不过等到招待完两位小叔子午饭后，乔大老爷就鼻孔朝天地出来了，手中拿着一页纸，上面列的正是乔二老爷这些年添的两处铺面、两处典给外地商贾的城下坊宅子。
  乔二老爷虽矢口否认，可乔三老爷还是变了脸色。
  乔二老爷憋闷的不行，这个时候就是想要揭破乔大老爷夫妇做局也晚了。
  凭着乔大太太这贪财的性子，乔二老爷真怕将她逼急了，她不管不顾为了那笔嫁妆去劝乔氏大归。
  不过他既做了半辈子买卖，论起讨价还价来，旁人就是不及。
  “妹妹真要回家，万没有只长房奉养的道理。同样道理，即便妹妹真将嫁妆带回来，长房为防物议，也不该独占。其中有些是老太太嫁妆，当大哥与三弟均分；至于陪嫁出去的祖产，则理应三家均分大哥、大嫂、三弟，你们说是不是这个道理？”乔二老爷振振有词道。
  乔大老爷夫妇与乔三老爷都听到愣住了。
  乔三老爷后知后觉，终于醒过味来。
  是啊，就算长房死皮赖脸地非要从沈家讨要嫁妆回来，那也不是长房的钱财。凭什么为了安抚乔大老爷，就要二房、三房掏银子？
  乔大老爷心中算计了半天，本当能发一笔大财，却是被乔二老爷揭破美梦，不由恼羞成怒道：“我不管你们分不分，反正我那份是一文银子都不能少哼，都穷的喝西北风，还要面皮作甚？你们舍不得脸来，我可没什么顾及的
  他越想越是这个道理，越发“理直气壮”。
  乔二老爷也冷了脸：“哦？那大哥什么时候去？告诉弟弟一声，弟弟也随着大哥一道过去”
  乔大老爷扬着下巴道：“赶早不赶晚，明儿一早就去沈家人不是瞧不起乔家么？那就别想着再占乔家的便宜妹妹是个不通世情的，嫁妆产业都是沈家那边的人打理，这三十年下来，只出息就能养活沈家人吃香的喝辣的了”
  乔三老爷气的不行，乔氏大归，嫁妆取回，这是两家断交。沈家的助力，难道只值几千两银子？这还真是穷疯了
  早年在江南时，常听同僚们提及“穷生奸计”这四字，当时他还不为然，觉得寒门中亦不乏高洁之事；可今日长兄长嫂的嘴脸，却是让他长了见识。
  算计出嫁妹子的嫁妆，还能如此理直气壮，这大明朝也是独一份。
  不过他也瞧出来，不能一味应和，要不然这夫妻两个只会越发肆无忌惮地贪婪。
  “行大哥二哥既去，就也别落下我，咱们兄弟齐心”乔三老爷气呼呼地道。
  乔大老爷为了故意给两个弟弟添堵，才附和妻子的安排出来做戏，本以为这两人会气得跳脚，没想到却这般“服顺”了。
  他看了看这个，又看了看那个，不知这两人说的是真是假。
  乔大太太见气氛越来越僵，忙打发乔大老爷出去。她是想要敲些银子，可不是真打算接乔氏大归。
  等乔大老爷不在，气氛也没缓和下来。
  乔大太太心中叹了一口气，她瞥了乔二老爷一眼，明白他是看透自己的打算，才死咬着不肯掏银子，还带着乔三老爷也反复。
  “姑太太的脾气，不会只闹这一回。可长房的处境，你们兄弟也都看着的。你们几个侄儿都不是能支撑门户的，老爷又是个撒手掌柜的性子，里里外外恁地艰难”乔大太太叹气道。
  乔三老爷板着脸道：“分家时产业虽不多，不是有祭田做大头？怎么听大嫂的意思，竟是吃不上饭了？”
  乔大太太道：“二叔、三叔，但凡日子好过，老爷也不会生这个念头……说句实在话，就算这回劝住他，那下回他再想起此事呢？他是嫡支当家，长兄如父，他要为姑太太出头，谁也挑不出理来”
  乔二老爷眉头皱的更紧，他可不想为了此事接二连三地被长房勒索。
  乔三老爷脸色更黑，眼神冰冷。
  乔大太太见了，心里一激灵，忙缓和了口气，柔声细语地道：“我的意思，是就这一回……若是能‘安抚，了老爷，就让老爷立个手书出来。以后姑太太那边的事，长房就此不插手，全由两位叔叔决断”
  说完，乔大太太也不去看两位老爷的反应，只低头看着茶盏。
  乔氏的嫁妆单子，乔家本就留有备份，当年整整陪嫁了七十八台嫁妆，除了家具衣料首饰压箱银子这些零散的不算，田产铺面宅子就五处，早年并不值多少钱，可近年城里城外的地价翻了一番，这些产业如今能折银五、六千两。
  要不是乔大太太知晓轻重，晓得自家儿孙在京城立足不能丢开沈家这个靠山，她都要跟着动心了。
  如今既乔二老爷、乔三老爷送上门来，她就没有放过的道理。
  乔二老爷说的对，就算乔氏真的大归，长房也别想要独吞那份嫁妆。瞧着乔三老爷的模样，要是真的逼急了，寻了族老来治大老爷的不孝之罪也不无可能。
  她摆明了车马，即便乔三老爷依旧怒着，可也有些心动。
  即便乔氏如今错了规矩将被送走，可正如乔三老爷那日所说的，沈洲总有回京一日。沈家与乔家又不同，是之前就分过家的，等到三房不住一处了，想要接乔氏回城不还是沈洲一句话的事。
  谁说过继沈珏没用？
  在乔三老爷看着，用处大着，有沈珏在，乔家就永远是他的外家。