卡尔走上前，摸了已经湿漉漉的墙面，一脸好奇地问道：“这是什么石头，怎么是一整块的？”
  苏尔达克指了指外面，堆在一起的火山灰，回答说：“这并不是什么石头，而是用火山灰合成的泥浆建造而成的！”
  卡尔看到站在木笼旁边的弗兰克子爵显得有些不耐烦，也就没再多问。
  弗兰克子爵的两位助手围着木笼检查了一番，隔了大半个月，木笼又被刷了上了清漆，一切痕迹都已经消除掉了，根本查不到任何有用的线索。
  ……
  弗兰克子爵又将安德鲁叫到面前，对他问道：
  “你叫做安德鲁？”
  “是”安德鲁点点头，回答很简练。
  弗兰克子爵问：“是你通知了荒芜之地各村落严加防范那两名叛军吗？”
  “是的，这是我的职责。”安德鲁说。
  弗兰克子爵用手摸着橡木笼子，对安德鲁问道：“你是看守两名叛军的最后一班岗？也是你最早看到押运小队骑士的？”
  安德鲁老实地回答说：“我是第二天的白天负责看守两名叛军，当时他们很老实，当天阳光很充足，很暖和，他们躺在笼子里差不多睡到了晚上，因为醒来有些迟了，导致错了狗头人奴隶营的晚餐……稍晚一点，那些押运骑士就沿着山口那条土路来到了沃尔村，我还主动对他们挥了挥手。”
  弗兰克子爵盯着安德鲁，眼神要更凌厉一些。
  不过这位从战场上死人堆里爬出来的土著战士，尤其还觉醒了‘狂战士之魂’，面对弗兰克子爵的精神压迫没什么感觉。
  ……
  弗兰克子爵又向半精灵弓手询问道：“萨弥拉……”
  站在安德鲁身边的半精灵弓手当场表示：“我当时正外出巡逻，并不清楚其中任何细节……”
  ……
  弗兰克子爵站在食人魔的面前，古力特姆瞪着大眼睛同样望着他，被一只实力强大的食人魔盯着，内心不够强大的人根本就不敢与它对视。
  尤其是这位食人魔穿着精简护甲，身后还背着一根碎骨大木槌，怎么看都显得非常的凶恶。
  弗兰克子爵含蓄的摸了摸下巴，他看着食人魔，对他问道：
  “古力特姆？你和苏尔达克骑士进入戈壁，能不能描述一下当时的战斗情况？”
  古力特姆立刻来了精神，他对当时的战斗场面依然历历在目，尤其是用手丢出一块石饼，将一名叛军砸下马的过程，更是绘声绘色地描述下来，弗兰克子爵没想到，看起来最憨最笨拙的食人魔反而是最能说的一个，他坐在那里说得吐沫星子到处乱飞，而且他的记忆力十分出色，竟然将每个细节都清晰的描绘出来，有些地方更是加上了一些食人魔古力特姆的主观情感与心理描述。
  以至于弗兰克子爵到了最后，不得不用下一个问题打断了滔滔不绝讲述全过程的古力特姆。
  这个喜欢和人讲道理的食人魔一样也很喜欢讲故事。
  弗兰克子爵又问他：“你夜里负责看守叛军？”
  “哦，没错，准确的说应该是后半夜，前半夜看守他们俩的是卢克，他……”
  弗兰克子爵决定不给食人魔继续往下说的机会，紧接着问道：“卢克也是你们治安队的成员吗？”
  食人魔古力特姆摇了摇脑袋，说道：“不是，是村里的小伙子。”
  随后，弗兰克子爵又询问了村里一些人。
  “卢克……”
  “布莱特村长……”
  一轮调查问话之后，天都已经黑了下来。
  村长布莱特那边已经在村里面，为调查团准备好了晚餐和休息的房间。
  沃尔村属于穷乡僻壤，虽然村里正大兴土木，用来招待调查团的临时居所是老村长布莱特的家，条件有些艰苦，但却是全村最好的房子里，平时沃尔村招待的海兰萨城最大官员就是伯德税务官，也是住在老村长家里。
  这次随行成员有点多，警卫营骑士就在老村长家外面空地上搭建起了两座帐篷，负责守护弗兰克子爵的安全。
  弗兰克子爵带着两名助手住进老村长家，老村长和卢克全程都在热情的招待。
  大家都没想到苏尔达克身为沃尔村唯一一名骑士，住所居然是两间房的土屋，站在老村长院子里，全村各处的景色一览无余，看着苏尔达克家房顶铺满了厚厚的红茅草，众人的眼中就满是惊讶，没想到堂堂一名格林帝国正式册封的骑士，据说居然这么寒酸。
  全程跟随在旁边的两位魔法师始终没有开口说话，这时候，看向苏尔达克的时候也露出了一些好奇的目光。
  弗兰克子爵站在老村长家的院子里，对苏尔达克说道：“我想去抓捕两名叛军的戈壁现场看一看，苏尔达克，你还能找到那吗？”
  苏尔达克说道：“是的，子爵大人！”
  他可能找不到那个地方，但是乌塔村的那位村民一定能找到那，没有谁比这里的居民更熟悉这片荒芜之地。
  弗兰克子爵点了点头，对苏尔达克说道：“好，我们明天早上出发……今晚大家都早点休息！”
  直到苏尔达克和卡尔从老村长家离开，老村长布莱特开始给弗兰克子爵安排房间的时候，弗兰克子爵才向看起来非常老实憨厚的卢克问道：“苏尔达克骑士家里很穷吗？”
  卢克下意识地点了点头又摇头……
  随后连忙解释道：“他们家之前是很穷，但是达克从军队退役之后，家里面的情况一下子就扭转过来了，他学会了一门精湛的剥皮手艺，在战场上经常剥黑魔皮，并攒了一大笔钱。回村之后，他还自掏腰包在村里建了一座蓄水池。”
  听到卢克向调查团介绍苏尔达克的情况，老村长转身用烟斗在卢克头顶敲了一下，怒斥道：
  “你这孩子胡说什么，哪里是自掏腰包，村里也拿出一些钱的，他修建蓄水池的钱大部分都是他的骑士领露天硫磺矿的产出。”
  卢克有些委屈地摸着头顶大包，不敢再多说一句话……
  第511章 火药
  到处都是碎石……
  马蹄踩踏在地面上，立刻会带起一片尘土。
  从荒漠那边吹来干燥的风带走荒芜之地戈壁滩上最后一点水分，空气中的水元素都非常稀薄。
  乌塔村的向导用粗糙地亚麻布将自己裹起来，只露一双眼睛，他骑着古博来马走在最前面，只在黎明前才肯吃一些食物和水，全天都不再进食，在这干旱的春季里，为了节省食物许多村民都是这样。
  最近戈壁上来了一伙强盗团，以往每年春天闹粮荒的时候，强盗们都会冒险穿越荒漠，跑到这一带打家劫舍，当然，这群强盗们也知道不能把村民逼上绝路，否则明年春天他们就会找不到任何事物，但是这些强盗们的出现，往往会让原本就在温饱线上挣扎的村民们活得更加艰难。
  一周前，一伙强盗团被安德鲁和萨弥拉两人联手在戈壁上追杀了三天，最后损兵折将狼狈地退回荒漠，死掉的强盗如今尸体挂在帕格洛斯山口的木十字架上，引来了数十只秃鹫在山口上空来回的盘旋。
  帕格洛斯山口外荒芜之地治安队的名声如今已经在各个村庄传遍了。
  调查团进入荒芜之地深处，除了弗兰克子爵和两名助手之外，随行地还有两名魔法师、卡尔与应援中队的九名骑士、苏尔达克的治安队、乌塔村的一名向导。
  卡尔也不是第一次进入荒芜之地，警卫营一行人骑着马，在石坡最高点处远远眺望苏尔达克的骑士领，脓包山距离这里至少还有五六十公里远，只有在晴朗的天气里才能看到那座藏在滚滚浓烟之下的脓包山。
  而现在，在众人的视线里，只能看到远方天空堆积的灰色云层，宛如一片巍峨的群山。
  只有在大风地天气，脓包山的火山灰才有可能吹到这里。
  春夏之交的旱季，这里连续两个月都没有落下一滴雨，戈壁上就算挖地三尺也很难挖出潮湿的水汽。
  一行人来到苏尔达克与两名叛军战斗过的现场，在一些碎石上发现了一些残留的黑色血迹。
  食人魔百米远之外就看到了他丢出去那块石头，甩开大脚板‘腾腾腾’几步跑过去，将那块石头捡起来，向弗兰克子爵讲述着当时激烈的战斗场面。
  弗兰克子爵眯着眼睛看着这片荒芜的土地，脑海里仿佛重现着当时战斗情景。
  两名一路上几乎没有说过任何话的魔法师跳下马，从魔法腰包里摸出几块魔法水晶，并在石地上摆下一副魔纹法阵，随后将那几块六棱形的魔法水晶放在魔法阵的中枢，两位魔法师站在法阵的两侧，对着法阵输入一丝魔力，整个魔法阵开始运转起来，法阵中央位置的魔法水晶分别充斥各种颜色的魔法元素。
  虽然不知道这两名魔法师到底在做什么，但是大致上也能猜得出是在进行某种魔法检测。
  弗兰克子爵的两位助手开始在现场收集一些带血的石块，还勘测了打斗场地的大致范围，一行人在这里逗留大半天的时间，两名魔法师才算一脸疲惫的完成了魔法检测，两位魔法师非常肯定地告诉弗兰克子爵，这里并未发现有魔法元素异常状态。
  弗兰克子爵低下头思索了一小会，大家等在一旁，没人打扰他的思考。
  再次抬起头的时候，弗兰克子爵脸色缓和了很多，至少望向治安队众人的时候，不再是那种冷冰冰的眼神，他对苏尔达克的治安队众人说道：“感谢各位这两天全力配合！”
  随后又扭头对旁边的卡尔说道：“那么卡尔中队长，我们去下一个勘察点！”
  “好的，弗兰克子爵！”卡尔爽快地答应道。
  调查团随后马不停蹄地离开了这片荒芜之地。
  知道这群人翻过了远处的帕格洛斯山口，苏尔达克才长出一口气，毕竟村子里不仅有一位黑暗女神的使者，还藏着一名来自烈焰地狱的魅魔，这两位无论是谁暴露了，对苏尔达克来说都是一场灾难。
  ……
  苏尔达克等了将近一个月，白象商行那边终于将第二批钢材和一大桶硝石粉送到沃尔村。
  老村长布莱特指挥着一群村民将一捆捆拇指粗的钢筋从四轮马车上卸下来，这些钢材将会用在二级蓄水池的主体水坝上。
  二级蓄水池堤坝地基在一周前就已经正式浇筑成型，一根根钢筋从水泥地基里伸出来，一群瓦匠用铁丝在这些拇指粗的钢筋上编织出一道堤坝之网，堤坝的前后两侧被木匠们支起长长的木板，只等着河堤的地基结实一些之后，就要进一步的浇筑二级蓄水池的堤坝。
  十三辆四轮马车上装满了这种钢材，驶入村子，老村长才知道苏尔达克又对这座蓄水池投了一大笔钱。
  “达克，你领地上那座露天硫磺矿场产出的硫磺，换得来这些钢材吗？”
  “当然！”苏尔达克十分自信地对老村长说道。
  老村长看着一群村民七手八脚地将钢材搬下车，一脸忧郁地说：“我听查利说，乱石区那边的硫磺矿已经快要被开采一空了……”
  随着大批硫磺矿运到海兰萨城贩卖掉，这种夹杂在岩石中黄色结晶拥有怎么样的价值，没有人比老村长布莱特更清楚。
  苏尔达克淡淡一笑，说道：“没问题的，脓包山又不是只有这么一条熔岩之河，等这片乱石区的硫磺矿开采一空，我就会带着他们换个地方，脓包山那么大，一定不会缺硫磺矿的。”
  他现在考虑的可不是二级蓄水池，甚至这次交易苏尔达克已经将三级蓄水池的钢材也一起订购了，他要考虑的是比二级蓄水池至少要大上二十倍的四级蓄水池和更大的五级蓄水池，现在再看苏尔达克那张规划图，整座蓄水池几乎占据了整个山谷上游大片地区。
  这座蓄水池一旦完成，俨然就会成为悬在村民头顶上的巨大人工湖。
  “那就好，其实要我说其实现在这座蓄水池已经很好了，只要在夏天将这座蓄水池储满水，绝对可以捱过第二年春天的旱季，我们不需要更大的蓄水池，要我说啊！咱们将这片土地整平出来，就应该建造一座阔气的骑士庄园，你如今已经成为了格林帝国正式册封的骑士，平时也要注意自己的体面。”老村长布莱特语重心长地对苏尔达克说道。
  可苏尔达克却摇了摇头说：“这还远远不够，等到明年这个时候，河湾滩涂地那边至少还要有几百亩的土地需要灌溉，而且沃尔村也不会一直都这样贫穷，这里会一点点的变得富庶起来，会有更多的人愿意搬到沃尔村来居住。”
  见无法说法苏尔达克，老村长布莱特也只能住嘴，站在堤坝上看着二级蓄水池工地热闹的场面。
  “苏尔达克骑士，您向达勒魔法师专门订购的一批魔法材料到货了。”一名负责送货的白象商行负责人来到苏尔达克的面前，恭敬地对他行礼并说道。
  随后他向身后招了招手，两名商行里的店员抬着一只外面缠满了草绳的橡木桶，小心翼翼地放在苏尔达克面前，然后撬开了橡木桶上的软木塞，从里面挑起一点白色粉末，递到苏尔达克的面前。
  这位商行负责人努力挤出来一个笑容，继续说道：
  “达勒魔法师让我务必转告您，一定要小心谨慎的使用，这东西并不安全，对于不熟悉它的人来说，它非常的危险。”
  苏尔达克点了点头，温和地回答说：
  “知道了，替我向达勒魔法师转达一下谢意！”
  说完就从怀里拿出两枚银币，塞给了商行负责人一枚银镚。
  那位商行负责人眼睛一亮，连忙接在手中，并十分谦卑地对苏尔达克赞美道：