“什么？”
  如五雷灌顶一般，徐来根本不敢相信自己的耳朵，“你，你说什么？”
  心腹：“大人，皇上重重拿起，轻轻放下了啊！”
  怎么可能呢？
  不应该啊！
  徐来一屁股跌坐在椅子里，整个人都傻了，半晌，又跳起来道：
  “快，快去北司打听，不对，去王府，去王府打听，这里头肯定有内情。”
  “是！”
  心腹一走，徐来整个人瘫坐下去，只觉得胸口一阵憋闷。
  明明是十拿九稳的事情，怎么过了一个晚上，就天翻地覆了呢？
  “大人！”
  “你怎么又回来……”
  徐来话说到一半，看到心腹身后跟着一人，忙起身相迎。
  那人冲徐来恭恭敬敬地行了个礼，从怀里掏出个帖子递过去。
  “徐大人，王爷晚上在府中宴请，请徐大人过来喝杯薄酒。”
  “是，是，一定到，一定到！”
  徐来接过帖子，心中忐忑，自己没替王爷把事儿办成，没把张家拉下水，这宴怕……
  不是好宴啊！
  “王爷还有一句话，要小的捎给徐大人。”
  “请说，请说！”
  “八十记板子，可死，可残，可伤……”
  徐来心头一跳，“王爷的意思是？”
  那人冷冷回了他一个字：
  “死！”
  ……
  北司。
  正堂。
  上首端坐着两人，分别是老御史陆时，大太监严如贤。
  下首坐着的是刑部侍郎徐来和北司老大蔡四。
  正堂中间，摆着一副刑具，刑具左右站着两人，这两人俱是身材魁梧，人高马大。
  静等片刻后，季陵川被人架进来。
  陆时与严如贤对视一眼后，沉沉开口，“季陵川，行刑前你可有话要说？”
  季陵川惨白着一张脸，低垂着头，一副魂不在身上的样子。
  陆时一拍惊堂木，“季陵川，八十板子下去，你这条命是死是活全看老天爷，还不趁着此刻留几句话下来？”
  季陵川抬起头，看了陆时一眼，然后轻轻一摇头，又闭上了眼睛。
  陆时面上波澜不兴，心中却大为震撼，这人脸上竟是什么表情也没有，像是存了死志啊！
  严如贤咳嗽一声，“陆大人，时辰已经差不多了吧！”
  “嗯！”
  陆时目光一沉，“来人，行刑！”
  “是！”
  左右两人举起杖板便打。
  一时间，沉沉的杖击声响起。
  不过十几下的功夫，季陵川灰色的衣衫上已被血色染湿，他五官扭曲，却死死的咬着牙关，一声不吭。
  蔡四看得心头大骇，锋利的目光扫过行刑的两人，又扫了眼身旁的徐来，脸色渐渐阴沉下来。
  行刑打板子是非常有讲究的：
  一种是雷声大，雨点小，听上去啪啪啪，实际上力道都收着呢；
  另一种是雷声大，雨点也大，每一板都是实打实的，不掺水分。
  他已经答应了谢三爷，无论如何要保下季陵川的一条命，因此特意叮嘱下头的人，板子打起来有点数，却不曾想……
  一个个的，手可伸得够长啊！
  徐来此刻眼观鼻，鼻观心，心里正乐着。
  权势和银子可真是个好东西，前者能让人屈服，后者能让人卖力。
  蔡四啊蔡四，众目睽睽之下，你竟然还想着要保季陵川一条烂命，也得先看看王爷答应不答应？
  季陵川今日必死无疑！
  “三十，三十一……”
  “咔哒！”
  满座皆惊。
  这是季陵川胫骨被打断的声音。
  三十下将胫骨打断，陆时与严如贤对视一眼。
  陆时心想：难不成，皇上还是要季陵川死？
  严如贤心想：这姓季的哼都不哼一声，还真是个硬骨头，也难怪一个人硬生生把事情都扛了下来。
  第181章 孤儿
  季陵川是硬骨头吗？
  不是。
  比起化念解魔时那些锥心刺骨的痛，此刻皮肉之苦对他来说，已经不算什么了。
  他反倒觉得每打一记板子，浑身的罪孽就轻了一点，说不出的畅快。
  他突然想起很久以前的一件小事。
  季府三爷呱呱落地，佣人都说三爷的鼻子眼睛长得像他。
  他心中好奇，便偷偷去了她院里。
  那是个夏日的午后。
  丫鬟婆子都在阴凉处打瞌睡，他径直走到里屋，唤了一声“姨娘。”
  她蹭的一下站起来，有些手足无措地看着他。
  “我来看看三弟！”
  “那……那跟我来！”
  他跟着她走进里间，见到了摇篮里的三弟，不由的嘟囔，“哪里像啊，一点都不像，他丑死了。”
  她眉眼笑开了，“大爷你把手指伸到他手里，看看他会不会拽住你。”
  “我会不会弄伤他？”
  “不会。”
  于是，他伸出手指，小心翼翼地塞过去。
  婴儿似乎察觉到了，小手突然用力的握住了他的，他吓了一跳，“好大的劲儿！”
  “大爷小时候也喜欢握着别人的手指，握得可紧了，都不肯松开，劲比这个还大。”
  他抬头，“你怎么知道？”
  “我听太太说的。”
  她笑道：“大爷把手指抽出来吧。”
  他抽了几下，没抽动，“罢罢罢，让他再握一会吧！”
  她又笑，目光轻柔。
  他趴着摇篮坐下，一阵困意袭来，眼皮很重，“我打个盹，一会三弟松开了，你叫醒我。”
  “好。”
  窗外，知了在叫。
  他和她不过半臂距离，她身上有很淡很淡的奶香味，熏得他更困了。
  迷迷糊糊中，有微风吹过来，接着，他听到轻轻一声。
  “儿子，热不热，娘给你扇扇！”
  悔恨的眼泪，从季陵川的眼角落下来，剧烈的疼痛中，他最后睁了下眼睛。
  堂外淡青色的天，微醺的风，裴家父子正勾着头，一脸担心地看他……
  就这样死了吧。
  这个结局，于他来说是最好的，否则漫漫余生，他要向何人愧疚，又向何人去忏悔。
  板子啪啪落下，在剧烈的疼痛中，季陵川缓缓闭上了眼睛，坦然赴死。
  不知道过了多久，在一片混沌中，有脚步向他走来，冰凉的手指轻轻戳上了他的额头。