叶四叔十分偏爱黑色的马。
  他养的黑马里最心爱的一匹叫作旋风，如今骑到比阳的就是这一匹。
  此时，他正语重心长地跟旋风碎碎叨。
  “这是咱俩第一次亮相，你可得提气点。”
  “可不能战鼓一响，把你吓着，把我摔下来。”
  “咱不能让小崽子们看笑话是吧。好歹咱们是长辈，不能还不如一群小辈。”
  “不过话说回来，小崽子们的确比咱们经得多。这怪谁呢，咱们做长辈的，事务缠身，自然不能像他们那么自在是吧，拔脚就能跟六娘走是吧。”
  “咱……”
  “爹！”身后传来喊声，打断了他，“你干嘛呢？害我好找！”
  “咳。”叶四叔忙直起腰来，胡乱地捋两把旋风的鬃毛，“我看看旋风，别在这边水土不服。”
  “啥水土不服，它不是京城都去过了吗？”五郎摸不着头脑，“唐州邓州的水是通着的，搁唐州咋会水土不服？”
  叶四叔恼火地道：“找我干嘛？”
  五郎：“哦，六姐找你呢。杨先生到了。”
  “不早说。”叶四叔给了五郎脑壳一下子，一拨衣摆，雄赳赳气昂昂地走了。
  五郎捂着脑壳：“？？？”
  书房里，杨先生、蒋引蚨都在，正在对接比阳诸事。
  叶碎金在看舆图，见叶四叔进来，她招呼他：“叔，来看。”
  叶四叔凑过去，伸着脑袋一起看。
  叶碎金指给他看：“……我们穿平氏，奔湖阳。堵水、比水、醴水都要在我们的控制之下，漕运必须抓在手里。”
  叶四叔一直点头：“嗯嗯！”
  叶碎金察觉有异，抬眼看他。
  叶四叔努力挺起胸膛，不大自在地左看右看。
  叶碎金收回视线。
  先觉得好笑，紧跟着又心酸。
  记忆中的叔叔已是一员干练勇猛的老将。
  他比起她，辈分长，年纪大，人生经验更丰富。所以一直给了她很大的压力。
  可原来起步之时，便是叔叔也一样会紧张。
  叶碎金假装自己没发现，继续道：“这样，新野和湖阳连接起来，我想着以后在这里立个县。”
  新野在南阳治下，十八年后那里是县，现在却还只是镇。
  现在与后来，太多太多的不同了。
  而当时，从未曾察觉。
  以前，从叶家堡去内乡县、穰县、南阳县，都算是出远门了。小孩子们一有机会，都争着去。若不带哪个去，必哭得哇哇的。
  现在，她指着舆图随随便便说“立个县”。
  可她实实在在地夺了比阳这样的大城，占了唐州半个州，还敢跟皇帝要官做。
  叶四叔实觉得自己已经有点麻木了。
  不管叶碎金说什么，他反正点头“嗯嗯”就是了。
  耳朵动动，又听见那边几案旁，杨先生和蒋引蚨已经兴致勃勃地在讨论起疏通河道的事了。
  聊到细处，蒋引蚨甚至还从袖子里掏出个小算盘，噼里啪啦地开始算起所需的徭役人工了。
  杨先生也在掐手指，心里算着，嘴上还碎碎念着。
  “还要疏河道啊？”叶四叔问。
  在过去，都是官老爷向他们征徭役，疏河道。
  如今，他们成了征别人徭役的人了。
  叶碎金却叹了一声。
  她是整个叶家军的核心，她一叹，连蒋引蚨拨算盘珠的手都停下了，一屋子的人都看她。
  “人不够使。”叶碎金烦恼，“哪哪都缺人。”
  大家都笑了。
  他们虽不知道叶碎金是这一年的夏日里从十八年后重生回来的，但确实是这一年的夏日，叶碎金开始带着他们走出了叶家堡。
  到现在，好像经历了很多天翻地覆的事，可掐着手指一算，咦，竟才只过了五个月吗？
  叶四叔尤其感到迷惑：“才五个月？我没弄错？”
  他真的感觉好像离叶碎金说“拿下邓州”已经过了好几年似的。
  所以就是，走得太快了，可用的人才跟不上。一般人，还真没有这种烦恼。
  杨先生都忍不住笑了。
  “莫急。”杨先生道，“一地只要安稳，人口自会增长。”
  邓州能聚集这么多的流民，便是因为邓州比周边更安稳。百姓自然而然地被吸引来了。
  人口多了，其中自然有人才。
  “三兄回家前我嘱咐了他，在邓州各县贴出告示，招引有能之人。也不知道能招揽多少人。比阳这边，也张贴告示吧，空缺的位置太多了。”叶碎金叹道。
  又说：“你们若有能荐的人，尽管荐来。老蒋，你也是。”
  不知道什么时候，自己竟然已经在节度使大人面前混成“老蒋”了。
  蒋引蚨十分开心，精神抖擞地应了，又犹疑：“小人认识的，多是行商之人。”
  “商人怎么了，商人比文人好多了。”叶碎金道。
  打天下的时候她跟很多商人打过交道。商人重信，行动力强，接地气。只要利益谈好，用起来十分地趁手。
  后来坐天下，不得不跟文人打交道。
  读书人里不要脸的真多。叶碎金烦死他们了。
  她道：“我喜欢商人，有合用的，你尽管荐来。”
  蒋引蚨爽利地应了。
  比阳果然也贴出告示，招揽人才。
  凡通律法、数术、农事、河渠的都要。会武艺的要，通刑侦缉拿的要。
  过去这几年，比阳城没个正经官府，巡逻打更防火之类的有诸家主持，倒还能维持。但百姓纠纷、冲突之事就无人管了。都是百姓之间自行调和解决。
  刑案，完全是空白状态。
  招聘人才的告示里，连仵作都要。
  行政上，比阳城是叶碎金的治所。她自然总揽二州军政民生。如今身边佐官尚无外人，都是从叶家堡带出来的人。
  刺史之下，比阳设了县。其实原就有，只这几年空着没人。
  现在重立起来，从县令到县丞、县尉、衙役都空着。再往下细分，管理诸市交易的市署、平准署这些倒是一直有人，可以前都被李家柯家人把持着，现在全清空了。
  且常规县城治安能靠县尉和衙役，比阳这种大城不行，得有专门维持治安的。
  现在是叶家军在维持，但叶家军的士卒不能被捆在这些事上。
  巡街使、武侯铺都得重新建起来。
  各里坊的坊正倒是都有，可大多是凭着与各家大户的关系坐上的，百姓许多怨声，势必得撸了换人。
  还有宵禁，就跟公验一样，在过去这些年都废了。
  全要捡起来。
  比阳成全盘洗牌，大量空缺的位置都需要人，征辟才能之士的告示贴出来，全城轰动。
  这些年一直过着任人欺压、忍气吞声的日子，忽然之间，这座城爆发出了极大的生命力。
  叶大人在刑场上给大家留下的印象太深刻，百姓对她有着空前的信任和信心。许多读书人看到告示，思索之后，放下了书本，来到刺史府自荐。
  “瞧，我就说了。”
  杨先生捋着一把脏胡子开心地道。
  “良禽择木而栖，从来如此。”
  第63章 扛着
  大家伙是眼看着比阳城的官署和衙门重新充实了起来。
  连街上的裁缝都忙得恨不得长出三头六臂——因各处新入职的人都要裁官衣。量真不小。
  巡街使、武侯铺重立起来, 比阳城又开始实行前魏的宵禁制度。
  良民自然听从禁令。
  原本就是，正经人谁夜里在街上走动。
  但终究宵禁荒废太久，一些无赖游侠儿还适应不来, 屡屡犯夜。承前魏律法, 犯夜之人被无情杖杀, 一下子城里的治安就好起来了。
  和前些日子在青衫军的高压之下的那种好不一样，宵禁之后，是一种让人心安的太平之感。
  有些老人颇为怀念：“从前就是这样子的。你们小, 不记得了。那时候唐州有刺史，邓州有节度使, 宣化军好几万人……唉, 后来都没了。皇帝都换了。对了，现在皇帝是哪一家？”
  主街上传来马蹄声和脚步声，虽不急，但整齐。很响, 显然是很多人。
  百姓都涌到街上去看。
  看到了节度使大人一身戎装，虽是女子, 悍利之感犹胜过一众年轻小将。