“我的意思是，要永远保持怀疑，”螃蟹大叔挥了挥它强壮的蟹钳，“海洋里有很多不怀好意的动物，石海葵会藏在沙土里，向来往的动物喷射毒液，鳞毛虫看似无害却能偷偷制造鲜血气味把鲨鱼引过来，海豹随时可能暴起攻击。不是所有动物都像尾兔这样蠢兮兮的没有攻击性。”
  尾兔更心塞了：“还不如揍我一顿呢。我很有攻击性的！”
  斯卡它们互相看看，都听出了螃蟹大叔凶悍语气中潜藏的关心，不由得弯了弯眼睛。
  事实证明，虽然螃蟹大叔正处于最脆弱的脱壳期，战斗技巧却仍旧精湛，它教给斯卡更省力的游泳方式，要求多贝不要恐惧战斗、对自己的力量充分利用，训练麦吉啵啵学习海蛇的战斗方式，利用长条状的身体缠绕敌人。
  然而它实在没见过能在海里游的鸟，绕着埃比转了好几圈，试着跟埃比打了一架之后，果断把训练埃比的任务交还给海兔。
  尾兔对此并不意外，晃着触角，热情地拉着埃比往另一边走，给埃比介绍珊瑚小镇中对能量运用最纯熟的几只海兔：“结合你今天跟珊瑚海域的等价交换，我们讨论过你的神眷能力的运用方式，有没有一种可能，你之前只能把交换来的能量储存在羽毛里而不是直接转换为能力，是因为你没有强烈的使用意志？”
  “我们觉得，你当时可能只想要帮助其他动物，对自己能够收获的东西并不热衷，这种潜意识影响了你的能力作用形式，所以你换来的所有能量都只是储存在羽毛里，”太阳兔补充，“总之，我们找了几十只海兔，挨个跟你做等价交换，你多用几次神眷能力，试试有没有更深的感悟。”
  埃比歪头想了想，觉得这不失为一种好方法，于是点点头，张开羽翼，跟着尾兔和太阳兔飞向远处。
  明黄色的珊瑚屋中，起源珊瑚安静伫立，顶端焦黑色缓慢地向下蔓延。
  在小动物们的刻苦训练中，十几天的时间一晃而过。
  为了让它们在起源珊瑚中的战斗有更多胜算，珊瑚小镇的大家可谓是想尽了各种办法。
  它们给斯卡打造了一柄锋利的珊瑚爪套，纵使没有能量支撑也能轻易切开坚硬的岩石，又把鱼骨剑放进海底岩浆湖中淬炼，由螃蟹大叔教给麦吉啵啵如何使用鱼骨剑进行战斗。
  多贝的实力已经足够强，无论哪种武器都与它的力气不匹配，于是龙虾、海兔和海马们排着队跟多贝对打，让它快速地掌握战斗技巧，不再像最开始那样打着架的时候对方呼痛还会下意识缩起爪子说声“对不起”。
  至于埃比，它对海中遨游的技能掌握得越发纯熟，在帮助几十只海兔之后，对于自己的神眷能力也有了更深的认识。
  “现在我施展神眷能力跟对方签订契约的时候，大概能确认对方会付出哪些报酬，”它告诉斯卡，“虽然想要控制能力更换另一份报酬还是很困难，但至少不用担心会伤害到对方了。”
  斯卡咬着葡萄海藻，非常好奇：“所以你都帮海兔们做了什么？”
  “我知道，”麦吉啵啵积极举爪，“昨天我在贝壳路上遇到的小海马说，最近珊瑚屋比以前更漂亮了，因为有只勤快的雪鹰每天都在帮它们打扫房间！”
  埃比摊开翅膀：“就是这样。”
  起先海兔们想要找一些更容易完成的交换条件，比如要求雪鹰绕着小镇游一圈，或者跳个鸟族求偶舞，然而在实施阶段频繁失败，它们才发现‘等价交换’居然还有隐藏条件——它们发布的任务必须是真心希望且迫切需求的。
  于是埃比需要完成的任务就变成了帮小镇居民打扫房间、清理杂物、采摘海藻，它还游出了这片海域，捞了十几个海星回来，让太阳兔完成了它‘可以大口吃海星’的心愿。
  “所以你没有跳舞吗？”斯卡失望得不得了，伸爪搓搓鸟毛，怂恿它，“我来跟你做一次等价交易怎么样？我超级真心地希望你能跳个舞！”
  雪鹰气鼓鼓地蹦到狗脑袋上：“才不要！”
  无论如何，得益于雪鹰的努力，珊瑚小镇的居民们很快就不再害怕它们了。
  小海马愿意跟麦吉啵啵搭话，斯卡在训练中途休息的时候会蹲在珊瑚礁的石头上，绘声绘色地给居民们讲故事。
  多贝则热衷于跟海兔幼崽们玩捉迷藏，尽管它从来没赢过——海兔们能够钻进任何一个角落，有次它在贝壳路的其中一块贝壳底下发现了两只挤在一起藏着的海兔宝宝——那块贝壳甚至还没有它的爪子大！
  焦黑色已经覆盖了起源珊瑚的近半枝条。
  去明黄色珊瑚屋观察过起源珊瑚的情况后，斯卡觉得情况已经严峻到不能再耽误了。
  “最近几天螃蟹大叔在教我们战斗技巧的时候，我感觉它的动作变得比之前迟钝了不少，”它神色严肃，“我一开始以为是它正在经历脱壳期，所以才会变得脆弱，但是太阳兔也不再反应灵敏，今天早上有只海马晃晃悠悠地撞在了我的尾巴上。”
  埃比睁大眼睛：“是因为起源珊瑚的枯萎导致它们开始逐渐退化成普通海洋生物了吗？”
  “我不能确定，”斯卡叹了口气，“但是很有可能就是这样。”
  所以，无论准备的情况如何，它们都需要立即行动。
  “我们没问题的，”多贝信心满满，“只要不是捉迷藏，我们肯定能赢！”