而今忆起，我少时似乎在京都乡下的木津住过许久。盖因迄今为止，脑海中仍隐约留有冈田国神社沐浴着余霞的景象。此社常年供奉火雷天神⑴，想来当世已该不剩几人会朗咏他的汉诗。
  恩赐御衣今在此，捧持每日拜余香。⑵
  但我母亲却常咏这诗，那腔调实在古怪，亦不像东土或九州方言，原不该是一般下民能理解的阳春白雪。然则，母亲不过是个再普通不过的乡下寡妇，竟不知她究竟从何处得来汉文知识，又为何热衷至此。或许是十分寂寞也未可知。
  还有句汉诗，她也常常挂在嘴边的。同样的诗句，我之后曾偶然在吟风咏月的游女口中听得，然而事到如今俄而再难忆起。
  “雪华，雪华。”
  耳际忽传来被谁呼唤着的声音。我睁不开眼，肌肤间旋又浮上稍嫌冰凉的感触。
  “雪华。”
  这呼唤声时断时续，待我用力挣脱梦魇，闯入眼中的却是漫无边际的黑暗。
  “不点灯吗？”
  我始开口对黑暗发问，至此光明方姗姗来迟。
  “你究竟要这样胡闹到几时？”
  唐纸罩着的蜡灯仅发出微弱光芒——这足以教我看清，端着蜡灯的阿照的脸在黑暗中若隐若现。
  “到你完全变成我的东西的时候。”
  她手中烛火明明灭灭，加之被唐纸遮罩，如此唯见她脸上成片的阴翳。她的嘴唇很苍白，语毕后又即刻静止，鼻梁被火光照出清晰的影，而再往上的双目就无法得到光线青睐，那对恒久明亮双目如今含着何种神情呢？
  此时此刻，我脑中骤然浮跃出先前忘却的汉诗音调，那句诗该是《白氏文集》中的“雪月花时又逢君”⑶——不会有错，其中两字已嵌入我名；可那月亮，在这样连晨昏都难辨的地牢中大抵是看不到的吧。
  “你饿了吧？雪华。我拿来些食物，让我来喂你吧。”
  阿照把蜡灯放在一旁，且不予我回应的机会。她将盛着汤水的勺子递到我嘴边，道：“怎么不张口？是不想吃，抑或不饿？若是不吃，陪你遭殃的可还有你肚子里的我们的孩子啊。”
  她复以勺子强抵上我的唇缝，试图撬开我的嘴巴，洒出的汤水径直淌过下颌。她的脸离我颇近，由此我终得见她的眼睛——那眼瞳浑似地狱绘卷中的恶鬼夜叉，胸中苦苦积压着的恶念尽数迸放，阿照的瞳孔遂变作从白地中乍然显出的深窟。如今，便是这样面目狰狞的女人将我囚禁起来。
  时间在这个远离外界的地方，固然会变得越发不可靠，但从阿照能频繁与我相见情状可见，我大抵被关在北条氏的领国信州。
  “我今天拿来了用以替换的衣服，虽非什么上等绞染刺绣，或许难称你姿色。不过布料是我亲自挑选且特命人缝制，谅必不该招你嫌厌吧。”
  灯火挺暗，仅能听到她抖动布料的声响，至于那和服具体是什么式样，我自然无从得知。想来她根本没在忖度替我换衣之事。阿照正喃喃自语，复用衣服贴起我的身体，一转眼又说：“眼下还是用午膳要紧。”
  耳畔又擦过衣服被丢到地上的綷綵声，随后，阿照突然扑到我身上，紧紧搂住我的身体。我的双手被麻绳反绑于身后，无力反抗之，况乎如何反抗亦毫无意义。
  阿照先伸出舌，将沾在我下巴上的汤汁污迹仔细舔净，紧接又扯开我的领口，两手攀上我的胸口。她用力捏动摩挲，乳房俱被那略粗糙的手掌覆盖，唯独乳头露在她的指缝之外。
  “这里之后就会产出乳汁吧？”
  她如是说道，而后俯下脑袋，用舌尖舔弄我的乳首，双乳被她抓到又痛又肿，本该视作爱抚的举止并没使我涌出一丝儿快感。
  “北条真彦，你知道你如此肆意妄为的后果吗？”
  她翻过手掌，像掬茶碗一般捧起我的乳房，仍不松舌，反咬上乳肉，继而吸吮乳尖。
  她每天俱会如此。长久囚居此处，我近乎忘却了真实的时间，只知道像这样每被她强迫一次，便是迎来新的一天。她每每亲自替我洗漱更衣、喂我喝水用膳，尔后就一边跟我理论一边强迫我同她亲热。我的双手总受禁锢，那绳索仅在排泄、沐浴，抑或给她爱抚的时候才会松开。
  “你还在担心什么？”
  从在这里醒来后，我就再也没有叫过她的本名。她貌似未从介意，大抵因为她已将自己彻底当作北条真彦。
  “我没什么好担心的。”
  “你在想你城里那些下人，对不对？放心，我没动那些人分毫，不过土岐晴孝一定会把他们都杀了吧。”
  她此刻的语气令人生厌，我不愿睇视，遂别过脸，她又把我的脑袋转过来，以鼻尖紧贴上我的脸颊，那纠缠着我耳廓的嘴巴继续翕动着：“你不希望别人因你而死，但我不得不这么做。我没办法让你再待在土岐晴孝身边，毕竟你肚子里怀着我们的孩子。”
  “你别再自欺欺人了，北条真彦。”
  怀妊的我，小腹却完全不见隆起迹象，这当然并非因为我被关起来的时间不长。
  “这不是你的孩子，我也不是你的妻妾。”
  反反复复，我每天会跟她争论的无非就是这些闲言碎语。纵然我一次又一次呵斥，第二天她又会说同样的话，还会在强欢之后询问我要给孩子起什么幼名。
  “我觉得辰千代这个名字很好。”
  她自言自语道，眼中终于染上少许光泽。
  “这名字可有什么来头？”
  若我一直不理她，未几，她便会一脸悻悻然地从此处离开了吧。但在百无聊赖之中，我也会应付地接上两句。
  “当然有。这乃是我兄长的幼名。”
  “你是想像你父亲一样吗？”
  我苦笑一声，却见原本还在认真叙说琐事的阿照猝然睁大双目。她始终抱着我，我的乳房被她的胸脯挤到变形，乳首上沾染的唾液已然挥发殆尽，仅有乳晕上还留有她的牙印，但无论她如何努力吮吸，这具身体也决计不会流出奶水。
  “你父亲如果没那么早就死掉，兴许你们北条的小田原城还没有被摧毁呢。”
  她闻此一言不发，贴在我后腰上的手却开始发颤。
  “你知道我当年是如何从小田原城逃出来的吗？”
  再深入一些吧。像似用独钴对准妖邪，以木槌直捣喉咙一样，让我也来告诉这个可悲的女人令人愕异万分的真相吧。
  我被北条真彦关入信浓松本城，且清楚自身所在之处直通城主书房。这地方毋宁说是牢房，不如索性称其为密室，松本城的修缮盖由她亲自监督，这间关着我的屋子恐怕也是她一早就安排人建好的。为避人耳目，她不能总待在这地方。待她离开，泉就会悄悄潜进牢中与我密会。
  “外头如今是何情形？”
  “右中将哪里都找不到您，遂连町人都要搜罗盘问，下一步恐怕便要在整个江州搜寻您的踪迹吧。”
  “若她真做得杳无痕迹，估计任谁都不会把我的失踪跟她联系在一块儿。”
  泉俯身立在我面前，她头戴额当，肩覆袖甲，身上套一件漆黑小直垂，罩得严严实实的脸孔上只露出两只眼睛。甫问过两句，她便又要从腰后抽出忍刀，意欲将我手上的绳索割断。
  “不可。”
  我低声呵制，她只得将已拔出的短刃收回腰间。
  “殿下，您打算什么时候从这里出来？”
  “得再要些时候，不过已快了。”
  “那人教您受这莫大的罪，不如小人今夜就潜进那家伙的居室，将她一刀杀了。”
  说此话时，泉那对冷然的瞳孔里骤然间涌出混沌的颜色，她的鼻梁与眉间交汇处也拧成一团，这模样犹如夜幕下蓄势待发的鹰。
  “你何时变得如此冲动？做完这件再教她死也不迟，目下杀了她只会功亏一篑。”
  “是。”
  泉再度俯首，想必目光中的锋芒也该褪去吧。
  “我教你办的事你可有办妥？”
  “驶往出羽的渡船已安置好，然现下大陆局势动荡，那边的军队与北方女真间的战局胶着，唯恐上岸之后会再出些意料之外的差错……”
  虽然她总能做得面面俱到，但偶有纰漏时我就会冲她发火詈骂。约莫她此次复心虚胆怯，只仅说过半句，旋即压下声量，脑袋也垂得愈低。
  “我们没法子逆料他国变化，不过我还有别的对策。你拿着我的信物，去佐渡岛上的加茂郡找一个叫畠山新五郎的武士，此人原为幕臣，畠山高赖归顺今川后，新五郎意外受过，给左迁到佐渡矿山作别当，据说在那里坐拥庄园，又娶了当地豪族的女儿。”
  真难以想象，时至今日，我竟还能把这等宵小的名头身份记得一清二楚。
  “你去将他手里的一处庄园买下。”
  我接着说，而后低下身子，谛视起泉的眼睛。
  “这件事要你亲自去办，一定要办好。至于那信物，务必要完璧归赵，纵使你死了，绝不能教那东西有一丁点儿折损，你可清楚否？”
  我挣开缠在腕处的麻绳——阿照系这东西时没费什么力，因为她根本不愿彻底限制我的自由——但我却始终心甘情愿被她拘束。在泉逐渐转为诧异的神色当中，我用活动自如的右手在她蒙着布的脸颊上摸了一把，之后又于她裸露在外的眉心处落下轻吻。
  “好孩子，虽是这么说，但我仍希望你能完好无损地回来。”
  “殿下，小人若是去了佐渡，一时半会定无法赶回，殿下若是遇到什么危险，小人委实万死莫辞。”
  她的话语轻颤着，身躯也微微痉挛。她不再直视我的眼睛，我却倏忽将她的肩膀抱住。
  “是你多虑了。我一定会安然无恙，我又怎会在此倒下呢？”
  我愈发加重力量，衣服下的胸乳与泉的身体紧贴，两手则伸向她的脊背，抽出方才被她塞回腰后的忍刀。
  你只露出眼睛的时候，反而更像她了。
  我将忍刀举在她身旁，一边在心中默念。处于这个位置下，平滑的刀刃恰好能反射出烛光，不过那透出寒芒的兵刃上空无一物，也并未映出泉眼睛的轮廓。
  可纵使这样又如何？见刀如见人，她是因为我才会成为忍者，她就是代替我在这污秽国土上杀尽一切的利刃。
  注释：
  ⑴菅原道真（八四五－九零叁），平安时代公卿，亦为汉学家及诗人。曾任醍醐天皇右大臣，晚年被左大臣藤原时平设计陷害而遭贬，后嗣亦被处流刑，之后在左迁地九州太宰府郁郁而终。道真作古后，因藤原时平及涉及谗害者多遭现世报，延长八年（九叁零）平安宫清凉殿又遭雷击回禄，朝中遂以为乃是道真怨灵作祟，为消弭怨恨，后将其奉作火雷神，于京都北野寺及各地天满宫祭祀。
  ⑵菅原道真汉诗《九月十日》。
  ⑶白居易《寄殷协律》。