他过去失去的太多，如今拥有得到的东西，只要被他归于重要的，都不可能被轻易抛弃。
  宁宏儒不认为，以惊蛰的敏锐，在身边人一个接着一个出事后，仍无所觉察。
  隐瞒是毫无意义。
  因为有些时候，景元帝并不乐意瞒着。
  石丽君揉了揉眉心，淡淡说道：“你何时，竟有了这般感性的想法？”
  惊蛰是逃不开的。
  景元帝不可能让他逃出掌心。
  石丽君很少见陛下这种偏执，从前任何有趣的玩具，都会轻易被陛下弄坏，而今，惊蛰是第一个如此鲜活生动，平平安安活着的人。
  宁宏儒的担心或许是对的，可也不必到这般地步。
  他有几个脑袋可以赌？
  要是那一日，景元帝暴怒，宁宏儒早就没命了！
  “陛下是慈圣太后所生，慈圣太后如何，你也知道。”宁宏儒迎上石丽君骤然阴冷下来的眼神，“焉能知道，惊蛰，不会让陛下，变成第二个……”
  景元帝疯起来，只会引来无数血海滔天，届时遭难的，可不仅仅只是一个惊蛰。
  那是令宁宏儒稍稍一想，都胆颤心惊的未来。
  他是没有什么善心，可也不愿见这般炼狱。
  …
  “哈——”
  惊蛰喘息着坐了起来，捂着刺痛的额头，浑身冒着虚汗。
  就在刚才，他无端端做了个噩梦。
  惊蛰梦到自己身边的人一个个接着死去，可他却无能为力，根本无法阻止这种可怕的事发生。
  那种怨恨，无力，绝望的感觉，仿佛真实存在，让惊蛰在惊醒后，心跳仍是狂乱。
  他的手指哆嗦着，用力抓过自己的头发。而后，他在床下放着的箱子里胡乱摸索着，翻出了一个小瓶子。
  两根手指拔出了塞子，甜腻的味道散发出来，是云奎送来的野蜂蜜。
  他仰头喝下一大口。
  甜蜜微涩的味道，一口从舌间滑落到喉咙，黏糊到几乎要粘住整个嘴巴。
  惊蛰拼命往下吞咽，这过量的甜腻，让他稍稍冷静下来。
  他重重吐息了几次，将怪异的惊慌压了下来，这才将小瓶子塞回去。下了床，他悄无声息地翻出了新里衣，趁着暗色，轻手轻脚给换了。
  刚才的衣物，已经被虚汗打湿，根本再穿不得。
  已经快到冬日，这天气一天比一天冷。
  惊蛰赤脚走在地上，寒意慢慢地从脚趾爬上来，钻入他的骨髓，与刚才莫名的惊恐一起，变作沉甸甸的压力坠在惊蛰的肚子里。
  惊蛰披了衣裳，偷偷溜了出去。
  他摸黑到了外头的浴室，残留下来的水早就冷冰冰，惊蛰拎着木桶，又轻车熟路地拐去烧火的地方。
  直殿监内，就这么一个烧水的地方。
  每个司内，都有定额的柴火，不过，分拨给直殿司的总是最多。
  一来是姜金明有手腕，二来是直殿司，的确比其他地方更为需要。
  守着烧水房的，是一个年纪不大的小内侍。
  他靠在门口睡了过去，听到细微的脚步声，揉着眼睛来看，轻轻啊了声。
  “惊蛰，你想要水？”
  惊蛰很少做这种逾距的事，大半夜爬起来，本也是不该。不过，那小内侍却是偷偷看了眼外头，将提着半桶水的惊蛰拉了进来。
  “江掌司睡前要了水，灶上还留着些，你要是想用，我给你匀一点。”
  守夜的小内侍没怎么和惊蛰说过话，可显然很认得他，给他忙进忙出，让惊蛰有些惊讶。
  “你，从前认得我吗？”
  那小内侍顿了顿，抬头看了眼惊蛰，又飞快地看向手里的水瓢。
  “我之前，是杂务司的人。”他轻声说道，“那个人渣死了后，我也解脱了。”
  杂务司从前的掌司，就是伍福。
  他这么一说，惊蛰就想起来何事，不由得沉默了会。
  小内侍也不说话，给惊蛰舀了满满一桶热水，又给他拖了条凳子过来。
  “你就在这泡吧，这个角落，外头也看不到，能洗完脚，那水也方便倒了。”
  小内侍朝着惊蛰笑了笑，转身又出去守着。
  惊蛰呆呆地站在屋内，半晌，才在凳子坐下，缓缓脱去了鞋。
  他先前觉得冷，现在，又出奇觉得暖。
  将冰凉的脚泡进水桶里，惊蛰趴在自己的膝盖上，轻轻喟叹了声。
  这可真是舒服。
  刚才出来时，惊蛰也是被心里的郁郁驱动，直到寒意逐渐被热水驱散，人也随之从低落的情绪里走出来。
  惊蛰想，这大概是因着，今日知道了郑洪受伤的缘故。
  昨天，郑洪不过是照例外出采买，可回来的时候，他那队人，却被打得十分严重。
  惊蛰是今天清晨才知道这事，赶去杂买务的时候，却得知郑洪发了高烧。
  他的伤势太重，骨头虽是没断，可人却是吐了两次血，将他同屋的人吓了一跳。
  惊蛰知道这事后，回来取了钱，就直奔着御药房去，好不容易买来了药，又请人帮忙煎熬，直到晚上，这发热才稍稍按了下去。
  郑洪是二等太监，住的也是二人间，却是比寻常小内侍的住处大多了，得亏这样，才有地方腾挪。
  郑洪一行人出去，唯独他伤得最重。
  可问起到底何时，那些个清醒的人，却只说是误会，该是被哪家纨绔子弟的侍从打了。
  一提起这个，纵然郑洪是二等太监，这也是很难讨回公道。
  好在惊蛰花的钱，倒是没浪费。
  郑洪在惊蛰离开前，将将清醒了一会，说不了几句话，可人能醒，到底安心。
  惊蛰揉了把脸，趴在膝盖上一动不动。
  他赶去杂务司时，郑洪屋内，还有着淡淡的血气，嘴边的血丝，让他的心都提了起来。
  郑洪是个死财迷。
  他平生最喜欢的事，就是攒钱，却不爱花钱。
  惊蛰也不知道，他攒起来的钱，到底是用在哪里，反正最里面那件衣服，补丁是打了又打，就没怎么见换掉过。
  惊蛰去了北房后，和郑洪的往来不多。
  可到底还是有交情的。
  因为最初，他和惊蛰，还有其他几个小内侍，就是住在一个大通铺。
  惊蛰知道，郑洪只认钱，某种程度上，又很讲道义。只要是收了钱的事，就一定会办得妥妥。
  偶尔有几次，需要花钱办事，惊蛰想起来的第一个人，就是郑洪。
  一来二去，也不知怎的，就从普通的金钱关系，成为了朋友。
  惊蛰无意识搓了搓自己的脑袋，将自己抱得更紧，似乎这样，就能驱散莫名的寒意。
  任何意外都可能发生，降临在任何人的身上。
  惊蛰深知这道理，却仍是希望，他所在意的人，能是那个例外。
  …
  鸿胪寺内，几处院落，还燃着灯。只是屋内毫无动静，好似根本没有人。
  阿耶三坐在屋里，身边另有几个侍从，他们并不说话，也叫这气氛显得尤为怪异。
  和阴被袭，超乎了他们的预料。
  赫连王朝在过去几十年，一直在走下波路。从前，它或许是一个极其强盛的国度，可是再庞大的怪物，也总有走向末路的时候。
  他们生活在中原之外，虽是游牧民族，却并非没有记录过往。
  分久必合，合久必分的定律，在这中原大陆上，总是一个轮回，也是必将发生的事。
  每逢这个时候，就是他们汲取中原血液强盛起来的最好时机。
  他们并不觉得羞耻。
  劫掠外族，总比每年都要饥饿为好。
  他们的弯刀摩得尖锐，早已经做足了准备，时时刻刻都能捅穿敌人的胸腹，用他们的热血作为胜利的号角。
  食物，女人，财富，这里有他们想要的一切。
  他们怎可能甘愿舍弃这块肥肉？
  直到先帝登基，开始削弱军需，又提拔文官，打压武官后，他们就意识到，这苦等许久的机会，怕是要来了。
  一年年的，边关开始熟悉外族的劫掠。
  每年的春冬，是最可能出事的时候，越是冷得发狂，越是可能会遇到袭击。你来我往十数年，正是疲倦又拉扯的时期。
  外族的力量逐渐强大起来，却又不足够强大，无法将中原吞噬；赫连王朝已经是垂垂老矣的老人，尽管还能再挣扎，却是无力回天，既无法驱逐外族，又勉力支撑着不被打垮。
  于是，高南，越聿，和阴等几个，才会蠢蠢欲动着，达成了协议。
  这看似是和阴一手主导的，可也正是一心所愿。
  只是万万没想到的是，呼迎胡打，竟会被杀了。