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  顾青期待已久的考核终于到了。
  顾母知道这对她很重要，早上起来，从柜子里拿出两个平日里舍不得吃的鸡蛋，做了荷包蛋给她吃。
  在考场里，顾青神情专注，认真审题后，研墨书写，小心地不在卷子上留下墨点。
  等她答完了大半张，放下笔松了松肩膀，刚准备重新拿起笔。
  突然一个小纸团飞了过来，正正落在她的桌上。
  顾青心里咯噔一声，暗道不好，抬头就见监考的夫子怒瞪着她，疾步向这边走来。
  本册完。
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  哎呦我的天，怎么断在这里？！她怎么忍心？！
  怎么说呢？毫不意外，已经习惯了。
  所以后面会发生什么？是不是被那个山长存心刁难，然后赶出书院？
  应该不会吧？这纸条又不是给女主的，凭她的实力根本不用作弊，解释清楚就好了。
  问题是就算解释了，山长不相信，女主也拿他没办法，心胸狭隘如他不会放过送到手的把柄。
  究竟是谁扔的纸条？别给我知道那竖子叫什么名字。
  .
  许乘月正在看读者来信，这些读者的反应很出乎她的意料。
  大多数说她写得很好看，认真讨论书中的剧情，发表自己的见解。连反对她的，说女扮男装混入男儿堆里的行为很不好的意见，都说得委婉含蓄。
  搞得她怪不好意思地，像是在做什么服从性测试，一步步试探读者的底线。
  还有一封令她哭笑不得的，问她女扮男装考科举是否具有可行性，喉结怎么假造，胡须怎么伪装，是否可以用头发代替，再用浆糊粘上去，还有户籍问题。
  她是笑着看的，看完之后却沉默了。
  写信的是个女读者，笔迹也不是平常女子该有的轻柔秀丽，而是大开大合，锋芒尽显，措辞之间可见傲气，一封普通平常的信被她写得引经据典，让许乘月像是在看一篇策论。
  她信中写道，自问才华不输于男子，却不能同他们那般靠科举功名加身，经年累月所读之书最大的作用是被父母用来宣扬她的才名，好求一门亲事。
  如果她有同顾青一样的机会，她也会紧紧地抓住，即便日后事情败露，声名尽毁，也绝不后悔。
  许乘月看着信，默了又默。
  小娘子，那些人太过分了。夏荷刚从外面回来，气喘吁吁地说。
  秋露倒了一杯水，递给她。
  接过水，夏荷仰起头一饮而尽。
  怎么了？许乘月从信里抽出神来，转头看向她。
  我们刚才路过一个地方，看见外面挤着许多人，都是文士打扮，背着包袱，排队进入一个院子，我们向路人打听了才知道，原来正在举行院试。
  这不很正常吗？许乘月就是拿准科举举行的时间，才写这本书的。
  一点都不正常，路人跟我们说，今年科举比往年更严了些，以前只需要搜身，查看有无夹带，今年竟然要夏荷说到这里，气得不轻，胸膛起伏。
  她缓了缓，才将后半句话说了出来，要脱衣，检查全身。
  ？！！！许乘月仰头，嘴唇惊地微微张开。
  她艰难地咽了咽干涩的喉咙，为了检查性别？
  若是放在别的时候，她不做它想，但放在这个节骨眼上，她刚好出了本女扮男装的书，很难不往这个地方联想。
  夏荷愤愤地点了点头，她也不知道自己在气什么，反正很生气。
  许乘月眸底划过冷光，手指紧缩，捏皱了信纸。
  半晌，缓缓松开。
  不行，得再等等，现在还不是时候。
  算了，犯不着生这些气，被检查的都是那些举子，与我们无关。许乘月叹气。
  不如说这样更好，免得有女子看了她的书，果真铤而走险，去考科举，被发现后酿成惨剧。
  夏荷不甘愿地咽下了这口气。
  又看了几封，许乘月收拾完东西跟大家一起吃饭。
  饭桌上，气氛有些低迷，秋露更是好几次偷偷看她的脸色。
  许乘月察觉出来了，佯装无事，吃吃喝喝不受影响。
  见状，其他人放下了心。
  午饭过后没多久，有人来敲门，打开门一看，门口站着一男一女。
  九娘，六郎。夏荷有些诧异，接着低头问好。
  阿姊在吗？
  在的。
  夏荷领着他们去了正堂，秋露去唤小娘子。
  许乘月还在看书信。
  听到有人来了，发愁地按着眉心。
  这是惹了老的，来了小的，不会是来批评她，给他们的父母找回公道吧？
  客人上门，不好将人赶出去，许乘月不情不愿，硬着头皮去见人。她觉得虽然他们有亲缘关系，但到了这种地步，最好还是互不理会。
  她来到正堂，二人见到她忙起身行礼。
  许乘月借机打量着，许九娘她见过，许六郎还是头一回，他年纪最小，听说在书院读书，甚少回去。
  三人落座后，一时安静，谁都没有说话。