这猜得一字不差。
  “哎呀，我就说宁蕖肯定猜得出来，大皇兄还非得找个理由。”鹿长淮猛一拍手，豪气地嚷嚷：“宁蕖你别担心，没人敢说你的！谁说你，我就让父皇……”
  “谢谢。”鹿白弯了弯眸，笑道：“宁蕖谢谢五位皇兄。”
  鹿明疏摸了摸她的头发：“你别跟我们客气。”
  鹿白四下看了看：“小七怎么没来？”
  鹿明疏道：“小七在准备国子监的入学校验，功课繁重，在闭门学习。”
  大家闲聊了会，因为各自有事在身，陆陆续续地告辞。
  鹿明疏和鹿元晟、鹿元煜一前一后离开，过了一炷香后他们又折了回来，在宫殿门口打了个照面。
  鹿长淮和鹿长泽没走，抓着糕点胡吃海喝，见此状况同时停嘴，与外头的三人面面相觑。
  鹿白看到他们欲言又止的眼神，道：“你们是不是有什么话想说？”
  鹿元晟沉默。
  鹿明疏神色复杂道：“也不是什么大事。就是今晚……”
  “今晚不是乞巧节吗？”
  鹿白看了看两人，道：“你们不需要跟其他世家小姐约会吗？”
  怎么突然来管她了。
  鹿元晟淡淡解释：“最近公主府拖延建造，京城有个别传闻说郡主失宠。”
  鹿明疏道：“三弟，你这样说话，好像我们不是来帮忙的，是来挑事的。”
  鹿白迟钝地意识到大哥和三哥折回来的原因——
  郡主失宠，乞巧节闭门不出，正好顺应了流言。
  ——他们是来约她出门游玩的。
  鹿白正了正神色，义正言辞地澄清：“谢谢诸位皇兄的好意，但是我有约了。”
  这话一出，所有人都齐刷刷地看过来。
  “……”鹿白道，“等一下，我可以解释。”
  鹿长淮眼疾嘴快，不可思议地叫道：“这是有猪拱了白菜？？！谁啊！”
  鹿长泽重复：“猪拱白菜！”
  就连不爱掺合事的老四鹿元煜都罕见地发出疑问：“哪户人家啊？男子女子？我们认识吗？年纪多大？长得怎么样？”
  鹿明疏似是想起了某幅被拿走的画像，表情不太好看地盯过来。
  被多方视线聚焦的鹿白急忙举手自证清白：“是个姑娘！姑娘！你们想什么呢？”
  众人面色终于和缓，纷纷和平地道别离开。
  -
  楚宁王府。
  随着夕阳一点点坠下，夜幕初降，卧房内的光线被一点点吞没。
  景殃神色冷淡地披上锦纹外袍，扣上腰封，用玉冠将长发束起。
  一个多情风流公子爷的形象跃然纸上。
  褚一敲了敲门，得到应允后推门进来，道：
  “主子，从早朝结束后，一直到现在，王府外面的耳目就频繁增多，现在更是比早晨多了一倍。这样下去，等到时五带着季忠廉勾连西戎的证据回来，恐怕……”
  “他们想监视我，我偏不让他们如意。若王府只有一个空壳，我看他还能监视什么。”
  景殃整理袖口的扣子，冷笑一声：“你派人去进城城门等着，时五来到之后，让他去城外找我。”
  “是。”褚一道，“还是在城外的军营吗？”
  “是……不，等等。”景殃思忖片刻，唇角微微一勾，道：“今晚不正好是乞巧节吗？”
  褚一抬头：“您的意思是……”
  景殃笑了笑，道：“告诉时五，去南皎河等我。”
  褚一应声退下。
  他走远后又突然顿住，心头凭空冒出个念头——
  主子到时候不会恰好遇上熟人吧？
  他想了想，又摇摇头，把这个荒谬的想法驱逐出脑海。
  怎么可能呢，哪会有这么巧的事。
  ……
  景殃将一身衣饰都整理好之后，临走之前，想起有个东西没带，折返回去寻找胡伯。
  胡伯正在摁着季权公给它洗澡。白猫一身蓬松的毛都炸了起来，又凶又犟地在胡伯手底下挣扎，喵呜喵呜声音凄厉。
  木制水盆被撞得东倒西歪，洗澡水洒了一地。
  胡伯一副要与猫干架八百回合的架势，根本顾不上跟景殃行礼：“公子，您等等，这猫我今儿个非得把它摁进水里！季权公，我看你是你反了天了！”
  景殃看着季权公东逃西蹿，眉心微拧：“别管它了，我问你点事。小红花你照顾的怎么样了？”
  “哦，那条红虺蛇啊（1），它前阵子好像乱吃东西，消化不太好，最近养得差不多了。”
  胡伯松开季权公，白猫闪电一般蹿飞出去，再不见踪影。他不知从哪个口袋一模，伸手掏出一条细细的小红蛇。
  小红蛇从他手指间绕出来，睁着小眼睛看着景殃。
  它听不懂自己的名字叫什么，只闻到主人的气息，感觉亲近，便扬起小脑袋想要凑过去。
  景殃伸手，小红蛇顺势爬进他的衣袖里，乖乖蜷缩在内袋中，酣然闭上小眼睛。
  胡伯每每看到这小毒蛇这么乖都觉得稀奇，问道：“公子，您这小红蛇在哪捡的？能不能给咱们王府每人整一只。”
  “你以为这是满大街跑的鸡鸭鹅，想捡就能捡。”
  景殃喂了一粒小鼠干给它，见它探出头吃进去，食欲很好，心下满意，于是多解释了一句：
  “它是我当初在洛水边疆的密林里经过，偶然救活的。一整窝的幼蛇，就剩这只还有一口气。今晚的乞巧节不易张扬，不好带暗卫，我把它带上，以防不测。”
  小玩意养这么多年都养不大，当暗器使使倒还不错。
  “哦，好吧。”胡伯收拾收拾衣裳，重新整顿出发准备继续跟季权公奋斗，“那公子您忙去，我去给季权公洗澡了。哎……同样是幼时活不下去的幼崽，这猫咋就这么不听话呢！又傲又凶，还喂不熟……”
  他唠唠叨叨地循着猫跑开的方向而去。
  -
  栖云宫。
  五位皇子走后，鹿白赶紧唤来墨竹：
  “快，给我更衣梳妆，挑个衣裳，能让我完美融入乞巧节氛围。”
  “这可能有点难度……”
  墨竹嘀嘀咕咕地去衣匣里翻了翻，拎出来一件粉绿色的衫裙，不确定道：“这个怎么样？”
  鹿白仔细打量了下。
  这裙衫鲜嫩而娇艳，很衬她的肤色。
  但她还是摇了摇头。
  墨竹只得放了回去：“为什么，不是挺好看的吗？”
  “因为它显得我很……”鹿白措了下辞，“很幼稚。”
  墨竹惊奇：“郡主，你不是最喜欢这么穿吗？还说坏人对小孩子才最无防备。”
  “今晚情况特殊，我要去的是谈情说爱的地方，穿那么幼稚会很突兀。”鹿白想了想，干脆自己亲自翻找：
  “我想要个薄而不露，轻而不浮的……找到了！”
  她把衣裙从衣匣里拿出来。
  这是一件齐胸单襦裙，内衬是罗绛色的直领襟衣，下裙是掺了嫩黄的鹅白色。腰间系了个编绳直坠腰带，长长垂在裙摆间。
  衣料用了藩国进贡的轻薄绸缎，没有层层叠叠的中衣外衣，轻盈且精美。
  鹿白立马去屏风后将衣裳换上，让宫女挽了个发，打扮好之后，站到铜镜前。
  铜镜里的小姑娘有着一张稚气未脱的脸，双颊带了一点婴儿肥。
  裙子是上年生辰时嬷嬷量的尺寸，当时试穿有些大，而现在她长高了，裙子穿在身上很服帖，胸脯处微微起伏，露出闺阁女儿家玲珑青涩的身体曲线。
  裙角垂在小绣鞋旁边，一步一晃，像是清水中的白色芙蕖展开花瓣，颤颤巍巍地抖下几滴露水。
  天真中混了点清媚，让人移不开眼。
  窗外夜幕渐临，华灯初上，在宫殿地板上照了层斑驳的光晕。
  虽说她还没长大，但通过这样尚未长大的面庞，依稀能窥见日后的天姿国色。
  她眨了眨眼睛，铜镜里的人立刻鲜活起来。
  鹿白满意地点点头。
  很好！
  终于不像以前那样，站在哪个男子身边，就仿佛是人家的幼妹了。
  她非常喜欢！
  鹿白走到墨竹面前，抬臂转了一圈，弯眸笑道：“怎么样？”
  墨竹大力夸赞：“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初……不对，应该是清水出芙蓉，天然去雕饰！”（2）
  “哼，就你嘴甜。”
  鹿白边说边往鬓发上戴个海棠花步摇，照了照铜镜，道：“我出宫啦！你记得给我打掩护。”
  “好。”