云清抬头，便见贺池站在自己身前，表情认真、动作有些笨拙地给自己系披风的系带。
  贺池刚才离开时顺手抓了一件披风拿在手里，此时见云清有些发抖才想起来，立即抖开给他披上。
  系好带子后，贺池抬眼对上云清的视线，不太熟练地安慰道：“别难过了，本王给你出气。”
  有些寒凉的夜风被披风阻挡在外，身体温暖起来的同时，心也被温水细密地包裹起来，慢慢回暖。
  云清笑得很开心：“那我便等着王爷帮我出气。”
  ——
  顺天府位于京城元吾街，街上往来的行人商贩无数，极为热闹。
  府门前的区域却是极清净的，寻常百姓从来不敢踏足。
  这日，一对穿着体面的中年夫妻却走进了“禁区”。
  守在门口的衙役正想出声呵斥，便见那中年妇人猛地上前几步来到鸣冤鼓前，拿起鼓槌便开始用力敲击起来。
  “咚——咚——”
  沉重的鼓点敲击在众人耳膜，行人纷纷停住了脚步看过去。
  天子脚下，治安极好，众人都已经想不起上一次听到鼓响是什么时候了。
  看这架势，怕是要有大案了。
  第20章 离京
  顺天府。
  府尹汪元岭有些发愁。
  昨日有对从沃州来的夫妻到顺天府击鼓鸣冤，称自己家的小儿子来京城赶考无故失踪，到现在已经快一个月还遍寻不到踪迹，不知是生是死。
  得知他家书童在自家小少爷刚失踪时便递过状纸，汪元岭连夜让人翻找出一月前的案卷，又叫了当时经手这桩案子的通判前来问话。
  通判回忆道：“下官还记得这桩案子，当时下官询问书童他家少爷是否和人结仇，书童很肯定地说没有，下官派出了十数名衙役走访了他们住的那条巷子，却一无所获，一丝线索都没有，实在是让人摸不着头脑，案件便一直这么放着，悬而未决。”
  汪元岭一听便皱起了眉，这种失踪案，当时没有问出线索破案，现在一个多月过去了，周围人的记忆都模糊了，勘破的可能性实在是低。
  汪元岭将推官和两名办案经验丰富的通判叫到书房，让众人一起研究，三人正辩得激烈，张捕头大步跑了进来，语气急促：“大人，有人报案，城郊发现了一具尸体。”
  汪元岭蹙了蹙眉，果然，捕快紧接着道：“死者是一名年轻男子，据描述，和昨日来报案失踪的那名小公子有些相像。”
  中年夫妻带着书童前来认尸，妇人当场便哭晕在衙门。
  因为击鼓鸣冤的事，关注这件案子的百姓不少，现在有了最新进展，很快便在民间传开了。
  失踪案变成了命案，死的还是名赴京赶考的举子，消息传播的速度比汪元岭预想中还快，他立即组织了不少人手一起破案。
  之前破失踪案时一无所获，众人都做好了打一场硬仗的准备，终究是人多力量大，仵作从尸体上找到的线索帮了大忙，他们也找到了之前遗漏的目击者，很快就取得了突破性进展。
  汪元岭看着呈上来的调查结果愁得头发都快掉光了，本以为只是一场普通的失踪案，却怎么也没想到竟然会牵扯到恒王府。
  他能坐上顺天府尹这个位置，自然精通左右逢源之术，汪元岭想了想，写了封拜帖送到恒王府，打算探探情况，顺便和那位通个气儿。
  可派去送拜帖的下人却很快带来了恒王养病谢客的消息。
  距离认尸那天已经过去了十日，那对夫妻天天到衙门口哭，这日也不知从何处得到的消息，说他们已经找到了凶手，硬是想进衙门求见，被衙役拦住后便坐在门口，举着状纸喊冤。
  妇人本也是个体面人，可如今白发人送黑发人，这么出息的小儿子，无端被人虐杀抛尸荒野，哪家父母能受得了？
  门口看热闹的百姓越来越多，众人议论纷纷，有同情两人出言安慰的，也有分析杀人凶手身份的，汪元岭一个头两个大，立刻调了衙役把人驱散，却还是没想好这事究竟如何处理。
  不等他想出解决方案，便有御史直接在早朝上参了他一本。
  “皇上，臣要弹劾汪大人办案不力，致使举子被虐杀一案闹得人心惶惶，现在已经有传言说他是知道科举舞弊的秘密才被杀害，科举之事关乎国本，事态如此严重，汪大人却拖着迟迟不破案，其心可诛。”
  承安帝看向汪元岭，“还有这事？”
  汪大人额上的冷汗瞬间便下来了，他立即跪下应道：“皇上，并非是微臣拖着不破案，事关皇子，微臣不得不谨慎一些啊。”
  他也顾不得许多，再瞒下去说不定便要被治一个同谋之罪，只能把调查结果详细地在朝堂上说了出来。
  汪元岭话音落下，一殿寂静。
  众人或多或少都有所耳闻，贺源比起女色更爱男色，府中便有不少男宠，这件事本也可以算得上是风流逸事，不会有人过多置喙，可若是真的强掠考生入府，还把人弄死了……
  大臣们眼观鼻鼻观心，此事掺和不得。
  苏裕悯却是坐不住了，出列行礼道：“皇上，此事恐怕是有人陷害啊，恒王性子纯善，绝对不会做出这样的事。”
  承安帝淡淡地瞥了他一眼：“是不是有人陷害一查便知，来人！宣恒王。”
  苏裕悯眉心一跳，事发突然，他就是想做些什么也来不及了。
  ——
  贺源那日被贺池揍了一顿，虽然外表看不出什么，内里却全是伤，稍微动一动都疼得一身冷汗，他不得不谎称受了风寒在家养伤。
  贺源恨得牙痒，却也不敢告状，只能吃下这个闷亏。
  贺泓已经离京，许多人转投到他名下，他从未觉得储位离自己这么近过，几乎已经是唾手可得。他咬牙切齿地想着，等自己登基，一定要第一个弄死贺池。
  王府总管突然来通报消息，贺泓身子不爽利，心情也十分烦躁，不耐烦地问道：“什么事？”
  “王爷，皇上宣您即刻进宫。”
  贺源不敢耽搁，连忙撑着身子入宫，早朝已经散了，他随着内侍来到御书房，还没来得及和候在门口满脸焦急的苏裕悯说上话，便被传了进去。
  贺源忍着疼跪下行礼：“不知父皇宣召儿臣所为何事？”
  承安帝扔了本折子到他面前：“自己看看你做的好事。”
  贺源不明所以，捡起折子打开，看到一半脸色就变了。
  这件事怎么会出纰漏？之前都没事的……到底他还记得是在御前，连忙磕头道：“父皇，儿臣冤枉啊，儿臣没做过。”
  承安帝光看他的表情便已经明白了几分：“朕已经派人去审三喜和刘九了，你确定你没做吗？”
  语气虽然淡然，落在贺源的心间却恍若惊雷。
  贺源瞬间慌了，这件事发生得太快，根本没给他反应的时间，他权衡再三，终究是哭着跪下认错：“父皇，儿臣错了，您听儿臣解释，儿臣不是故意的，是他想跟着我……”
  承安帝闭了闭眼，语气里透露出浓浓的疲倦：“滚回你的王府去，从今日起，没有朕的允许休得踏出王府一步。”
  贺源愣愣地瘫坐在地上，追悔莫及。
  ——
  考生被杀害一案最终以两个王府家仆被斩首告终，对外的说法是两名家仆贪图公子钱财，见他独自进京无依无靠，便起了歹心。
  歹徒伏诛，夫妻两人买了棺材，带着小儿子回了家乡。
  百姓们很是唏嘘了几日，当然不信的人是有的，却也不敢拿到台面上说。
  大臣们则是心照不宣。
  贺源被禁足，门庭若市的恒王府冷清下来，贺澜一时之间反而成了最大的赢家。
  云清听着外界的消息，躺在躺椅上发呆。
  贺池在从宫中回来的那天就告诉了云清他的计划，现在一切如他们预期的那样发生了。
  贺源的气焰被打压下去，等他解除禁足，贺澜的势力肯定早已今非昔比，到时两人势均力敌，相互制衡，一时之间必然难以斗出胜负，那他们在封地默默发展的时间便会多了许多。
  可害死少年的罪魁祸首却只被罚了禁足。
  云清相信少年的父母未必不怀疑，可那是皇家，他们能怎么办呢？
  “少爷，你说要出手的铺子和田庄，有好几家人出价，你看看。”
  阿舒欢快地跑进来，他现在不用每天陪着云清读书，反而是经常出去帮云清办事。他知道他家少爷在王府过得不错，便也一扫之前在伯府愁眉苦脸的状态，重新变得活泼起来。
  云清收回思绪，坐起身接过阿舒手里的册子。
  这几个铺子都是云家还回来的嫁妆里的东西，当初黎月笙跟着云肃从江南来到京城，便把原来在江南的产业卖了，到京城重新置办。
  这些都是黎家人出手帮忙置办的，自然都是极赚钱的产业，挂出去之后便有不少人抢着要。
  云清一目十行地看完，起身道：“走吧，我去跟他们亲自谈谈。”
  ——
  王府产业众多，还有仆人要安置，元福公公一连半个月都忙得脚不沾地，终于赶在五月过半时收拾好了行李。
  五月十八，贺池携云清进宫拜别皇帝，之后又分别去了妃园寝和程家陵园祭拜。
  五月十九，瑞王携家眷离京，前往封地——宁州。
  第21章 金蜀黍
  “少爷少爷，我看到码头了，我们马上就到沃阳了！”
  云清本来神色恹恹地歪在榻上看书，听到阿舒的话之后精神一振，放下书起身走出了船舱，来到了甲板上。
  从京城到宁州最快最便捷的方式便是先从京城到轩州，然后取水路到沃州，再从沃州转成陆路到宁州。
  他们已经走的是最近的一条路了，饶是如此，进入沃州地界时也已经到了六月下旬，又行了两日才到沃州首府沃阳。
  天气炎热，船行在运河上也觉不出凉爽来，云清怕热，哪怕是穿着最凉爽透气的天丝缎也觉得难受，恨不得把衣服的胳膊腿儿全剪了。
  此时他却顾不上烈日炙烤了，经历了将近一个月的航程，他现在对陆地的渴望到达了顶峰。
  贺池已经在甲板上了，听到身后的动静，他扭头看向云清，这段时日两人朝夕相处，倒是比之前熟稔了许多。
  “王爷。”云清笑着打招呼，“听阿舒说我们快到沃阳了。”
  “嗯。”贺池伸手指向前方，“那就是沃州最大的码头，沃阳码头。”
  云清顺着他指的方向看过去，就见前方的河面极其宽阔，停了许多船只，喧杂的吆喝声隐隐约约地从远处传来——是力工卸货的号子声。
  云清感慨道：“码头这么繁忙，难怪沃州富庶。”
  运河经过沃州的河段很长，因此沃州境内码头很多，来往贸易繁荣，是南方这几个州里最富庶的一个。
  贺池点了点头：“沃州知州石启晟，为人圆滑，能力却不错，将沃州治理得很好。”