而被当枪使的北荒部落，只需要睁一只眼闭一只眼，假装一切都没有发生过。在事后上一封文书，说自己痴心狂妄不该觊觎大梁，愿对大梁俯首称臣再不挑起战火，就可以免去对大梁的岁供，并得到一笔足够让部落一整年不挨饿的“谈和费”。
  邻国铲除了一位骁勇善战的大将军和十万铁骑，暗地里削弱了大梁的势力；皇帝除掉了一个梗在他心里的心腹大患，乐呵呵的过了个好年；部落得到了一整年的丰厚物资，可以不用再担惊受怕挨饿冻死。
  多么划算的一笔买卖啊。
  只不过是死掉一个将军和一群微不足道的、由贱民组成的士兵，就可以换来三方的共同利益，对昏庸的老皇帝而言，天底下再也没有比这更划算的买卖了。
  至于那十万将士的家人哭的有多凄惨，沈家上百口人战死的时候有多惨烈，那远坐明堂之上满肚子猜忌怀疑的君主又怎么会知道呢？
  既然不知道，又有谁会去在意呢。
  第38章 回礼
  我是被人从死人堆里刨出来的。
  也许是出征前感应到了什么，一向骄纵我的父亲那一次说什么也不肯带我上战场。他和母亲走之前留下了一支精锐，保护军队里手无寸铁之力的妇孺和我。
  我那时性子傲，被宠的又倔又胆大，趁父母走远就连忙偷跑了出来，骑上小马驹远远地追了上去。队尾的士兵们是护着大后方的沈家军中的一部分人，看见了也不揭穿我，反而冲我笑着招招手，嘱咐道：“小公子可躲远些，小心一会被刀剑伤到了，夫人又该心疼了。遇到危险了可别怕，大声喊我们，哥哥们去保护你！”
  我一边撅着嘴嘟囔着“谁要你们保护”，一边远远地坠在队伍后面，慢悠悠的往前走。
  虽是隆冬，但路上有些水面上只浅浅地封着一层薄冰，下面还有鱼群在水里游来游去。小孩子好奇心重，我跳下马趴在冰面上看了好久，手欠的把那一小块冰面砸碎，看着鱼儿惊慌失措地在水里翻涌，然后嬉笑着再一抬头。
  大部队已经不见了踪影。
  白茫茫的雪原只有我一人，呼啸的风就像一只吃人的怪物，空旷的显得格外可怕。我急忙上马狂奔，沿着记忆里地图的方向朝着父母要作战的地方跑去。
  然后……我就看见了红色的一片。
  我很疑惑。
  雪明明那么大，飘下来的时候明明那么白，怎么落到地上，却怎么也盖不住这尸山血海的猩红呢？
  一向对我有问必答的父母，这次没办法再回答我这可笑的问题了。但还好，下一秒我环顾着四周，就已经无师自通——因为……死的人实在是太多了。
  刚刚还一脸少年意气说要保护我的那群“哥哥们”，在习武场上生怕摔疼了我的将领们，总是会在母亲打骂我的时候将我紧紧护在身后，劝着“算了算了他还是个小孩子呢”的叔婶们。
  以及……彪悍的训着新兵却会给我唱摇篮曲的母亲，满手是茧却每夜都会温柔哄我睡觉的父亲。
  一张张我熟悉的面孔倒在雪里，他们身上流着血，脸上流着血，浑身都流着血，流在那片已经看不出底色的雪里。
  整个世界都是一片猩红，像一团灼烈燃烧的火焰，叫嚣着要烧毁我所有珍视的一切。
  尸群中有倒着的人动了一下，我立马哭叫着跑过去：“爹！娘！”
  母亲那张曾容色倾城的脸上全是血污，我从来没见过她如此狼狈，她红着眼，泪水止不住的往下落，却冲刷不掉她脸上的血迹，血与泪混在一起，像极了志怪话本里诡异的插图。
  她抬手扇了我一巴掌，发狠了力，气息不稳地冲我吼道：“混账！谁让你来的！让你好好待在营地里你就是不听！我从小教你要稳重、要沉得住气，你就是不听我的……你就是不听我的……”
  她很竭力想给我一种她还中气十足，能随时随刻站起来教训我的感觉，可她训我的话才说到一半，就有血从她的嘴角渗出，一串一串的往下淌。
  “阿娘，我听话，我听话阿娘。我害怕，我们回家去好不好，你带我回家去。”我从来没这么害怕过，哭着喊着去扯母亲已经看不出原貌的衣服，祈求她能把我带离这片地狱。“我以后一定听话，阿娘，咱们回家好不好，阿娘——”
  母亲流着泪看向我，伸出的手发着抖，还没能够碰上我的脸，就听到不远处就传来人声：
  “那边好像有点动静，是不是还没处理干净？”
  母亲的神情猛地一紧，急忙往我手里塞了一块沾满血的兵符，用着她能用尽的全部力气把我往外推：“子义，你答应阿娘要听话的对不对，快跑，别管阿娘，快跑！快跑，带着它快跑！子义，快跑啊！”
  我没办法思考，只能遵循着娘胎里对母亲指令的服从，头也不回的往外跑。离开之前，我最后回头看了一眼母亲，她依旧伸着手，看上去很想再摸一摸我的头，对我说句“别怕，阿娘在”。
  但我知道。
  她不能了。
  她永远也不能了。
  这个世界上再也没有人会温柔的把我抱在怀里，拍着我的头，轻声跟我说：
  “别怕，阿爹阿娘在呢，我们小子义永远也不用怕。”
  飞在雪里的泪花在向我诉说一件事：
  我再也没有阿爹阿娘了。
  我再也不能当缩在父母怀里撒娇的小子义了。
  我一路跑，不敢骑马也不敢摔跤，生怕被身后的人追上。但小孩子的精力实在太有限，我甚至还没能跑出那十里的尸骸，就精疲力尽到喘不上来气。
  怕被到处清缴的士兵发现，我随便找了一处尸堆，把自己埋在那堆死人下面，任凭没被冻结的血“哗哗”往我的脸上身上流，把我和那堆尸体浸成同一个味道。
  直到屠杀结束的第二天，留在营帐侥幸躲过一劫的精锐才把我从死人堆下面刨出来。
  一群久经沙场的糙汉子，流血不流泪的人，把我刨出来发现还有鼻息的时候，哭的比孩童哀恸还大声。
  可我望向他们的眼神平淡的就像一壶凉茶。我心口早已没了热气，瞳孔间的目光也不再清澈，只剩下那沉在杯底的茶渣，浸着咽不下去的血海深仇，重塑一个全新的、满怀仇恨的沈弃。
  ……
  我没哭也没闹，看上去就像什么都没发生过一样，坦然的接受了双亲离世的事实，囫囵吞了两口吃的，就带着剩下的一群老弱病残，一路躲藏着往京都里赶。
  沈谊就是在赶路途中被我捡到的。
  那时候我们一行人刚要走出雪原，我恍惚间听到有婴儿的啼哭声，但除了我没人听见那声音。雪原的风很大，我又刚经历了巨大变故，身边的人都说是我听错了。
  也许是冥冥之中的缘分，我还是顺着我听到的声音走了过去。在一块巨大石头的后面，发现了一个沾了血的布包，小婴儿被严严实实地藏在里面，脸憋得通红，只能发出微弱的啼哭。
  这个孩子不知道从哪里来，也不知道是不是战场上某位将士的孤女。但我只是看了一眼沾在她脸上的些许血迹，就把她从布包里抱了出来。
  从此雪边少了一个失去家人的幼童，沈家多了一个长房嫡女——“沈谊”。
  ……
  永宁四十八年的春季，我终于爬回了京都。
  上位者年节宴席上摆的佳肴还没撤，就被这个消息砸的一愣，为了堵悠悠众口急匆匆的把我召进宫。
  按照那年朝廷虚情假意的讣文上写的说法是：沈将军计谋有失，难御外敌，沈家满门尽忠，唯余长子一人存活。
  而真正的罪魁祸首装出一副慈爱的模样，从高高在上的龙椅上走下来，揉着我的头，一脸猜忌的试探我，愿不愿意继承父亲衣钵，征战沙场，继续当“沈将军”。
  出乎所有人意料，我拒绝了。
  我跪在冰冷的皇宫地板上，头埋的很低，扮演着一个一夜失去家人怯懦害怕的草包，浑身发着抖从怀里掏出母亲临死塞进我手心的虎符，匍匐在皇帝脚下，举着手里的物件道：“子义……子义志不在此，愿一生从文，为陛下分忧。”
  老皇帝犹疑的目光在我身上打量了很久，最终还是伸手接过了虎符，把我从地上扶了起来，挤出了几滴鳄鱼眼泪道：
  “看看你这孩子，什么陛下不陛下的，我把沈兄当亲兄弟，你是沈兄唯一的血脉，那就是和皇子们也没什么区别。唉，想来沈兄也不愿你在战场上厮杀，从文好，从文好……那就先跟着太子一起在宫里读书吧，等到了年纪，你想去什么地方任职就告诉朕，朕一定通通满足你。”
  我的头在地上磕了又磕，流着泪感激涕零道：“谢陛下！”
  然而没人看到的地方，我的眼底一片讥讽与冰凉。
  等到了年纪，通通满足我？
  好啊。
  那就拿陛下的项上人头，和这满宫里的血，来满足我的仇恨吧。
  ……
  我保全了沈家最后一支血脉，成了太子侍读，开始了漫长的蛰伏。也是在那一年，我遇到了趴在墙边，小心翼翼拽我袖子的梁宴。
  其实那时候梁宴还不叫梁宴，他的生母被陛下所弃，连带着他出生到现在，名字都没有人取，只能被人不尴不尬的称一句四皇子。
  我在墙边骂了梁宴“胆大包天”，可这不受宠的四皇子好像反而还黏上了我。他被皇子们排挤，不能进皇家书堂，就远远地躲在书堂后墙的桃树下。
  我陪着太子下完学，偶尔会一个人从那里经过，他就会突然之间蹦出来，往我手里塞一把桃花花瓣，然后一句话也不留的转身跑走。
  我拿不准他的心里在想什么，也猜测过他是否有狼子野心。但唯一不变的是，我手里的桃花与日俱增，攒了一捧又一捧，最后内兜里实在是装不下了，就只好问沈谊讨了个绣花的锦囊，晒干了封好做成香囊。转日在桃花树下又一次遇到梁宴的时候，我伸手拦住了他，把那绣着花的香囊往他腰上系。
  梁宴很想跑走，但被我拽着腰带无法动弹，只能侧着脸显得有些窘态的问我：“给我系这个做什么？”
  我反问：“那四殿下给我送花又是做什么？”
  梁宴支吾了半天，含糊地说了一句：“礼物。”
  我点了点头，学着梁宴言简意赅的样子，扬了扬手上的香囊，笑道：“回礼。”
  第39章 做我的棋子
  我给梁宴戴香囊的时候，是怀着七分真心三分假意的。
  老皇帝昏庸无能，还和我有血海深仇，一天到晚就知道猜忌来猜忌去，搅得整个朝堂乌烟瘴气。太子虽然政绩佳，但却和他父亲一样忌惮我，看向我的眼里总是充满了算计。
  我要复仇，就需要一颗能让我位极人臣的棋子。梁宴那时又蠢又好糊弄，给他一点温情他就能立马拿着他那颗真心待你，是我万里挑一的最佳人选。
  可把一个笨拙的往我手里塞花的孩子，拉进一场风云诡诈不知道什么时候就会丢掉性命的局里，真的是我想要的吗？
  我的良心不安的犹豫着，放在梁宴腰间的手动了又动，却几次没能系上那只香囊。梁宴看了看我，试探性的从我手里接过香囊，见我没反对，就自己小心地系在腰间。
  别的皇子腰间都系着白玉或是圣上赏赐的物件，唯有梁宴，腰间空空荡荡，系着这小小的还带着花的香囊，却显得格外高兴，问我道：“好看吗？”
  他应该是很少得到别人肯定的回答，因此还不等我开口就自顾自地点头道：“好看，我觉得好看。”
  说完就带着笑看向我，眼底像镀了一层的金。
  我看着他的笑，心里阴暗的想法一直在动摇，勉强扯着嘴角回道：“嗯，好看。”
  就在我内心想着“算了，换一个吧，四皇子年幼还不受宠，我能找到更好的人替代他，没必要把他卷进来”的时候，梁宴却突然开口问道：
  “那我戴着它父皇能喜欢吗？父皇喜欢了会封我做太子吗？做了太子……你就能来做我的侍读了吗？你上回说拥有权力就能拥有一切我想要的，是真的吗？我想要什么都可以吗？”
  我跟梁宴年纪相仿，总共比他差不了几岁，可能是由于我在塞北常年骑马的原因，身高比他高了一大截，与他说话时蹲在地上，微微仰着头直视着梁宴的眼睛。
  梁宴的眼睛很亮，像抛过光的玉石，纯洁无瑕。但他的野心又是那么的明目张胆，毫不掩饰地展露在我面前，宛如一只天真的、才了解到这残忍世界的，却还没露出爪牙的狼崽子。
  我终于遵循了我内心的本能，蛊惑他道：“是的，你想要什么都可以，只要有了权力。”
  “那我愿意成为你的棋子。”梁宴看着我，他那时还不知道接下来的十几年间会发生什么，只是用他那双亮着的眼睛看着我，答应道：“我成为你的棋子，你带给我权力，带给我我想要的一切。”
  你会后悔的。
  我那时就这么想。
  只是复仇的担子、十万将士的冤魂压在我身上实在太重，压得我喘不过来气，无论如何也要向前走。所以我扼住了梁宴的手腕，露出了一个残忍又可怜的笑。
  我说：“好啊。那你就来做我的棋子吧，殿下。”