听到这报喜人的话，海瑞的脑子里嗡的一声。
  他这些年来经历坎坷，屡试而不第。今秋大比一跃过了龙门成为进士，这已经让海瑞极为高兴了。可谁成想，殿试之后的自己，更进一步，直接就成了殿试第四的传胪。
  果然是金殿传胪，实至名归，海瑞忽然觉得，自己蹉跎四十余岁都值了。
  胸中热血汹涌不休，直好似要炸开一般。脑中不由自主，便想起了孟郊的诗：昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。想那孟郊也是坎坷半生，才在四十六岁考中进士。自己今年四十五岁，与那孟郊高中时相比，连年纪都差不了两岁。
  虽然心里想了这许多心事，可是海瑞是极为自制之人，只对着报喜人抱抱拳，便掏出一百文赏钱送了过去。
  “小哥辛苦，同喜、同喜。”海瑞将钱塞入对方手中道。
  那报喜的汉子，看到海瑞只给了一百文钱，有心说些嫌弃话。可一想这位是新科传胪啊，还是不要得罪的好，便接了钱拱手而去。
  海瑞怎么能看不出报喜汉子的嫌弃，可是他若不是因为陛下命格物书院管吃住，怕是这次大比都不会来参加。
  身为南平的教谕，没有几个钱的俸禄。即使陛下给官员上涨了俸禄，也要养一大家子人，只是不用再挖野菜而已。
  正当海瑞想这些事情的时候，几个士子向着他这边走来。
  这几人也都三十许的年纪，并不年轻。
  为首一人面带喜色，过来向着海瑞抱拳道：“海瑞海兄，在下丁士美，这两位是林士章、毛惇元。”
  “三位这是……”海瑞不知道对方是何意。
  “我们三人，便是这次的一甲。”丁士美微微自矜的一笑道：“本是得了喜报，相约一同小酌一番。谁成想，正碰到了海兄这个传胪，也是有缘。若是海兄不弃，我等便一起同去，增加同年之谊岂不是好。”
  海瑞摇摇头，很是直接的道：“海某习惯了粗茶淡饭，更兼囊中羞涩。三位的好意，我心领了，倒并非是嫌弃。”
  丁士美三人一听，都脸上有点尴尬。
  毛惇元想了想，却笑道：“既然如此，咱们也不必去外面了。买些酒菜，就在海兄这里小酌亦可。海兄，在下就是福建毛惇元，可是在家乡便听过你南平教谕海刚锋的大名。两位兄台还不知道吧，海兄可是有些秩事，在南平广为传颂。”
  海瑞愕然，这位毛惇元居然还是半个老乡。话说到这个份上，自己还要拒绝，就实在不近人情了。
  “三位不兼我这里邋遢，便请进来吧。”海瑞也是笑道。
  林士章回头吩咐自己的书童，去采买些酒菜来，便也跟了去。
  请三人进来，海瑞亲手煮茶。
  丁士美问毛惇元道：“海兄在福建，可还是个名士，有什么秩事，快些说来听听，以解我等之惑。”
  “此事说起来，还是不久之前的事情。”毛惇元看了海瑞一眼，没见反对，便接着道：“海兄为南平教谕，教授学生，主张道德与文章不可分割。不能写文章满篇的仁义，却行不仁不义之事。读书人，更应自尊自重，遵守规矩。”
  林士章拍腿道：“着啊，海兄的品行让我等敬佩，这也是知行合一了。”
  “莫要打断，还请毛兄接着说。”丁士美阻止了林士章的话道。
  毛惇元笑道：“这就到了关键之处，莫急。曾有御史到县学视察，县学中的其他教师都对御使下跪，唯有海兄不跪，而是长揖行礼。并对那御史说，在御使所在衙门，当行部属之礼。此为学堂，是老师教授学生之地，不应跪拜行礼。御使虽然不太高兴，但是也觉得海兄的话占了道理。由此，可见海兄之耿直。”
  丁士美抚掌大笑，对海瑞道：“海兄真是我辈读书人的风骨表率，小弟佩服之至。”
  海瑞给几人上了茶，“莫要赞我，天地君亲师之外，皆不可跪之。下属跪上官，这是蒙元入中原之后，为折辱我汉人才有的礼仪。两宋之时，可没见下属见上官要下跪。”
  “咦，海兄这话说的确实在理，我也读了一些宋时笔记之类，却知道宋时并不如此行礼。若是这样说来，现在的礼仪，岂不是错的。”毛惇元恍然道。
  没多久，林士章的书童将酒菜送来，四人一边小酌，一边谈天说地。
  话题绕来绕去，便到了这次殿试的考题。
  四人都是一时才俊，自然各有独到的见解。对于改土归流，各自的意见都不相同。
  毛惇元忽然有点发呆，半晌才道：“我们四人所答的策论，都有不同，且有意见相左的。若是这样的话，判卷之时，是如何将我等排出高低名次的。”
  听他这么一说，其余的人也有点懵。至少观点应该有所接近，这才好排名次。大家所答虽有雷同，但也是人之常情，不同之处却也不少。
  “若是这样，怕是此次殿试排名，看的是格物之学。”丁士美沉吟道：“当今陛下，特意在这次秋闱试题之中，加入格物之学，便有推行格物学的心思。我在策论之中，便也将格物之学写了一笔，使格物之学学以致用。”
  林士章啊了一声，大家都看向他，他才叫道：“我也是如丁兄如此所想，而且也是如此做的！”
  毛元惇笑道：“幸会幸会，在下也是如此。海兄，想必你也一样吧。”
  三人的目光转向海瑞，海瑞抚须点头，“正是。”
  得知其中的缘由，四人放声大笑。海瑞虽然觉得这三个家伙年轻一点，可也颇有可取之处。
  四人宾主尽欢散去，海瑞才安歇了。
  次日一早，便是入宫面君。四人都是站在新科进士队伍的最前面，互想打了招呼。
  天还未亮，宫门打开，众人按序而入。太和殿外静殿鞭连抽数响，大家各自整理仪容，这可是要面君了，都有点紧张。
  朱载坖早已经在太和殿中就坐，对田义道：“宣吧。”
  “宣新科进士，进殿！”田义高声喝道。