“城市里的事情你们自己决定就好。”
  槐诗走得差不多了，停下脚步，在地上趴下来：“困了，我睡一会儿。”
  “醒了之后呢？”
  “继续走。”槐诗说：“闲着也是闲着。”
  狐狸被他执着的样子逗笑了：“还不放弃希望么？”
  “希望什么的倒是没怎么想过，只是不想认输而已。”槐诗说：“至少我还活着呢。”
  还活着，就要继续往前走。
  这不是什么值得别人去钦佩的坚定，对槐诗而言，只是再简单不过的本能。
  “那么祝你旅程愉快。”
  狐狸说：“晚安。”
  “晚安。”
  槐诗闭上眼睛，沉沉睡去。
  梦里，梦见了一座湖泊。
  等他再度睁开眼睛的时候，是被金牛座唤醒的。
  “狐狸呢？”
  “二百年前死了。”金牛座说：“你睡了八百多年左右吧。”
  “时间真是不靠谱啊，感觉我只睡了两三分钟而已，开始上路不过半个小时。”槐诗笑了笑：“什么事儿？”
  “火焰快要熄灭了，这一次轮到青鸟了。”金牛座说：“我想喊醒你来看看。”
  槐诗点头。
  经过了这么多年，很多巨兽也已经放弃了，陷入了自我沉睡之中，等待自己入场的时候到来。
  青鸟好像有些不安，对所有人勉强地笑了笑之后，走进了火炉里。
  随着一层层闸门的开启，火光照亮了槐诗的眼睛。
  他再一次地看见了不死鸟。
  已非往昔的模样。
  在火焰之中，一个略显苍老的中年人端坐着，感觉到炉门开启，便抬起眼睛看过来，愣了一下，旋即露出微笑，向着青鸟。
  “到你了吗？”
  青鸟点头，“我有点害怕。”
  “害怕是正常的，但没想象的那么孤单，只是稍微有点疼。”
  不死鸟伸手，和煦地抹摸了摸她的脑袋：“习惯了就好，就当做个噩梦吧，有一天会有人走进来将你唤醒——到时候，你也要像我一样微笑，知道吗？”
  他的动作轻柔，可青鸟却忍不住流下眼泪来，用力地点头。
  “好。”
  于是，不死鸟笑了笑，好像解脱了那样，化作灰烬消散。
  青鸟沐浴在火焰里，回头，向着炉心之外的同伴们挥手道别。
  炉门关闭了。
  在沉默里，槐诗收回了视线，只是从地上爬起来，再度踏上了前方的路。
  大地轰鸣，奏响了这死寂世界中最后的倔强旋律。
  他要继续向前。
  他们还活着。
  他们还存在。
  第三百七十五章 长夜的尽头
  一千四百年之后，青鸟的燃烧提前结束了，炉心再一次开启，这一次走进去的是两只巨兽。
  “我们的体量比较小，所以商量好了，干脆一起，这样能撑的久一点，而且还有个伴。”
  携手的白狼和月鹿向着众人道别，走进了炉心开启的大门。
  然后看到了写满了整个墙壁的刻痕，以及端详着那些记录专注思索的青鸟。她好像被惊醒了，茫然回头：“到你们了吗？”
  “嗯。”白狼咧嘴：“你要退场啦。”
  “可惜，再过一段时间我这一篇论文就差不多啦……”青鸟叹息了一声，回头向着他们笑了笑：“可别生出个孩子来啊。”
  “没你那么无聊。”
  白狼和青鸟击掌，取来火焰，令青鸟的轮廓一阵飘忽，轻声叹息：“没有预想之中的可怕，但有一点舍不得啊。”
  她无声消散。
  炉心关闭。
  白狼和月鹿支撑了五千一百年，比预想之中要更久，接下来的是赤灾主，作为菌类集合的生命体它比较吃亏，只撑了六百年就交棒了，交棒之前颇为不快，喊着我还可以再烧一会儿，被不耐烦的无光蝎狮一脚踹走了。
  蝎狮撑了大概三千一百年左右，再然后……
  就这样，或是平静，或是无奈，或是愤慨，或是不甘地，巨兽们一步步走进火焰之中。
  随着时光的飞速流逝，永恒的泰坦帝国也在不断地更新换代，一波又一波的领导者和国民们诞生、长大、衰老，迎来了统一，又紧接着陷入分裂，很快又再度统一，无数技术迎来了失败或者成功。制度被推翻，又被重建，历史如同螺旋一样，时而向前，时而退后，飘摇不定。
  应该说日新月异，可惜，除了那一轮被点燃的太阳之外，并没有月相的变更令人缅怀。
  时间在过去。
  槐诗在继续向前。
  直到有一天，金牛座告诉他：“我要退场了。”
  “这么快？”槐诗有些不可置信。
  “已经四万多年了，大哥。”金牛座无奈地叹息：“我要撑不住了。”
  “你走了之后能量供应怎么办？”
  “我早就被代替啦，新型的引擎已经上线三百年了，我现在每天的工作只能去给人充电……”金牛座叹息：“真怀念他们还当我是雷神的时候啊，你还要继续往前走吗？”
  “走走嘛，走走无妨。”槐诗说，“你看我身体多健康。”
  “你这个家伙才是最不正常的吧？”金牛座不快地啧了一声：“体型起码扩大了十倍以上啊，为什么你这个家伙还在长？”
  “说明石头有营养。”槐诗建议：“你也应该多吃一点。”
  金牛座没有回答。
  在他面前，那一道雷光缓缓地消散，只有一个飘忽的人影向他挥手，又悄无声息地散逸在黑暗中。
  槐诗愣了许久，最后一个能跟他说说话的人已经退场了，这不由得让他有点悲伤。
  但还好，他最近捏了一把电提琴出来，就扛在肩膀上，以后闲极无聊至少可以拉几把。
  至少他倒是感觉自己进步挺大的，不算时光虚度。
  他继续向前。
  这样，再度向前走了五千年，又睡了很久。
  来自总统的信使花了三年的功夫来到了他的面前，用巨大的音箱将他从梦中唤醒，忐忑不安地等待着他的回答。
  “嗯？”槐诗比预想之中平静：“轮到我了吗？”
  “也挺好。”
  槐诗点了点头，将背后的城市放下来，打开罩子，伸手：“把炉心拿来吧。”
  为了完好地转移炉心就用了半年，如今槐诗的体型已经膨胀了太多，原本有他巴掌那么大的熔炉此刻只有玻璃珠那么大。
  “到你了么？”
  打开的炉心中，端坐的灰熊感慨到：“说起来，你这个家伙体型又变大了啊，你可怎么进来啊？”
  “用不着进去。”槐诗说：“我有更方便的方法。”
  然后，他就张嘴，将炉心丢进了喉咙里去了，嗷呜一声，吞下。
  吧嗒了一下嘴，认真地向下面等待的使者点评：“你们这些年除锈工作做的不太好啊，有一股铁锈味儿。”
  不是原本预想中的酸甜口感，真令人有些失望。
  然后，他就被点燃了。
  感觉到火焰自腹部升腾而起，瞬息间，将他笼罩在内，好像要将他的身体寸寸瓦解那样，带来了灼烧的剧痛。
  在痛苦里，他不由自主地弯下腰，压抑着喉咙里的咆哮。
  只有融化的钢铁从他的身上留下，化作方圆千里的金属湖泊，在沸腾的金属之湖中，他深深地吸了一口气，仰天，吐出了传承了五万年的烈火。
  稍纵即逝的火光里，有巨兽们的身影浮现。
  凝视着槐诗的眼瞳，微笑着，挥手道别。
  “交给你啦。”
  “嗯，交给我吧。”
  槐诗点头，可是却无人回应，那些身影消散了。
  骨骼增长的剧痛从他的体内迸发，无数脏器咆哮着迎来火中的蜕变，一对巨大的翅膀从他的后背之上破骨而出，展露出狰狞而锋锐的模样。
  槐诗仰天长啸，巨尾横扫，在这死寂的世间迸发出最后的龙吼。
  如今的他已然在火焰中迎来最终的蜕变，超出常人想象的恐怖躯壳再度暴涨，在火焰的覆盖之中，一片片锋锐的龙鳞从装甲之下生长而出。
  传承的火焰蔓延上了原本的光背，令光背也在火焰中越发地庄严，形成了日轮一般地庄严轮廓。
  而永恒泰坦帝国，便悬浮在那日轮之间，宛如璀璨的宝珠那样。