邓布利多缄默着，那颗缜密的大脑显而易见在思索伏地魔背后的意图。
  另外任职期间，我可以给你一个小小的承诺：不对霍格沃茨的在校学生出手。
  邓布利多缓慢地眨了一下眼睛，拿什么保证？
  由你保证。伏地魔说，这不是我的义务，邓布利多。你才是需要保证他们不因为触犯我而倒霉的人。非要说的话，我的保证就是让你活着。
  他展开双手，似笑非笑地说：没什么比这个更保险了，是不是？
  邓布利多又陷入一段新的沉默。
  你很幸运，邓布利多。我现在的耐心好了很多，愿意浪费点时间等你想清楚。不过最好别太久，一个黑魔王的仁慈总是稀少的。
  伏地魔在指尖轻点着魔杖。
  或许你更愿意我现在放个黑魔标记出去，等明天所有的报纸登满你和在逃食死徒勾结制造恐慌的阴谋论，在学生家长和董事会的恐慌和愤怒中被赶下台，然后用尽最后的力气给你的救世主和小凤凰们安排好后路，干净利落地死于我的诅咒，结束你光辉伟大的一生。
  他嘲讽地笑了一声：想想那个画面，虽然一如既往地令我作呕，不过你不合作的话，我只能帮你达成了。
  邓布利多意识到他是真的有备而来，而且势在必得。
  死亡并不重要。重要的是即使死亡，要布置好打败伏地魔的计划也需要时间。而且越多越好。
  他并不赞同伏地魔所说的话，活着并不是唯一能让人发挥价值的时候，有时候死亡更能产生超乎想象的巨大作用。
  但那也需要合适的时机。
  伏地魔肯延缓他的死亡彻底超乎了邓布利多的预料，这绝不符合他一贯的风格：给予敌人机会。
  他当然明白这个机会不是白来的：一旦伏地魔进入霍格沃茨，他就不得不分出大量精力用来防范他近距离的危害，急剧增加的接触机会更会使他的计划有曝光的风险。可以说，这是一个隐形的牵制策略。
  但反过来，他也可以借此观察伏地魔的企图和秘密，尤其是有关魂器数目和下落的线索由于斯拉格霍恩不相信伏地魔已经回归，至今都不肯向他透露半点情报，邓布利多的调查已经陷入僵局有一段时间了。
  他从半月形的镜片后面审视伏地魔，心里已经有了计议。
  还有一个问题。邓布利多说，尽管我会竭尽全力保证每一个学生的安全，但我仍然希望你能主动和哈利保持距离。
  伏地魔轻轻笑了：你拿什么来希望呢，邓布利多？
  邓布利多从焦黑的手指上取下那枚丑陋的金戒指，指节因为疼痛而微微颤抖，但他的表情很平静。
  伏地魔脸上的闲适消失了。他知道邓布利多不会在这个节骨眼上惹怒他，但仍然冷漠地审视着那枚戒指。
  这枚戒指虽然你并不陌生，但我想你并不清楚它真正的含义。邓布利多说，远离哈利，放了阿不福思，我可以告诉你戒指的秘密。
  两个条件，换一个秘密。伏地魔怪异地讽刺，你觉得我会答应？
  邓布利多轻声说：我们心知肚明，你对哈利不像以前那么充满敌意了；阿不福思被审问很久了，能问出来的也都问出来了。这两个条件对你来说其实无关痛痒。但你一直不知道冈特家族流传至今的戒指的价值，这个秘密才是你值得关心的。
  伏地魔不带感情地说：我仍然有许多办法从你手上拿回它，自己研究。
  邓布利多只是说：你说的对，在我死后。
  他们平静地对视了片刻，办公室里静悄悄地。原本逃出去的画像又潜了回来，各自扒在画框边缘窥探。所有人大气不敢喘一口，仿佛随时会打破暴风雨前的宁静。
  我可以放了阿不福思，保证他的生活恢复平静。伏地魔轻柔地说，还可以隐藏身份，最大限度地降低可能对霍格沃茨造成的恐慌。但是，如何对待哈利波特，只会由我自己决定。
  他顿了顿，又道：至于戒指，你必须归还，因为缓解诅咒会用到它。除此之外，我的日记也要一并交出来。别假装我们还可以平等地谈判，邓布利多，你戴上戒指的那一刻，就已经失去了和我正面对抗的能力。
  第81章
  伏地魔的目的并非仅仅是为了接近哈利或者牵制邓布利多,虽然这两者也是很有价值的目标，但真正需要长期滞留霍格沃茨的原因是图书馆丰富的藏书和霍格沃茨清净安逸的研究环境。
  麻瓜时刻的研究陷入瓶颈已经很久了，虽然有了哈利作为一举数得的解决办法，但它始终是悬在头顶的达摩克利斯之剑,必须早日解决。
  伏地魔做了充分的准备前来，邓布利多的妥协完全在预料之中。尽管如此，胜利真实到手的感觉仍然无与伦比。
  邓布利多拿出了霍格沃茨的魔法契约，每个城堡的教职人员都会签署这样的合约,连校长也不例外，以此来赋予和约束他们的权限。
  我想你应该不陌生这一套流程。邓布利多不愠不火地说,五年前你也经历过。
  他无疑在提醒伏地魔附身奇洛教授时期的旧事。显而易见地,那对当事人来说并不是什么愉快的回忆。
  这样也没能毁掉伏地魔压倒性的好心情。最后离开校长办公室的时候，大获全胜的愉悦感始终伴随着他。
  哈利的短信更是为之增砖添瓦。
  他的礼物是早就安排好的在今天的交锋里还顺手用了一下的阿不福思的自由。
  本想直接告诉哈利，但看到他误会马尔福家的礼物,忽然就不想说了。
  他登上天文塔的楼顶，望着沉入夜色的霍格沃茨,久违的回忆涌来。
  霍格沃茨是他鲜少愿意回顾的过往。那并非代表他在这里获得了多少温情和感动。相反,身为一个斯莱特林，他必须学会察言观色和虚与委蛇,在险恶而拙劣的勾心斗角里谋取自己的利益。
  这一切毫无温情可言,却恰恰使他着迷。
  再次回来，他将会有截然不同的生活。不仅因为身份地位的改变,更是因为目标的转移,还因为有了额外吸引他的人。
  很难说究竟是什么决定了那份吸引。
  对所谓的真善美、爱和伟大诸如此类的正面情感,他既无渴求，也不欣赏。但哈利就是从灵魂到血液、从肉体到命运都和他深深纠缠在一起。甚至其中的每项联系都他亲手种下的，哈利波特只是它们发展的果实。
  一切如此自然地发生了。而他竟然在烦恼之余，不断地感到新鲜的趣味。
  事到如今，他已经不会费力去思考是否正确黑魔王的字典里就没有正确这个词只会计划如何夺取。
  星光在头顶盛放，禁林吹来的风里有树叶的沙沙声，草场和黒湖在月色下波光粼粼。
  他在塔顶吹了一会儿风，思绪从哈利的毕业志向飘到麻瓜的知识技术。不知不觉间，许多临时起意的事情变得越来越重要了。
  ＃
  过了两天，哈利从小天狼星那里得知了自己的生日礼物。
  哈利！阿不福思得救了！
  小天狼星一大早通过壁炉来陋居探望。
  韦斯莱夫人刚刚做好早餐，这个大新闻立即吸引了餐桌上的所有人。
  怎么做到的？芙蓉用带着口音的英语轻声问道，我记得比尔告诉我他是被神秘人亲自抓走的。
  他们坐在饭桌上，比尔和韦斯莱先生已经出门上班了，芙蓉的实习要等到下午才去，所以和大家一起吃早餐。
  金妮拉着赫敏坐到离她最远的位置，罗恩和哈利不得不挨着她，小天狼星坐在对面，韦斯莱夫人则声称已经在厨房解决了早餐，不肯上桌。
  小天狼星用检视的目光锁定哈利。
  我不知道具体情况，但是邓布利多说是食死徒那边放的人。阿不福思的说法是哈利救了他。
  所有人的目光集中到哈利身上，好像他突然变成了一颗发光的仙人掌。
  哈利！赫敏叫道。又是震惊又是担心。
  怎么回事，哈利？小天狼星问，阿不福思说不了，邓布利多都不清楚情况
  说不了是什么意思？罗恩问。
  他被施了高深的保密魔法，什么都说不了。小天狼星严肃地说，但是却能说出哈利救了他，说明这件事不在保密范围，伏地魔不知道它！
  陋居被一阵静谧的颤栗刮过。
  哈利有点坐立不安：我我也不不太能说
  他的声音弱下去，尤其在众人陷入对某个名字的恐惧时，说这句话简直像是犯罪一样。
  小天狼星失望道：果然阿不福思也这么说。
  哈利暗松一口气，不明白伏地魔为什么要这么做。显然，阿不福思的说辞得到了他的许可。但德拉科的掩护不可能达到救出阿不福思的地步，再这样下去就要纸包不住火了
  在哈利心事重重的时候，赫敏收到了猫头鹰送来的四份报纸。
  她刚展开扫了一眼，就惊呼出声：已经登报了！
  小天狼星并不意外地说道：昨天刚接受的采访，阿不福思对记者亲口说是哈利救了他。
  什、什么？哈利紧张道，可是这个不能说
  放心。小天狼星安抚道，邓布利多和我们讨论过，这样的报道效果最好。你不用对记者说任何事，哈利，只要躲着他们就成，我们会帮你。
  韦斯莱夫人立马表示了支持，其他人纷纷附和。韦斯莱一家从认识哈利那天起就很自觉地为他遮挡窥探，保护隐私。
  哈利只能感激地看着他们。
  你开学的东西买了吗，哈利？小天狼星提醒道，要尽快了。报道出来以后，你会被集中关心一段时间。
  这个时候，大家还不明白这句话的真正意义。
  直到韦斯莱先生差点被记者尾随移行回家，韦斯莱夫人给他和比尔专门制作了直通客厅的门钥匙。
  他们想知道哈利的假期动向。比尔解释道，但不知道他在哪。只好想办法找他的好朋友，我的弟弟问。
  罗恩张大嘴巴，指着自己，不敢置信：我？他看向一旁，他们找我？
  芙蓉笑道：难道你不是哈利的好朋友？
  罗恩看着她，结巴道：我，我是。只是没想到这种关注也能轮到我
  赫敏忽然站起来：我要去预习功课了。她瞪了罗恩一眼，哈利已经开始看新的黑魔法防御术课本《魔法的秩序》了！
  登登地上楼去了。
  哈利确实已经开始看新买的课本了。由于记者的集中关心，最近他根本出不了门，连骑扫帚都被韦斯莱夫人限制在院子围栏里，因为她已经不止一次地发现有信风鸽啄食陋居的栅栏了。
  那是一种通过啄穿木头而采集风声的魔法生物，许多报社专门豢养用来收集情报。
  新闻界对哈利的关注爆发是有原因的。
  当初猪头酒吧的劫掠案直接引发了几场群情激愤的民众游/行，魔法部不得不公布了阿兹卡班越狱事件以来逮捕归案的逃犯清单。
  近百人的名录暂时平息了众怒，但从另一个角度提醒了民众剩余的在逃犯数目；劫掠案里隐隐显露出端倪的逃犯组织尽管没有官方声明，但不少人已经相信是食死徒也非常令人恐慌。
  可以说，巫师界一度到达人人自危的境地。这种情况下，阿不福思的安然归来就显得尤为振奋人心。
  记者一遍遍地想从他嘴巴里挖出事情的经过，最后把人逼得弃店隐居，也只得到了施救人是哈利波特的情报。
  一时间，哈利重新成为最炙手可热的讨论对象。人们忽然注意到他参与了阿兹卡班的战斗，从最开始就奋斗在抗击黑巫师的前线，年纪轻轻就赢得了三强争霸赛冠军，还有人挖出了他的守护神，目击者宣称见过它驱散霍格莫德的摄魂怪，如今甚至秘密营救了惨遭劫掠的霍格莫德酒吧老板，简直是一颗冉冉升起的救世之星。
  他们选择性地忽视他曾最早宣称黑魔王的回归，也突然忘记了曾经污蔑他已经被邓布利多洗脑成冲动神经质的敏感少年。现在他们想为自己的恐惧寻找一个神秘有力的庇护者，邓布利多太过熟悉，而少年救世主才刚刚开始崭露头角，象征和代表了无限的可能。
  这是你的礼物吗？
  开学前的最后一次约会，哈利特意带来了一份《魔法日报》，它是最早刊登阿不福思得救的报纸。
  他们正坐在高级公寓的客厅里，伏地魔接过报纸，连标题都没扫一眼就扔到一边，极低地哼了一声：便宜了邓布利多。
  哈利没忍住窃笑了一下，却被按倒在沙发上。
  瑰丽的红眸强烈地注视着他。
  我假设你知道，黑魔王不喜欢做慈善是时候取得我的回报了。
  哈利眨眨眼，目光向下，落到了那片柔软的嘴唇上。
  第82章
  不知是不是错觉,哈利觉得今天的伏地魔有些不一样。
  他假装自己已经睡着了才赶过来，因为赫敏和罗恩没法在越发严格的韦斯莱夫人那里替他掩护一整顿晚餐了。他们因此错过了晚餐，只能在沙发上互相依偎着聊天
  互相依偎，这个姿势首先就不太正常。
  不是说哈利不喜欢,而是正常情况下，伏地魔似乎很少和他进行无意义的肢体接触。
  他们聊天的时候，也往往是相对而坐，不算动情时的吻和拥抱,中间一般都隔着餐桌或者茶几。可今天伏地魔主动坐到他身边了，连一点基本的私人空间都没保留,哈利基本是无意识地靠上他的肩的。
  皮肤接触到衣料的时候,哈利才惊觉他们已经靠得如此之近。
  他微微僵住，某一刻觉得自己会被推开，或者对方主动撤离。