纸一大半送到方城去了, 因许多愿意留下的流民, 还有新兵家人，都安置在了那里。另一些内乡、南阳、穰县三地分了。
  此次能否安稳度过冬天，被叶碎金定作了对四地官员的考察。
  看到叶家堡——现在又叫邓州节度使府下达的行文，里面一条条列出来的要求，穰县县令都觉得头疼：“她一个女人家，怎么这么会做官？”
  原以为这女人虽凶狠，但公事上必然生疏好糊弄。不想她简直仿佛混过官场的老油子一样，件件事都能想到，直接先堵死了官油子们可能偷奸耍滑的地方。
  这一批纸，若有剩余，也不是不可以分给百姓们糊窗子。但叶碎金费心搞来，首先一个必须保证流民过冬。
  叶家堡先试着做了成品出来，估算一个成年男子体格做一件足以挡风御寒厚度的制衣所需的量。
  以这个数据为基准，按户发放。
  方城是最顺畅的。
  因为方城当初就经历过一场大清洗，如今占多半的人口都是后来用流民填进去的。当时便做好了登记，邻里连坐互保。记录清晰，有事的时候便好办事。
  麻烦的是其他三地还流散的无家可归之人，这就需要大量的人手来做文书工作。
  光靠三县的刀笔吏是不够的，其实是可以雇佣一些读书人的，毕竟各地都有读书人。但叶碎金把家族里的少年子弟都发动了去，凡识字的，都去做事。
  便年纪还小不太能做事的，也鼓励跟着去看看。
  虽也付一些微薄报酬给少年们做零花钱，但也有殷实族人不乐意去的。
  叶碎金也不强求。
  但眼明心亮的族人更多：“去，得去。”
  “现在孩子小，跟着六娘做小事。”
  “以后孩子大了，有经验了，就可以跟着六娘做大事了。”
  “看看忠远堂的六郎！如今都是县太爷了！”
  少年们自己倒是非常踊跃。甚至一些女孩子也跃跃欲试打，不过大多数女孩子都被爹娘给摁住了。
  十一娘就被摁住了。
  因十一娘更大些，正在说亲，她爹娘是不许她在这个时候乱来的。
  可十二娘谁也摁不住。她是叶四叔老来幺女，本就受宠，无法无天。
  叶四叔气得脱了鞋子要抽她。
  小受大走，十二娘撒丫子就跑，一边跑还一边骂：“我哥他们都敢杀人，你怎地不说！六姐姐天天住军营，你咋不敢说！凭啥只说我！”
  叶四叔叫她噎住。
  他娘的！谁敢说叶碎金啊！
  三郎咳一声，挡过去：“爹，其实没多大事。咱叶家女儿本就不该是那弱柳扶风的性子。”
  五郎拼命给十二娘打手势，让她赶紧溜，从另一边挡住：“就是啊。多学学六姐有什么不好。六姐小日子多滋润，六姐夫在六姐面前可敢说个不字？”
  叶四叔被俩壮实儿子挡住，扒拉不过去，气道：“你看她现在是个啥样子！”
  三郎道：“女儿家泼辣些，总胜过软弱可欺，将来在夫家受气。”
  五郎更直接道：“你想想三娘。”
  三娘是他们的堂姐妹，七郎的亲姐姐，性子被养得怯懦，在夫家过得不好。
  有一回七郎出去打猎，路过姐姐夫家，顺便去看望一下，哪知道看到三娘半边脸都肿着。情急一扯她手臂，她疼得哎哟直叫。原来手臂上被打得淤青了。
  耳光是婆婆扇的，手臂是夫婿打得。
  七郎当年年纪小，当场暴跳就要去打姐夫，被三娘死活拦住。
  七郎气不过，回家来告诉了家人，爹娘却只说“会跟她男人说说，动手轻点”。
  七郎要气死了，告诉了六姐叶碎金，叶碎金年纪小小，马鞭一甩，带着一群族兄弟和家丁就冲过去了。
  对方也是门当户对的人家，看这架势忙也忙招了家丁出来。
  一群人在叶碎金的指挥下叮咣五四地把对方给爆捶了一顿，三娘的夫婿被几个舅子揍得鼻青脸肿。
  三娘却反倒哭哭啼啼，责备叶碎金和兄弟们不该多事，拼力护着夫婿。
  气得叶碎金说：“那以后我们不管你！”
  回去后，三娘七郎的母亲还找叶碎金的父亲告叶碎金的状：“三娘好好的贤良名声，都叫她毁了。”
  七郎因此在兄弟间抬不起头来。
  第二年，三娘难产而亡。
  后来从陪嫁丫头嘴里才知道，因为叶家子弟之前揍了三娘夫婿，三娘孕期被夫家苛待，身子一直不好，才没挺过来。
  叶碎金虽说过“不管你”，终究咽不下这口气。
  她对她爹说：“别拦我，谁敢拦我！我要掀了他们家的屋顶！”
  长辈们心里也有气，这一次就默许了。叶碎金再一次带着兄弟们打上了门，这一次连老虔婆也打了。
  “我敬你是个长辈，你却老而无德！”叶碎金正手反手扇了老太婆几个耳光，啐了她一脸。
  还把三娘的嫁妆都拉了回来。
  这一次，三娘的母亲没再告状。
  备了厚厚的礼，悄悄送到二房。
  “只想着女儿家名声好，好嫁。又想着夫妻床头吵架床尾和，万想不到他家是这样恶毒人家。可怜我的三娘……”她早后悔了，掩面痛哭，“三娘若有六娘一分厉害，也不至于孕期里受这样的错待也不敢回家说一声。”
  那之后，叶家出嫁的女儿们，夫家忽然待她们客气了几分。
  说起来，都是沾了叶碎金的光。
  可惜三娘沾不到了。
  一提起三娘，叶四叔高举的手就僵住。
  慢慢地放下，鞋子也扔在地上，重新套在脚上。
  三郎很孝顺地蹲下去给他提鞋：“让十二娘去吧。她如今可是邓州别驾、节度副使的女儿，不怕嫁不出去。”
  叶四叔想想是这个道理，他如今在邓州大小算是二号人物。
  他“哼”了一声：“让她去南阳，让永皙看着她点。”
  背着手，腆着肚子，骂骂咧咧地走了。
  九月底，四地各处都能看到流民户里捣纸浆，做纸衣。
  青衫黑裤的叶家军——其实现在该叫邓州军，但大家还是习惯叫叶家军，巡视各处。
  有些流民后悔了，怯怯地去找叶家军：“军爷，现在再想去方城，还收人吗？”
  上面早有指示。
  叶家军说：“收，不过去的晚了，分到的房子和田地都没有去的早的好。”
  那是肯定的。
  那也只能怪自己当时太过犹豫还想继续向南，又贪恋此处安稳想多停留一段时间，错过了最早的红利。
  也有些是来的晚的流民，也有些当时犹豫了不肯去当兵的男人们问：“听说当兵能吃饱，还要人吗？”
  并不是所有当兵的都能吃饱的。
  有些地方，不仅要卖命，还被克扣粮饷。
  可如今九月了，当初第一批有男人投了叶家军的人家，户户都按时拿到了坐粮，足斤足两，叫人心动。
  那自然是要的。
  一直都要，永不嫌多。
  凑够一车人，就可以往叶家堡送。
  这次家人没有再哭哭啼啼的了。
  不止叶家佃户，许多流民只要能互相作保，也可以接叶家军做冬服的活儿。
  领布料的地方有秤，两边都是秤盘。一边放着麻绒，一边放着芦花。
  穷人家的袄里也填芦花。芦花亦可保暖，但远不如麻绒。当然最好的是丝绵，但那是富贵人才用的起的。
  可以清晰地看到，同样的体积，麻绒沉沉地压过了芦花。
  老乡、同族、邻里互相作保。发料的时候会过秤，验货的时候还是会过秤。若有以芦花替麻绒的，同保的一起连坐。
  以保证不会有人侵占军服的物资。
  这样挺好的，叶家军能拿到合格的军袄，流民可以拿到报酬。
  新的节度使大人又给流民户发做纸衣的纸张，眼瞅着，这个冬季应该可以扛过去。
  其实大家都该高兴的。
  只有一个人完全高兴不起来。
  这个人唤作蒋引蚨，他是大商号瑞云号邓州分号南阳分店的大掌柜。
  商人虽贱，却常有许多聪明人。蒋引蚨就是个聪明人，从叶家堡六月大开杀戒开始，他就察觉到邓州要变天了。
  七月里，叶家堡那个女人竟得了新朝廷的敕封，摇身一变成了邓州节度使。
  如今许多商路不通。但蒋引蚨略一思量就拍板做了决定，那时候就开始想办法，一直到前些天，终于进到了一批货。
  量相当大，占大头的是粗麻。
  粗麻从来不在富人的衣料考量范围之内。但粗麻是穷苦人常用的衣料。尤其这批粗麻还是厚麻，是冬天的布料。
  二掌柜劝过。
  因为布帛这种东西，越好的利润越高，稀罕布料，一匹可值千金。
  粗麻这种，利润极薄，赚不到什么钱的。
  但蒋引蚨说：“别担心，必有人主动来买。”
  二掌柜问：“谁啊？”
  蒋引蚨很有信心：“咱们新任的节度使大人。”