寧秀枫带着沧鹿族长角鎵九岁的那对双生兄妹往长野郡的流城走去，虽然祥华再三叮嘱他直奔长野郡的流城去找角鎵在异族的族人，但他心里始终尚存着一丝希望，总觉得角鎵和祥华随时都可能追上来，所以他们走得很慢，骑行了几日后才穿过虹色草海，来到了葒遥郡和长野郡的交界。
  精铭和华铭两兄妹告诉寧秀枫，长野郡因离幽州的两条主要水源溱江和浩鸣海的支流都较远，其主要城市都靠近西南方，而东北方则是大片大片的沙漠，在这片沙漠中就住着角鎵的族人，被称为异族，只是他们并不受幽州人的待见，少府派军大量驻守在沙漠边的小城，防止他们进入幽州。他们的父亲是差不多十载之前逃出来的，至于他怎么逃出来，为什么逃出来，角鎵从来没有提过，他也鲜少提及在异族时的生活。
  寧秀枫对这个作法始终不解：既然都是幽州人，大家都生活在一个地方，为什么还要分异族不异族的？况且沙漠不宜居住，更应该让他们迁往内地才是，像葒遥郡这么大片草海都没人居住，还不如给异族。
  可惜精铭和华铭都太小，他们沿途也没有遇到什么人，更不会有人可以解答他的问题。
  这天傍晚，寧秀枫打了两隻野鸡，摘了些果实，做成了晚餐，三人围在火边，一边啃着鸡肉，吃着果浆，一边聊天：
  “哥哥，我想听故事。”华铭是妹妹，自从他们往北走后，她偷偷哭了几次，都是哥哥精铭在安慰她，现在她习惯了些，也不那么爱哭了，但很爱跟哥哥撒姣。
  “想听什么故事？”
  “我想听天马的故事。”
  “好，我来给你讲天马的故事！”精铭将手上最后一块鸡肉塞到嘴里，舔了舔手指的酱汁，“从前有一隻小天马，它太小了，还没有长出翅膀，每次它看着大家飞上天，自己只能留在地上，就非常不开心，但是大家都说他还小，不能飞，但小天马不相信，它跑到悬崖边，想往下跳，看看自己是不是真的不能飞，结果……”
  华铭屏住呼吸：“它飞起来了吗？”
  “没有，它摔死了。”精铭道，“因为它不听大家的话。”
  寧秀枫有些无言，幽州小孩的睡前故事都这么现实吗？
  “我懂了，我一定要听大家的话。”华铭点点头。
  “还有一匹小天马，它听说沙漠中有一个叫乐园的地方，那里有大片大片的湖泊，有数之不尽的浆树丛，有高耸挺拔的绿林，可是它问了很多人，每个人都告诉它乐园只是一个传说，沙漠中并没有这样的地方，小天马不相信，它一直在寻找着乐园，但有一天它走在沙漠中迷了路，又饿又渴，就在它快要死的时候，听到了水声，小天马抬起头，竟看到了一大片蓝色的湖泊，它很高兴，从此在乐园中过上了无忧无虑的日子。”
  这个天马的设定好像并没有什么用吧？随便换成小猫小狗也都可以啊，天马的属性就这样被无视没问题吗？寧秀枫汗顏不已，而且这个故事跟刚刚那个不是矛盾的吗？究竟是要听大家的，还是不要听大家的？
  “我懂了，在任何时候都不要放弃希望。”华铭再次点头。
  “华铭最聪明了！”精铭开心地抱了妹妹一下。
  好吧，双生子的世界我不懂。寧秀枫在心里叹道，然后对他们说：“走了一天，你们也累了，好好休息吧，明天我们就能到长野郡了。”他只希望快点找到角鎵的族
  人，完成角鎵和祥华给他的託付，这样他才能尽快去皇都找蒙杺莯。
  两兄妹乖乖地鑽进了睡帐，寧秀枫一点睡意也没有，他走到旁边的一处空地上，开始用木棒练习祥华教他的剑法。
  在葒遥郡以畜牧为主，地广人稀，有时候走一天都见不到一个人，而且生长在这里的动物都非常温驯，都是体型较小的食草动物，他们走了这么多天没有遇到一点危险，也让寧秀枫感觉到这个世界的安祥与平和。只是毕竟不是现代社会，他的确需要一技傍身。
  寧秀枫刚练了一会儿，这时，黑暗中传来野兽的低吼，只是声音很小，应该是在很远的地方。之前听祥华说过草海中有野山狼出没，不过只要有火堆，它们是不会靠近的，但寧秀枫还是不放心，他往睡帐走去。
  刚走到睡帐想察看两兄妹的情况，突然，一个小脑袋从帐篷里鑽出，吓了他一跳，只见华铭揉着眼睛鑽了出来，对寧秀枫说：“秀枫哥哥，华铭想小解。”
  “好，我带你去。”寧秀枫牵起华铭的小手，两人离开了睡帐，丝毫没有发现在暗处，一张张血口正微张着，流出黏滑恶臭的唾液。
  寧秀枫将华铭带到了几十米远的一处矮树丛，“我就在你后面。”他知道华铭怕黑，不敢走远，只能退后几步，然后转过身，这时藉助睡帐前面火堆的光芒，他注意到不远处的草丛晃动着，而此时并没有风，他警惕地握紧了祥华留给他的一把配剑，就在他严阵以待时，华铭解好了：“秀枫哥哥。”她见他离开他已有十步之遥了，轻唤道。
  寧秀枫只得转身去牵华铭，就在他背过身的那一剎那，草丛闪出了两个黑影，鑽进了睡帐。
  寧秀枫牵着华铭刚走了两步，突然，一个黑影向他们扑了过来！寧秀枫本来就有所警觉，见有野兽扑向自己，左手一把抱住华铭保护她，同时右手对准那个黑影用力挥去！
  野兽还没来得及惨叫，短剑已将它的头削下！借助火堆微弱的光芒，寧秀枫看到那隻野兽的首级时，顿时身子僵直，头皮发麻——这根本不是什么野山狼！它比大型家犬大一些，但全身没有毛发，而它的头上竟没有眼睛！眼睛的部位全是平滑的血肉，下方是手指粗的鼻孔和一张已经裂到耳根，满是獠牙的大嘴，它的头上还有一掌来宽的大耳朵！ ！
  “啊！！”华铭也看到了这个怪物的头，吓得大叫起来。
  不等寧秀枫做出反应，精铭的惨叫划破天际：
  “啊————！！！”
  寧秀枫背脊一阵发冷，他望向睡帐的地方，只见好几隻没毛的怪物竟已经将睡帐中的精铭撕咬着拖出，而它们的大小不一，最大的竟有老虎那么大，最小的和狼狗一般。
  “哥哥！！”华铭尖叫着想衝过去，却被寧秀枫一把按住——这么多怪物，而自己离精铭还有二十多米的距离，肯定已经赶不及去救他了！ ！以他目前的能耐，若是他不顾一切地去救精铭，会无暇顾及华铭，而附近的怪兽绝不只这些，屇时她肯定死路一条。
  现在摆在寧秀枫面前只有两条路：要不让精铭一人死，要不让精铭和华铭两人都死！ ！
  “秀，秀枫哥哥，救，救我！！”精铭被这些怪物围在中间，它们的獠牙暴虐地在他身上撕咬出无数血口，全身各处的巨痛已经排山倒海地将他包围，他甚至能清晰地感觉到一隻怪物的尖爪剥开他的肚子。
  “哥哥！！哥哥——！！”华铭哭喊着想要奔过去，寧秀枫已经做出了判断。
  他一把抱起华铭，转身就跑，华铭在他身上踢打、撕心裂肺地哭喊着，泪水不断滚落她的眼眶，在被泪水模糊的视线中，她看到一隻怪物扯出了精铭血淋淋的肠子，另一隻则将他的手臂咬断拋到空中，有几个体型较小的怪物一跃而起，争抢着这只断臂，而精铭的哭喊声早已停止，没有了声息。
  寧秀枫奔至拴在一边的色鹿身边，色鹿已本能地感觉到了危险，狂躁地踢着腿，寧秀枫将华铭放在色鹿身上，自己翻身跃上鹿背，一剑砍断了拴住色鹿的绳子，色鹿向北边狂奔地逃命。
  突然，寧秀枫耳后生风，他骤然回首，只见一隻豺狼大小的怪兽正张开血盆大口扑向自己，若是寧秀枫闪开，怪兽势必会伤到他前方的华铭，而他们的距离太近，他又手握韁绳，已经来不及攻击。寧秀枫只能生生地挨了豺狼一抓——它的前爪在他后背狠狠地抓出三道斜斜的血痕，与此同时，寧秀枫的拳头已经挥过去，重重地打在它的头上，顿时肝脑涂地，怪兽倒在地上没有了声息，在他们身后追赶着他们的另外几隻怪兽停了下来，啃噬着它的尸体。寧秀枫狠狠抽打了色鹿一下，让它载着寧秀枫和华铭在夜色的掩护下，离开了这个可怖之地。
  不知跑了多远，寧秀枫只觉得后背火辣辣地痛，在骑行过程中，后背被怪兽所伤的地方鲜血不断浸出，不停地滴在色鹿的后腿上，华铭悲愴的哭声一直回盪在他的耳边，同时还有精铭那嘶心裂肺的哭喊呼救声不断响彻耳畔：“秀枫哥哥救我！”
  对不起，精铭，对不起，祥华、角鎵！是我辜负了你们！ ！想到自己竟然丢下那么小的孩子让他葬身兽腹，而毫无作为，寧秀枫的心比身上的伤还痛几千倍，他不敢想自己是不是有能力去救精铭，他知道在那一刻，他根本连救他的勇气和决心都没有，本能地带着华铭逃走了！
  原来我是这么卑鄙的人！寧秀枫只觉得眼眶一热，他已经不记得自己上一次哭是什么时候了，可是现在，除了无助地流泪外，他不知道自己还能做什么，也不知是因为血液流失太多，还是对自己太过失望，寧秀枫垂着头，意识几乎被挤出了他的大脑。
  华铭一直流泪不止，这时，她感觉到寧秀枫几乎整个人都靠在她身上，她擦乾眼泪，发现寧秀枫虽然手持韁绳，可是已经四肢无力，这时她才注意到色鹿的后腰及后腿上满是淋漓鲜血——全是寧秀枫的，最后那隻怪兽将他伤得不轻！
  “秀枫哥哥！秀枫哥哥！！”华铭使劲摇晃着寧秀枫。
  可是他没有了回应，只有他项上的黑曜石坠在隐隐发着光。
  “不要死，你不要死——”华铭落泪不止，她哭喊着，可是除了哭唤着他，她不知如何是好，哥哥被怪兽吃了，秀枫哥哥也快死了，爹爹和祥华哥哥不知在哪里，这个世界就只剩下她一个人了！ ！
  色鹿驼着身受重伤的寧秀枫和哭喊不止的华铭漫无目地的走着，越往北走，水源就越少，风沙也变得越来越大，不知何时，他们的前方只有一片黄色的沙尘，视线所及之处不到十米，就像处于尘暴的中心，看不到天，也看不到地，陪伴他们的只有这漫天飞舞的黄沙。
  这时，一个巨大身影的轮廓出现在他们前方，华铭揉揉已经哭红的眼睛，清了清已经沙哑的嗓子：“救命！！救命——！！”她用尽全身的力气嘶喊着。
  那个巨大的身影似乎听到了她的呼喊，一步一步走向她，身影的轮廓也越来越清楚，华铭抬头看着这个足有三米高的巨人，而他的左肩上还扛着一个老人，他正瞇着眼看着他们：“哎呀，怎么受了这么重的伤？瓜皮，快把他们带回城去。”
  “是—，寮—纹—大—人—”，瓜皮应着，一把将濒死的寧秀枫抓起，放在右肩上，然后牵着色鹿大跨步地往捷城奔去。