“师兄既然不想听文绉绉的东西，那就只说插梨的法子。用棠枝做砧木，接上梨树才冒的叶芽，二者皮还以皮，结出来的梨远比不接的肉质细腻。梅接桃则脆，桑接杨梅则不酸，接续非但能活，还可以结果。”
  翠宝道，“这就是师父为人接续阳物的根源。师兄不信，大可以到城郊抓个果农来问问。”
  一条长案，摊满她的东西。
  各种阳物画卷、草木图册、手札笔记，小字整齐一排排像印出来的，郑克寒看到胸口发闷。
  “我离开药王谷那些年，师父到底教了你什么……”
  “很多，师兄想学？”
  翠宝索性摊开布袋，哗啦啦一抖，亮出袋子里从小到大数十把开刃的利器。
  “我愿意演示给师兄看，割下你的，再为你接上。对了，接续还有个很重要的关隘，那就是一定要快，东西离身太久失去活性，神仙来了也没用。”
  她说着，拔一柄寒凌凌的小刀，拨开护着她的高献芝，顺势迈进。
  不像在说笑。
  郑克寒冷着一张脸，前阴绷紧，却没闪躲。
  “……皮还以皮，这么说来，冯大用那阉狗肯让你在他身上下刀子？”
  “义父信我能为他接续阳物，我也信我的医术。”
  “闭嘴。”郑克寒呵断她，“不许你再认阉狗作父！”
  翠宝挑眉。
  嘴上恭顺不能有懈怠，义父不常挂在嘴边，万一说漏嘴怎么是好。
  不过现在，看师兄的神色，她笃定，那天没有在迷蒙间把话问出口，师父最后留下的信里也没有提到设局刺冯之事。
  师兄还是一无所知。
  他这样莽撞的性子，不知道才好。
  她沉吟思量，落在郑克寒眼里，百味杂陈。
  更别提一旁姓高的那个，玉树似的，要多碍眼有多碍眼。
  “老实答话，不许耍滑，你是不是对他有情？”
  他抬手，直指高献芝。
  面对质问，高献芝敛眉，转看翠宝。
  她正低着头，谁也不搭理，用指腹一下下，轻轻拨弄着开过刃的锋芒，如同站在悬崖边上持戈试马。
  “为什么这么问，有情怎样，无情又怎样？”
  “你！”郑克寒不悦，浅蓝眸子里泛起怒涛：“无情最好，有情我便……”
  到底不能在这时候宰了高献芝，想到她身上的毒，手指曲成拳头，死活把前话咽了回去。
  “舍得对他下刀最好不过，要是你犯糊涂，打算带他从刀下逃走……”
  “不，我不会逃。”高献芝打断道。
  他怎么可能逃。
  哪怕她要带他逃。
  一根浊物，割了倒好。
  “好。刘翠宝，你指天发誓，对着师父在天英灵起誓。”
  郑克寒突然逼近她，铁山般的气势从头盖下来，“说你不会心软，该阉他时就阉他，永远不会把此人安危放置在自己身前！”
  他所指，自然是高献芝。
  两人眼神齐齐落在她脸上。
  翠宝没撩眼皮，继续低头拨刀刃玩：“师兄面色不好，血溃体漏，该多补补血气，血气亏损容易头昏。”
  “你又滑头！”
  两度得不到准确回应，郑克寒怒从心起，劈手夺走她手里的平头刃，总算换来她的直视。
  她迎向他的目光，无声对峙几瞬，淡淡道：“师兄将我看轻了。”
  为了成事。
  师父可以舍身，她也可以，自身尚且不惜，哪里会为了一个区区高献芝，耽误大事。
  听她这么说，高献芝并不意外，甚至有些喜色。
  郑克寒还是不安，可他从没见过她这副神情，烛光投在她侧脸，粉团一样的瓜子面儿，眼中有一簇火苗在闪。她在观火，眼里藏着他看不懂的东西。
  “师父的信，为什么不早些拿出来。”
  话头又绕回原地。
  师父留下的信，翠宝一直小心收着，恭敬对待。哪怕没有封蜡，她不曾打开，因此不知道师父到底写了什么。
  不早给，当然是为了用同门相残的戏码取信东厂。
  但这些，师兄不用知道。
  “先和我说说，师父当真骂了你满纸？怎么骂的？”
  翠宝好笑。
  郑克寒哪里肯说，横眉冷道：“这你不必知道！总之事成之后随我离开这里，离开阉狗。”
  别的不说，东方明一手臭字，天下没第二人写得出来。
  那风骨，直逼天天吃夫子手心板子的六岁小童。
  也不知怎么就能写得这样难看。
  生来没捏过笔似的。
  郑克寒一看，就知道是师父亲笔，没人可以造假。
  三人立在书房，正说话，忽然听见门外一声响动。
  咚——咚咚——
  一颗好看的面人脑袋冷不防砸在地上，咕噜噜滚了几滚。
  陈伯劳也被吓到花容失色，忙忙俯身去捡。
  等他抬起头，铁制的平头刃已经直取喉关，寒光如雪色，就在方寸之间。
  少年郎哽住，比尖叫先涌出来的是一段急咳，两片单薄的朱唇怎么也包不住咳嗽声。
  武人反应奇快，近身的瞬间，他以为只是一阵冬风。对上那双杀气腾腾的蓝眼睛，仿佛见到一头野豹子，不由心口发紧。
  “咳咳咳咳……咳咳咳……好哥哥饶、饶命！”
  陈伯劳姿态柔软，说罢，一双咳红的眼睛投向翠宝，“妻主救命，二哥要杀我！！”
  妻主是什么？
  二哥又是什么？
  他叫他二哥。
  二哥？
  师父不会背着他偷偷在外面和他娘以外的女子生孩子吧？！
  还是说，这是他一母同胞的兄弟？！
  霎时间，郑克寒被自己一连串的猜想震到体无完肤，下手把人提起来，里里外外地看。
  天气寒冷，从扬州赶回来没多久，风尘仆仆，陈伯劳薄涂脂粉，身穿上等紫绒云纹直身，外罩一套貂皮大毛，又在外头鬼祟吹了好一会的风，身比弱柳，对方还没用全力，他一身细皮嫩肉直喊疼。
  “别、别、二哥手劲忒大。”
  郑克寒：…………
  这软绵绵，面瓜一样的东西，会是自己的兄弟？
  郑克寒忽然觉得脑瓜比重伤那天还昏，不知呆了多久。恍惚中，被人猛地推开，一个踉跄撇到边上。
  “你听去多少？”
  翠宝快步上前。
  “妻主，我好怕！”陈伯劳如蒙大赦，呜呜啼哭着扑进她怀里，只差一厘，一只玉手把他肩头一捏一转，带离日思夜想的怀抱。
  他抬头一看，哀怨地喊了声：“大哥。”
  “一来别叫我大哥，二来你听了多少。”
  才去后院厨房快速查看一番的高献芝匆匆赶回来，扣住陈伯劳，将他带离翠宝。
  “听了多少……呃……”陈伯劳耸搭着吓白的脸，死死护住手里一对面人，“如果从插梨的法子开始听，这算多，还是少？”
  翠宝、高献芝交换眼神。
  “太多了，你得死。”
  翠宝道。
  “啊？哦——好——”陈伯劳泪眼婆娑，很快接受又有些不甘，“那年在扬州，多亏妻主药方为我续命。这条命，妻主要取走当然可以。只是还没能和你拜堂成亲，伯劳不想做个没名没分的野鬼。”
  郑克寒总算回过神，呵道：“这抹粉的妖怪到底是谁！”
  听壁角、想和翠宝拜堂成亲，光这两点他就想宰了他。
  偏生动手之前，总得搞清楚这人是谁。
  喊高献芝大哥，高家的？
  喊他二哥，师父的？
  师父和高家不会有什么吧？
  不行，不能动脑子。
  越想越吓人了。
  “都是一家人，大家共侍一妻，二哥怎么说我是妖怪。”
  陈伯劳瑟缩躲避，用高献芝来挡杀气，有点不服气。
  这位蓝眼珠的男人就是让他老二做不成，只能做老幺的人，相比之下，一看就是读书人的大哥显得温润许多。
  共侍一妻？
  “原来是这么个称兄道弟，我扒了你的皮！”
  郑克寒怒目横视，丢掉不趁手的小东西，摸向腰间作势就要抽刀。
  结果摸空。
  陈伯劳不合时宜，嗤的笑出声来，忙不迭捂嘴咳嗽，“我只有一条命，给了妻主再不能给别人。二哥，你流血了。”
  他指了指他脚下。
  郑克寒靴下一横血线，兴许是方才迅疾太过，脚踝上伤口绷开。翠宝皱眉，仰天倒抽了一口气。
  敲门声正是这时响起，四人皆是一顿。
  没有熟悉的鹧鸪声，走的也是前门，但翠宝不敢掉以轻心，忙给高献芝使眼色，让他将郑、陈两人推进书房，把门掩上。
  好不容易见房门关上，用院子里晒草药的笸箩盖住血迹，翠宝前去应门。
  门扇打开，一股浓浓苦气冲面而来。
  一连数十日苦药，将崔旭彻底腌入味，面色尚可，见到她的瞬间星目炯炯，像是暗夜里点了一支火把。
  只是嘶哑的嗓子还没完全恢复，说出来的两句话粗嘎难听。
  一句是：“还在就好。”
  一句是：“何必对我用毒？”