这如潮水一般前仆后继涌来的魔修。能够在这些魔修手底下逃脱的人，早已不知去向，余在原地的，多数是些逃不远的凡人。
  早已有无数个村庄在这般魔灾的冲击之下毁灭，潭池镇的未来，与那些村庄看起来并无两样。
  倒塌的楼房、惨叫流窜的村民、四溢的魔气，这都无不昭示着，魔灾即将就要将此处吞噬。
  或许在今日过后，潭池镇这个名字，只会出现在事后统计遭受魔灾的名单上。成千上万的姓名，最终支会凝成白纸上的三个黑字。
  然而这些对于身处其中的人来说，都不重要了，他们只想着活命，哪怕多一刻也好，或许……或许便能等到有人来救他们了呢？
  有年轻的母亲抱着孩子藏身在倒塌的房屋下。她藏得很小心，泥土的房屋倒塌时飞扬的烟尘掩去了他们的踪迹，她还用一块泥板小心地封住了自己钻入废墟的入口，只留一道缝隙。她藏在这岌岌可危的残垣断壁当中，心中默默地祈祷着，希望这些魔修能够早些离去。
  她的男人方才为了保护妻儿，已被魔修捉去。房屋倒塌时扬起的烟尘还未落地，那男人便已断了声息。
  两个孩子都在跟年轻母亲的身边，大些的挨在了她的身边，小些的孩子还没足岁，被她抱在怀中，她的手死死地捂住了两个孩子的嘴，生怕他们发出一星半点的声响——任何声响都会引起魔修的注意，若是魔修来了，那他们恐怕离死也不远了。
  她小心地捂住了孩子的嘴，自己则死死地咬住了唇，瞪大了眼睛看向缝隙之外。
  年轻的母亲双眼里蓄满了泪水，却生怕那泪水流出来。万一发出一点儿声响……那他们三个，将会和外面院子中躺着的那个倒霉的男人一般，被魔修开膛破肚。
  然而她怀中的婴孩却没有理会她的苦心。不足岁的婴孩只知自己入了一处逼仄狭小的洞穴，口鼻处也被掩着，平日里只要哭泣，母亲便会安抚他——
  于是婴孩哭泣起来。
  母亲因为生怕引起魔修的注意，几乎要生生将自己的孩子按得窒息，那几近窒息的婴孩用胸腔中的最后一股气哭泣起来，却又被母亲手中的破布堵着，原本尖锐的声音变得闷闷的，被魔修的咆哮声掩盖了去。
  母亲紧张地瞪大了眼，他们藏在这土墙废墟之中，有着层层倒塌的土墙作为抵挡，外面的魔修——他们应当听不到的吧？
  只可惜，事与愿违。
  那原本在他们三人头上的土墙忽然被什么撞击着，颤抖着崩塌，年轻的母亲几乎是用了浑身的力气，去抑制着自己从这土墙当中冲出去的本能——若是出去了，便等同于将自己暴露在这些魔修的眼皮子底下，她们一定会死的。
  然而这土墙却不是她最后的港湾，一只手穿透层层墙壁，直接抓住了她的手。
  那些原本坚硬的土墙，在这只手下龟裂，化为碎块与散沙。年轻母亲的最后的掩护，就这样消失殆尽。
  她被魔修从土墙坍塌的废墟之中揪了出来。
  每一个遭受过魔灾的村庄，都或多或少地上演过这副画面。
  幸存者被从最后的藏身之处找出，等待他们的，将会是魔修变本加厉的报复。
  说是报复，也不尽然。这些魔修面上没有多余的表情，就连兴奋或是报复的快意也半点不见，仿佛接下来的所为仅仅是一个习惯，或是本能。
  年轻母亲的大孩子被她留在了土墙之中，她没有被魔修抓住的那只手死死地护住了怀中的婴孩，在她身后，有更多的魔修将手伸向了废墟之中的孩子。