“醒醒，李彬！”
  李彬睡得正香时，被人以蛮横的力道摇醒。他迷蒙的眼睛一瞧，拔都揪着刚洗完的满头乱蓬蓬的黑发正坐在他跟前。
  “这才什么时候啊，有事能不能天亮再说……”李彬翻了个身用被子把脸一蒙打算接着睡。
  拔都不由分说把他从被卷里薅了出来，“快来帮我！你忘了今日有库里台吗？！”
  李彬起床气正是足的时候，没好气地与他呛道，“您去您的库里台，管我什么事？”
  “我……我不会编头发，你帮我一下……”拔都的双手抓着自己乱得跟鸡窝似的头发，高壮的身材配上他可怜巴巴的祈求眼神让李彬起了一身鸡皮疙瘩。
  “我也不会啊，”李彬只会自己扎个马尾辫，再复杂些的他也不会，“问问元泓吧。”
  李彬跑到帐门口的小塌上，元泓正把门睡在那，听到他脚步声半梦半醒间皱皱眉头，不满地哼哼道，“嗯……我还要睡……”
  “小红小红，你会编小辫吗？”李彬过去掀他的被，露出条红色裤衩。
  “不会！你俩的事别烦我！”元泓睡得好好的，被弄醒已是很生气，见自己的幸运红裤衩也被人瞧见了，大怒，一把夺回被子接着睡觉再不理他。
  “不会就不会，吼那么大声干嘛！”李彬蹬了他一脚，又回去找正与头发斗争的拔都，“要不我帮您扎个马尾将就下？”
  拔都也没有办法，只好由着他来，“随你吧”
  李彬揪着他浓密的黑发开始干活，拔都一直习惯了披头散发，被李彬生拽着头皮将前额鬓角的头发都搂到了后脑勺，疼得头皮针扎似的疼。
  “哎哎，轻点……”
  “忍着！我叫您轻点的时候您轻过吗？”
  “还不是为了让你爽……”
  “就你有嘴会叭叭！”李彬使劲一勒他的头发，拔都疼得嗷嗷叫唤，生把睡得香甜的元泓也折腾起了床。
  好不容易梳好了头，李彬拿来镜子让他自己看看。拔都长得本就粗犷英俊，除却皮肤黑了些粗糙了些，高眉弓高颧骨，整张脸的轮廓都显示着塞外之人的风情。只是他平时披头散发将脸遮了许多，乍一露出全脸来就像变了个人似的。
  “我长这样吗？都认不出我自己了……”拔都照照镜子自言自语。
  “还满意吧？那我接着睡去了……哈呼……”李彬打了个哈欠又要往塌上躺，拔都一脸古怪地问道，“你还不洗漱收拾一下跟我去库里台吗？”
  “我也去？我又不是你们家的人！”
  “不光是你，他也要去。”拔都一指正蹲门口发呆的元泓，“衣服都给你们备好了。”
  “您不早说！”被临时通知的两人赶紧爬起来梳洗打扮一番，收拾得人模狗样。
  库里台选址在一处空旷草地上，四周插满了蓝底白纹的日月旗。拔都带着他的两个临时随从，一人着黑一人着白煞是惹眼。
  来的其他人李彬有的从前见过，比如贵由、比如师伯，亦有许多他没见过的王公贵族，一个个体态肥硕，穿的珠光宝气。
  可巧了，李彬往对面一看，拔都正对着的便是贵由。贵由似乎也长大了些，除却身量见长，眉宇间那股子的稚气也褪去不少。要不怎么说人比人气死人呢，李彬看了一圈下来还是觉得拔都最有王者的贵气。
  他偷眼往大汗宝座处一瞧，除却脱列哥那外竟还多了几个女人。年轻些的大概是窝阔台的妃子们，另有两个长得极像的女人坐在他身侧，看年龄得有个四十多岁，虽已徐娘半老，可风韵犹存，眉梢眼角处依稀可见年轻时的风采。
  “那两个女人是谁？”李彬伸出指头比划着偷偷去问拔都。
  “那两位是爷爷生前的妃子，也速干、也遂姐妹。”
  “亲姐妹吗？她俩长得这么像。”
  “确是亲姐妹。”
  “姐妹俩啊……”
  李彬托着下巴若有所思。
  元泓瞅了他一眼，他俩一起长大，李彬在想什么他用裤衩想都能猜出来，
  “彬哥儿你也想玩个亲密无间的三人联床？”
  “滚滚滚！你才想！”被戳中心事的李彬两颊通红，若不是在座诸位王爷在场，他可能就要当场手撕损友。
  坐在前头的拔都听到他俩对话忍不住笑了出来，难得地没去维护李彬，“就算是三个人他也是夹在中间被上的那个，哪轮得到他左拥右抱。”
  元泓赞同地点点头，“言之有理，我看也是。”
  “哎，我说你俩什么时候合起伙来挤兑我！”
  拔都不好意思在众多亲戚跟前纵声狂笑，只能以手掌捂着脸，笑得肩膀都在颤抖。
  元泓倒是乐得与他对呛，“还不是你自己先异想天开的。”
  “切！”
  李彬气鼓鼓地再不理他。
  李彬对一群骠满体胖的男人们庆贺战功或分享战利品并不感兴趣，他一心只惦记着西征的事，直等到昏昏欲睡差点站不稳，坐在上头的窝阔台才幽幽起了话题。
  “攻金之事已毕，父汗遗愿便只剩了西部尚未征服的领地，诸位可有什么想法？”
  众人静悄悄地无人敢多说一句话，唯前排一老者站了起来，他虽满头满脸的须发尽白，可身姿挺拔足见勇武。李彬仔细一看，隐约记得他便是成吉思汗座下“四杰”之一的赤老温将军。
  赤老温站起后也不行礼，“大汗，成吉思汗生前将也儿的石河以西的康里、钦察草原尽数封给了术赤王爷。如今术赤王爷仙逝，此事理性由拔都王子表态。”
  “好。”窝阔台也不恼他的无礼，转向了拔都的方向道，“拔都，你来说说。”
  因打从一开始便在商议金朝之事，拔都接过父亲留下的烂摊子后没再派兵攻打中原地区，所以直到现在他都一言不发，静坐在那听众人议论。如今窝阔台一发话，众人的眼光齐刷刷指向了他。
  站在拔都身后的李彬一激灵，忙立正站好，再不敢打瞌睡。
  拔都闻言利落地起身，满面冷峻，“尚有许多为征服的钦察诸部常来犯我边境，扰我治下万民生活，西征之事，迫在眉睫。”
  拔都的话言简意赅，余下众人听后纷纷窃窃私语，有的点头有的摇头，待安静后，坐得离窝阔台最近的四王爷托雷才开了口，“拔都侄儿所言有理，可将士们刚刚凯旋，人马劳顿，若急于发兵恐怕事半功倍。”
  “眼下才六月，将士们可休整一两年，但最多不过三年，必须出兵。若错过最佳时机，待钦察各部与罗斯众公国联合壮大，再想进攻比登天还要难。”拔都显然是有备而来，他坚定出兵的立场，将个中缘由一一挑明。
  窝阔台听得频频点头，“诸位若无异议，便依拔都所言，一年后集结发兵。”
  众人皆无异议，窝阔台又说道，“既要发兵，那么派哪些将领合适呢？”
  “大汗，这有什么好说的！”赤老温再次起身，“您带着我们诸位将军，再次杀到钦察去不就好了！”
  “哎，赤老温将军此言差矣。”窝阔台摇摇头，“班师回来后，我常有力不从心之感，想是年老体迈，此次出征的机会就留给年轻的将士们吧。”
  “既然如此，各家王爷的子孙也都长大成人，我看啊，倒不如派各家王爷的长子前去出阵，当做成人礼了如何啊！”
  “哈哈哈哈哈哈！”窝阔台听后朗声大笑，“这倒是个好主意！四弟，你看怎么样？”
  托雷微微一笑道，“确实有些意思，我也同意，正好叫蒙哥也去历练历练。”
  “是啊是啊这个好。”
  “赤老温将军这主意不错啊。”
  ……
  底下一片附和与赞语，当事的几位王子却都没说话。蒙哥低着头默默坐在父亲身旁，贵由则眯起眼睛紧盯拔都。
  这个发展倒是出乎李彬的意料，他暗中吞吞口水，斜眼去看元泓，只见他手把着佩刀，目不斜视。
  李彬心想：啧，这人真无趣。
  “好！”窝阔台大手一挥定下此事，“出征人选也有了，那由谁来出任主帅才好？”
  此话一出，下面再没有附和之言，有些胆大的交头接耳。有的朝拔都频频看几眼，有的则低声交谈指指贵由。
  李彬看着这议事场面，心中又急又怕，心跳似棒槌敲鼓般怦怦作响。可低头一看事主拔都，依旧是一副云淡风轻的面容坐在那，倒是对面的贵由双眉紧锁，一双吊捎眼也不安分地立了起来。
  窝阔台见无人发言，只好尴尬地看向耶律楚材，“耶律先生，你可有什么高见？”
  李彬只觉得腿肚子打颤，师伯不喜党争，更不愿掺和进孛儿只斤家的王子之间的事，可就是他这幅冷漠的中立态度，才显得他的偏向更加重要。
  耶律楚材捋捋五柳长髯，轻轻笑道，“几位成年的王子皆是能征善战一表人才，要哪个出任主帅在下都觉得妥当，我看倒不如让几位王子自己定夺。”
  这话就如四两拨千斤般，将踢来的皮球轻飘飘又踢了出去。李彬心道师伯不愧是师伯，和稀泥的功夫还是如此之强。
  闻听此言，贵由似打了鸡血般，出列下跪道，“父汗，孩儿愿做主帅统兵！”
  脱列哥那见儿子如此露脸，不由得挺直腰板又坐直了几分，李彬抬头看她，觉得这女人只差没拿鼻孔看人了。
  窝阔台却只是点头没有表态，转而去问拔都，“拔都你呢？”
  拔都也单膝下跪，与贵由并排，“侄儿全听大汗定夺！”
  “蒙哥你呢？”
  “我……”蒙哥显然有些局促，他偷眼去看父亲，却发现父亲正闭目养神并不打算说话，蒙哥稳稳心神道，“我年纪尚小，自认无力做大军统帅，自愿将这机会给兄长们。”
  “哦？那你觉得哪位兄长能担此大任呢？”
  蒙哥刚想松口气，却不想窝阔台再次追问，而一旁的父亲依然没有开口的打算，他在桌下握紧了拳头，“两位兄长皆是战功卓著，勇武过人。若说起来哪个都比蒙哥强百倍千倍，可说到底，拔都兄长年纪更长，久居边陲也更了解西边诸部落，我意主帅重责应交由拔都兄长。”
  此话一出，偌大的草场之上鸦雀无声。
  贵由眼眉倒竖，手指抠着地皮，只差没把草根揪了出来。他愤恨地盯着蒙哥，蒙哥却并不看他，依旧低着头假装刚才无事发生。脱列哥那更是脸色煞白，她急急地想开口为儿子辩护，却叫窝阔台的眼神遏止了回去。
  李彬反倒松了口气，蒙哥果然没有骗他。
  台下的贵由与拔都，一个横眉竖眼全身抖作一团，一个却照旧不咸不淡地跪在那，仿佛事不关己一般。
  李彬心中按挑大拇指，拔都就是拔都，便是事情逼到了眼前依旧波澜不惊。
  窝阔台垂眼瞧了瞧儿子又看看拔都，他心中也拿不定主意。蒙哥所言不差，术赤的儿子要战功有战功，且老成持重，早早当家；可另一边是自己亲生的儿子，手心手背全是肉，叫他难以抉择。
  沉默良久的托雷终于睁开眼睛开口道，“我也同意拔都来做主帅。”
  窝阔台暗自叹口气，又转头去看其他王公们，“你们的想法呢？”
  赤老温抱着肩膀嚷道，“那就叫拔都来吧，我也觉得他合适！”
  耶律楚材依然是那副高深莫测的神情，“拔都王子确实是不二人选。”
  诸位王公挨个表了态，有同意拔都的，也有提议贵由的，可到底还是同意拔都的多些。
  李彬眼见着贵由满脸涨得通红，若不是父汗在场，指不定便要大闹库里台。坐在窝阔台身边的脱列哥那更是挂不住脸，那双精神十足的吊梢眼也耷拉了下来。
  一番表决后，最终主意还需要窝阔台来拿，窝阔台看了看自己的儿子，心中亦是不甘与苦涩，可最后还是开口道，“长王子拔都，聪睿敏慧，有勇有谋，着令明年率领大军进兵钦察，不得有误！”
  拔都低下头，右手置于胸前，“侄儿领命。”
  又叽歪了些琐事，库里台便在几家欢喜几家愁中落了幕。
  李彬去把拔都扶了起来，一边为他擦汗一边开心道，“恭喜王子您了，我一天都精神恍惚的，生怕您的位置被贵由抢了去。现在倒好，看他吃瘪我也痛快！”
  拔都扯了个勉强的笑容，“这才只是刚开始，莫要笑太早。”
  李彬却不以为意，“要得要得，这可是如此重要的大事必须要高兴些！”说罢转头去找元泓，“小红你说对不对！”
  元泓没给他面子，“不关我的事，我来便是保护你俩来的，你们那些个王子纷争我可管不着。”
  “你这人何时这么无趣！”
  几个人连吵再闹往回走，半路却看到个熟悉身影横在他们几个跟前。
  三人停下脚步，拔都走上前去，“贵由？”
  贵由双眼发红，显然是气急了，“拔都，今日这事必不会这样算了！你等着瞧吧！”
  “哦？你还要对我怎么样不成？”拔都抱着肩膀挑挑眉毛。
  “你装的一副人模狗样，你骗得了父汗骗不了我！你处心积虑想争得统帅，还不是为了独吞西边的领地，将来好与哈拉和林分庭抗礼！”
  “好弟弟，这你可说错了话，领地是爷爷亲口封的，可不是我自己做主的事。”
  “呸！”贵由狠狠啐了他一口，刚要说话，那边元泓一拳将他揍了个马趴。
  “啊——谁？！”贵由捂着通红肿起的脸颊，站起来盯着元泓，“你敢打我？”
  元泓横刀挡在拔都的身前一站，“我效忠于拔都王子，自然要为他出力，你对我主子无礼，挨我一记打也是应该的。”
  “元泓，你退下。”
  “是。”
  元泓瞪了贵由一眼退到拔都身后。
  拔都抹了把脸，“贵由，你既然要我等着那我便等着，咱们走着瞧！”说罢看也不看他一眼，带着元泓与李彬扬长而去，留下贵由一人捂着脸暗自咬牙切齿。
  回去以后元泓自觉去跟拔都道歉，“今日是我鲁莽了，无论如何我都不该出手打您的兄弟。”
  “哈哈哈，无需跟我道歉，况且我也未把他当兄弟过，”拔都笑着摆摆手，“今**做的很好，看你如此护我我也放心把命交给你了。”
  元泓蓦地红了脸，“我不是来保护你的，我是为了李彬才来……”
  “保护我便是保护他，都一样的。”拔都得意洋洋，颇有些恬不知耻。
  李彬刚好从厨房取了酒菜回来，纳闷询问道“你们怎么如此要好了？前些天明明还不肯说话。”
  拔都但笑不语，接了酒坛来独自喝起酒。
  倒是元泓气急败坏地反驳道，“你哪只眼睛看我跟他要好了，他之前打我我都记着呢，总有一天我要讨回来的。”
  “哈哈哈！就你？”李彬难以置信地大笑道，“得了吧得了吧，你可打不过他！”
  “你就等着瞧好吧！”元泓怒气冲冲掰了个羊腿又跑到门口蹲着吃去了。
  拔都一言不发，依然独自喝酒，待夜里温度降了下来，便到外头去吹吹风顺便醒酒。
  他想起了父亲，父亲郁郁而终时满眼的不甘心与痛苦；还有思念着父亲在落寞中归天的母亲；以及死在西征归途的哲别师父——教授他骑马射箭、兵家诡道之人。
  拔都感到心脏从未有过的慌乱，不是病理的心慌，而是迫不及待的那一天终要来临的兴奋与不安。
  他寂寞地体会身体的波动时，却觉得后背暖暖的，一双温暖白皙的手放在了他的胸口处。
  “李彬？”拔都的大掌覆盖上那只纤细的手，轻柔揉捏。
  “我见你心情好像不太好，所以来看看你……”李彬把脸埋在他的脖颈后，温热的呼吸喷在他裸露的皮肤上。
  “没有……我只是，有点焦躁。”
  “焦躁？”
  “嗯，兴奋的焦躁。”
  李彬不太懂，被拔都拉着手一同坐在了草地上。
  “草原上没什么稀罕好玩的东西，我小时每晚就是这样坐着与哥哥和阿爸看星星。”拔都指了指天边最亮的那颗星星，“你看最亮的那颗，阿爸告诉我那颗叫做紫薇星，是最亮最漂亮的。你们中原人也叫他帝星。”
  李彬仰着头顺着他的手指仔细观瞧，“好亮啊，一闪一闪的，确实好看！”
  “嗯，阿爸说要我将来就做紫薇星，做最亮的星星。”拔都那张成熟又坚毅的脸上，露出少有的少年感与柔和的亮光。
  李彬盯着他专注观星的侧脸许久，“不，你不是星星……天上最亮的，最瞩目的月亮才是您。”
  拔都不解地转头与他对视，漆黑的眼眸中似流水般波光闪烁。
  “您是月亮，我们才是星星。您让我们发光，我们也衬托您是最耀眼的存在。”
  “那你是我的紫薇星吗？”拔都将脸压低了些，嘴唇几乎与他相贴。
  “我永远在那陪着您。”李彬抬起头，将唇与他贴在一起。
  月光下，一对发色相异，种族相异的痴人静静地吻在一起。