裴浩然眸光暗沉了几许，端起茶一饮而尽。
  桑柔睫毛轻颤，道：“所以，如果裴公子想要抱得美人归，就要抢占先机。”
  裴浩然苦涩地笑了，只是那双眸幽暗深邃，望不见底：“桑小姐这玩笑越开越大，我有自知之明，不会乱攀高枝。”
  “诶——”桑柔摇摇头，“裴公子此言差矣，你能与玲萱表姐定下亲事，又为何不能娶了桑玥？莫不是她一个庶女还比不上丞相府的嫡出千金？”
  裴浩然诧异地望着她，她又笑道：“裴公子与我也算是好友，你的为人品性我很欣赏，将妹妹交给你我是再放心不过了。”
  “桑小姐……”
  “但凡为我妹妹好的，我都会不遗余力去做。裴公子只管放心，等着纳一房美娇娘回去吧。”
  她说的是纳，不是娶！
  桑柔仿佛看到了希望的曙光，几个月的阴霾一扫而空，只要桑玥成为裴浩然的妾室，那么就永远抬不起头来了！而且以韩玲萱善妒的性子，不和桑玥拼个你死我活才怪！
  碧波中，桑玥如仙，摘一个莲蓬，抛至船舱。莲珠一边为她打伞遮阳，一边小心提防着她会弄翻船只。
  划船的不是别人，正是丁香的弟弟丁山。
  丁山今年十六，肤色古铜，身形健硕，五官明朗，整个人儿的精气神与年前相比有天壤之别。
  “二小姐，慕容世子将逃难的百姓拒之城门外，并下令射杀，引起城内居民暴动，朝中准备派一位副将前去监军，选中了我们军营的曹将军，曹将军又选了我做跟班儿，尽管只提提鞋、倒倒夜壶，但起码我能近他的身。”
  桑玥又摘了一个莲蓬，这回却不抛了，放在手中把玩。慕容锦不像是那种置万名于水火的人，此事蹊跷。而丁山口中的曹将军原名曹季恒，早年随父亲征战四方，雷厉风行，铁血手腕。此人，冲锋陷阵绝对是个高手，但做监军么……貌似欠了些沟通的技巧。
  不用想也知道那些所谓的难民和暴动之人是出自慕容歆的手笔，可父亲麾下良将众多，心机深沉如孟阙、隐忍和善如冯洲，为何派了个脾气火爆的曹季恒前去？慕容歆不怕曹季恒被慕容锦玩弄得连渣都不剩下？
  苦思无果，桑玥暂时将疑惑放在一旁，对丁山温和道：“你不怕慕容拓说你泄漏军事机密？”
  丁山无比正经道：“慕容公子说了，没有二小姐，他连看都懒得看我一眼，进军营前他就并逼着我发誓，以后只忠于二小姐一人！”
  桑玥的指腹摸上茎上的小刺，垂眸不语。或许，慕容拓从一开始就洞悉了她的心思，才故意将丁山送进了军营。
  她的心情有些复杂，叹了口气，道：“到了洛邑，时刻关注曹季恒和慕容锦的动向，七彩鸟你一并带去吧，好传递消息。”
  “是！”
  ……
  桑玥上岸后去看望了五姨娘，她如今已有七个月的身孕，进入了关键时期。她穿着一件藕色丝质宽袍，腹部高高隆起，脸颊丰腴，气色红润，坐在数下的藤椅上乘凉。
  韩玉一袭宝蓝色对襟华服，内衬一件棉质百褶裙，墨发斜斜地挽了个单髻，用一支翡翠簪子固定。大概是常年服侍桑楚青的缘故，连带着她的身上也有了一股淡淡的药香。她双颊如玉，只是少了一分红艳，淡淡的，倒叫人生怜。而此时她说的话，的确令五姨娘心怀悲悯。
  “五姨娘，你说算上十年前不小心流产的那一胎，你都三度有孕了。”而她，十数年如一日，肚子迟迟不见动静。
  五姨娘心里暗叹，是二老爷身子太弱，除了许姨娘有幸诞下桑飞燕，二夫人和其余的姨娘们都不曾有子嗣福分。她微微一笑，不在这个问题上深究：“说起来，我真的不知道该怎样感激你，要不是你及时制止了我，我或许已将那碗补汤喝完，后果或许不只滑胎，就连命也没了。”
  韩玉的眉宇间染了几分惆怅：“举手之劳，我碰上了，便不好坐视不理，将心比心，怀个孩子多不容易，可我终究晚了一步。大嫂也是过分了些，谁人怀孕她都容不得，尤其大夫诊断你怀的是儿子，她就更视你为眼中钉了。二姨娘、三姨娘、四姨娘和八姨娘，莫不都是因此而丧生，我心里明白，但她不仅是我大嫂，更是我堂姐，丞相府十年养育之恩，我不能不报。”
  “我懂。”
  韩玉将团扇放在一旁，面露忧色：“你可曾怪过我，不让你揭发大嫂？”
  “怎么没怪过呢？毕竟那是我的第……”五姨娘顿了顿，苦涩一笑，“已经成型的男胎。儿子是个终身依靠，不是？但如今细细想来，你阻止我去盲目告发大夫人，其实是救了我一命。我哪里……斗得过她？”
  “大嫂的确是个厉害的，不过……唉！也算是善恶到头终有报，她在丞相府过得也不怎么舒心。”韩玉摇了摇手里的团扇，一股香风扑鼻，配合着房里消暑的冰块，令人心旷神怡。
  五姨娘并不接她的话，将手里的络子打完，再系上一个繁花结，将荷包放入一旁的绣篮里。韩玉眼尖儿地瞅见那个荷包和绣篮里的衣角，笑了笑：“身子这么沉了还给玥儿做衣衫？不觉得累？”
  “嗯，”五姨娘的脸上露出会心的笑，“还好，不累。”
  韩玉又羡慕了片刻，道：“我瞧着玥儿这孩子胆识心机都非寻常闺阁女子可比，你的下半辈子有望呢。哪像我，一生无子无女，飞燕自幼养在我膝下，可偏她是名女子。”
  五姨娘宽慰道：“招个佳婿上门，一样多孙多福。”玥儿是女子，可哪样输给男儿？不过这话，她可不好意思说，怕又刺激到韩玉。
  韩玉继续摇着手里的扇子，脸色却沉了一分：“你别看飞燕知书达理、谨小慎微，骨子里啊，跟他父亲一样，傲得很，寻常男子断然入不得她的眼，可身份尊贵的又不愿入赘。”接连叹了几声，仿佛意识到自己言行有失，笑了笑，“我掏心窝子跟你讲的话，你可得保密了，传回二老爷耳中，非气得下不来床，他是个宝贝女儿的，毕竟飞燕是独苗。”
  “我知道。”五姨娘拿起一块红枣糕吃了几口，又听得韩玉两眼放光道，“五姨娘，要是……我说要是你生的是个儿子，你愿意将他过继到二老爷名下吗？他将成为我和老爷唯一的儿子，而且是嫡子，以后将继承老爷和我名下的家业。”
  五姨娘的手一颤，放下糕点，喝了些温水润喉，道：“老爷膝下的儿子本就不多，老爷怕是不会同意。”
  韩玉笑叹道：“我就随口说说，你别往心里去。时候不早了，玥儿该来看你了，还是别让人知道我们关系太亲近，传回丞相府，我又得受顿唠叨。”
  最毒辣的日头已过，一路自湖边走来，微风阵阵，携了几丝清凉，只是蝉鸣蛙叫实在厉害，此起彼伏，令人心生烦躁。
  桑玥从右边的小路走到五姨娘的院子时，韩玉刚刚消失在左边的道路上。桑玥蹙了蹙眉，淡淡看了韩玉一眼，进了五姨娘的房。
  “娘，二夫人来过？”桑玥打了帘子进去，将莲蓬放到桌上。红玉奉上一碗冰镇酸梅汤，又往屋里添了盆冰块，这才端了一碗酸梅汤出去给连珠。红玉知道，二小姐待莲珠亲厚，但凡好东西都会给她赏上一点。
  “老夫人让她带了些新鲜的蜜瓜过来。”五姨娘一手拉过桑玥在旁侧的椅子上坐下，一手掏出帕子给桑玥擦去额角的汗珠，似责备还宠溺道：“你这孩子，大热天的，又跑去摘莲蓬，晒黑了不美了可怎么办？”
  “娘还怕我没人要？”桑玥慢慢喝着酸梅汤。
  五姨娘笑出了声：“我是怕想娶你的人太多，个个提着十里红妆，你不知该选谁的。”
  桑玥偏头一笑：“十里红妆？哪会那么夸张？嫁公主也么那般声势浩大吧！”
  五姨娘难得任性地哼了声：“那人若没此番诚意，你就不嫁。”
  “娘，你说的煞有其事，难不成父亲已给我相了夫家？”
  “下个月满十四，合该给你相夫家，省得你整日乱跑，这里玩那里玩，还操心操到贵叔的铺子里，一个闺阁千金，抛头露面的，总是不雅。况且，路上人多，我怕你出意外。”
  “意外不会的，每次不都有子归跟着呢！我去铺子里就点点货，算算账，都是在后堂，哪有娘说的抛头露面？”贵叔的铺子已经扩建了一倍，生意不仅做进了宫里，还做进了好几个大户人家的院子，那个姓田的神秘人是谁她尚且不知，但大户人家的生意多是曲修宜拉拢的，想必，是慕容拓授意的了。说到慕容拓，已经许久不见他，大概是被灵慧大师困在了山上。
  “对了，娘，你方才与二夫人聊些什么？我进来时见你有些不太高兴。”
  五姨娘知道这孩子心细如尘，瞒是瞒不住的，遂直言相告：“二夫人开玩笑问如果我生了儿子，愿不愿意过继给她和二老爷？虽然明白她是开玩笑，我这心里还是烦闷了一会儿。”
  “你放心，有我在，没人能将弟弟从你身边抢走。”话虽如此，桑玥疑惑的却不是韩玉所提之事，而是她将这些话讲出口的动机。按理说，五姨娘只是个妾室，能不能抚养孩子还两说，断不可能为孩子的将来做任何决定。韩玉若真想要这个孩子，为何不直接去找父亲呢？难道，真的……只是一句玩笑话？
  用过晚膳后，桑玥又陪五姨娘散步消食，直到月上半空，繁星朗朗，她才带着莲珠回往棠梨院。
  刚刚经过湖边，行至一处茂密的林子前，一道紫色身影自旁侧窜去，将桑玥抱了个满怀。
  莲珠大惊，抡起拳头朝那登徒子砸了过去：“什么人？竟敢侵犯我家小姐？”这个人肯定不是慕容公子，因为慕容公子从不穿紫色的衣服！也不敢对小姐这般放肆！
  那人挥笔一震，将莲珠震出一丈开外，撞上了后方的石山，莲珠脊背一痛，喷出一口鲜血。
  “殿下，这是你回京城送给臣女的见面礼吗？殴打臣女的丫鬟？”桑玥推开慕容耀，掸了掸被他碰过的地方。
  “两个月不见，脾气还是那么大。”慕容耀嫣红的薄唇勾起一个魅惑的弧度，桃花眼似偷了漫天的星光，璀璨夺目。
  桑玥垂眸，给他行了一礼：“臣女见过靖王殿下。”
  莲珠还想过来，桑玥给她使了个眼色，示意她别动。
  慕容耀刚下马车，尚未回靖王府，就先来看她，可她倒好，摆了副冷冰冰的脸孔。他斜倚在一旁的梧桐树上，似流泻了一地的慵懒，月光自斑驳的树叶投射而下，摇曳生姿时亦带了些漫不经心。
  其实，他只是累了，但又真的，很想见她。
  他调侃道：“小玥玥，想不想耀哥哥？”
  桑玥笑容浅浅，语气淡淡：“殿下要是累了就先回去歇息，要是不累，就同臣女聊聊此番南下的收获。”
  慕容耀的心里吃味儿，吐出口的话也酸得人牙疼：“你跟慕容拓在一起也只谈公事？如今定国公府都跟摄政王府撕破脸了，你还跟他来往做什么？”
  就在一个月前，南下暴动一事被闹上朝堂，慕容歆难捱众压，桑楚沐最终跳出摄政王的阵营，出面维护慕容耀，并拉动了好几个潜藏于暗处的力量。如此一来，双方对立的局势更加紧张了。
  桑玥笑意加深，语气渐冷：“难怪殿下在江南会遇到诸多险阻，原来是没将全部心思放在治水上。我竟不知殿下人不在京城，还留了双眼睛盯着我的一举一动。殿下可不要因小失大。”
  慕容耀双指捏着弧度优美的下巴，笑得优雅，优雅里又透了一分邪肆：“失去你才是真正的因小失大。”
  “呵，”桑玥嗤然一笑，“殿下够直白，那臣女也就不跟殿下绕弯子了。殿下看重的未必是臣女这个人，而是臣女背后的大周姚家吧！且不论这种带了利益的姻亲本就不为臣女所接受，单单臣女对殿下，亦无男女之情。”
  “姚家？五姨娘？”慕容耀笑得意味深长，“我看中的是你这个人，我们从小青梅竹马的情分难不成还是假的？”
  原本她只是随意试探，没想到慕容耀那么轻易就承认了，他果真知晓五姨娘的真实身份。思及此处，她的眸光冰冷如一泓寒潭，而这寒潭又仿佛结了层冰，将一切慕容耀的示好隔绝在外：“殿下，臣女一开始就说过，臣女襄助殿下仅仅因为臣女别无选择，并非臣女对殿下有任何男女情爱。臣女是认真的，还请殿下莫要再提与之相关的事。”
  反正你迟早是我的！慕容耀的桃花眼眯成两道美妙的弧线，柔声道：“你从前总让我远离裴浩然，可如今我倒是觉得你应该远离慕容拓。”
  “臣女与谁交往是臣女的私事，与殿下无关。如果殿下觉得臣女给你的建议是一种束缚，那么从此刻起，臣女绝不插手殿下的任何政务！”
  淡淡说完，桑玥转身朝棠梨院的方向而去。慕容耀快步上前，拉住她的手臂，沉声道：“玥儿，我是为你好。不管是你利用他，还是他利用你，这都不是我所乐见的。我早提醒过你，不要喜欢上他！”
  说着，慕容耀的手往下滑，一直握住桑玥的，强行与她十指相扣。
  桑玥挣扎无果，索性不作徒劳，叹道：“殿下这个样子真的让我很为难，我真的要好好考虑一下，襄助殿下究竟值不值得？”
  “玥儿，你为了他，都要背弃养育你多年的父亲了吗？这几个月究竟发生了什么事？上次你还口口声声说不喜欢他，为何这次你不否认了？你别忘了，你的亲事是由桑将军做主，你和他……绝不可能走到一起！”
  “我承认或者否认没有任何意义，我明确地告诉殿下，不要企图通过亲事来牵制我！我这辈子，最讨厌的就是有人拿亲事来要挟我！”
  慕容耀见桑玥真的怒了，松开她的手，擢住她的双肩，望进她疏离的眸，打出一张温情牌：“玥儿，想想小时候我们一起经历的，你说过长大了要做我的皇子妃！”
  假山后，一道墨色身影倏然颤了一下，黑宝石般璀璨的眸子闪过极冷极危险的锋芒……
  ☆、【第八十四章】再遇谪仙美人
  做他的皇子妃？她有说过吗？就算说过估计也只是一句玩笑话。当时她才多大？五岁、六岁的样子，儿时戏言岂可当真？
  桑玥摇摇头，慕容耀喜欢的不是她的心，至少不完全是。如果五姨娘不是姚家的千金，手中没有姚家唯一的祖传玉佩，慕容耀或许不会对她志在必得。大周和南越的形势紧张归紧张，却从未像与北齐那般发动过任何战争，至多就是局限了一些贸易和政治上的往来。或许有一天，南越和大周会重修于好，届时，她和五姨娘的用处就大了。
  前世的记忆中，与慕容耀有婚约的人是桑柔，但因为谋朝篡位，导致局势紧张，二人的亲事一拖再拖，直到慕容耀与裴浩然一同狩猎，不幸身亡，这桩婚约方才作罢。没出阁就克死了未婚夫，街头小巷、深宅大院莫不都在谈论定国公府的嫡长女是个克夫的命，克的还是真龙之子，如此，还有谁敢上门提亲？难道他们比龙子的命还硬？于是，桑柔在闺中待至二十四岁，直到裴浩然求娶她做平妻，才算有了归宿。
  当时，裴浩然已是朝中的从一品大员，位极人臣，又建立了赫赫战功，而因慕容耀一事被夺了所有兵权的父亲根本压他不下，只得眼睁睁看着他向摄政王请旨，娶桑柔为平妻！
  如今想来，慕容耀的死，克夫之命的广泛传播，大抵都是裴浩然的手笔。裴浩然想得到一个人，还真是会不择手段！桑玥只希望，慕容耀不要受了裴浩然的影响行事踏错。她有自己的底线，谁触碰了都不行，这底线就是她的终身大事。没有人能左右她的姻缘，她不想嫁，皇上下旨，也不嫁！
  “殿下，臣女累了，真的要歇息了，你请自便吧。”桑玥简单行了个标准的礼，转身，不带一丝拖沓。
  “我送你回棠梨院。”
  桑玥扶额，不理会慕容耀，兀自前行。慕容耀追上她的步子，与她并肩，共享长夜漫漫。
  月光将二人的影子拉得很长很长，落在小路上处仿佛交叠重合，亲密无间。
  莲珠迈步跟上，经过假山时随意瞟了一眼，惊呼出声：“慕容公子？”
  糟糕糟糕！慕容公子什么时候来的？他又听到了什么、看到了什么？该不会就此误会小姐和靖王殿下的关系了吧？
  慕容拓却是不理会她的万般诧异，甩了瓶丹药给她，尔后匆匆没入了夜色之中。
  莲珠打开瓶塞，一股浓郁的清香扑鼻，这是……给她的？她捂住胸口，骨头快要散架了似的。她又看向逐渐消失在小路尽头的一对身影，哀叹连连，唉！桃花太多了貌似也不好啊。
  一路上，慕容耀将江南的所见所闻大致讲述了一遍。居民已大多迁至中上游，实在有十数户不愿挪窝的，也按照桑玥提出的建议签署了协议，表示生死由天，与朝廷无关，并配送了上好的船只和宽木，以供救急。
  裴家开的纺织作坊和陶瓷作坊人满为患，无奈之下，只得往旁边的县城发展，又多建了十来个作坊才算解决了民生问题。