叶汲他们没等多久, 宗家的司机匆匆赶到了。司机宗旺是个皮肤黝黑、话不多的中年人，向宗鸣恭敬地问了声好, 帮他们放好行礼, 一句话也不多地闷头开车。
  山城的雾到了晚间, 愈发浓得化不开。深深浅浅的雾气锁住江面两岸，整个城市如一座浮在茫茫海面上的孤岛, 四面寻不到出路。市区璀璨的灯光越离越远，黑色的轿车在高架上拐了一个长弯, 驶入一条安静得只能听见沙沙下雾声的道路。
  可能已经到了远郊，路上车迹罕见，偶尔才有两盏昏黄的远光灯龟速与他们擦肩而过。步蕨擦去车窗上的一小块水汽，视界里雾蒙蒙、黑魆魆的一片, 他们正缓慢地往深山里驶去。
  叶汲头头是道地点评：“湿气太重, 不适合养老。”
  他一开口，车里的空气瞬间流动起来。
  坐在副驾驶的宗鸣笑着说：“初来乍到是不太适应早晚这么重的雾气，但待久了也就习惯了。这里生活节奏慢, 还是很适合慢性子，没什么高追求的人生活工作的。”
  叶汲咧着笑，坏心眼地在步蕨擦净的玻璃上胡乱画着圈搞破坏，嘴上却不以为意对宗鸣说：“可贵府不像是没追求的啊。”
  宗鸣心跳乱了一刹, 叶汲出其不意的一句话让他觉得这个人似乎洞察到了什么。可当他状作不经意微微侧头看去时，叶汲正被冷着脸的步蕨抽得抱头鼠窜, 一看就知道又忍不住手贱了。
  宗旺始终一言不发地开着自己的车，他车技娴熟, 稳稳当当地走在漫天大雾中，仿佛是闭着眼也能顺着条道开到头。
  终于，伸手不见五指的黑暗里冒出一点两点灯光，宛如沧海里的珍珠，高高地悬在茫茫雾色里，眨眼连成明亮的珠链，绕在庞然的山体上。
  宗鸣看了下时间，诧异地说：“今天升灯这么早？”
  车速渐渐降了下来，宗旺踩住刹车，闷声闷气地回答他：“今天有贵客，家主让早点升灯。”
  步蕨从宗鸣困惑的表情看出，有贵客和早升灯两者间并没有必然的联系。
  和山城其他建筑相同，宗家的本家依山而建，层层叠叠的灯光从山脚一路延伸向上，依稀可以窥见是个不小的建筑群。步蕨刚下车，即感受到干净醇厚的灵力涌动在四周，其中还包含着一缕若有若无的神力。
  别说黄泉眼附近那种澎湃浓郁的煞气，方圆十里之内，连一丝一毫的阴气都没有。
  叶汲跺了跺脚下松软的泥土，他和步蕨的感受一般无二，只不过落入他双眼的东西要更为细致明晰，分毫都没错过。他满脸似嘲非讽：“都说玉枢院那小子在没飞升入太清境前，在巴蜀受过你家祖辈救命之恩，看来传闻不假。”他拍拍宗鸣的肩，“光他亲手设下的这一个护山大阵，就不枉你们把他当祖宗尽心尽力地供着。”
  宗鸣被他说得脸上青一阵，白一阵。
  实际上道门里大部分家族、门派都会供奉太清境的一位神官。神官需要信徒的香火与信仰，信徒则需要他们的庇佑。当然，之前也曾有过某家的神官心情大好，托了个梦下来，赏了那家三年利市红运。这种几率很小，但不排除有。所以哪怕科技高速发展的当今社会，道门各家各派对于神官的供奉从不曾怠慢过。神明的一点恩赐，对于凡人来说，都是毕生求不得的大运。
  玉枢院君是宗家供奉的神官，宗鸣对于他的印象只在于宫观里高高在上的那座金身神像。对于他个人来说，这位神官象征意义大于实际意义。
  步蕨抱着打盹的岐布，对宗鸣说：“不要介意，他不是针对你们玉枢院君一个，”他顿了顿，神色有点无奈，“他是针对太清境所有的神官。”
  宗鸣：“……”
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  作为前任家主，远道归来的宗鸣并未得隆重热情的接待。宗旺将他们的行礼提到门楼里，一个十五六岁的女孩孤零零地坐在角落里的马扎上，专注地低头看书。听到动静，她飞速地将书收到马扎下，局促地站起来，张开双手无声地朝宗鸣比划了两下。
  宗鸣对此完全是副习以为常的样子，点头说：“我知道了，走吧。”
  叶汲观摩此景：“我总算知道，冬无衣那么挑衅他都没被打死的原因了，敢情这宗家前任家主就是个实打实的受气包。”
  “受气包”宗鸣额角狠狠抖了一下，装作没听见，撩起半高的挂帘低头而过。
  步蕨感兴趣地抓住晃动的挂帘一角，厚实的绸布上精细的绣片光亮艳丽，即便是在黯淡的灯光下也流转着栩栩如生的光泽，针法细腻到几乎察觉不到针脚的痕迹。他留意到，从门楼到穿过的每一处房屋弄堂里随处可见这种昂贵的刺绣，或挂或铺，又或仅仅是门口一块脚垫。
  大片鲜艳的织缎和宗家低沉庄穆的基调十分格格不入，却又奇异地融合在一起。
  就像附着在石头上的苔藓，步蕨心想。
  “老二，喜欢？”叶汲扔溜溜球似的晃着装沈元的箱子，顺着他视线望向那些静静垂在夜幕中的花团锦簇，奇道，“我记得你以前品味没这么俗不可耐啊。”
  步蕨看了他一眼就受不了地移开目光，很担心沈元还没熬过疫疠就先一步死于他的折磨之下。偏偏叶汲死活不肯将箱子给他，用他的话来说就是“我这不是怕你累着吗”，虽然步蕨私以为他只是抓准机会公报私仇而已。
  “俗不可耐？”他反问。
  叶汲马上从善如流地改口：“富贵雍容。”
  步蕨眼中浮起点点笑意，那是种很真实而愉悦的笑意，没有平时的克制收敛。那一眼，就看得叶汲心动了。对于眼前这个人，他心动过无数次，每一次都比上一次要更为怦然紧张，每一眼都比上一眼让他更为眷恋不舍……
  叶汲听见自己绷得发紧的声音低低唤了他一声：“二哥。”
  步蕨站在半高的台阶上回眸看他，山间的晚雾浮动在他眉眼前，却遮不住他眸光里的温柔：“嗯？”
  叶汲喉头剧烈地滚动了下，插在口袋里的双手握出满满的汗，压抑了几千年的感情在这一刻疯狂地想要破笼而出：“我……”
  骤然响起的哭叫声惊起山间的倦鸟，乌压压的黑影划过檐角，落下几片不祥的黑羽。引路的女孩惊恐地睁大双眼，倏地蹲下来牢牢塞住耳朵，眼泪从剧烈颤抖的脸庞上急速滑落。
  宗鸣一把按住她拼命摇动的脑袋，迫使她抬起头：“他们又让谁去了！是二姨还是你妈妈？！”
  女孩满脸都是泪，嘴唇抖得发白，无声地朝着宗鸣蠕动。突然她不知道从来的力气，猛地掀开宗鸣拔腿就跑，瘦弱的身影眨眼消失在了五彩斑斓的刺绣中间。
  女人的叫喊声是从他们头顶上方传来的，刺破重重雾气，落进步蕨他们耳中依稀可听见声嘶力竭的几句：“我不去！！我死也不去！！！”再之后就变成山城本地的方言，又乱又杂地和某人争辩什么。
  步蕨他们听不懂，但是宗鸣稍作分辨，脸色瞬间铁青，一句话也没说立即向声音传来的方向奔去。叶汲和步蕨交换了个眼神，很有默契地同时提步向上。
  才走出十来步，叶汲突然扬臂拦住步蕨，不用他拦，步蕨本人也倏地驻足。
  一道黑影从天而降，摔在他们面前的石板上，砸起的暗红血花飞溅而起，恰巧落在绣在门帘上的金龙眼中，好似点睛一笔……
  而躺在地上的人，双眼却再也无法亮起。
  猛烈的撞击伤，从颅骨裂开到她眼眶，血水混着白花花的液体慢慢渗出，像一条条细密的绣线爬过她原本姣好的脸庞。她睁着无神的眼静静地看向步蕨他们，已经开始扩散的瞳孔里残留着他们一点点的光影，突然那点光影左右晃动起来，像有什么要从她眼睛深处慢慢爬出来。
  栖息在檐角的乌鸦高亢地啼叫，引来此起彼伏的叫声，哗啦啦连成一片和宛如报丧一般。
  叶汲朝前跨了一步，重重一踩又一碾，乌鸦的叫声戛然而止。他眯眼看向山上某一处，似乎发现了什么，嘴角挑起玩味的笑，转头在步蕨耳边说：“老二，这宗家比我们想象得有意思多了。”
  步蕨摇摇头，让他不要再说话，上前对宗鸣低声道：“节哀。”
  宗鸣面对着女人的尸体沉默地站在那，他缓缓地蹲了下来，伸手抚上女人的双眼。他的手掌才离开，那双眼睛突然又刷地睁开了，不再聚焦的瞳孔依旧死死盯着他们。
  从她死亡的那刻起，步蕨没有感受到魂魄的存在，也没有看见勾魂的阴差。这个人死亡了，就好像真正地消失在天地之间一样。还有一种可能，就是她死亡的瞬间，有什么在他和叶汲眼皮子底下神不知鬼不觉地带走了她的魂魄。
  突然步蕨发现她的视角有些奇怪，并不是正对着他们，他向旁边偏了两步，顺着她不可瞑目的眼睛看去。发现她盯着的其实是他们背后的那片门帘，或者说门帘上的蜀绣……
  空气里飘下来淡淡的焦糊味，那种味道修行的人都很熟悉，符纸烧过的味道。
  一众人从石阶上鱼贯而下，走在前方的一人秀雅清正，风姿冷冽。
  “沈道君，尸体在这里。”
  作者有话要说：
  叶汲：几个意思？？就不能让我好好告个白？？？我娶个媳妇容易吗？？？
  第三十五章
  两方人马迎面撞个正着, 步蕨循声不意间地一抬头，看清上方那张似曾相识的脸庞时当即愣在了那里。
  那个人同时也看到了他, 两人视线交错的刹那, 沈羡鲜少有波澜的脸庞上露出微微愕然和困惑的表情。没等他弄明白那种困惑从何而来, 他注意到了叶汲提着的小行李箱，顿时神色冷峻地快步走下来。
  刚触碰到行李箱一角, 叶汲已横手作刀劈下，硬是逼开了沈羡的手指。叶汲两根手指轻轻松松地勾着箱子, 黑色皮靴有力地蹬在右斜的台阶上，修身衣裤包裹下的肌肉紧实而充满张力，像一头蓄势待发的雄狮。他戏谑地看了步蕨一眼，又漫不经心地瞥向高处的沈羡：“哟, 哪位这是？上来就动手, 土匪窝里出来的？”
  整个道门里能被称作沈道君的只有那么一位，叶汲存心找茬的心思不能更明显。
  沈羡居高临下地冷冷看他，满脸厌恶毫不加掩饰：“叶汲！”
  “喊你三大爷干嘛, 磕头请安？别吧，离过年还早，红包我还没准备呢。”叶汲站着的地势较低，但谁都能看出在道门人人敬畏的沈道君面前, 他丝毫没有落于下风，甚至那张狂跋扈的势头还盖过了沈羡。他瞟了步蕨一眼, 忽然笑道：“真想跪，那就跪吧。你三大爷对小辈一向宽和。”
  步蕨像终于从怔忪里清醒了过来, 低喝一声：“叶汲。”
  叶汲笑容满脸地回头，嘴唇几乎贴着步蕨的耳垂：“怎么了，老二，心疼了？”
  沈羡的脸色一刹那苍白得可怕，他再一次看向叶汲背后陌生的年轻人。面容、身形、声音，无一和他记忆里的隽挺身影有相似之处。可当他对上那双平静中夹杂着无奈的眼，他的双手不受控制地发起抖，并抖得越来越厉害。
  “师父……”他沙哑地低低唤了一声，过于颤抖的声音几乎无人听清。
  可步蕨清楚地听见了，从他知道沈羡还活着的那天起，他就知道两人终将有重逢的这一天。这一天来得比他想象得要早，而现在的沈羡也给了他很大的意外，他将人好好地端详了一遍，欣慰地说：“你长大了。”
  冷眼旁观的叶汲脚下一滑，连带着沈羡嘴角也古怪地扭动了下。
  围观了半天狭路相逢戏码的宗家人终于逐个醒过神来，现任家主宗瑛一眼看到宗鸣，失声叫道：“大哥！”
  蹲在女子尸体旁的宗鸣一直沉默不语，宗瑛刚走过去被他当头揪了起来，谁都没想到斯文有礼的宗鸣会爆发出如此惊人的怒气。他揪起宗瑛，狠狠一巴掌抽了过去，指着地上的尸体：“你还记得我将家主交到你手上时，你答应过我什么？她是你的妹妹！”
  他那一巴掌极狠，打得宗瑛脑袋里嗡嗡直响，也震住了想要劝架的宗家人。
  叶汲搭着步蕨半边肩，啧啧称奇：“你说咱们风尘仆仆，跋涉千里，就是为了看这一出八点档家庭伦理惨剧？”
  宗瑛极其缓慢地抹去嘴角血迹，低着头，像个做错了事的孩子喏喏地说：“对不起，大哥。”
  那一巴掌也像发泄完了宗鸣所有怒气，他慢慢松开手，还替宗瑛理了理凌乱的衣襟：“说吧，到底怎么回事。”
  这时有人站了出来，拄着拐杖不愠不火地说：“宗鸣，有外人在，你适可而止。”
  叶汲朝着步蕨无辜地眨眨眼，指了指自己的俊脸：“外人说的是我？”
  步蕨屈起他的手指，淡定地说：“是我们。”
  叶汲将步蕨那句“我们”反复在舌尖滚了好几遍，笑了起来。
  步蕨的这个“我们”，自然也包括沈羡。
  但是叶汲理所当然地将沈羡这号人物剔出了自己人的范围之内，按照他的思维方式，沈羡甚至不能算个人。那就是个光着屁股蛋满山跑，有事没事就嚎两嗓子找师父和他抢人的小王八羔子。
  在叶汲的世界里，我们，从来只有他和步蕨。
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  宗兰的尸体迅速被收敛了下去，地面被冲刷了两三遍，血迹淡得已经看不见了，只是空气里残留着血腥味，一时半会散不尽。门帘上，溅在绣片上的血迹已变得黑红，干巴巴的一点。众人离去后，那一点黑红突然跳动了一下，缓慢地渗入金龙的眼珠里……
  叶汲他们被宗家人客气地请去了客房，至于尸体如何处理，是报警还是自行火化，这是宗家的内部事宜。叶汲插不上手，即便插得上他也懒得去管。
  宗家这种盘踞当地长达百年的地头蛇，氏族观念非常之重，对于他们而言有时甚至高于法律之上。叶汲倒不是怕管了这桩闲事会被怎样，绝大部分凡人对他来说就是蝼蚁，一捏一个死，但蝼蚁抱团咬人还是有点痛的。尤其现在的步蕨比蝼蚁也就稍微强那么一点，宗家人对付不了他，但万一在背后对步蕨下黑手，到时候还真不好说。
  “家里出了事，招待不周，叶哥你们今晚就先在这休息休息。”客房就在宗兰刚刚跳楼的木楼里，修行的人对这方面没什么忌惮，或者说对于宗家来说，刚刚枉死的一两个厉鬼根本不值得忌惮。
  宗瑛亲自将人送到，又吩咐人准备了饭菜，转头对叶汲他们说，“之前大哥让我们查的关于图腾那件事暂时还没有眉目，一有消息，我会立即将那人带过来交给你们。至于宗兰，”他踯躅了下，有些为难也有些痛苦地说，“她爸妈给她订了门亲事，她不乐意，一个冲动就……”
  身为家主，出了这么大的事，宗瑛逗留了片刻就被人给叫走了。宗鸣从一开始就跟着宗兰的尸体离开了，可能是帮着准备后事，可见他们兄妹之间的感情相当不错。
  至于沈羡……
  “别看了，老二。”叶汲强行勾着步蕨的脖子，将人从门边扯回来，语重心长地和他说，“孩子大了，就要让他学会自由翱翔。你看你不在这些年，这小子不是混得人模狗样嘛。就是心肝黑了，见了亲爱的师父连跪都不跪。”在挑拨步蕨和沈羡的师徒关系上，叶汲一直不遗余力，他越说越带劲，“枉费你当初一把屎一把尿把他拉扯大，还穿女装哄他睡觉。来来来，喝口热水，晚上没准还有场硬仗要打。”
  步蕨一个手抖，杯子从掌心滑了下来。
  叶汲完全没发觉，靴尖一垫一踢，杯子稳当当地落在他手心里，纳闷地说：“老二？咋了，怕了？”
  他还没抬头，只听见步蕨一个深呼吸，肩膀突然被人极其有力地一把抓住。咚的声闷响，叶汲连退两步，撞在了墙上，他懵逼地望着步蕨：“老，老老二？”
  木楼里步蕨的眼睛黑得隐隐生光，他没有表情，胳膊死死抵着叶汲的胸膛：“你刚刚说什么？”
  叶汲嘴快起来就话不过脑，眼看步蕨这么激动，连忙慌张地回想方才自己究竟说了什么大逆不道的话。逐字逐句想了半天，直到倒数第二句时脸色一变，他镇定地对步蕨：“老二，你冷静点。你坐飞机时不是一直说耳鸣吗，你听错了，真的。”