跪拜的人群中，一位书生慷慨激昂地说，于是百姓们纷纷附和，不肯起来，一定要跪送谢九渊。
  谢九渊只得登船，在船尾对着渡口遥遥一礼，换回了更大的呼声。
  官员举子们各自进了船舱，宿卫们也各自安顿好，谢九渊进了自己的厢房，小宝公公一如既往像个隐形人似的站在一边伺候，旺财还是躲躲闪闪的，像是浑身都不自在。
  “怎么了？”谢九渊明知故问。
  旺财挠了挠后脑勺：“也没什么，就是，得适应适应。”
  谢九渊却不在意，只说：“那你就适应适应，若是不成，就回青溪去。”
  “谁、谁要回青溪了！我明天就能适应得！”旺财梗着脖子说。
  没想到他又是这么个反应，谢九渊倒被逗乐了，勾了勾嘴角，没再说话。
  “谢大人，江载道求见。”门外宿卫禀报道。
  谢九渊沉吟一二，才道：“进来。小宝、旺财，你们出去。”
  如谢九渊料想的一样，江载道开口就是质问：“光凭温大人一人证词，大人就断定是冯伟象勾结倭寇，分明是证据不足，有构陷之嫌，此其一；文相位高权重，虽然学生理解大人所做抉择，但大人确实是畏查权臣，此其二。在学生看来，大人此番查案，不够光明磊落，行事偏于诡道，不是直臣所为。”
  “所以？”谢九渊既不反驳，也不解释。
  江载道咬了咬牙，再问：“学生想知道，大人为何为官？为何一定要斩冯伟象？”
  这问题简单，谢九渊答道：“我为官为民，斩冯伟象为君。”
  江载道再问：“是为君，还是与文相争权？”
  谢九渊不答反问：“有何不同？”
  江载道一愣，答道：“前者可算问心无愧，后者却是为谋私利。”
  谢九渊笑了，“问心无愧？想问心无愧，进什么官场？不如回家做教书先生。”
  江载道大皱眉头，似是感觉道不同不相为谋，拱了拱手，走了。
  谢九渊摇摇头，为自己倒了杯茶，却愣了许久都没有喝。
  数年前，鱼城的堤坝边，旺财劝他不要如此冲动，他记得自己当时对旺财说，“我出仕为民，若是因为救灾掉了乌纱帽，至少问心无愧！”
  言犹在耳。
  时移势迁。
  一路山高水远，回程比来时感觉漫长了数倍，终于进了京，大家分道扬镳。
  宫城门口，宿卫队长带着宿卫们向谢九渊辞别，他们要找宿卫统领报道，禀报一路事宜，谢九渊拱手道了珍重。
  宿卫们一路讨论着晚上去哪里喝酒，他们还不知道现在的宿卫营已经不是以前的宿卫营，海统领也已经不是过去好说话的海统领，地狱般的训练正等待着他们。
  而谢九渊将旺财留在宫外，带着小宝公公进了宫城，被闻讯赶来的三宝公公一路迎着，体贴周到地让他沐浴更衣还用了膳，才把他领进了御书房。
  谢九渊进了御书房，拜见之后，便恭敬地回禀了江南科举贿案的种种事宜，连梅子期自己抄下的信件都呈给了启元帝，却一直看着眼前的地面，没有抬过头。
  顾缜没有想到谢九渊竟然学得这么快。
  但为什么他一直不看自己？
  “怎么？”顾缜手指紧紧抓着桌沿，满心苦涩，说话语气却轻松得很，“后悔了？”
  谢九渊一愣，终于抬起头来，望向启元帝，扫过启元帝没来得及松开的手指，略一皱眉，才解释道：“臣是怕，御前失仪。”
  “失什么仪？”还敢狡辩！
  谢九渊凝望着他的眼睛，沉声道：“一日不见兮，思之如狂。”
  顾缜一愣，轻笑起来。
  这狂徒，真是吃了熊心豹子胆。
  启元帝从桌后绕出来，脚步停在谢九渊身边，命道：“走，陪朕去做个劳役。”
  “劳役？”谢九渊不解。
  启元帝抬脚就走，谢九渊跟在他身后，听启元帝轻快地说，“咱们去扫建好的琉璃塔。”
  他们刚出御书房，三宝公公已经带着准备好的出宫人手物事等在门外。
  “陛下，是专程等下官回来？”谢九渊心中一动，小声问道。
  顾缜看他一眼，自顾自上了御驾，没答话。
  三宝公公凑过来，小声催促：“谢大人，赶紧着吧，岫云寺方长老催了好几回，说要误了吉时了。”
  “三宝！”
  启元帝的怒斥从御驾内传来。
  谢九渊轻咳一声，对三宝公公拱了拱手，翻身上马，跟在顾缜的御驾边，向京郊的琉璃塔进发。
  作者有话要说：
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  *本章掉落一杯茶，各位自己
  第22章 共扫琉璃塔
  京郊，琉璃塔。
  京卫们昨日就张榜通知了戒|严，于是京城百姓便都知道圣上虔诚，亲自来扫刚建成的佛塔，一时间对启元帝诚心礼佛的赞颂又是不绝于耳。
  琉璃起源于鲁，有“五色石”之称，乃是能工巧匠以高温烧制而成，晶莹剔透，流光溢彩，比玉石更贵重。将之涂于建塔构件表面，再烧成釉色，形成彩陶器，才能够用来建琉璃塔。前朝朝廷于金陵所建的大琉璃塔，建造用了二十年，耗资无数，至今仍光彩夺目，巧夺天工。
  京郊的琉璃塔能建得这么快，就是因为岫云寺的地底埋着前朝金陵大琉璃塔的备用构件，且这些构件都有编号，按图索骥，依样建造便是，批审都是走个过场，大家心知肚明。
  釉色的烧制不易控制，谢九渊这趟江南代巡，也重游了金陵大琉璃塔，它通体绿如翡翠，顶部是纯金宝珠，每层檐角下都悬挂着铜风铃，风起时，清脆的铃声便能传出数里，叫人不由得静心凝神，整座塔堪称传世之宝。
  京郊的这座琉璃塔与其相差不远，只是构件的釉色烧得不同，全是通透的孔雀蓝色，素简尤奢，湛蓝明净。
  毕竟不是朝廷修建，没法儿像金陵那么财大气粗，顶部宝珠也相应换成了青铜塔顶，整座塔瞧着素净，有青灯古佛之意，更像佛塔，而不是皇家造物。
  “灵童陛下”，岫云寺的长老站在塔下恭迎，深深一礼，“请为琉璃塔赐名。”
  顾缜接过笔墨，“水观塔”三个墨字一挥而就。
  岫云寺长老念了声佛，赞道：“大知大禅，水观即是修禅，《佛说观无量寿佛经》有云，‘初观成已，次作水想。想见西方一切皆是大水，见水澄清，亦令明了，无分散意。既见水已，当起水想，见水映彻，作琉璃想。此想成已，见琉璃地内外映彻’，陛下禅思聪颖，贫僧自愧弗如。”
  “长老过谦了”，顾缜放下笔，接过小僧奉上的竹帚，点了谢九渊，“谢九渊替朕提着木箕，其他人就在塔下静候，不必跟来，以免扰了佛塔清净。”
  京卫和宿卫轮番检视过，琉璃塔内空无一人，也预先扫了几遍，准备万全。
  故而启元帝如此要求，无人异议，大家赞着启元帝礼佛心诚，目送启元帝带着谢九渊进入塔中。
  扫佛塔，扫的是层层木阶，为的是扫心静神、参禅明悟。
  谢九渊原想替启元帝扫塔，入内一看，整座塔干净锃亮，青砖木阶比人脸都光洁，顿时歇了心思，抱着个木箕跟在启元帝身后。
  顾缜却扫得认真。
  他一阶一阶地扫，就像个奉了师命扫塔的小和尚，把这当做课业，不敢懈怠，没有尘埃也静心一层接一层地扫，扫的不是塔，而是心。
  这举动带着莫名的庄重，谢九渊安静跟在顾缜身后，亦是静下心来。
  起风了，琉璃塔檐脚下的铜风铃都叮叮当当地响起来，铃声清越，并不吵人。
  扫至第五层的时候，一如岫云寺长老所料，雨水淅淅沥沥地落下来，打在塔身的琉璃上，发出好听的细响，整座塔沐浴在雨水中，将孔雀蓝洗得越发清透漂亮，在淡淡天光的映衬下，美得像是在发光。
  “南无阿弥陀佛”，岫云寺长老笑着念了声佛，“灵童陛下扫塔，天降微雨洗琉璃，此乃吉兆。”
  跟来的宿卫京卫们不禁对岫云寺长老这张嘴肃然起敬，纷纷附和称赞，料想传到百姓耳中又是一桩美谈。
  顾缜终于扫到了第九层，将竹帚立在墙边，在佛像前的蒲团上跪下，恭敬地叩首跪拜，谢九渊适时点了三根香，顾缜接过，又奉香拜了，插进香炉中。他用眼神示意谢九渊，谢九渊依样拜过。
  他们起身走到凭栏处，雨水轻轻敲打着塔身，檐脚的铜风铃也时不时轻响，天地间仿佛没了人间嘈杂，只剩下这些干净的悦耳的声音。
  极目远眺，看得见京城和大半宫城，雨中的城池显得那样肃穆安静，彰显着京城威严。
  君臣赏着景，一时都没说话。
  顾缜一声叹息，似是感到了凉意，返身走回塔中，在准备好的榻上半躺着，谢九渊刚想跪下，被顾缜拦住了，让他坐在塌边的脚踏上，谢九渊谢了恩，依言坐下。
  “三宝倒是给你备了椅子”，脚踏毕竟是赏奴才坐的，虽说君王面前，臣子便是奴才，免跪还赐坐脚踏已是非同一般的荣宠，但谢九渊毕竟对顾缜来说也非同一般，故而顾缜还解释了一句，“只是脚踏离朕近些，方便说话。”
  谢九渊笑了，“能离陛下近些，臣求之不得。”
  油嘴滑舌。
  顾缜看看他，只看得谢九渊心猿意马，才说起正事：“朕让你在江南多看、多听、多想，现在说说，都看了听了想了什么？”
  谢九渊思索片刻，娓娓道来：“臣去时，曾上折陈了通船费所感，陛下的回批可谓是醍醐灌顶。次日，船经淮安，下船休整时，宿卫打听出一件新闻。”
  “当时，淮安知府正在怡红阁大摆宴席，请的是江南道监察御史，这二人同为文相门生，此番宴请却不是为了叙同门之情，而是淮安知府被江南道监察御史抓了把柄。”
  “说是淮安知府府上的一名衙役，也是淮安知府第九房姨太太的亲弟，强抢了淮安盐商魏家一名家仆的妻子，那女子不堪受辱，跳井而亡，家仆与衙役争执起来动了手，被衙役借机锁进牢里害了性命。那家仆是世代伺候魏家的忠仆，魏家是官商，遍寻门路，找到了江南道监察御史告状，想要一个说法。”
  “回程时，也停靠了淮安，臣托宿卫下船打听，当时告状的结果，自然是不了了之，江南道监察御史反倒敲了魏家一笔竹杠。此时魏家已是贿考罪民，树倒猢狲散，淮安盐商的称号，换了当地另一家盐商顶上。”
  见谢九渊言语中似有不忍之意，顾缜叹了口气，道：“佛家说因果业报，如影随形，现世报不了的，还有前生后世，三世因果循环不失。故而百姓愿意信佛，忍了苦难，指望来生享福，那些权大势大的恶人们，他们无力惩戒，也只能指望他们来世遭报应。然则，寻常百姓一旦行差踏错，惩戒却来得最快。”
  谢九渊跪在脚踏上一拜及地，诚心道：“陛下明察秋毫，有仁爱之德。”
  顾缜推着他的肩膀让他坐起来，问：“那谢大人是悟出什么来了？”
  “民生多艰”，谢九渊沉声回答，顿了顿，又道，“为官不易。”
  “为官不易”，顾缜跟着他重复了一遍，才问：“怎么个不易？”
  谢九渊看向顾缜，略一犹疑，说出了一段可谓大不敬的话：“先帝末年，弄权任性，百官苦不堪言，文相为朝堂砥柱，以一人之力维持朝政，可谓天下官员表率。臣原以为文相只是贪恋权柄，此番下江南才明白，文相虽未严掌奉天殿，地方官员却被文相掌了半壁江山。‘文半朝’确实是文半朝。”
  “以臣途中见闻为例，淮安知府是文相门生，本应监察的江南道御史是文相门生，淮安知府的上级江苏巡抚、上上级江南总督，全是文相门生，官官相护，何来监察？地方做事本就艰难，不是文党的官员，为了好做官也会加入文党。一地如此，冤案无数，数地如此，国家危矣。”
  “文相用错了一个冯伟象，错处却不是他用错人，而是不该结党营私，有一个冯伟象，就有数个没被查出的冯伟象。文党之过，已不是文相当年之功可抵，绝不可放任其无尽增殖。”
  顾缜笑了，也不说好，也不说不好，只问他：“你打算用梅子期？”
  “是。”谢九渊一愣，即刻答道，“文相不会再信任他，也不会明着与他撕破脸。他永远背着文党的名声，却要为陛下做事、”
  说到这里，谢九渊又是一愣，又一拜，谢罪道：“臣绝无结党之意！”
  顾缜没有让他起身，忽然转而说了别的事，问：“爱卿可曾看那锦囊中的字条？”